“以死设局……”宋毓瞪大了一双桃花眼，不敢相信地看向顾荇之，“这牺牲会不会太大了点……”

        顾荇之没有回他的话，目光依旧落在手里那卷棋谱，眸色幽暗。

        这赌注确实是太大了一点。

        若非毫无生机，想必任何人都不会傻到以命相搏。

        所以，陈相到底为什么觉得自己必死无疑呢？

        既已知必死，他又为何不直接留下线索揭发真凶，而要以如此迂回的方式，设计让宋毓来找他呢？

        顾荇之实在不解，转而问宋毓到，“你进京来是因为什么？”

        宋毓一愣，寻思着两人见面太激动，倒是把这事儿给忘了，便甩开手里的折扇道：“当然是我那皇帝叔叔将我召来的。他说我年逾弱冠，只有爵位，在朝中也没个官职，就把鸿胪寺少卿一职授我了，我这是进京复命呢。”

        言毕又往顾荇之那头靠了靠，小声道：“听说是北凉使丞将于两月后进京，朝廷负责迎接送往，鸿胪寺现在正缺人呢。”

        说完摇了摇手里的扇子，一副吊儿郎当、满不在乎的样子。

        顾荇之却是听得心头一震。

        谁不知道燕王当年死于北凉人剑下。朝廷卑躬屈膝这些年也就算了，现如今竟然让燕王的唯一血脉协助承办这样的事情。

        也亏得宋毓一副纨绔心性，若是换了个脾气硬的，怕是早就被摁上个抗旨不遵的罪名来。

        不用想，这一定是主和派那帮人的主意。

        以前陈相还在的时候，对于燕王后嗣多有照拂。如今他不在了，主和派定然会想方设法抓住机会打压主战派。

        这燕王世子宋毓，又一向是个没脑子的，一旦他出了纰漏，主战派要保他，难免会惹得一身浑水。

        顾荇之的脸色沉了几分，只缓声道：“你若不想领这个职便说，皇上那里我去应付。”

        “诶诶诶！你要干什么！”

        方才还悠哉悠哉甩着扇子的宋毓，闻言登时跳起来，扯着脖子对顾荇之道：“我都二十好几了，才等来一个官职，你居然还想给我整没了？！顾荇之，有时候我真怀疑咱们之间的感情。”

        顾荇之见他一副没心没肺的样子，终是闭了嘴。

        党争之事，他向来是不愿多管的。既然宋毓自己都不在乎，那他作为一个外人，自然是不好再说什么。于是便干脆转了话题，继续问道：“那你可知你埋的那人是谁？”

        宋毓嘿嘿笑了两声，用折扇敲着头道：“信上只说了他叫范萱，易州遂城人士，作古时四十有二，年少从军，半生漂泊在外，愿死后魂归故里。”

        “范萱……”

        这名字实在是耳生，顾荇之只得将宋毓的话默默记下，想着尽快让秦澍安排刑部的人去好好查一查。

        宋毓说完，四仰八叉地躺回了榻上，不满地咕哝道：“说了这么久，口干舌燥的，顾侍郎也不给口酒喝……”

        顾荇之懒得理他，收好棋谱，从腰间锦囊中摸出一块碎银放在茶案上，起身要走。刚一动，袖子便被宋毓拖住了。

        只见他眨巴着一双桃花眼，笑嘻嘻地看着他道：“这天色都暗了，顾侍郎也该下职了。既然顾侍郎不请我喝酒，那我请你喝，怎么样？去我府上。”

        顾荇之面无表情地抽回自己的袖子，淡声道了句，“不必。”

        “诶！”宋毓一声吼，他的袖子又被扯住了。

        “顾和尚，我还想问你一件事。”宋毓紧紧拽着他的袖子，仿佛要从里面挤出水来。

        “我妹妹对你的心思，你是真不知道还是假不知道？她及笄至今已经过了两年了，你再让她等下去，她就成老姑娘了。”

        顾荇之蹙眉，神色颇为不耐道：“顾某何时让郡主等了？”

        “那你不娶她不就是让她等么？”某纨绔理直气壮。

        顾荇之算是好脾气，遇到个死缠烂打浑不讲理的人，也只是冷声反问：“长平郡主不愿成亲与顾某何干？”

        “诶？”宋毓一听便来了气，一骨碌从榻上跳起来，指着顾荇之的鼻子道：“怎么跟你没关系了？她从十三岁起就喜欢你，心心念念地要嫁给你。要不是你长了这副祸国殃民专门坑害小姑娘的样子，我家清歌会这样执迷不悟？！”

        “……”顾荇之往后退两步，抽回自己的袖子，眉头紧锁地道了句，“强词夺理。”

        说完广袖一挥，留给宋毓一个翩翩公子、皎皎如月的背影。

        身后那个纠缠的声音终于远去，和风微醺、日影西斜。金色的余晖洒在河面，碎金的颜色，粼粼跃动，满眼浮华，顾荇之却觉得心里空落落的。

        脚下步子一顿，他转身上了马车，敲敲车壁道：“去刑部。”

        另一边，在顾府什么都没有寻到的花扬决定趁夜去陈府看看。

        天一黑，她便换上了夜行衣，从顾府后院跃了出去。

        今夜月色淡淡，偶能照出石板上一个敏捷的身影。

        陈珩中年丧妻，并无妾室。膝下仅有两个女儿，早些年女儿出嫁，陈府便只剩下他与一些门生、家仆居住。

        如今人去楼空，宅子也就荒置了下来。

        而他出事后不久，朝廷便派人将这里围了起来，没有闲杂人等，倒是给花扬的夜探减少了麻烦。

        足尖点地，轻柔地没有声音，花扬从后院翻墙而入，无声地落在后院的寝屋外。

        夜色昏昏，空寂的庭院没有点灯，花扬摸出怀里的火折子，取下廊头上的灯笼点燃，伸手推了推卧房的门。

        原本只是试一试，可没曾想，房门竟然轻而易举地便被推开了。

        目光落到门栓周围的划痕上，花扬的手在半空中顿了顿，心中漫起一丝异样。

        这里似乎已经被人暗中探查过了。

        琥珀色的眸子紧了紧，她脚步轻缓地行了进去。

        月色火光下，屋内陈设井然不乱。手指一一抚过桌案高柜，上面浅浅地落了层灰。

        她就这么一路抚着，及至行到侧间的一排书柜前，指尖触感骤变。

        红木架漆面光滑，不染纤尘。

        呵……

        果然是有人来过的。

        花扬收了手，眼神转向书架内侧，观察那些积落的尘灰——七零八落的拖着长长的痕迹。

        看来整个书柜都被人翻过了。

        花扬本就是个懒的，再说别人已经做过的事情，她从不稀罕再做一次，于是目光一转，又落到旁边那个博古架上。

        那里有一个白瓷瓶，里面的一支白梅已经枯了，静静地躺着，像一具干尸。

        清冷的月色落下来，照出上面朱红的半圈“月牙儿”。

        那是瓶子被挪动之后，在瓶底和架上的积灰之间露出的新鲜一块。

        花扬将瓶子拿起来，听见里面伶仃几声轻响。

        有水……

        养梅的瓶子里有水本不奇怪，可这个瓶子里的水只有一小半，连白梅枝都没有漫过。

        这就很奇怪了。

        显然有人动过这瓶子里的水，应该是被倒出去过一些。

        花扬思忖着，蹙眉四处打量，夜风从窗口探入，吹动旁边一株已经枯死的兰草，露出下面一些黑色的飞灰。

        “这是……”花扬惊讶，正要将手里的瓷瓶放回架上，便听门外传来窸窣的脚步。

        有人打着灯笼行过来，原本昏暗的室内逐渐明亮起来。

        “大人小心，”说话的是一个陌生的男人。

        花扬灭掉手里的灯笼，打算从窗户翻出去。然下一刻，她听见那个温润清澈的声音，如玉击石。

        顾荇之轻轻“嗯”了一声，对领路的人道了句谢。

        就是这么愣神的一瞬，身后“吱哟”轻响，房门已经被推开了。

        “啪！”

        瓷瓶碎裂，空寂的夜里乍起惊天一响。

        “谁？！”

        眼前烛光一晃，顾荇之只见一个黑影从窗户撑臂跃出。

        秦澍从屋外冲进来，看见吱哟乱晃的轩窗神色凝重，“有人？”

        顾荇之没有回他，眼神落在地上那滩水渍，微微蹙起了眉。

        “来人！”秦澍凛声吩咐，“告诉他们全府戒严，看看是谁混了进来！”

        言讫拔剑，领着刑部的人追了出去。

        室内安静下来，顾荇之俯身拾起碎裂的瓷瓶，侧头看了看那株枯死的兰草。扶开垂落的枯叶，他看见纸张燃烧后留下的灰烬。

        顾荇之蹙眉，眼风再次扫过地上那滩水渍。

        没错了，一定是有人烧过什么东西，然后将余烬用水扑灭，所以瓷瓶里的水才会只剩下这些。

        但是从灰烬的状态来看，应当已经留在这里很久了。

        所以不是方才那个刺客烧的。

        那么，会是真凶吗？

        门外，花扬身形轻盈，在黑影房檐下窜梭，像一只灵巧的猫儿。

        她带着面纱裹着头巾，一身黑衣劲装，只露出一双干净的眼，顾荇之和秦澍，应当是认不出她来的。

        但这并不妨碍秦澍带人对她一路追击。

        陈珩好歹是宰相，府邸气派，再加上花扬方才逃走的时候慌不择路，现下竟有隐隐迷路的感觉。

        她被逼着兜兜转转，绕了一圈发现，自己竟然被逼到了陈府一处空置的后院。那里视野开阔，除了靠墙的一株歪脖子树，没有任何遮拦。

        侍卫很快便持着火把从四面八方围拢过来。

        花扬咬了咬牙，想攀着树翻出去。然手起之时，忽听耳边一阵风声，花扬赶紧将手收回。

        “咚！”一支飞箭准确无误地钉在了她方才落手的地方。

        后面的人已经追了上来。

        侍卫见她分神，一拥扑袭而上，铖铖擦响，火色之下冷光频现，森白的剑光晃得她快要睁不开眼。

        看来跑是跑不掉了。

        花扬眯了眯眼，心下一凛，干脆抽剑向着飞扑而来的侍卫冲了过去。


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