杨兮没去看严氏，严氏早已经没了话语权，另一位郭氏上前，“当初躲藏的时候不知道能南下，我大女儿和两个族中姑娘到了年纪，她们就和叶管事介绍的人成亲了。”

　　郭氏顿了下继续道：“还有宁西小姐，她主动留下掩护叶管事，所以也留在了北方。”

　　说着让出了宁西小姐的母亲萧氏。

　　杨兮的注意力落在萧氏的身上，妇人模样三十多岁，身上穿着粗布衣服，头发整理的一丝不苟，妇人双手有了茧子也干干净净的，她示意萧氏上前一步说话。

　　朱红很有眼色的给萧氏倒了一杯茶水，萧氏忙道：“谢过姑娘。”

　　朱红退后一步站回原来的位置，杨兮这才询问，“你可否介绍下自己？”

　　萧氏抿了一口茶水，她许久没喝过这么好的茶了，回味了下苦涩后的甘甜，脸上笑容真诚了，“我出身耿家庶出一房，与相公有一儿一女，相公没有我们运气好，早年逃跑的时候染病走了。”

　　杨兮自动整理重要的信息，萧氏的儿子顺利南下，现在在周家学堂，唯一女儿留下帮叶顺，再看萧氏眼底的黯然心里有数了。

　　郭氏只是耿家的族人，运气好一家子跟着逃了出来，她羡慕萧氏入了贵人的眼，小声的道：“当初萧娘子和苋公子感情好的宛如一个人。”

　　可惜了，恩爱夫妻没能一直相伴，他们都以为萧氏会跟着一起去了，没想到萧氏为了儿女硬是挺了过来。

　　杨兮示意萧氏继续坐着休息，也没急着问其子是谁，反而又问了其他耿家女眷一些问题，确认几家人的女儿的确是叶顺介绍的婚事后，杨兮对这几家好感多了一些。

　　能入叶顺眼，说明这几家女眷脑子都拎得清。

　　最后杨兮才知道萧氏的儿子是耿华，突然回味过来，“我记得耿家姑娘都两个字的名字。”

　　萧氏眼底含着无奈又包含了宠爱，“她自己改了名字。”

　　杨兮笑着，“很有想法的姑娘。”

　　而且胆子也大得很，能入叶顺的眼，可见小姑娘有自己的本事。

　　萧氏提起女儿平静的眸子多了神采，“她是最先要学武的，为了练武还撺掇族中的姐妹，我以为她坚持不下来，没想到，这丫头不仅坚持下来，还对自己下得去狠手。”

　　她始终记得女儿累的边哭边说，只有靠自己的本事才能好好的活着。

　　杨兮拍了下萧氏的手，“叶顺会保护好她，你顺利到了瑞州，日后不用再东躲西藏。”

　　萧氏心里急着见儿子，却也不敢多问。

　　杨兮了解耿家女眷的情况后，比她预料的要好一些，她可清楚严氏和耿决女儿怎么死的，哪怕叶顺没言明，她也能猜测出来。

　　周钰等耿家女眷离开才回屋子，一进来就见媳妇沉思，“想什么呢？”

　　杨兮抬起头，“严氏过于沉默了，当初逃跑严氏不会多想，这两年严氏会不会猜疑到叶顺的身上？”

　　严氏又不是无知的妇人，只要冷静下来琢磨，哪怕没证据也会有怀疑。

　　周钰坐下等桌子上的茶具撤下去，换上了自家的茶具，周钰边泡茶边道：“耿决是聪明人。”

　　耿决心里最在意的是耿氏一族的兴旺，所以耿决心中的大事只有耿蓼的婚事，至于亲女的生死，耿决已经受到了压制，反而怕继续被提起。

　　周钰又道：“耿氏一族已经很幸运了。”

　　杨兮接过茶杯，抿了一口清茶平复情绪，“也不知道什么时候能见到叶顺。”

　　叶顺一走就是多年，这些年叶顺的功劳会应在叶启恒的身上。

　　周钰叹气，“今年是乱世五年，希望能在乱世十年结束纷争。”

　　两口子念叨着叶顺，叶顺的日子不好过，他们父女哪怕和一户壮劳力多的百姓走在一起，还是时不时有人隐晦的打量他们。

　　耿宁西更是不敢下马车，在马车内也不敢偷吃好东西，这饿肚子的人鼻子比狗都灵，吃点什么好东西都能被闻出来，唯一庆幸不必担心水源。

　　叶顺的嘴里叼着一块树皮，树皮在嘴里又苦又涩，他咀嚼的没了汁水才会吐出来，然后拿起一根野菜根吃进肚子里，刚咀嚼过树皮再吃野菜根，野菜根都是甜的。

　　赶路的车夫苦着脸，“早知道回京城的路这么难，当初就不跟着车队离开京城跑这趟活了。”

　　叶顺吃了几根野菜根，肚子里舒服了，“只要顺利到京城，你这一趟可赚了平时两趟的银钱。”

　　车夫这才有了一些笑模样，还好他属于车队，跟着车队吃用能填饱一些肚子，目光扫过豁口的长刀，“没想到，你耍了一手好刀法。”

　　叶顺语气幽幽，“生活所迫。”

　　他当初来北方一直跟着练武，年纪大了只会砍人的刀法，也算是保命的手段了。

　　车夫压低声音，“你晚上可要多注意些，很多人都盯上了你们父女。”

　　这一路糟心的很，现在才春耕田里没有丁点粮食，北方缺粮食百姓依靠野菜果腹，他们一路走来附近的野菜难见，可见百姓日子过的有多苦。

　　叶顺余光扫过车后的队伍，垂下眼帘掩去眼底的情绪，现在还能护住家人活下来的都是狠人，不能以外貌评价一个人，还有些日子能到京城，山匪的确没了，危险却在队伍里。

　　商队和镖行可不会管，这世道见多了生死，人都格外的冷漠。

　　晚上，瑞州的杨兮夫妻已经早早休息，瑞州可以评为南方最安全的州城，驿站又有士兵把守，哪怕没有护卫跟随也不会有危险。

　　而叶顺跟着的队伍天黑了才找到水源停下休息，有人摸黑去抓鱼，可惜什么都没捞到。

　　北方经历旱灾和蝗灾，哪怕去年风调雨顺，河里的鱼儿依旧没得到休养生息，巴掌大的鱼难找，很多都是小鱼苗。

　　运气好碰到一两条大鱼，那也是躲过层层捕捞的幸运鱼。

　　叶顺趁着天黑和闺女分吃了一块饼子，他们也只敢在大部分人出去找吃的，才会偷吃干粮填饱肚子。

　　叶顺喝着水囊里的水，“今晚会有情况，你怕不怕？”

　　耿宁西摸着怀里的匕首，“不怕。”

　　叶顺压低声音，“如果我不在了，你就往镖行休息区跑，会有人护着你。”

　　耿宁西瞪大眼睛，“我和爹在一起，我能帮忙。”

　　叶顺欣慰啊，这姑娘仁义，“我说的是最坏的打算。”

　　夜晚大部分人灌了水饱，陆陆续续有人休息，叶顺却竖起了耳朵，他看不清多少人围了过来，但是一定不少，哪怕他已经低调了，还是惹眼了。

　　叶顺叹气的掏出怀里的瓶子，嘴里先咽了解药，然后在马车边撒了一圈的药粉，药粉的香味很快就散开了。

　　耿宁西也吃了解药，紧张的握着匕首，没一会听到哀嚎声。

　　叶顺不用点火把，对面就点绕了火把，数了数有八个人，现在倒在地上六个，还剩下两个正抓着脖子忍耐着疼痛。

　　叶顺点燃了手里的火把，这边的动静附近熟睡的人也清醒了，前面的商队和镖行听到动静也没过来，显然不会管。

　　叶顺冷冷的盯着八人，起身走过去捡起八人丢在地上的斧头和刀，冷笑一声，“本不想见血，但总有人将我们父女当好欺负的。”

　　八人哪里遇到过毒，已经傻了，有人磕头认错求解药。

　　很多人想上前，八人的家人也想过来，可他们惧怕毒，有人威胁叶顺，叶顺笑了，“你们知道我有多少毒药？我们父女敢独自上路怎会没有依仗，我可不是吓大的。”

　　说着用刀砍了一人的手，突然的变化众人没反应过来。

　　叶顺心里叹气，江皇称帝没肃清北方各州，结果就是各州的百姓依旧以乱世的行事为准，完全忘了江皇已经称帝，杀人需要偿命，可惜江皇心思都在王霍皇子身上，目前顾及不到百姓！


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