十几日风餐露宿，郑乾回到京城后，先到杨家包子铺买了包子。

　　想起宁远城外的百姓，便如鲠在喉，压抑到极致，有种不吐不快之感。

　　先去禀报都御史，还是先去找严大人？

　　“严大人博闻强识，深谋多虑，还是先去找严大人，可是严府如何走？”

　　郑乾木然发现，他竟不知严大人住在何处。

　　他到街上打听了许久，连严成锦是何人，竟无人知道。

　　可打听安定侯的府邸，便很快有人告知。

　　严成锦正要坐轿子去上朝，却看见郑乾拄着拐杖，摸寻着朝这里走来。

　　“在找本官，腿怎么断了？”

　　“学生无碍。”郑乾激动道：“下官查到宁远城之事了，此事太过骇人听闻，还请大人莫要受惊。”郑乾关切道。

　　张天祥冒领军功的事，严成锦早已知道。

　　这是大明军功的奖惩弊政所至。

　　边军没能耐杀敌寇，便杀弱小的百姓来抵充。

　　严成锦看四下无人：“本官只问你一句，边陲之事，是否属实？”

　　“回禀大人，属实！”

　　“本官知道了，不必说，你去寻吴大人，进宫面圣。”

　　郑乾一脸懵然，来之前他憋了一肚子话，想告诉严成锦，张天祥是如何欺瞒陛下，传回请功的疏奏。

　　可是严大人一句本官知道了，就把他打发了。

　　“本官不听，吴大人家住长安道，门匾上挂着吴府的就是，快去，要上早朝了。”

　　严成锦知道，此事必定会引起朝野震动。

　　不知会牵扯多少人，由都御史吴宽向陛下禀报，能震慑朝野。

　　他没空，轿子上还放着张天祥贿赂焦芳，让他帮忙请功的密信呢。

　　得想办法把焦芳也拖进去，今后，再也没有这样好的机会了。

　　他要在轿子上写弹章。

　　长安道，吴府门前，

　　吴宽坐在轿子里愁眉苦脸，陛下盯上了都察院，每日要写十封弹章。

　　如今朝中人人清直，上哪儿写十封弹章去。

　　起轿没几步，轿子忽然停了。

　　“老爷，有人要上访！”

　　吴宽撩开轿子的边帘，看见穿着素衣的百姓，跪在轿子旁。

　　“去顺天府衙门，拦轿上访，乃是大罪，本官这次便不追究了。”

　　郑乾微微抬起头：“大人，宁远边陲之事，查出来了！”

　　焦府，

　　焦芳仔细数着手里的税票。

　　“爹，咱们要这些税票做什么？”

　　焦黄中特意去江南一趟，就是为了取这些沿途的税票。

　　按新商税，只有押送货物过了钞关，缴纳税银，官员才会给官员开一张税票。

　　但焦芳托宁王的关系，弄到了一沓税票。

　　自从严成锦要查他，便心神不宁，如今终于可以安心了。

　　“有了税票，咱们家的银子就有了来路。”焦芳面色一喜，对着管家道：“快去，按着税票做账，老夫要上朝去。”

　　早朝，六部轮番上奏。

　　吴宽微微低着头，又看了看严成锦，既喜又惊。

　　喜的是，都察院终于有业绩可以上奏了。

　　但又拍会引来朝野震荡。

　　弘治皇帝看向都察院的方向，面色轻松：“都察院可有事要奏？”

　　大臣微微转头，看向都察院的队伍。

　　都察院已经许久没有大事要奏了，难道今日又是天下太平，无事要奏？

　　吴宽斟酌片刻，还是大步走出了都察院队伍。

　　“郑乾去宁远调查女真货物，已有眉目，还请陛下准许入殿面圣。”

　　郑乾是七品面粉官，无陛下的宣召，连圣颜都见不到。

　　“准奏。”

　　严成锦回过头，只见殿门前郑乾穿着常服，一瘸一拐走进来。

　　郑乾行礼后，痛声道：“陛下，宁远指挥使张天祥，斩杀城外百姓，领去赏银千两，极恶不赦！”

　　弘治皇帝脑袋嗡地一下，一股凉意从胸口蔓延至全身，令后背阵阵发麻。

　　目光如炬，眼睁睁地望着郑乾。

　　大殿中一片哗然。

　　李东阳猛地回过身来，心头震撼，犹如一座大山崩塌于河口，堵住想要说出来的话，无比难受。

　　唯独严成锦和吴宽，面色如常。

　　严成锦看向王越的方向，老王老神在在，似乎早就知道了。

　　冒领军功，自明初时就有，在朱元璋剥皮草实的威慑下，边将们收敛了一些。

　　王越不屑于冒功，但没有将才的守将就不一样了。

　　他们本无军事才能，不想去戍边，可是受到了朝中文官的举荐，又不得不去。

　　不去便是抗旨。

　　那立不下军功咋办？砍边城的百姓领功！

　　边城百姓衣着粗滥，说他们是流寇也有官员信。

　　秦紘震惊得无以复加，此乃兵部之事。

　　“郑乾你可有证据，此事……不可妄下雌黄。”

　　“下官亲眼所见，并带回受荼害的边城百姓，他全家在宁远城外，不仅遭官兵抢了羊，妻女……他在屋外远远瞧着，却只能独自逃亡。”

　　郑乾声色俱下。

　　弘治皇帝浑身失去了力气。

　　朕日日勤勉，尽管如此，大明竟然还有如此惨绝人寰之事。

　　天下究竟还有多少不为人知的罪过，大明江山该如何治理？

　　他双目通红，想起无数个清晨，他望着青冥色的天空，不由委屈地想问百官一句，你们谁见过寅时的皇宫？

　　朕见过，且见过无数次。

　　他用力握着龙椅的扶手，沉声：“张天祥罪大恶极……将他押送回京城，交由都察院，立斩不赦！”

　　严成锦有点担心。

　　陛下似乎顶不住了啊，他还有焦芳的弹章要呈上呢。

　　大臣们嘈杂声四起。

　　吴宽头上一层密汗，所幸，陛下未追究都察院监督不力之责，还愿交给都察院审问，足见陛下信任。

　　王越左右看了一眼，走到大殿中央。

　　“臣以为，除了严恪松驻守的三边，其余之地，皆有冒功之嫌，还请陛下彻查。”

　　郑乾的话，已让弘治皇帝的心支离破碎。

　　王越的谏言，更是让弘治皇帝的心，由支离破碎，变成了齑粉。

　　边陲时有请功的疏奏传来，若他们杀的，都是边陲的百姓……

　　弘治皇帝捂着胸口，疼得喘不过气来。

　　刘健道：“王大人所言极是，还请陛下命人彻查。”

　　焦芳肾上腺素飙升，背襟湿了一次又一次。

　　“由王守仁去吧。”弘治皇帝黯然神伤，无力道：“王卿家整饬京营，文才武略，不会让朕失望。”

　　李东阳等人相互看看，百官再也无事要奏，准备退朝。

　　“陛下……臣等告退了？”

　　严成锦却道：“臣还有一封弹章，要呈给陛下。”

　　吴宽微微侧头，有些责备之意，没瞧见陛下心情不好？平日叫你写你不写，你可真会挑时候。

　　李东阳等人看过来，此子挑这个时候献上弹章，有些意外。

　　“朕今日身体不适，明日再看。”弘治皇帝满脸疲惫。

　　严成锦却坚持道：“可臣要说的，也与此事有关，臣要弹劾，吏部左侍郎焦芳。”

　　焦芳迷糊的睁开眼睛，宛如惊弓之鸟般，望着都察院的方向。

　　


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