在诸位重臣看来，庆聿怀瑾的举动毫无疑问是为了安天子之心，避免局势突然恶化。

    天子受伤是无法预料的意外情况，虽然他在受伤后暂时表现的冷静和理智一如往常，但是谁也不敢保证天子是否会因此性情剧变。

    人在感受到威胁的时候，难保不会做出过激的举动。

    在中年书生引爆身上的火药之前，天子对于当前局势有着绝对的掌控力，可是随着他身受重伤，危险便会随之产生，而其中最大的危险便只能是那位有着大景军神之称的常山郡王。

    纵观朝野上下，唯一有资格和能力威胁到皇权安危的只有庆聿恭。

    庆聿怀瑾便是想到这一点，她害怕天子愤怒之下不管不顾，所以主动请求入宫照顾天子，这是以她自己为人质。

    即便她或许没有那么重要，但至少可以借此表明庆聿氏的恭顺。

    而且在过去十余年里，天子对她的态度和自己的女儿无异，坊间曾有好事者悄悄议论庆聿怀瑾是不是真的公主之身。

    有这层因素存在，庆聿怀瑾伴君随驾的请求不算古怪。

    景帝显然明白这一点，所以他略带欣慰地应允。

    然而望着天子深邃的目光，庆聿怀瑾心中隐约明白，对方不光知道这表面的用意，也清楚她心里隐藏的想法。

    她一方面是想避免天子对庆聿氏动手，另一方面何尝不是想趁机打探天子的伤势究竟有多重。

    就在庆聿怀瑾暗自忐忑的时候，景帝却转头说道：“赵卿家。”

    尚书令赵思文立刻躬身道：“臣在。”

    景帝面无表情地说道：“拟旨，命固新和灭骨地向代国边境进军，保持压迫态势。倘若代军敢出城迎战，让他们好好教训对方一顿。若对方据城死守，则不可冒然进攻。”

    赵思文应道：“臣遵旨。”

    景帝继续说道：“再拟旨，命南勇率部返回大都，命善阳为南京路代留守，负责桐柏防线与南京城，不可给齐军任何机会。兀颜术即刻返京，朕另有任用。”

    赵思文再度应下。

    群臣若有所思，渐渐明白天子这两道圣旨的用意。

    代国蠢蠢欲动是明摆着的事实，如今大景真的发生内乱且天子受伤，难保他们不会兴风作浪，这个时候西北边军和调过去的夏山军绝对不能示弱，相反要以强硬的姿态震慑对方。

    但是南边情况又不同，齐军在先前的大战中损失不小，同样需要恢复元气，景军只需要固守防线便可。善阳作为定白军的统帅，足以胜任代留守之职，而让兀颜术返回大都，意味着天子会将精力先放在内部。

    景帝做完这些安排，便疲倦地闭上双眼。

    田珏心领神会地让内监们运来御辇，随即在合扎武士和精锐甲士的簇拥中，诸皇子、文武百官和景廉贵族跟在御辇后方，天子摆驾向南方而去。

    队伍还没走到猎场外围，便有数骑策马而来，为首者正是常山郡王庆聿恭。

    有些权贵不由自主地紧张起来。

    庆聿恭看着严阵以待的合扎武士，以及御辇旁边庆聿怀瑾担忧的神情，在距离御辇还有五六丈时便躬身一礼，高声道：“启奏陛下，叛军已经溃败，黑罕与阿勒根两位将军正在率部剿灭残余的溃兵，臣幸未辱命。”

    “郡王辛苦了。”

    御辇中传来景帝平淡的声音，听起来不像是重伤之人，但是下一刻景帝便说道：“方才朕被刺客以火药所伤，不知郡王有何看法？”

    庆聿恭眉头皱起满面肃然，立刻回道：“陛下乃大景天子，自然会否极泰来，福寿延绵。”

    “承郡王吉言，既然大局已定，便随朕回京吧。”

    “臣遵旨。”

    简短的对话后，庆聿恭神情凝重地汇入百官的队伍，看起来是在为天子的伤势担忧。

    从始至终，他都没有再去看庆聿怀瑾，更未询问女儿为何会跟在御辇旁边。

    日头西斜之时，雄伟的大都已然在望。

    此刻群臣忽然看见，就在前方有一支骑兵接应，正是天子亲军忠义军，大约有万人左右。

    他们让开道路，等天子御辇过去，随即便跟在后方继续拱卫。

    来到大都，众人惊觉都城早已戒严，天子龙旗和效节军的旗帜飘扬在城头。

    城门大开，守城将领策马而出，亲自引领御辇入城。

    这一路行来，可谓固若金汤滴水不漏。

    群臣不禁暗自感叹，天子果然算尽人心，要是没有那个中年书生杜为正以身殉道，恐怕今日之后，天子的威仪无人可以动摇半分。

    城内三步一岗五步一哨，视线所及之处都是忠于天子的精锐甲士，一直到御辇进入皇宫，群臣才稍稍松了口气。

    庆聿恭望着跟随御辇入宫的女儿，神色冷静镇定。

    “父王。”

    庆聿忠望来到旁边，语调低沉，满脸愧疚。

    庆聿恭转头望了他一眼，淡然道：“怀瑾的选择很正确而且很及时，但是你也不必愧疚，毕竟陛下待你平平，你若敢提出怀瑾那样的请求，陛下必定杀你。”

    庆聿忠望心中一凛。

    庆聿恭转身而行，轻声道：“回府吧，陛下的伤很重，他暂时不会继续逼迫我，怀瑾在宫中很安全。”    

    虽然还是有些不明白，庆聿忠望也只能低头道：“是，父王。”

    天子遇刺的消息并未掩盖，翌日就传遍全城，而且不是私下流传的小道消息。

    景帝直接明发圣旨，将南齐内奸蛊惑生事、又拼死行刺的过程晓喻万民，其中部分细节没有公开，但是圣体无碍、只需将养一段时间的结果让大部分人都安定下来。

    虽然不可避免会出现暗流涌动，至少明面上城内还能维持平和的状态。

    夜色降临，皇宫后方，有一处偏僻冷清之地。

    这里便是幽道。

    一间简陋的屋子里，桌上一灯如豆，四皇子海哥形容枯槁，怔怔地看着微弱的火苗，无视旁边对他贴身看守的甲士。

    忽然之间，房门被推开，紧接着数人拿着明烛走进来，瞬间让房内的光线变得十分明亮。

    四皇子依旧不为所动，但下一刻他就猛地转过头，看着出现在门口的轮椅，以及坐在轮椅上的中年男子，忙不迭起身跪下，惶然道：“父皇。”

    轮椅被推进屋内，田珏和交鲁一左一右肃立。

    “抬起头来。”

    景帝的声音传入耳中，四皇子忐忑不安地抬头，便看见他记忆中顶天立地无人能及的父皇，此刻神色苍白委顿，几无血色可言。

    距离猎场发生的刺杀才过去一天一夜，景帝就好像衰老了不少。

    “父皇……”

    四皇子又惧又愧，一时讷讷。

    景帝双手拢在小腹前，看着双膝跪地的儿子，忽地不由自主地咳嗽起来。

    田珏担忧地说道：“陛下，要不要召御医？”

    景帝摇摇头，望着四皇子说道：“你是朕的儿子，虽然犯下很多大罪，但朕不是没有想过给你一次机会。那个中年书生死前有句话说的没错，朕的儿子当中，纳兰和你算是天资聪颖，只可惜你没有将聪明用在正道上。”

    四皇子听出天子的话语有所松动，连忙说道：“父皇，儿臣知错了，恳请父皇夺去儿臣的爵位，儿臣从今往后什么都不要，只愿能在父皇身边侍奉尽孝。”

    景帝嘴角微微一扯，道：“朕确实这样想过。”

    四皇子眼中涌起希冀之色，双手不由自主地微微颤抖。

    景帝却话锋一转道：“我们景廉人在苦寒之地崛起，本就不会像齐人那样讲究礼义之道，朕推行齐人文化也只是用对方的手段打败他们，毕竟景廉人在制度这方面有很大的缺陷。景廉人骨子里崇尚力量，有些时候可以不择手段，所以你如果能在朕的眼皮子底下杀死纳兰，再从朕手中夺走皇位，便能证明你比朕更强，你可以完成朕的遗愿。”

    “倘若你真能做到这一点，朕反而会很欣慰。”

    四皇子只觉手脚有些发凉。

    景帝凝望着他的双眼，继续说道：“如今朕身受重伤，外面虎狼群饲，皇家的弱点渐渐显露，这是很危险的时刻。若朕没有受伤，或许你还有机会，但如今你多活一日，大景的危机便会加重一分，你能明白吗？”

    四皇子微微张开嘴巴，脸色苍白如雪。

    明亮烛光的映照下，这对父子状态相似，却又截然不同。

    “父皇，您要杀儿臣？”

    良久，四皇子终于艰难地挤出一句话。

    景帝不答，只说道：“你就像是一头愚蠢的野鹿，现在成为很多心怀不轨之人的目标，你若不死，他们便会借着你的名义搅动风云，这是必然会发生的事情。”

    “你是朕的儿子，朕不希望看到你在世人眼前身首异处，所以昨日只让人将你关押起来。海哥，朕可以原谅你很多过错，但是不能眼睁睁看着你继续成为他人手中的棋子，威胁到历代先祖辛苦创立的基业。”

    “而且朕必须给纳兰以及大景百姓一个交代。”

    “所以你必须死。”

    景帝说完这番话，田珏便走上前，将一个小瓶子放在桌上。

    四皇子定定地看着，脸上浮现似哭似笑的表情。

    “给自己一个体面，朕会遵守昨日的承诺，不会肆意株连大开杀戒。”

    景帝最后看了一眼四皇子，随即偏过头，交鲁便推着轮椅向外行去。

    夜幕上星光灿烂，然而初秋的夜风已经有了几分寒意。

    景帝抬头望天，当屋内传来一声哀嚎，没过多久又响起身躯倒地的声音，这位帝王冷硬的面庞上终于浮现一抹痛苦。

    “走吧。”

    景帝吐出两个字，轮椅在大批精锐合扎武士的护卫下朝夜幕深处走去。

    或许是因为深藏心底的沉痛，景帝忽然感觉到一阵头晕，不过很快就恢复正常，故而他也没有太过在意。

    “这是你自己选择的路，莫要怪朕。”

    景帝心中默念，轻声一叹。

    (本章完)


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