楚军装备有最新式的燧发火铳其实算不得什么新鲜事情，就连兵部和工部也都下文询问了好几次。不过每次都被刘钧以还在试制之中，性能不稳为理由打发了。

        新式燧发枪确实还有不少问题，可这种枪比起原来的火绳枪依然有很大的进步，这是一个质的飞跃，小的瑕疵掩盖不了其必然取代火绳枪的优势。不用火绳也能打火射击，一来不必携带火绳，二来也减少了每次射击前点火绳夹火绳的步骤。

        而且，燧发枪完全不惧风，也不怕潮，还不怕一般的雨天。另外这种枪还将适合夜晚突袭作战，不会有火光过早的暴露。有了这些优点，什么点火率略低之类的，都算不得问题了。

        这样的利器，刘钧岂会轻易的卖给别人。就如他出售火炮，那也是为了换取战马等宝贵资源，同时也是为了应对朝廷方面，但更重要一条，他出售的火炮都是旧式火炮。沉重、老旧且性能远低于如今九头鸟的新火炮。

        九头鸟有最新式的长加农炮、短加农炮，最新式的榴弹炮，还有在此基础上改良的加农榴弹炮、步兵山地榴弹炮，更别说还有威力极大的榴霰弹，以及大口径的攻城臼炮等。

        九头鸟有全新的火炮体系，更加优异的火炮分类，以及更加优秀的炮弹。这些，都是刘钧紧守的技术核心，丝毫不会外泄。

        拥有这些技术，就算刘钧出售些老旧的火炮，他也依然能保持着很强的技术领先。可就算如此，他也是在数量上有着谨慎控制的。

        吴三桂想要鸟铳想要飞龙铳，可以没问题，刘钧能给他，要多少可以卖给他多少。但想要燧发枪，还要燧发骑铳，那根本没的谈，一点谈论的余地都没有。

        “燧发枪还在试制阶段。暂时无法提供，咱们还是来说说鸟铳和飞龙铳吧。”

        吴三桂见刘钧直接拒绝了，有些无奈。但也明白，火器这种东西。向来是利器。刘钧不也正凭着火器之利，先平了中原匪乱。然后又依着自海上得来的西洋火炮，在辽南大捷吗。刘钧想藏些私，也是人之长情。看来，燧发枪。是得不到了。而他因此也想到，刘钧既然肯把那些红夷炮卖给自己，想必他手上还有更强大的火炮。

        不过这一次，他很聪明的没再提那些火炮了。

        “我手下有三万人马，全都是按朝廷之意，新整编过的。既然楚公的火铳犀利，眼下又正逢大战之时，我打算先购一万支，若好用，到时再多购一些。”

        “鸟铳还是飞龙铳？”

        “飞龙铳虽比鸟铳贵了些。但确实更好用，物有所值，就一万支飞龙铳吧，每支再配三百发定装弹。”

        刘钧倒有些惊讶于吴三桂的豪气了，“吴兄好眼光，好魄力，那我也给你个折扣，每枪带三百发定装弹，合计五十元。一万支铳连三百万发子弹，共五十万。给我换一千匹战马加一万匹挽马。加上之前的那些，一共两千匹战马和一万四千匹挽马，能弄来吗？”

        “两千战马，一万四千挽马。数量不小，不过问题不大，我们能分批供给。不过这么多马匹，楚公得自己到宁远来运，我们不能包运的。”

        “这个没问题，朝廷让北洋水师负责押送粮草到关外宁远。正好每次回程的时候，把马运走。”

        两人很快敲定了交易的细节，刘钧的铳炮和关宁军的马匹，都分批交付，半年内交付完。大家各取所需，都很高兴。

        生意谈好了，刘钧便让人送来酒。

        “楚公，末将听说楚公与东南的郑家合伙开了一家公司，贸易做的不小。”吴三桂小心翼翼的挑选着用词，“不知道还能不能让我们也搭个顺风船，顺便挣点子零用钱？”

        “你们指的是谁？”

        “也就都是关宁军中的同袍弟兄们，手里也积攒了点散碎银子，总想着生点息。楚公也知道，我们长年驻在关外，虽说朝廷的粮饷尽量优先供给我们，可关外之地，常年打仗，各种东西都靠从关内运来。物价腾贵，甚至超过京师。大家到手的那点子粮饷，也是生活不易啊。”吴三桂诉着苦道。

        对他说的，刘钧倒是有些理解。关外打了这么多年，人都差不多打光了，虽然勉强还在屯田，可屯种的粮食根本不顾供给，至于其它的布匹等物资更是全靠关内运来。这导致了关外的物价极贵，看似关宁军的粮饷高出大明各镇兵马，但实际上如果扣除物价因素，他们的粮饷购买力是最低的。

        而那些将领们个个都养家丁，同样花费不少。没有一支精锐的家丁，就在辽西站不住脚，更保不住官职地位。因此，早在许久之前，其实关宁军的这些辽西军将们，就靠着屯田和经商甚至是暗中走私，以维持着。

        刘钧笑笑，“公司只是小打小闹而已，入股之类的嘛就不必谈了，何必那么麻烦。不过合作也还是可以的，我回头让人到宁远开个商站，你们有什么好东西都可以卖给我们，我保证收购的价格会让你们满意的。我们也会运货过去，直接在码头交给你们，由你们在关外出售。”

        辽西还是有不少好东西的，尤其是他们可以做转口贸易，把蒙古人的商品收购，然后转卖给刘钧，再把刘钧的运去的商品转卖给蒙古人，从中赚一笔。

        他们控制辽西的军队，地头蛇，在朝廷如今与关外封锁断绝贸易的情况下，他们拥有极有利的走私途径，还不用担心有人拦截他们。他们需要的只是货物来源和货物出手渠道而已。

        蒙古人的牛马、牛羊皮、羊毛、肉干、药材，中原的茶叶、布匹、针线等，这都是极大的市场。大明东印度公司主要做的是海上贸易，港口贸易，不会亲自深入蒙古去购货。如果关宁军把蒙古商品转售给他们，那中间会少几道环节，节约成本，自然是有利可图的。

        况且，刘钧也需要牛马，需要羊毛等这些商品。而刘钧又不打算都用火炮火铳来支付，那么改为商货交易，自然也是一个很好的选择。

        关宁军能居中赚钱，东印度公司也能赚钱。刘钧还能有个更好的渠道得到蒙古的牛马羊毛等物资，大家各得其利，双赢局面。

        听了刘钧的计划，吴三桂很满意。能够和刘钧合作，合手做这辽西蒙古的生意。已经很不错了。

        “吴兄，我这里还有一个很不错的买卖，不知道你愿不愿意接下来。”刘钧笑着对吴三桂道。

        “请楚公吩咐。”

        “这样和你说吧，我不光需要牲畜和皮毛，也需要人。不管他是蒙古人还是女真人，只要他不是我大明子民，我都要。”刘钧笑眯眯的说出一句话。

        吴三桂右手在鼻子上摸了摸，“不知楚公有什么具体要求，是要女人还是男女都要。又或有没有年纪要求，是要青壮还是孩童也要？另外。不同的人价格又如何？”他是一下子听出刘钧要买人了，却一点也不惊讶。他也不问刘钧要人做什么，只要是生意，那就按生意的规矩来。

        “十五岁以上五十岁以下，男女不限，只要身体没病没残就可以。二十以下四十以上的，男的每个二十元，二十岁到四十岁的，每个三十元。女的，十五到二十以下的。每个三十元，二十到四十的，每个二十五元，四十到五十的。每个二十元。”

        “要多少？”吴三桂问。

        “你有多少我要多少，不限时间。”

        这个价格已经不便宜了，灾年这时，内地一个七八岁的丫头只要四五两银子，而一个二十左右会做饭或者做纺织的大丫头，也就二十两银子左右。

        刘钧开的价格。虽然说不如朝廷给的首级功多，但首级功是不算妇孺的，虚报假冒毕竟也是有风险的。而且朝廷的军功赏赐，往往也是难以兑现的。

        “吴兄，等你带了大炮和火铳回去，正好可以拉出去练练兵，顺便也扫荡扫荡下那些夷虏。另外如果你们有战俘愿意出售，我也是要的。”

        台湾现在正在开发之中，处处需要人，挖矿屯田。虽然说，中原并不缺人力，可奴隶和雇工还是有区别的。刘钧还做不到把中原的汉人拉去台湾做奴工，但对于北虏就没什么压力了。

        花几十块钱买个壮奴工，那绝对是划的来的买卖，虽然有些残忍，可北虏寇边劫掠的时候，可从没手软过。这个时代，他们也绝不是我族类。

        “楚公，北虏发育成熟的早，十岁就差不多很强壮了。”吴三桂道。

        “十五岁以下到十岁的健壮虏崽子也行，不论男女每个十块。”

        吴三桂嘿嘿一笑，”楚公，其实北虏五十岁以上的也还很健壮的。“

        “停，五十岁以上的就不要了，你留着自己用吧。”

        吴三桂有些小小遗憾，五十岁以上的不能卖钱，那就有些浪费了。不过他转念一眼，鞑子又没户籍，到时把那些看起来还比较强壮的都让他们说自己不满五十就好了，难道楚国公还能查到他们的户籍登记不成。

        “楚公，这个买卖能不能交给末将一人？”

        刘钧望了吴三桂一眼，看出了他眼中的期望。“可以，我不管你是自己去抓人，还是从别人那里买人，我只从你手里买。不过有一条，得是鞑虏，建虏可以，蒙古鞑子也行，但汉人不行，就算是从鞑子地盘上抓来的汉人包衣也不要。而且，还得健壮，有病有残疾的都不要。”

        若不特别加上不要汉人这一条，刘钧毫不怀疑到时关宁军肯定会抓自己的百姓，来充当建虏包衣之类的换钱。他们都敢杀良冒功，抓良卖钱又有什么不敢的。只要刘钧坚持这一条，不要汉人，那他们就不会去抓人了。

        正所谓没有买卖，就没有杀害。

        又谈成了一桩大买卖，吴三桂兴奋不已。举杯倒酒，一口气连干三杯，算是对刘钧的谢意。

        喝了几杯酒后，吴三桂对刘钧开始涛涛不绝的拍起马屁来，各种奉承之语张嘴就来。刘钧只是微微笑笑而已，如今的吴三桂终究还有些太年轻。他的话语中。透露出来的也都是建功立业等思想，虽然这其中也有封官晋爵的追求，但不能否认的是，他此时确实还是想着凭军功上报天子。下建功业的，标准的将门子弟的理想追求。甚至比起许多一心只想着混吃混喝的官员将领，他有着更重的功名之心。

        “末将就此辞职，多谢楚公款待。”看着时间差不多了，吴三桂起身告辞。刘钧起身相送。

        带着几分酒意，吴三桂感觉心中激奋。这次前来湖北，可以说已经完全达到了目的，甚至远远超出了。他不但得到了八十多门红夷炮，而且还购到了一万支精良的火铳。

        更别提，他还和刘钧达成了两个重要的交易协议。

        路过别院花园边的时候，吴三桂听到里面传来一阵清脆的女子歌声。那歌声是那么的甜美，不知为何，他鬼使神差的停下了脚步，迟疑了一下。还是悄悄的靠近通往花园的月门。

        只是一瞥，吴三桂就看到一个美丽的倩影。

        那是一个背对着他的倩影，婀娜的身姿，站在亭阁之中，依依呀呀的唱着曲儿，在她的旁边，还有两个女子在弹琴配乐。

        他脑子一阵发热，脚下忍不住向前移动，想要进去。

        这时月门后突然走出一个清秀的少年郎，将他拦住。

        “你是何人。竟敢擅闯国公别院后花园？”

        那声喝问一下子将吴三桂脑子里的那点迷糊一扫而光，他清醒了过来，马上意识到自己干了一件相当非礼的事情，居然在楚国公别院里试图窥探后花园里的女眷。

        当下大感恼悔。连忙拱手躬身道歉。

        “在下宁远总兵吴三桂，拜访过楚公后正要离开，因为先前贪杯多饮了几杯，一时有些酒意，走错了方向，多有得罪。抱歉。”

        “哦，原来你就是吴将军，成功早听过将军之名，都说您孝闻九天，勇冠三军，年纪轻轻就成了总兵官，与我义父共同被人称赞为大明双璧呢。”

        “不敢与楚公并论。”吴三桂连忙道，“原来你就是郑提督的公子，楚公收的义子小国姓爷啊。还烦请小国姓爷送某离开。”

        “吴将军请随我来。”郑成功在前带路，还不时回头看吴三桂，在他心中，吴三桂就是那和义父一样的盖世英雄，也是他要学习的榜样。将来，我也要成为吴将军这样忠孝双全的大将。

        吴三桂一边走一边心里后悔无比，刚才怎么就鬼迷心窍般的做出那种失礼的举动呢。要是让楚国公知道了，这可是非常不好的印象，说不定还会影响到他们刚达成的约定。

        想到这里，他都恨不得重重扇打自己几个耳光。

        可另一面，那好听的歌声却依然还在从园子里隐隐的传出来，惹的他心向神往。

        最后他忍不住问，“这曲子唱的真动听，请问唱歌者何人？”

        “那是邢姨娘在唱歌。”郑成功只简单的答了一句，但却已经点明，唱歌之人是刘钧之妾。吴三桂心下更不安，唱歌的果然是刘钧之妾而非什么奴婢丫环歌伎。

        “小国姓爷，刚才某误入花园，差点冲撞到楚公内眷，此事还请小国姓爷替某包含一二，切勿告诉楚公，不然吴某以后真是羞见楚公矣。”

        郑成功点了点头，“吴将军请放心，我会替你保密的，您也只是一时走错路而已，并非有意。”

        出府之后，吴三桂还再三拜托郑成功帮他隐瞒此事。

        回到客栈，吴三桂心中惴惴不安。等过了一天，他再度上门拜访刘钧之时，发现刘钧并没有提起昨日之事，回来后也就放心了。

        可到了晚上，他又忍不住想起那个倩影来。还有那婉转的歌声，充满他的脑中。一夜失眠，第二天他忍不住让手下家丁去打听了一下刘钧的妾室情报。

        “楚国公有一妻五妾，正妻是青梅竹马的同镇陆姓富商之女。五位妾室，有两个是婢妾，一个是其原来的大丫头另一个是正妻陆室入门时带进来的陪嫁丫头。剩下三位，则都是从江南来的，一位姓陆，一位姓柳还有一位姓陈。”

        “没有姓邢的？”吴三桂疑惑的问。

        “哦，那位陈姨娘本来是姓邢的，后来被姨父收养就跟着姓了陈。因此，既有人喊她邢姨娘也有人喊她陈姨娘。”

        “哦，还知道什么？”

        “那位邢姨娘原来是苏州梨园的名角，善演弋阳腔戏剧，那时叫陈圆圆。扮演的最好的就是西厢记中的红娘，据说以前在苏州每次演出之时，每一登场演出，都明艳出众，独冠当时，为众人追捧。后来从良嫁给一个姓贡的人做妾，但后来不被贡家大妇被容，被赶出家门了，然后结识楚国公，为楚国公纳为妾。”

        “陈圆圆。”吴三桂喃喃念了几遍，摇了摇头，将手下家丁挥退。(未完待续。)


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