朱利安从吊床上坐起，从口袋里掏出银质的烟盒，打开，取出一支烟叼到口中，然后从另一边口袋里摸出一个铜质的火柴盒。

        抽出一根火柴，熟练的在鞋底上一划，哧的一声一小团火苗冒出来。

        狠吸了两口，让带着辛辣的味道在口腔里转了两圈，最后从嘴里吐出，形成几个十分完整的烟圈。

        “借个火。”

        本来正在睡觉的班副大卫闻到烟味，立即一下子坐了起来，从摇晃中的吊床上跳下，走到朱利安面前笑呵呵道。

        大卫是个老烟鬼，不过也是个穷鬼。

        他早已经断烟多日了。

        虽然不远处那间屋子里就有许多烟，但那得要钱，而大卫不但是个老烟鬼也是个老穷鬼，他的钱早花光了。

        朱利安这两天已经习惯了大卫的借火，借火其实就是蹭烟。

        从那个闪耀着银光的烟盒里掏出一支扔给大卫，顺便把自己嘴里的烟也一起借他点火。接过烟，大卫迅速的就烟对烟的把火点上，美美的吸上了两口，然后把朱利安的那支烟还给他。

        “这大前门抽的果然够劲，还是喜欢这个味，那中华其实抽的有点软绵绵的。”

        朱利安默默的收起自己的银烟盒，这个烟盒是姐姐丽娜送给他的礼物之一，他非常喜欢。银烟盒和铜火柴盒，这两样东西都是汉军中高级军官的配置，外面人一般想买都难。也不知道姐姐从哪弄来的，估计是那位郭官人拿来的。

        揣着这两样东西，很有面子。

        不过一般高级军官们银烟盒里放的都是军供的中华，还有非军供和特供的普通版，但也价格极高，最便宜的一包也得两个银角，最贵的那种一包得一块银元。姐姐上次送他银烟盒的时候，也送了他两包中华，不是外面卖的那种。而是军供。不过他一根也没舍的抽，送给训练营的教官一包，然后给自己营长一包。

        大卫自然更没抽过中华了，不过他却总是吹嘘大前门比中华好抽。实际上他也就见过汉军的军官们抽过，顶多在一边闻了点烟味。

        他们这些人平时抽烟，抽的顶多也就是大前门。大前门算是佣兵们的最爱，味道辛辣够劲，但却又便宜。一包才两分钱。但比起自己卷的烟叶子，则好抽又方便。

        “兄弟们烟都抽完了吧？”朱利安问大卫。

        “前天就抽完了。”大卫一边吸着烟吞云吐雾，一面回道。

        他们此时正在日本本州岛西南端的山阳道的西北端的一个海岛上。

        这个岛属于长门国内，也就是长州藩的领地。

        做为日本九州岛与本州岛之间的长门，向来联络两边的重要之地，一有战事，这里也是必争之地。

        不过长州藩已经归顺大汉，成为讨幕先锋。

        这个岛不是他们夺占的，而是征倭大将军行营给他们划拔的一块佣兵大本营。这岛上周围有二十多里，岛上的小山有百来米高。岛上原有一个小渔村，也就百来口人，因为他们的到来，已经迁回萩城去了，这里现在成了他们佣兵的大本营。

        足足五千名佣兵，现在一股脑后全都被扔在这里，加上这里的汉军后勤人员，岛上到处是人。

        他们在这岛上倒也不愁吃喝，虽说不是正规军，但汉军同样把他们纳入了军需供给体系。吃的喝的用的一样不少他们，甚至连烟、茶、肥皂等一样不少。

        都有定量供给，每个佣兵每月供应一条。

        每条都是十个标准包，每包标准二十支。

        这条烟其实跟他们吃的穿的用的一样。所有费用最后都是要计在他们头上的。不过反正不用掏现钱，佣兵们对此很满意。

        但如果是个抽烟的人，一个月一条烟肯定是不够的。没关系，岛上还有军需后勤处的商店，里面有香烟、花露水啊等，除了没酒。商品种类还很丰富。不过这个商店里的东西，可就得掏现钱了。

        而且基本上还都很贵，用那后勤的人说，他们这些东西可是穿洋越海而来的。不过三倍于天津训练营里的价格，还是让许多佣兵们很无奈。不少人倒是不嫌贵，可他们拿不出银子来啊。

        朱利安从口袋里掏出了两张一块银元券，“去小店里拿两条大前门，再拿几个牛肉罐头，顺便弄几瓶啤酒过来。”

        大卫兴奋的接过，两条大前门才四角钱，还能剩下一元六角，可以买一小桶啤酒，再买几个牛肉罐头。

        “谢了班头，猫在这岛上天天捕鱼，嘴里都淡出鸟来了。”大卫接过钱，嘴里哼着小调就往小卖部跑去。

        朱利安想起姐姐跟他说过的话，在部队里面，要大方一些，平时花点钱给兄弟们买点烟酒什么的，跟大家处好关系，也许在战场上他们就能救你一命。

        而且他们家现在也确实并不缺那点买烟买酒的小钱，朱利安加入佣军，也不是为了一个大汉户籍，他为的是建功立业，受封获爵。

        虽然现在他还只是一个管十人的小班长，但他相信自己终有一天，能成为一名受封骑士。

        可望了眼四周，看着这个喧闹的小岛，四面尽是海浪，除了海浪便只剩下海鸟了。

        在这破岛上一呆就是半个月，朱利安和很多佣兵一样，都有些士气低迷了。刚出天津时，那股子要洗劫日本的雄心，如今都被海风刮走了大半。

        也不知道什么时候才能真正的登陆日本，大干一场。

        片刻后，班副大卫已经扛着个酒桶过来了，后面还跟着两个班里的佣兵。这些家伙，一有吃喝的时候总是那么迅速的。不过也正因为他的大方，他们班里的佣兵们的气氛，比其它的班排要好的多。

        “他娘的，啤酒又涨价了，****的真黑啊。”班副把二十斤装的啤酒桶放下，一面骂咧咧的道。军中禁酒，不过因为这里并非什么前线战场，因此啤酒这玩意便打了擦边球，许多人都说啤酒不算酒。

        在上面的默许下。这里的小卖部便弄了一批啤酒在卖，不过价格却很高。小卖店里说这酒是从山东青岛港运来的，不过大家都知道，其实这啤酒。根本就是在日本平户生产的。

        平户成为大汉租界一年多，这个商港非常的繁荣，也有许多工坊，其中就有一家专门生产啤酒的酒坊。

        比起姐姐店里自酿的啤酒，平户的啤酒味道差多了。但总好过于无。因此就算他们经常不时的涨点价，可那些欧洲佣兵们依然隔三差五的光顾。若不是概不赊欠，只怕有多少酒都不够这些家伙喝的。

        “我刚才在小卖店碰上那几个参谋们也在那喝酒呢，我听到他们说咱们这几天就要出动了。”

        大卫想到刚才听到的消息，连忙告诉朱利安。

        班里的佣兵们听到这个消息，都不由的一振。

        “他娘的，终于要开打了吗，老子等的早就不耐烦了。”

        大卫忙把听到的那些小道消息都一一转达。

        比如皇帝亲临日本，还比如四藩归顺，还比如第七舰队的后将军郑联只用了一个时辰就攻下了唐津。还比如征倭大将军，右枢密使、上将军刘允升，刚刚率领着五个分舰队，兵不血刃的夺占了福冈。

        “已经正式开打了，一开战，就已经连破六藩，如今大半个九州岛都被帝国海军攻占，连本州岛的西北端都有两个藩已经为帝国控制了。”

        “我的个天啊，这也太迅速了，这些日本矮子也太没用了吧。”一名佣兵惊讶道。

        “这有什么可惊讶的。想当年我给荷兰人卖命的时候，他们才多少人，可也一路从西欧洲来到东印度群岛，一路上。抢夺了多少地盘。坚船大炮之下，还靠着刀箭，那不是以卵击石嘛。”

        大卫也是个老佣兵了，他对于日本人的溃败毫不意外。当初的荷兰人乘着战舰，搭着巨炮，装备着火绳枪。就已经算是极为先进了。可跟大汉军队一比，却又有很大的差距，不说汉军的庞大规模，光是汉军的枪炮就要先进的多，现在欧洲一些国家才刚开始少量装备燧发枪，可汉军却已经研制出了新型犀利的燧发步枪，并且大规模的列装。

        更别说他们的火炮技术更是引领世界，尤其是汉军的炮兵，更是全世界第一支真正的正规炮兵部队，当年瑞典国王古斯塔夫二世的炮兵，不过是个半桶水，却已经打的欧洲各国惊叹连连了。

        在大卫看来，汉军东征日本，那比葡萄牙人占领马六甲，西班牙占领菲律宾，荷兰人占领巴达维亚等东印度群岛要轻松的多，那些欧洲各国万渡重洋来到东方，可没有汉军这样庞大的军队和巨大的舰队规模。

        荷兰等国，凭着十几条船几千条人枪，就能在东方打下大片的殖民地，难道大汉上千条战舰，二三十万海军，还灭不了家门口的一个小小日本？

        “听说帝国海军已经弄到了十多万日本俘虏，这才几天啊，他娘的，那些投降的日本领主们发大财了，一个人口最低两块大洋，青壮和工匠还价格更高。”

        大卫说这话的时候，语气里满是羡慕。

        佣兵们可都指望着来日本发大财的，现在困在这岛上，本就心里郁闷，又听说了那些投降的日本大名们反而在大发其财，岂有高兴的。

        “他娘的，你们就这小日本这么不经打，不会还不等我们上场，他们就全降了吧？”

        “应当不会，听说日本也有两千多万人口，如果全面动员，能凑起百万兵员呢。”

        两千万人口，就是放在欧洲，那也是一个顶级大国，如英国、荷兰、瑞典这些新兴强国，可都既没多大，也没多少人口，如荷兰，七省联合，一个全国大部份土地都在海平面之下的低地国家，全国不过两百来万人口而已。

        “希望那什么日本天皇能够坚持抵抗，要不然咱们可就连汤都喝不到一口了。”

        “日本皇帝是个女的，听说还很年轻呢。”

        “胡说，日本哪有皇帝，最大的是将军，听说姓德川。”

        一班佣兵在那里争论着。朱利安却也暗暗希望日本不要这么软弱的投降，他可不希望白跑这一趟。

        大卫一边跟大家痛骂日本人，一会骂他们软蛋，一会又希望他们能拿起勇气来抵抗。但他也没闲着。那边先把烟给发了下去，每人两包。然后撬开酒桶，开始给大家分酒。

        每人把自己的水壶拿来，一桶酒差不多刚好每人灌一壶。

        朱利安等佣兵们在喝着酒骂着日本人的时候，江户港中。刘钧正听着将领们的奏报。

        战事进行的非常顺利，帝国的海军几次出击，都是狮子博兔，唐津、福冈、小仓、大村、岛原、天草、久留米，等一座又一座的藩城被攻下。

        而锅岛、岛津、松浦、毛利等几个归附的日本大名，也都非常卖力的率部向附近的大名发起着突袭进攻。

        短短不到半个月的时间，九州二十余藩已经完全被扫平，非灭即降。

        九州岛外，还有长州藩的毛利家攻占了小藩津和野藩，直逼石见国和广岛藩。

        虽然如期顺利拿下九州岛。很是让汉军上下兴奋。不过看起来九州有二十多个藩，听起来似乎很厉害的样子，可换个说法，其实九州岛也就相当于山东半岛，或者是辽东半岛。

        一个九州岛，还没有浙江省的三分之一大。所谓的九州，意思是以前这里有日本的九个令制国，因此也称九州。而这九个国，其实也就相当于中国一个县那么大而已。

        半月攻占九国，听起来当然很拉风。可如果换成大汉天子亲征，集结了共十二个舰队，不下十万军队，结果半个月也只是攻占了八九个县。那就非常一般般了。

        但这依然还是超出了计划，在枢密院的计划里，他们估计日本人的反抗可能会比较猛烈，甚至会有什么自杀武士，农夫民兵，游击战术什么的。但实际上，仗没开打，就有好几个大名投靠了大汉，紧接着也没有什么像样的抵抗，如福冈这样的大藩，大名居然未战而逃。唐津这样的小藩，倒是抵抗了，可一个时辰都没撑过。

        虽然超出了原计划，但这是好事。

        接下来我们计划分三步，其一，把各藩抓来的日本百姓，经过甄别登记后，装船送往中原安置。其二，兵分两路，我帝国海军从海上进攻日本的南海道，也就是四国岛。力争迅速拿下整个四国岛，对其实行绝对掌握。而日本归顺诸藩大名则率其所部在长州藩登陆本州岛，向本州进军，另外调佣兵在本州岛沿海登陆，实行袭扰作战。

        幕府这段时间反应很值得玩味，他们一面不断派人来求和，一面也完全放弃了九州。没有足够的海上力量，使得江户幕府根本不敢反攻九州。

        参谋们判断，幕府的策略还是退守本州岛，现在在本州西北端的石见和广岛，集结了一支大军。

        石见国如今是松江藩，其最有名的还是那个能年产一百万两银的石见银矿。石见四十年时间里，换了三家藩主，三年前，越前松平家移封石见，从此亲藩大名松平家成为石见的藩主。

        不过百年来各藩轮流争夺的石见银矿，则早已经被德川家纳入直辖，派了奉行管理。

        现在松江的亲藩大名松平直政领有十八万石高，他南面则是广岛藩的浅野家，拥有四十二万石高。

        在关原之战前，石见和广岛这些领地都曾是长州藩毛利家的领地，关原之战后，毛利氏领地被大幅减封。

        福岛氏入主广岛，不过二十年前，藩主私自扩建城池，被德川氏没收了领地，此后浅野氏入主，但石高已从五十余万石减到了四十二万石高。

        长州藩归顺汉军，还一举突袭拿下了三万石的津和野藩，兵锋直指广岛和松江，使得两藩大为紧张。

        两藩日夜不停的向江户求援，德川家也不肯再退后。他们不但不能再退后，而且还得夺回长州。

        长州藩处于本州的西北端，与九州相邻。这里是本州的西北门户，德川家必须夺回这里，把守这道门。何况，石见可还是日本第一大银矿，年产银百万，若是丢了石见，幕府将损失巨大。

        在这种退无可退的情况下，幕府调集兵马，如今在广岛和石见集结了十来万人马，准备迎战汉军。

        “石见的银储量相当丰富，而且还有大量的伴生铜矿和铁矿，如今年产量达到百万两银以上。如果我们加大开采力度，并使用我们最新的银矿开采以及提炼技术，那么产量提升一倍，都不是问题。”

        一年两百万两白银，如果铸成各种银币，差不多能筑成将近五百万块银元。

        大汉当然不缺五百万，但缺的是银。如今大汉依然还采用的是银铜复本位制，银元券是可以随时兑换成白银的，这使得朝廷必须保证拥有足够的白银储备，才能维持日益庞大的银元券信用体系。

        而偏偏大汉的银储量极低，那点产出根本不够，在美洲白银经南洋输入大汉不断减少的情况下，日本的白银输入就非常重要了。

        如果拿下石见银矿，经过扩大规模后，一年维持两百万两的开采量，这就是一头源源不断的银钱树啊，对于大汉相当重要。

        白银这东西，已经不仅仅是货币这么简单了，而是一个信用的保证。有些类似于八九十年代时，中国对美元的巨大需求，缺的不是美元代表的那点货币数值，而是人民币在国际上无数发挥的重要作用。

        八九十年代的中国，拼命的去挣外汇，现在大汉也一样，需要拼命的去赚白银。

        可既然石见银山这么重要，那些参谋们却似计划让日本归顺藩主们打石见，而让帝国海军打四国岛，这里面透露着一股浓浓的驱虎吞狼的味道，这是要让那些日本皇协军为大汉火中取栗啊！

        (未完待续。)

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