薛鹂本以为她在魏玠身上所用的心思都付诸东流,  却不曾想如今她再不屑与魏玠虚与委蛇，他却反而有向她示好的意思。无论是那一箱璀璨华美的簪钗，还是马车上他克制不住的情动,  都说明了即便魏玠再瞧不上她，还是忍不住对她动了心思。

        这没什么古怪的,  世间男子向来如此，魏玠也不能免俗。

        薛鹂的挫败情绪因此一扫而空,  便也不再装病不肯去书院听学。魏缙得知她身体大好,  也不管母亲的劝告,  一清早便刻意与她偶遇,  二人相伴去了书院。若不是魏蕴驱赶，听学时他还要坐在薛鹂身旁。

        听学过后,  魏缙本要与薛鹂同行，魏蕴实在看不过去，在书院门口争执道：“你与鹂娘并不同路,  总跟着她做什么？”

        魏缙脸上一红,  说道：“你怎知我不同路,  我正好有事路过不成吗？鹂娘尚未说话,  与你有什么相干？”

        “鹂娘心软胆小,  怎敢说出一个‘不’字？四房便是如此教养子孙的不成？”魏蕴冷笑着说完,  魏缙被气得说不出话，无措地看向薛鹂，想要为自己辩驳一番。

        恰好此时有家仆看到了薛鹂,  迎上前说道：“薛娘子,  姚夫人身边的侍女方才来过,  要我转告娘子,  夫人正在雪浪亭等着你去。”

        “可有说是什么事？”

        “未曾。”

        薛鹂无奈,  说道：“阿娘有事寻我，我不便与你们同行。”

        魏缙颇为失落地离开了，魏蕴睨了薛鹂一眼，提醒道：“四房与我们虽是有亲缘，却也不见得是一路人，你若不情愿与他纠缠，与他直说便是，莫要留什么情面。”

        薛鹂乖巧地点头，低声应道：“姐姐的话鹂娘记住了。”

        雪浪亭离书院不算远，只是要走近路，必然要从一处尚未修葺的花苑旁经过。

        姚灵慧自从被薛珂抛弃后，在吴郡便时不时会躲起来哭，时常要薛鹂去找她回家。

        薛鹂忧心她又是与夫人聚在一处，叫哪个人的话给刺到了，正伤心找个地方偷偷地哭，想要叫她陪在身边罢了。

        花苑里的奇花异草和杂草混在了一起，地上也满是落叶，去往雪浪亭的回廊依水而建，旁边是一大片莲塘。如今莲叶亭亭，藕花冒了尖儿，底下有鲤鱼绕着游来游去，深不见底的池水泛着青绿色。

        此处没什么人经过，薛鹂也不愿太早去听姚灵慧的抱怨，步子便放慢了些。路上瞧见有个婢女正趴在栏杆上往下看，似乎是水里有什么东西。

        薛鹂疑惑地走近，没有搭理她的意思。此处毕竟偏僻，鲜少有人经过，她还是留了个心，以免阿娘胡言乱语叫外人听了去。

        她心中正思忖着，脚步并未停下，却忽地感受到一股巨大的力量硬拽着她往后倒。她刚惊叫一声，立刻被人捂住了嘴，后脑猛地撞上了栏杆，疼得她头昏脑涨几乎失去了反抗的力量。而后那婢女更为发狠地将她往莲池中推，眼神极为凶恶，显然是特意要置他于死地。

        薛鹂艰难地揪住了对方的头发与衣襟，然而那婢女生得高大，她勉强只能将人拽得压低了身子，仍是无法从她手下逃离，只能像是石头似的被人抛进了莲池。好在最后关头她攥得太紧，导致那婢女被她一同拖下了水，砸起了一池涟漪，吓得水中游鱼四散游走。

        薛鹂呛了两口水，正想往上浮，婢女却发狠地将她往水底按，憋气憋得她胸发疼。好在薛鹂的水性极好，蹬开那婢女后反将她的头按了下去。对方的水性不算太好，以至被她制住后便慌乱起来，手脚胡乱扑腾，拍打起大片水花，想尽一切办法扒着她往水底拖。

        薛鹂被拉得无法喘气，连呛了几口水，眼睛也睁不开，只能费力地去蹬开抓着她的人，最终挣扎到浑身酸软，她才终于够到了栏杆，此时那人又像个水鬼似的拖住她，害得她险些又沉进去，薛鹂忍无可忍，咬牙骂了一句：“混账东西。”

        说完便一脚将婢女蹬回了莲池，而后她抹了把脸上的水，艰难地伏在栏杆边喘息。

        莲池里的水满是泥沙与绿藻，薛鹂恶心到不断想吐，听到那婢女发出几声含糊的求救，她才发现那人似乎是抽了筋，一时间竟没了游上水面的能力，只能无助地往水底沉。

        薛鹂险些被人按在水底淹死，此刻只觉得手脚都在发软，她咳了两声，想要找人来，却发现此处偏僻，根本没有人听到她的喊声，她顿时浑身发冷，睁大眼望着池中翻动的水波。

        分明是有人知晓她不识水性，故意引她从此处经过好要她的性命。

        只是顷刻间，莲池已经平静无波，连翻涌的绿藻泥沙也逐渐平静。艳阳高照，游鱼重新聚了过来，似乎什么都不曾发生。

        ——

        魏府中死了一个侍女，在场的人只有薛鹂。

        尽管薛鹂说了是对方害她性命不成，反自己栽到了水里淹死，这件事还是在府中引起了轩然大波。

        倘若她只是一个娇弱无辜的女郎，为何还会有人要谋害她。更何况最终她平安无事，死的反是府中家仆。

        魏氏等级森严，苛待下人的主子都要受到重罚，更不必说死了一个家仆这样的大事。

        此事出在二房，自然也是二夫人来处置。婢女的尸体被打捞上来的时候，薛鹂与母亲都在一旁看着，她面色惨白，不比那死去的婢女好上多少。

        众人探究的目光落在她身上，全然忘了她也险些死在这莲池中。

        二夫人扫了那家仆一眼，压下眼底的嫌恶，严肃道：“似乎不曾见过，命人去查一查她的名姓来历，找个地窖放着，莫要让尸身坏了，若是家里人来闹，让管事的拿了钱去赔个罪……”

        短暂的一瞬，二夫人便在心中想好了后事的安排。只是瞥了眼身边瑟瑟发抖的薛鹂，她安慰地拍了拍她，问道：“鹂娘既然不会水，可有旁的地方伤到？”

        这话显然是怀疑她落水后如何脱困，薛鹂早已想好对策，一问便开始掉眼泪，哽咽道：“我翻下去的时候抓住了围栏边的藤萝，及时爬了上来，那人还想来拉我，没有拉住……旁的地方便不曾伤到了。”

        因许久无人清扫，回廊上盘绕的藤萝长得多而杂乱。二夫人朝那处看过去，果然见到栏杆边有一根被生拉硬扯过的粗壮藤蔓吊在水面，便打消了心中疑虑，安慰道：“无事便好，今日你受惊了，早些回去歇息，我必会让人给你个交代。”

        二夫人又宽慰了惊惶不已的姚灵慧两句，这才叫人带薛鹂离开了此处。

        一回到桃绮院，姚灵慧便开始斥责她惹出了祸事，否则何至于招来杀身之祸，薛鹂百口莫辩，她的确得罪过人，却远不至于要害她性命的地步。

        天色晚了，魏蕴来寻她，薛鹂已经换了衣裳，墨发也都散着披在脑后，面色仍阴沉着。

        “你今日受了惊，我来看看你，与我一同走走如何。”她嘴上说着关心的话，脸色却看着不大好，语气也干巴巴的，似乎极不情愿。

        薛鹂想到了什么，点点头跟她出去。姚灵慧见来人是魏蕴，也不好再出言训斥，任由她跟着出去。

        魏蕴沉默不语，引着她走了一段，脚步便突然停下。

        “人我带到了。”她闷闷不乐道。

        “多谢。”魏玠温声道谢后，目光转而落在薛鹂身上。

        薛鹂揪着衣裳，想到白日里的情形，又忍不住心慌起来。她当真不知为何会有人要害她，更不知那人是谁，今日之后府中必定又要满是风言风语，若是魏玠对她心生不满，再传到了梁晏耳中……何况，她当时本可以救那个婢女一条命，但她怕被再次拖下去，便硬生生将人踢进了莲池中，是不是……算她害了那人的性命？

        薛鹂心中无法安稳，此刻见到魏玠，生怕他又开始质问，言语间指责她的恶毒心肠。薛鹂低下头，无措道：“我不知她为何害我？”

        “错不在你，既是她先出手害你，因此身死也是她的命数。我让你来，是有旁的事要告诉你，不必忧心。”魏玠语气温和，薛鹂不知他是否为了安慰她，才将此事说得无关紧要，仿佛只是死了只虫蚁般，根本不值一提。


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