“那不是郭氏么？她来这里做什么？”不止九娘一个人好奇，村里的其他人看见郭氏在舞台后面，也都是一脸惊讶，纷纷议论。

  “你们看她这打扮，还抹了胭脂，妖里妖气的，丑得要死！”

  “她跑这里来，难不成她也要上台比赛？嘁，就她那德行，她有什么才艺？难不成要上去表演泼妇骂街？哈哈，那我第一个扔烂菜叶臭鸡蛋将她轰下台来！”

  “我看八成是去比赛。这次卖了那么多田才凑够银子交赎金，家里的房子又被搞得乱七八糟的，家具不是被砸烂就是被搬走，恐怕连粮食也没了吧？这个才艺比赛可是有奖银的，若是拿到名次，能有不少银子，她肯定想来搏一搏。就算拿不到名次也有个鼓励奖呢！”

  “可是咱们参加比赛都是在村长那里报名的，她今日早晨才回来，现在也来插一脚，这说不过去吧？”

  多一个人参加比赛，就多一个竞争者，大家心里难免都有些不满，纷纷嚷着要去找村长理论，不能让郭氏参加这次才艺比赛。

  小七拉了拉九娘的手臂，小声道：“嫂子，要不要跟村长说一下，别让她比赛？咱们办这个才艺比赛就是为了消遣娱乐的，让这种人上去，看着心里都觉得膈应。我也不想花银子买不痛快。”

  小七这是为了照顾九娘的心情。

  九娘笑着摇摇头，道：“话虽是这样说，可这个比赛规则已经定下来，评委都来了，就是要做到公平公正。再说了，她也是杏花村的人，我不能单凭私人恩怨就不让她参加比赛，这说不过去。别人知道了也会有看法的。”

  “银子是咱们掏的，我不让她参加，谁敢站出来多说一句，我便让哥哥踩扁他！”小七抬着下巴道。

  九娘好笑的揉揉小七的脸：“你这是仗势欺人咯！我知道小七是关心我，不过我没关系的，她既然愿意来表演，那咱们为什么不看？说不定她的节目很逗乐呢？”

  小七轻哼了一声，朝郭氏看去，道：“反正我看不出她有什么值得欣赏的才艺。”

  “那她该庆幸不是咱们当评委，不然全给她零分差评，她便是自取其辱。”九娘笑着握住小七的手，道：“好啦，咱们别管这么多，好好看比赛就行了。我去拿泡一壶茶过来，顺便拿些吃的。你们姐妹俩就在这里等我，我很快回来。”

  “好！”小七和楚磬同时应着，都道：“嫂子泡花茶吧，就是昨晚你泡给我们喝的那个，很香。”

  九娘手上不知什么时候多了一袋东西，她拿起来晃了晃，笑道：“我带过来了，这就去找茶壶和开水来泡。”

  ……

  “九娘，你站住！”九娘泡了茶，正准备端去找小七她们，便听见身后有人叫住她，语气还不怎么好。

  九娘顿住，回头朝那人看去，虽然惊讶，但是想想也能理解。

  叫住九娘的人便是郭氏。

  郭氏见九娘停了下来，便大步走过去，她绷紧脸盯着九娘，道：“我家相公被人打成那样，是不是你们干的？”

  九娘面无表情的看向郭氏，没有说话。

  “不说话？不说话就是承认咯！你们这些丧尽天良的……”郭氏恨不得扑过去将九娘的脸挠花，可想想公公婆婆还有相公的遭遇，再想想每次跟九娘干仗都没讨到便宜，现在若在这里跟九娘打起来，被楚东阳看到了，说不定自己也会被打残……

  郭氏便将要骂出来的话生生憋了回去，咬着牙忍了好一会儿，深吸了一口气，才道：“现在婆婆的腿废了，公公身上也有伤，相公伤得那么重，现在还昏迷不醒……东阳哥是公公婆婆的养子，家里现在落得这样，你们不能坐视不管。”

  九娘冷笑了一声，睨着郭氏问：“那你想怎么样？又想问我要银子？”

  “我……我没打算问你要银子，当然，若是你想给，我也会收下的。”郭氏将拳头捏紧又松开，看着九娘道：“听说这个什么才艺比赛有银子拿，我不问你拿银子，你最好也别背后使坏，比如故意让评委不给我第一名什么的，若是让我知道了，我就是拼了这条命不要，我也要撕了你！反正现在家里什么都没有了，家里那三个不是废了就是伤了，我也懒得伺候了！我才不怕你！”

  九娘好笑的挑了挑眉，盯着郭氏嘲讽的道：“我才没有这么无聊！想得第一名拿那十两银子的奖银，那就凭真本事去赢。我没有那么卑鄙去找评委给你穿小鞋，但是你也别想找我帮忙走后门。呵呵，想想你家杨孝义贿赂考官的下场吧！”

  九娘说着，将手上的茶壶抬了抬。这里面装的可是刚刚烧开的沸水，要是郭氏敢扑过来动手打人，九娘保证用这开水泼她。

  “封九娘，你——”郭氏气得脸都白了，可又不敢跟九娘动手，忍了又忍，狠狠的瞪了九娘一眼，便转身大步走开了。

  只要九娘不给她使绊子，那她就能赚这份银子，就算不能拿名次，也能有一个鼓励奖，听说也有好几文钱呢！

  郭氏现在身无分文，一个铜板都拿不出来，能挣几文钱也是好的，至少能去镇上买一两斤米回来熬粥喝。

  郭氏回到舞台后面，听到大家嘀嘀咕咕的都是在说她，有些人甚至明目张胆的指着她骂。若是换成以前，郭氏肯定扑上去跟她们大干一场了，最不济也要叉着腰骂一回，可为了赚比赛的奖银，郭氏只能忍。

  ……

  九娘回到位置上，给小七和楚磬一人倒了一杯茶，然后便看到村长站在了舞台上，先是将评委一一介绍了一遍，除了孟林瑞，其他两个都是村里说的上话的老人，村子自己也算一个，一共四个评委。

  然后又说明了这个比赛是小七和楚磬出资办的，他代表杏花村的乡亲们对她们表示感谢。不过没有将她们的身份说出来，只说是京都来的两位贵小姐，大家也都知道是谁了。

  最后，才高声道：“才艺比赛，现在开始！第一个上场的是杨忠家的于氏于梅芳……”

  “嫂子快坐下吧，开始了！”小七将九娘拉到座位上坐下，激动的道。

  九娘刚刚坐下，便听到舞台上的人低声哼唱不知名的曲子，大约是心里紧张，唱出来的声音很小，如同蚊呐。

  底下不知道谁带头喊了一嗓子“大声点！”，于梅芳像是被吓了一跳，腿一软，一屁股坐到了地上。

  底下一片轰然大笑。

  于梅芳臊得抬不起头来，捂住脸爬起来，直接跑下台了。

  小七和楚磬都捂着嘴笑，九娘也忍不住笑出了声。

  第二个登台的是杨进，上去打了一套拳法。这套拳法是让楚东阳教他的，因为时间太紧，只学了一天，很多动作都记不住，前面几个招式还能熟练的完成，越到后面就越乱了，全凭他自己发挥了。

  村里那些不懂拳法的人看不出什么门道，觉得打得很不错，纷纷鼓掌，可“绝杀”的弟兄也在看，差点没笑死，纷纷吹起哨子来。

  杨进走下台，芸娘便在台下等着他，掐了他手臂一把，道：“你是不是乱来了？不然那些会武的弟兄们怎么个个都在笑？”

  杨进挠了挠头，厚着脸皮笑道：“我哪里有乱来，你没听到乡亲们都给我鼓掌叫好了嘛！那些会武的弟兄是看我打的好，觉得我有天赋，我才学了一日就能打出来，一个个都吹着口哨给我鼓劲儿呢！”

  “你就使劲儿吹吧！”芸娘朝杨进翻了个白眼，然后又拉着他低声问：“你刚才在台上，心里怕不怕？”

  登场的顺序是由抽签决定的，杨进抽了二号，九娘抽了六号。再有几个人就轮到芸娘登场了，她这会儿紧张得要命，手心都是汗。

  杨进轻哼：“有什么好怕的，又每人吃了你。你上去表演你的，若是实在害怕，那就别看台下。”

  “说得简单！底下好几百双眼睛盯着你看，不害怕才怪。”芸娘抓着杨进的手，道：“不看台下，难不成叫我闭着眼睛表演啊？我表演的是穿针引线，闭着眼睛怎么行？”

  杨进拍拍芸娘的肩头，道：“放轻松，别想太多，就当做平时绣花就行了，没有什么可怕的，这些人都是咱们村或者是附近几个村的，谁还没见过谁啊？”

  芸娘深吸了两口气，用力的点点头，道：“我尽量不紧张吧！”

  第三个登场的跳了一段舞，肢体僵硬，丝毫看不出舞蹈的柔美，不过胜在定力好、心理素质强，不管台下的人已经笑疯了一大片，她依旧跳得十分忘我。

  小七跟楚磬此时已经不管什么淑女形象、什么端庄矜持了，两人抱着肚子笑成一团，眼泪都出来了。

  九娘一直不敢喝茶，连点心也不敢吃，就怕等会儿笑喷出来被呛到。

  秀梅还是选择唱歌，不过经过几日的练习，虽然还是有跑调，但已经比第一次唱强很多，总算是没有把评委吓跑，也没有招来大家扔烂菜叶，只是台下的哄笑声比前面几个都大。

  村长家的小儿媳妇也是上去跳舞，跳得比之前那个稍微好一些，下台时便如同一只高傲的孔雀，自信满满的觉得第一名非她莫属。

  芸娘的穿针引线倒是别出心裁，她穿了一声水红色的衣裳，身段又好，走路摇曳生姿，有几分说不出的韵味。芸娘针线活儿在杏花村，甚至是整个桃源镇，都是数一数二的，村里没人不佩服。

  芸娘表演单手穿线，还有用牙齿咬住十根针，用一根线传过去……

  表演完毕，便赢得了底下一片掌声。

  芸娘软着脚下来台，走到杨进面前，便站不住了，直接扑到他身上，捂住脸道：“真是吓死人了！刚才咬着针时，我紧张恨不得将十根针吞嘴巴里去……妈呀，可算是表演完了。”

  杨进扶着芸娘找个位置坐下，笑着安慰她：“不怕不怕，你刚才做得很好，肯定能拿名次的，不是第一就是第二，跑不掉。”

  芸娘缓了一口气来，听了他这话，羞得忍不住掐他一把。

  现在轮到丁氏上场了。她搬了一张桌子，还拿了一块木头到了台上，这架势倒是跟茶楼里的说书先生差不多。

  只是这一开口，就让大家冒冷汗。

  “我今日给大家讲一个毒妇的故事。这个毒妇叫李氏……”

  根本不用猜，大家都知道丁氏口中的这个毒妇李氏，便是杏花村的这个李氏。

  丁氏将李氏如何虐待养子、欺负儿媳妇、搜刮银子等许多事情都说了出来，就连那次李氏大晚上跑到九娘家扯着九娘头发打的事情都说了，并且还说得十分生动，再配上她的动作，简直是将当时的场景神还原。

  九娘忍不住汗了汗，心说这个丁氏，可真什么都敢拿出来说。

  本村的人都知道李氏的为人，也见证了九娘和楚东阳之前被杨守才一家人欺负的事情。而邻村的人知道李氏的并不多，大多的人听了却只当是一个故事。

  九娘倒是不觉得丢脸或者什么的，将李氏的事情抖出来，楚东阳不赡养杨守才两口子倒是得到了所有人的赞同，纷纷站在他这一边。

  郭氏听到底下的人将自己全家人都骂进去了，忍不住朝表演完毕的丁氏狠狠的吐了口水，骂了句极难听的，这才准备登场。


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