长安城内夜仍深沉，虽无宵禁，但是此时已经是四更鸡鸣之时。

　　今日已经是庆典的第七日了，也是庆典的最后一天。

　　过了今天，一切将又重回正轨。

　　没有先进的照明设施，光是照明就是一笔不菲的费用和开支。

　　虽然在主干道和主要地方设置有颇为明亮的路灯，并派遣了专人维护，但是其实主要的照明还是靠着普通的灯笼。

　　也辛亏如今造纸工坊技艺的发展，不仅仅是造出了廉价的书写用纸，也制作出了其他种类的纸张，使得灯笼价格极为低廉，才有了如今的这一场盛会。

　　连续六日的狂欢，众人也慢慢的从庆典的气氛之中脱离了出来。

　　此时只有少数的人还逗留在街巷之中，大部分的人都已经是回到了家中，进入了沉睡之中。

　　警备塔上值守的军卒也是有些疲惫，不过他们并没有忘记自己的职责，扫视着黑暗的四周，观察着城内的一举一动。

　　街道之上，一队队全副武装的巡城兵丁正提着灯笼，手持着兵刃有秩序的在其上巡逻。

　　如今的长安城之所以秩序俨然，治安良好，很大一部分的原因，正是因为有着巡城的兵丁。

　　当然鹰狼卫和警察也是功不可没。

　　四更时分，鸡鸣之时。

　　天尚未明，四更仍然属于黑夜，且是人睡得最沉的时候。

　　于是在这伸手不见五指的夜里，就有贼人趁着这黑夜开始捣起了乱。

　　所以四更也可称为是“狗盗”之时。

　　长安城一百余坊，若是没有宵禁之时，深夜坊市之间的大门都是紧闭着的，分割成一百余片区。

　　巡城兵丁巡视街道，而警察则在坊内巡视着路巷，分工明确，互不统属。

　　鸿胪司、使臣馆内。

　　难升米并没有入睡。

　　黑暗之中，他睁着眼睛凝望着头顶的房梁，直到现在他还陷入在震惊之中，没有回转过来，心中久久无法平静。

　　这数年以来他所看到的东西，所见识的事物全都在刷新着他的观念，改变着他的认知。

　　他出身于邪马台国之中最古老的贵族，他的家族，经历那一场绵延了整个邪马台近百年的动荡。

　　在卑弥呼的带领之下，他们最终夺取了政权，他的家族也因此成为国内举足轻重的大家。

　　对于远隔重洋的那个强大国家，他并非是一无所知，家族曾经也和其有过接触。

　　那個名为“汉”的国家，拥有着天下最为富庶的土地。

　　传言之中，汉国幅员万里，黄金满地，一座小城便有万人，一座大城便可比一国。

　　他们拥有着这个世界上最为珍贵的宝物，其国主所坐的宝座，皆是由黄金所铸，宫殿楼宇之间皆是镶嵌着宝石，服饰衣章皆为锦绣所织。

　　他们拥有着这个天下最为强大的军队，兵锋所向、无不披靡！

　　对于汉国，一直以来，他都无比神往，无数次都想要出海前往西方，去看一看那世界上最为强大的国家，亲眼去见识一番其国的强盛。

　　只是远隔重洋，终究是没有机会。

　　不过随着狗奴国的扩张，他们在战场之上连连落败，国家陷入风雨飘零之中，只能和周围一些小国结盟勉强相抗。

　　但是狗奴国势大，结盟抗敌只是权宜之计，若是再不能扭转战局，只怕是要不了多久，国家就将覆灭……

　　岛内再无外援，于是众人便想到了远在西方的那个名为“汉”的国家。

　　听闻要远赴海外，对于海外的向往，压倒了难升米的理智。

　　最后，他带领着数条国内的战船一路往西。

　　他们遭遇了风暴，就在难升米陷入了绝望，本以为将要命丧大海之际。

　　在船员的惊呼声之中，他抬起了头，看到了他这一生都无法忘怀的一幕。

　　在那辽阔无比的海面之上，密密麻麻的，是一艘又一艘高大无比的战船。

　　那数以百计的的巨舰大船，遮蔽了他所有的视野。

　　整个海面之上入目之处皆是战船，赭黄色旌旗几欲遮天蔽日！

　　那些人告诉他们，那名为“汉”的国家已经被他们所击败。

　　他们自称为“明”。

　　他跟随着这些人来到了一处港口，见到了无数身穿着铁甲，手持着利刃的军兵，也见到他们的君主。

　　最后他为自己的国家签下了一封契约。

　　他跟随着那位大明的君主一路南下，他亲眼见证一场大战。

　　他无法用任何的言语来形容那一场大战，他所知晓的所有的词汇都在那一场大战之下黯然失色。

　　他们和狗奴国之间的战争，简直就如同稚童的打闹一般可笑，甚至是不配被称之为战争。

　　在他们祖先记载之中犹如天兵的汉军，在明军的手下只不过是一群丢盔弃甲的残兵败将。

　　而后发生的一切更像是幻梦一般。

　　他来的时候带着的是七八条小船，而归去之时却是有数十艘明军的战舰护送。

　　狗奴国的战船甚至连作战的勇气都没有，扭头便逃。

　　而登陆的明军轻而易举的便击溃了狗奴国的大军，不到一月的时间，横扫了整个狗奴国。

　　难升米至今都记得，那曾经高高在上的狗奴国君主，战战兢兢的匍匐在地，只是乞求能够活命。

　　“京海、远东……”

　　难升米闭上了眼睛。

　　京海行省包括了狗奴国和邪马台等诸国的国土，甚至还要广阔一些，而远东则是他们甚至都还没有触及的北方。

　　越是了解明国，他便越是感觉到自己的描写，感觉到邪马台的渺小。

　　曾经他以为的“汉”国，也不过只是邪马台的四五倍之大，但是现在想起来，简直是一个笑话。

　　那个已经覆灭的汉国，几乎百倍于邪马台。

　　而将邪马台和明国相比，更是无法比拟。

　　长安城一城，便有四十余万人，比起整个邪马台国的人都还要多。

　　这还仅仅只是一城。

　　大明有十省十四州，百郡千城。

　　如同他们一般的附庸之国，更是数以百计，犹如过江之鲤。

　　在使臣馆之中，他见到了其他国家的使者。

　　最大的一个附庸国名为“大宛”，有大小城池七十余座，人口数十万。

　　那大宛国与邪马台更是相隔万里，要去大宛，若是跟随着商队，还需要从长安走上几个月的时间，最终才能够抵达。

　　据说其当初因为忤逆明庭，被明军直接灭国，现任国主是明庭新封的国主。

　　难升米当时直接是吓出了一身冷汗。

　　当初若是他没有在那封文书之上签字，只怕如今的邪马台可能就和大宛是一样的遭遇，甚至还不如。

　　可能到时候直接便是身死国灭，连换一任国主都没有资格。

　　这几日在长安城，他看到了那二十四口大鼎，他清楚那每一口鼎都代表着一处辽阔的行省，同时他也见到了长安广场之上数以十万计的民众。

　　他从未见过如此多人共聚一堂，哪怕是见识过了明军的军威，但是那广场之上的景象却是另外一番风光。

　　大明，大明……

　　难怪世人皆称其为大明，也难怪诸国使臣皆称其为上国。

　　凡日月所照，江河所至，皆为明土。

　　那听起来无比狂妄的话语，自有其底气所在，而并非是夜郎自大之语。

　　凝视着顶上的房梁，难升米庆幸着当初所做出的决定。

　　这几天一个疯狂的想法一直都萦绕在他的脑海之中，怎么也挥之不去，他努力的想要不去想，但是却仍然是无济于事。

　　一路行来，他们经过了无数城镇，走过了万千的道路，见识了这世家的繁华。

　　原来一直以来，他都只是一只可笑无比的井底之蛙，自以为天下便只有邪马台和周边的国家，还有西方的大汉。

　　在这里，他看到了繁华无比的长安，他看到了那画着世界的地图。

　　这个世界比他想象的要更大，比他想象的要更为恢弘壮丽。

　　他不想一辈子蜗居在邪马台，他不想一辈子在那狭小的岛上居住。

　　他想要骑上那高大的战马，在草原之上驰骋。

　　他想要登上那巨大的战舰，在汪洋之上破浪。

　　他想要留在这里，想要留在大明……

　　而且这并非只是空想，无法实现的事情。

　　明国如今新设了三大军区，其中安西、南洋两大军区都在扩军征兵。

　　不仅仅是针对于明国人，他们这些附庸国的民众也可以参军，他们这些附庸国也在征兵的序列之中。

　　见识了这个世界的广大，他实在是不甘心再回到那小小的岛屿之上。

　　难升米握紧了拳头，做起了身来，他走到了放置在房间之中的那一张案桌之上。

　　他先取来火折、点燃了房间之中的灯火，随后从案桌的镇纸之下取出了一张淡黄色的纸张。

　　他要写信回国，递交辞呈。

　　他要留在大明，他要去往南洋……

　　难升米握着手中的毛笔，借着烛火，一笔一划，书写其了辞呈，他已经是下定了决心。

　　写完了最后一笔，他放下了手中的毛笔，端详着安卓之上的纸张，他的眼神也从最初的犹豫变得坚定。

　　馆外，鸡鸣声起。

　　而就在同时他房间的门也响起了敲门之声。

　　“四更将要过半，请使者起，一刻钟内，须到馆内厅堂集合。”

　　房舍之外紧接着也传来了鸿胪司的通知的声音。

　　难升米站起了身来，露出了凝重的神色。

　　今日是他们这些外藩属国使者进觐的日子，这两日里一直在演练着礼仪，五更平旦，太阳升起之时，便是进入应天府，觐见之时。

　　难升米定了定心神，他没有拖延时间，立即便准备了起来。

　　等到他换上了朝见的衣服，整理完了仪表走到厅堂之时，厅堂之中零零落落已经站了足有百人。

　　厅堂之中所站立的上百人皆是使者，他们每一个人，都代表着一个国家或则是一个部族，他们来自于东西南北，来自于四方各地，身上的服饰都不一样。

　　身穿着锦袍的鸿胪司吏员，正在最后提醒着应当的注意的事项。

　　难升米见状连忙走向之前预先定好的位置，邪马台国被评为郡国，属于是四等中的第二等，他的位置排得还算是比较靠前。

　　那鸿胪司的官员只是看了他一眼，便继续说着注意事项，没有再说其他的什么。

　　又过了些许的时间，一名身穿着绯袍的官员走入了厅堂。

　　一众使者皆是面色凝重，不敢怠慢，越发的恭敬。

　　身穿绯袍者，唯有明廷四品以上的官员才有资格。

　　鸿胪司是四品衙署，只有其主官和副手是四品以上。

　　此人身穿绯袍，必然是管理之一，他们被鸿胪司管辖，连鸿胪司的小吏都不敢得罪，又哪里敢开罪一司之主官。

　　那绯袍官员展开文册开始了点名。

　　四方的使者多是低着头应答，但是难升米却是抬着头，看着那身穿绯袍的官员，他的眼眸之中充满了憧憬和热切。

　　若是有朝一日，能够穿上这绯袍，此生无憾也。

　　而在厅堂之中，和难升米有着眼神相仿者亦不在少数……

　　点名完毕，无一人缺席，众人紧接着按照事先演练好的，跟随着鸿胪司的官吏登上了马车。

　　马车缓缓向前，四轮马车的车轮碾过了长安大街，快速的通过了宽阔的街道。

　　马车之中，难升米正襟危坐，他的心中紧张无比。

　　虽然已经他和其他的使者不同，他已是见过了一次许安。

　　但也正因为见过一面，他才更加的紧张。

　　想起当初面见许安的场景，难升米就只感觉嘴唇干燥，喉咙苦涩，心中恐慌。

　　抵达长安门外之时，天色正在放明。

　　而难升米也看清楚了前方的景象。

　　长安门前，百官肃立。

　　身穿着袍服的文官立于左侧，而身穿着戎装的武将却是立于右侧，一眼望去，足有千人。

　　广场之中，城楼之上，一名又一名身形挺拔，杀气腾腾的军卒持枪而立，冷峻的目光从他们的身上一扫而过，简直犹如利刃一般。

　　一座座箭楼耸立，一栋栋殿宇矗立。

　　众人身前，是高大无比的应天府城墙。

　　火光熊熊、甲光熠熠。

　　夜色之下的应天府，更显巍峨和壮丽。

　　若是这世上真有神明，那么定然是住在应天。

　　苍穹放光，东方渐红。

　　耀目的金光转瞬之间便已是破开了层层的云雾，向着四方辐射而去。

　　长安城高大的城垣托着初生的旭日缓缓升起。

　　就在一众使臣还没有反应过来，陡然之间，应天府内，大明钟的钟声已经响起。

　　悠扬的钟声，在应天府内重重的宫门和城垣之中跌宕回响，在众人的耳中响彻。

　　门楼之上，明军的力士也敲响那巨大的黄天战鼓。

　　道道宫门，层层宫禁，犹如如九重天门一般，沿着应天府的中轴线，由外向内，由下向上，迤逦开启。

　　一众使臣抬头望去，眼前的宫殿门禁已经全部打开，从下至上，一阶连着阶，深邃伟丽，犹如通往九天之上的宫阙一般。


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