“……入城吧。”

　　沉默良久后，胜天尊者说道。

　　虽然这套宣传手段让她大开眼界，但现在就下结论还为时过早。最初到达上元城时，首府之都所呈现出来的繁华，同样让那样的她叹为观止。盐城地处申州境东岸，又收纳了那么多流民，城内观感想必会大幅下降，这亦能让她更清楚的看到广平公主的施政手段。

　　在这一点上，她对救世教还是颇有信心的。

　　陆陆续续带回百耀山的避难者已超过十万，将他们有条不紊的安置在天井内，并安排他们的衣食所需，将其培养成可以阻挡邪祟的战士，这都需要不俗的能力与手段方可实现。教宗大人尽管已虚弱到无法自主行动，可他的智慧依旧璀璨生辉。

　　经过登记后，“商队”在城外驻扎下来，胜天尊者则与黎、洛轻轻等人一同穿过西大门，进入金霞内城大道。

　　“新鲜的肉包子出炉咯，有人要试试吗！内馅都是上好的鲜鱼肉，一个只要五角钱！”

　　“来尝尝何师傅的手艺吧，都是小碟菜，想吃什么自己取用！”

　　“幽州特产菜，有烧鹅和烤肝，美味又香甜，客官要来点吗？”

　　踏上石板街道的刹那，热闹的吆喝声便铺面而来，瞬间填满了李梦芸的耳畔。与之相对应的，是极其拥挤的人流——足有三四丈宽的道路被分成四条对向马车道，这是跟京畿完全对标的尺寸，可在金霞城竟显得有些不太够用。人们不得不从路边挤向道路中央，乌泱泱的人头几乎形成了一片涌动的长河。

　　而在“河道”两侧，是清一色的店铺。他们的招牌全部挂在门眉上方，所卖之物一目了然。令她惊讶的是，其中大多数都跟食物有关，从面点到家常菜应有尽有。更让人不敢相信的是，这些店子居然还真有不少人光顾！

　　“很不可思议，对吧？”洛轻轻笑道，“人们居然会乐意选择在外面享用晚饭。”

　　作为洛家大弟子，她游历过诸多城镇，也通晓各国地理，自然清楚尊者脸上那一闪即逝的讶异的缘故。

　　任何时候，购买粮食自己烧煮都是最省钱的做法。

　　手头缺钱时，就拔点野菜放进锅里煮。

　　稍有余钱，则会加些甜菜根、骨头甚至肉糜。

　　唯有过年时，才会将鱼肉鸡鸭做成菜品，以犒劳一年的辛勤劳作。

　　至于上酒店客栈吃饭，那都是大户人家才会干的事。他们可以多掏出一部分银钱，去支付菜品在烹饪、服务上的溢价。任何时候，能上得起馆子的都不会是普通百姓，也因为这个缘故，一个城市里的餐馆不会太多，而青楼、赌场也会自备后厨，以满足顾客的口舌之需。

　　像金霞城这样的情况，绝对在六国里都是独一无二的。

　　出来吃饭只是表象，它更深层的含义是代表着普通人愿意多花一份钱，去追求填饱肚子之外的享受。这不光要求民众口袋里有富余，整个城市都得处于粮食充裕状态才能实现。哪怕是京畿上元，也离这个目标差得远——它固然拥有最热闹的花街，可一比起最基础的“食”来说，就显得相形见绌起来。

　　一般人或许无法明白这两者之间的差距，但见多识广的胜天尊者却能看出来。

　　这也是她面露讶色的原因。

　　“怎么会……你们不是招揽了许多逃难流民吗？”

　　这个情报来自于救世教的眼线，而且预估人数在三十万以上，如此超额的人口挤进一座城市中，怎么可能连一点影响都看不到？她预想中满街的乞丐，以及拉帮结派的地痞流氓，仿佛都消失的无影无踪一般。

　　“其实你看到的这些人里，有很大一部分都是流民。”洛轻轻回道，“不过自从金霞实施以工代赈、大肆展开周边地区基础建设后，他们很快就摆脱了贫困者的身份，在这座城中有了一席之地。”

　　只是如此吗？

　　胜天尊者在人流中缓缓前行，打量着四周街景。越是深入，她看到的新鲜东西就越多。

　　往来的人潮中不光有金霞人，还有许多西极来客与妖类。

　　特别是那些长着尖耳朵的异妖，他们浅金或淡灰色的头发在人群里显得格外醒目。甚至有一些长耳妖和当地人走在一起，交谈间看不出任何罅隙，简直完全融入到了这个俗世里。

　　至于那些红毛商人与碧眼海客，也围绕在店铺旁指指点点着什么，面对这一情况，金霞人似乎已习以为常，最多路过时看上两眼，并不会因为对方的模样怪异而惊叫或驻足围观。

　　偶尔街上还会出现一两台巨大的双足机关兽。和城门口看到的解放型不同，这类机关兽一边握着盾牌，一边手持短刀，一看就不好对付。

　　是了，金霞击败十州联军时所使用的强大武器，应该就是它无疑。

　　“平日……街上都有这么多人吗？”尊者忍不住问。

　　“那倒没有，白天大家都在忙活，街道上反而空荡，但今日是周末，所以人会格外多一些。”黎解释道。

　　“为何？”

　　“因为每周最后一天是公主定下的假日，不用工作，工钱却照算，所以大家才有工夫出门游玩。”黎忽然一拍脑袋道，“对了，这天晚上还会有炽姑娘的演唱会，我们把行礼放好后，也去看一看吧！”

　　“盐、盐场会？”胜天尊者疑惑道，“这位炽姑娘又是何许人也？”

　　“她啊……可是金霞最有名的偶像！”黎掩嘴偷笑道。

　　偶像又是什么？

　　她张了张口，却没有将这个问题问出口。

　　李梦芸发现自己已经很久没有遇到过这样的情况了——对方的几乎每一句话里，都有她无法理解的词语，而上一次类似的情景，还是在她牙牙学语之时。

　　另外她还注意到，这里百姓的气色和外面的人截然不同，这种不同并非指衣食，而是精神气。具体的细节她说不上来，比如世家或大地主，他们也吃穿不愁，却依旧和金霞城的人有所差别。

　　是神采奕奕的眼神，还是对未来充满期待的面貌？是谈吐自如的举止，还是直着背脊进行的身影？

　　有那么一瞬间，尊者忽然觉得这些人都已和她所熟知的世界脱离了关系——

　　他们是自身的主人。


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