“阮姑娘这是怎么了？怎么回来一趟就魂不守舍的？”染色的工人看着阮初岁的背影，疑惑得戳了戳身旁人的胳膊，声音也压低了些许。

        身旁女工听此低头捆着布料的手没停，心不在焉得回答着，“我哪晓得，说不定是看见大理寺结案文书了吧。”

        本以为这样敷衍得回答能让对方消停些，却没想到她倒是越说越来劲了起来。

        那人手捆着布料，凑到她身边，神秘兮兮得开口，“城内现在都传得沸沸扬扬，说阮家大火就是一场意外，不少人都暗地里说阮家小题大做在博取关注呢。”

        听到这话自己就不乐意了，那女工连捆绳力度也稍重了些许，“他们那些人就是嘴巴碎，阮小姐都已经这么惨了，说的这叫什么话。”

        听到这话那人也是连连点头表示赞同，“对啊，不过阮家到底是背靠皇家，那些人怎么就这么大胆，居然敢明着来议论，也不怕陛下怪罪？”

        女工听到这话倒是心下一惊了起来，觉得再这么聊下去必然会说出什么不得了的话来，要是被别人发现也不妥，便直接止住了话头。

        “宫里的事也不是我们能议论的，做好你手头工作吧。”

        见身旁人都这么说了，那自己也不好对此再八卦什么，撇了撇嘴后便重了手上捆绳的力度。

        也就是这时，她的面前突然就笼了一片阴影，一道清冷的声音响起，“阮姑娘此刻在哪？”

        工人抬起头去瞧，就对上一双极冷的眸子，小伙子模样倒是俊俏，但这语气却冷冰冰得厉害。

        不过看衣着也应当非富即贵，到也不敢太过造次，便恭敬道：“阮姑娘此刻应当在后院吧。”

        那人在听到答复后欲转身离去的脚步突然一顿，低头看着女工，一字一句道：“我倒是不知道，阮家的工人现在都能如此妄议主子了。”

        在听到这话后那女工都不敢抬头直视对方，立马尴尬得垂头道歉，“都是我的错，我不该私下议论小姐家事，还请大人不要告诉小姐……”

        那人看着对方俯身道歉的模样，也只是冷哼上一声，对此并没有多言，而是拂袖而去。

        不少女工都注意到这边的异样，见此都开始窃窃私语起来。

        “她怎么了？”

        “好像是议论小姐家事被发现了，阮小姐平日里待我们这样好，她怎么能这样啊……”

        “就是就是，还被当场抓住了，丢死个人，以后也不能再这做工了吧？”

        “谁知道呢。”

        ……

        众人议论的声音四起，当事人则只是低头抓着盆中的布料，脸上也因为羞愧而一阵火烧火燎。

        又是羞愧又是悔恨，交织在一起，让她都有些抬不起头。

        后院正中的那棵银杏叶已经开始泛黄，扇形的叶片随风飘下，在日光下像是一只只翩跹的凤蝶。

        而在银杏树下，他一眼就瞧见坐在石凳上的人，身边的石桌上还放着一份文书，上头赫然写着大理寺三个字。

        在拿到结案文书后，阮初岁其实都不敢亲手打开去看，她坐在后院中，看着眼前飘落而下的银杏叶，目光空洞。

        谁也不知道她此刻在想些什么，那背负许多的双肩也瞬间垮下，身影看着越加单薄。

        也就是她最沮丧的时候，阮初岁的鼻尖突然就闻到了一股淡淡的桂花香，她偏头去瞧，就看见自己肩头突然出现的那枝金桂。

        桂花的香气浓烈，小巧的花朵开成一团，瞧着也是喜庆，她顺着枝头的方向抬头瞧，就落入一双温柔的眸中。

        “贺大人。”在看清来人后阮初岁慌忙想起身行礼，但却被贺知年制止了。

        搭在她肩膀上的花枝稍稍往下压了压，贺知年笑着开口，“此处就你我二人，不必拘礼。”

        既然他都这么说了，那阮初岁也不好再多说什么，只是此刻自己得知大理寺结案的消息，心情实在是不怎么好，就连笑也是勉强的。

        贺知年当然能看出她此刻的心情不佳，便将刚折下的桂花递到她的面前，语气也是分外温柔，“这桂花开得甚是喜人，瞧着心情也能好上不少，初岁姑娘觉得如何？”

        阮初岁伸手接过他手上的桂花，微微转了下花枝，绿叶轻颤了些许，枝头的桂花开得浓烈，正如他所说的那样，就这么看着倒是心情也好了些许，“不知贺大人今日前来所为何事？”

        “本来宫内让我来询问冬季布匹的消息，在路上却听到了一些闲言碎语。”贺知年伸手接住飘落下的一片银杏叶，声音很轻。

        阮初岁看着他这副模样，并没有开口打断，而是安静得等他接下来的话。

        “大理寺的结案文书你该是收到了，还有那些传闻，我只是有点担心……”

        贺知年没有继续说下去，之后便是一阵停顿，后面的话就算他不说自己也明白。

        看来他今日特意来看自己只是因为这件事，的确，近段时间她经历了很多打击，对方会担心也是难免的。

        只是她没想到的是，这第一个上门来关心自己的，居然会是贺知年。

        阮初岁低头把玩着手上的花枝，不紧不慢得开口，“担心我会做傻事对吗？”

        说着她便抬头对上贺知年的视线，嫣然一笑道：“我不会这么做的，虽然那些传闻很是难听，但我还不至于被这些话打到，宫内还有我的阿姐，我并不是一无所有。”

        并不是一无所有吗……

        贺知年的眸子微微眯起，浑身都透露出几分危险的气息。

        阮初岁也瞧出了他此时的异样，伸出花枝在他眼前晃了晃，小巧的花瓣落下些许，桂香横冲直撞得将他给围绕，而眼前人则站在逆光处。

        她好似浑身被镀上一层金光，阮初岁就站在一片璀璨之中，朝在阴影里的自己伸出了手。

        这场景就和多年前一样。

        “贺大人？”

        “……贺大人？”

        阮初岁一连叫了几声才将贺知年给拉回了神，在她的杏眼中此刻正映着自己的模样。

        被这样一双澄澈的眸子看着，贺知年好似从中看见了当初的自己。

        那个阴暗，肮脏的自己，一遍遍提醒着他。

        那份过往，他摆脱不了。

        阮初岁看着他变化的表情，还有些担心得开口，“贺大人是哪里不舒服吗？”

        “没什么，我只是想到了一些往事罢了。”贺知年迅速整理了思绪，不过一瞬间就又恢复了平常温润的模样。

        就好像他刚刚的失态只是自己的错觉一般。

        可看他方才的样子，究竟是什么样的往事才会让他露出如此厌恶的表情？

        阮初岁还是隐隐有些担心，但关乎贺知年的事自己却是不想过多干涉，他的所有往事都是一个迷。

        没有人知晓他在成为丞相义子前所发生的事，他的过往就像是一片白纸，而这样的人也更加危险。

        “方才听你这么一说，这才发觉是我小瞧了你。”贺知年并没有将刚才的插曲放在心上，淡然一笑得开口。

        阮初岁也只是无奈得摇了摇头，“总要朝前看不是，不过还是要感谢贺大人的关心。”

        稍一犹豫后，贺知年缓缓开口道：“虽然我不应该过多干涉你的家事，但我还是觉得，阮家的工人，应当找些嘴巴严实的才好。”

        他在说这话的时候眉头皱得很深，能看出是仔细考虑过的，阮初岁也只是轻轻得叹了口气。

        “多谢贺大人提点，只是阮家如今被人议论也是难免，我早就已经习惯了。”

        阮初岁此刻低垂着头，指尖转着手上的花枝，像是陷入了什么难过的回忆一般，整个人看起来都没什么精神。

        看着她此刻的模样，贺知年垂眸思考了片刻，随后便开口打破这份沉默。

        “你知道狐狸为什么会摔倒吗？”

        ？

        他这一开口就是一句奇怪的话，阮初岁偏头看着坐在身旁的贺知年，自己不明白对方突然问这个问题究竟是做什么。

        总感觉有点奇怪，在自己心中，他不像是会说这种话的人，莫不是其中有什么深意？

        她仔细思考了一会，还是诚实得摇了摇头。

        贺知年对上阮初岁的视线，一脸认真得开口，“是脚滑。”

        ……

        ？？

        阮初岁有点懵，她对这个情况都开始手足无措了，憋了半天也不知道要说些什么。

        贺知年看着对方此刻的表情，还有些不好意思得移过视线，掩饰似得咳了咳，“我果然还是不擅长讲笑话。”

        少年人的耳尖染上几分绯色，平日里运筹帷幄的他倒是头一回在自己面前露出这副表情。

        有几分慌张，几分害羞，还有一点点的笨拙。

        阮初岁看着他此刻的模样，就不自觉得笑出了声，贺知年听到身旁人放松的笑，倒也松了口气，“总算是笑了。”

        听到这话阮初岁倒是一愣，自己没想到贺知年方才说的那些话其目的居然只是为了逗笑自己。

        在经历大火之后，就连她自己都已经忘了，究竟有多久没能像现在这样开怀大笑。

        所有人的在等着看自己的笑话，可贺知年却是唯一一个，会如此关心自己的人。

        他会笨拙得想笑话让自己高兴，也会在自己落难时第一时间伸出援手。

        阮初岁低头看着手上的花枝，内心也升腾起一股暖意。

        原来……被人关心的感觉会是这般好。


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