事件前溯，琮晴的转身离开，道理上，不多犹豫；情理上，却并不轻松。这些日子的亲密接触，她是后知后觉，但不是完全蒙在鼓里。莫羡很好，琮晴也几分爱慕，但“爱慕”与“爱”，只一字之多，立场却大有不同，像是人生旅途中的一次外出，期间的绚丽多姿，让人欢喜，让人留恋，但终究不是归途……所以，就此别过吧。

        琮晴内心不舍，待慢慢平复，才发现一时大意，竟然走进一处诡异的盲端：明暗有时，且出现重影；明明是固定的格局，此时却像活物般不断向内逼近：先是很小的幅度，叫人误以为只是眼花；下一刻，就汹涌而来，带着浓重的喘息声，像一头凶猛的兽，虎视眈眈，随时会将人吞没。

        此时的异象，虚实难辨，琮晴只能迅速撤离。但显然是想简单了，迷宫中看似岔口繁多，可真到眼前，又重影来袭，像是故意要将她赶向某处。最后琮晴退入一段相对稳定的通道，似乎并无异常，但伸手触及，明显温度上升；还有落脚的触觉，好像……

        琮晴惊觉不妙，但为时已晚，脚下的地块突然分离，她只来得及在身旁的墙体上划下痕迹，就迅速下滑。这一下滑，意外的冗长与粗暴，待最后停下时，已几近昏厥。所幸随身的包裹中，备有良剂，她摸索着取出“定神丸”、“补心丹”服下，又原地休整，这才恢复了精力。

        粗粗打量四周，类似地底的一处岩洞，光线晦暗，气候干燥，植被分布与地面上的极为相似，却更枯瘦、皱缩，严重的缺水貌，不像自发生长，更像是地基内陷，垂直下落到此地；几乎没有活物，偶见骸骨，种类不详，只有红眼的蝙蝠倒能恣意其中，以误入的生物为食，嗜血生吞，甚是肥硕。

        琮晴深吸一口气，开始寻找出路。但地底路径复杂，又闭环过多，几十个回绕下来，她有些发懵。而且，愈发燥热的气候，更叫她不安：自己擅长幻术，但此处幻术本体的水汽，太过稀少，若遇凶险，勉强开启后，也只能从外围调用，费时费力。

        咦，等等，从外围调用？琮晴灵光一现。于是凝神静气，中指、无名指屈曲，并被拇指扣实，反手置于唇珠，像是轻声的呼唤。不一会儿，就有水汽陆续、零落地飘摇至身侧。她松开手势，又轻柔地回拨，像是招引、聚拢，与减缓来势。如此，水汽们彼此衔接，像一个个牵手的小可爱，细腻、绵长地指引着前行的路。

        这一式，是幻术基本功的变式——募游。幻术中的任意招式，第一步都是聚拢水汽，但每一次的水汽，究竟是从何而来？大多数弟子并不关心，比如琮晴；但也有小部分例外，比如杜卿言。

        一次，两人外出雪地执勤，接连数天的繁重任务与药食裹腹，琮晴一脸的生无可恋。晚饭时间，照例是豆类、薯类、菌类混煮，她一面正经吞下，另一边背过身子，偷偷吐掉没煮透的豌豆，就像一条吹泡泡的斗鱼，不言不语，却丧气极了：不好吃，太不好吃了，可自己不会做饭，所以安啦，有得吃就可以了。唉……

        琮晴暗自叹息，一抬眼，杜卿言靠近眼前，几分疑惑，她觉得不好意思：“师兄勿怪，再过两日，我就习惯了。”

        杜卿言有片刻迷惘，而后豁然一笑，带她走到一处浅显的河床，并砸开冰面。

        “琮晴，我教你一招好玩的。”他笑得和煦，“这周围干燥冰冷，若在此处启用幻术，水汽就首先从最近的源头引出，比如这河床。”

        杜卿言启封手势，清晰而自然，静谧的夜色中，显得格外风雅：“先启‘募’式，取‘募集’之意，远近各处的水汽就纷至沓来；再结‘游’式，细细安抚，舍弃零碎，只取连续、柔韧的主线，犹如‘黄河之水天上来’……”

        如此，一虹流水划过眼前，从河床，至身侧，不徐不疾，连绵不绝。杜卿言稍作点化，结成冰晶盈透的花簇，再一点光亮，就五色斑斓，炫目极了！

        “果真有趣，但——”琮晴真心称道，又几分无感，“师兄，这有什么用呢？”

        杜卿言有些意外：琮晴，不喜欢我送你的花吗？

        此时，河床上流水渐干，鱼鲜活蹦。他叉起一条：“那吃烤鱼吗？”

        琮晴瞬间欢喜，又绕着河床，仔细端详：“竟然还有小螃蟹！师兄，那你烤鱼，我来煮蟹。”

        “小心夹手。”

        “嘶——被你说中了。”

        “都我来吧。”

        “麻烦师兄了。”

        “……”

        “嗯？”

        “以为你会再尝试一次。”

        “不了。看，我被夹了。”

        “鱼有刺，要不我也顺便喂你，省得沾手了？”

        “不好笑……”

        夜幕下，天地为器，白雪煮粥，只一蓬炊火、两个欢腾的人儿，就起了味、暖了冬，无酒也醉人。

        ……

        彼时之欢，此时之钥。腾起的水汽首尾咬合，像暗夜中光明的牵线，指引着琮晴一路畅行。她内心安逸，又小小惭愧：这一次，师傅之所以要她速回，是为三月后的门派排位，事关重大，也决定了她与杜卿言之间的掌门候选。杜师兄素来关怀有加，琮晴也内心触动，但这掌门之争，她不愿轻易相让：所以杜师兄，原谅我辜负同门之谊，这一战，究竟花落谁家，你我各凭本事，前情不念，来缘再追！

        琮晴另有心思，不知不觉中，渐入堤岸地貌。周围的温度愈见升高，直至烫得难以落脚。下一幕，叫她瞠目结舌：茫茫暗夜，烈焰熔浆，犹如一头嚣张的兽，蓦然横亘了去路！它欲奔腾而去，却受屈于两岸之间、岩洞之限，就愈发的狂暴、翻涌，引得前后两堤侵蚀、堆积，岌岌可危！

        琮晴有片刻的慌神，之后冷静审视：熔浆为界，若能顺利闯过，则前路平顺，直通出口。然此关卡，甚是艰险：前后两堤，上下水平，距离百丈，琮晴七级玄武之势，难以飞跃而过。她稍作尝试，点化冰晶作桥，堤岸之温尚且支架片刻，但熔浆之烈则完全不容妄想，瞬间液化，更一滴激起千层浪！

        进，遥不可及；退，迷途难返。琮晴无计可施：难道是局死棋？

        ……

        一平壤之隔。莫羡为雪无痕清理完伤口，嘱她客房休息，就转身走进僻静小室。屋内已等有一人，身影熟悉，却不常见。

        “今日怎么由你过来？”莫羡案前坐下，“柏叔呢？”

        他连忙沏茶敬上，几分忐忑：“柏叔正处理紧要情况，嘱我前来，答复少爷。”

        “好。”莫羡径直问询，“待我进入‘迷失森林’后，你们各在什么位置？”

        “柏叔认为少爷想一人独处，又足够应对，所以只有他与少爷近身相随，我们皆留守森林周边。”他小心回答。

        “你们可知雪无痕是何时入林？”莫羡问。

        “并无人见到。”暗卫否认，“若非雪姑娘玄武高超，足以避开视线，就是她原本身在其中。”

        果然如此！莫羡为她诊治，发现伤口虽然凌乱，乍看惊心，但创面清洁，无杂质沾染；而“迷失森林”内，叶絮漫天，孢虫纷飞，说明这身伤，并非发生林中！

        至于这具体缘由，他无心过问；显然，还有更想关心的人：“那于小姐呢，离开时神情如何？你们是否已派人护送她安然到家？”

        莫羡轻押一口茶，语气平淡，似乎只是件规矩上的事，但眼眸深沉，握杯的手指微微拢紧，像是有意压下了爱恨情长：“不论是出于什么心意，如此贸然地叫她回来，太自作主张了。”

        暗卫一时语骞，额上细汗津津。

        “她怎么了？”莫羡惊觉得不妙，“说！”

        “于小姐不知所踪，只在林间小屋内留下一处指痕，至今尚未离开森林！”暗卫请罪，“柏叔带人严密搜索，范围由林间小屋，呈中心铺开，已复查三轮，但……”

        “啪”，莫羡手中的杯盏瞬间爆破！它出自天地萤石，受人之气而高贵，通人之性而禀灵，此时的裂解，足见他的怒不可遏！而上臂处才处理好的伤口，又重新绽开。浓重的血腥，压抑的气氛，叫人有种泰山欲崩于顶的惶恐！

        “传我密符，调出‘离’、‘境’、‘通’、‘微’四户，速去林中加帮，范围由边界，再扩开三十里。”莫羡字句清晰，周身透着不顾一切的决然。

        这？他有片刻的迟疑。这四户是莫家底牌，比“暗卫”更加隐匿，莫老爷曾经嘱咐：若非性命攸关，不得动用！

        “若再寻不见她，你们都不必回来。”莫羡冷漠以对。

        “是！”他跪地领命。

        “还有，”莫羡脸色晦暗不明，明明是平常的语态，却叫人不寒而栗，“雪姑娘身体欠安，找人密切监控，不得有误！”


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