沾了血的信纸放在桌上，阮初岁低头沉思着，末尾处的那朵玄色莲花在血色中开得艳丽。

        关于这朵莲花以及这封信，一切都好似笼罩在迷雾中，阮初岁无法从其中找到什么关联。

        莲花图案是暗阁专属，明明几个月前还派人追杀过自己，眼下这封信又是什么意思？

        是受人之托还是……这本身就是一个陷阱？

        想得多了阮初岁的额角倒是有些隐隐作痛，这段时间因为这份名单她好几日都未曾睡好。

        这种不知底细的东西才最是愁人。

        而她派去验证信上名单是否可信的下人还没着落，倒是在不知不觉间便迎来了除夕。

        府内早些时候下人便已经开始准备，忙忙碌碌的身影瞧着也是分外热闹。

        这段时间自己由于思考名单的事情对此事都未曾上心，连带着下人也一起笼罩在愁云之中。

        倒是笙笙一直在忙前忙后的，如此才让月白阁在今日有了些许年味。

        关于之前的那个雪人阮初岁也曾怀疑过她，但暮律笙笙在入府时自己便查过她的底细。

        正如她所说的那样，她的家人皆被贺筠所害，在被安上一些莫须有的罪名后，落得个抄家结局。

        再者说这段时间自己也在暗中观察过，暮律笙笙并没有做出些什么怪异举止，或许真的只是自己多想了。

        关于亲近之人的背叛她已经体会过一次，自己绝不能再重蹈覆辙。

        阮初岁揉了揉自己的额角，在她的身上已经发生过太多事，还是谨慎些的好。

        想着便微微闭了闭眼，也就是这时，侍女轻轻扣响了木门，“小姐，东西已经准备好了，是要现在出发吗？”

        侍女声音也让阮初岁回过神来，瞧着对方手上的物件，还有一瞬间的恍惚。

        是啊，今日也是该去祭奠爹爹娘亲了。

        倒是没想到时间居然会过得如此之快……

        想着便取过狐裘披上，低声道：“现在出发吧。”

        侍女低低应了声后便跟在阮初岁的身后，她也没带多少人，领了几个护卫便往城外的方向去。

        马车一路颠簸，阮初岁伸手轻撩起轿帘瞧着过路两旁的景象，檐下的灯笼在风中轻晃着，路边奔跑的孩童发出银铃的笑声。

        不时还传来鞭炮的声响，到处都充满了喜气洋洋的氛围。

        而除夕本应该是家人团聚的日子，可如今的自己……

        阮初岁瞧着心中也难免有些感伤，想着便放下帘子，握紧了手中竹篮，其中的元宝纸钱顺着马车的颠簸而轻颤着。

        等到了城外后，她拿着竹篮缓步走到墓碑前，低头点燃起烛火，将贡品一一摆上，取过纸钱放在烛火上，看着火光一点一点地燃起，阮初岁的眼中只剩下一片死寂。

        侍女和护卫在不远处等待着，看着单薄身影的阮初岁，眸中也有几分不忍。

        这段时间，阮家的这位二小姐，经历上太多了。

        风将烛火吹得轻颤些许，阮初岁取过冥币放入火中，低声说着这段时间所发生的事。

        有阮家逐渐步入正轨的生意，也有重建阮府的进展，还有一些自己的碎碎念。

        这一说便是许久，但最后也只是化作哽咽的一句。

        “我一切安好。”

        看着面前燃烧殆尽的火堆，想着时间也差不多了，阮初岁便伸手擦拭去眼角的泪光，将东西收拾好后就往城内方向走去。

        在走上马车前还回头瞧了眼不远处的墓碑，跳跃的烛火被风吹熄，原地也只留了一缕青烟。

        ——

        等回到月白阁的时候，便看见站在门口的宫女，对方在瞧见马车时便上前几步到阮初岁面前。

        “阮小姐，今日便是除夕了，陛下心系怜妃娘娘，特请你入宫一聚。”

        阮初岁在听到这个消息时也高兴上不少，她之前还在想，这也到了除夕，应当要与家人团聚，上次同阿姐见面也过了许久，不知她近来过得如何。

        倒是没想到如今陛下居然会特意准许，且派出宫内大宫女前来通传，想必应当是知晓了之前自己入宫被侍卫拦下的事。

        而这也能说明了姐姐在陛下心中的位置。

        等到宫门前的时候，那侍卫瞧见大宫女手上的立牌倒是毕恭毕敬得行了一礼。

        瞧着对方恭敬的模样，阮初岁的眉头也微微皱起，明明这侍卫在几个月前还将自己拦下，那趾高气昂的模样和此时可是判若两人。

        果真在这宫墙之内，到处都是攀炎附势之人。

        对此她不愿再多想，快步朝宫内的方向走去。

        等到了流云殿时，便瞧见站在庭院内正低头修剪花枝的阿姐。

        在听见脚步声后一个抬头就对上阮初岁的视线，笑得眉眼弯弯，“有段时日未见，不知近来过得可好？”

        “我一切安好，最近生意也步入正轨，倒是阿姐在这宫内……过得可好？”阮初岁走到阿姐身旁，看着对方的模样，还有些心疼得开口。

        宫内尽是些攀炎附势之人，阮家的荣华基本压在了阮初景的身上，若是走错了一步，那便会带着阮家一齐堕入绝境。

        自此她在宫内才要更加处处小心。

        而阮初岁最怕的，便是阿姐会为了自己而委曲求全。

        阮初景自然能瞧出对方此刻的想法，瞧着她眼角的泪花，想必她今日应当去祭奠过爹爹娘亲了，心上难免有些难过。

        但自己也不好表现得太明显，便握着她的手缓缓坐下，轻声道。

        “我在宫内一切都好，其实我最担心的还是你，你这丫头打小就喜欢把难过藏在心里，被人欺负了也不懂还手。

        “如今爹爹娘亲都不在了，作为唯一的亲人，我又不能陪在你的身旁，若是你受欺负了可怎么办，每每想到这里总会让我心尖疼。”

        说着阮初景的眸中也蒙上了几分雾气，这段时间她最放心不下的就是自己的这个妹妹，每次一想到这个就会忍不住得难过。

        阮初岁瞧着心上也泛起一丝酸楚，反握住她的手，扬起一抹笑道：“阿姐放心，我再怎么说也是皇亲国戚，那些人还不敢欺负到我头上。”

        虽然知晓这不过是安慰的话语，但阮初景对此也没再多说什么，今日是除夕，不该再说这些话惹得彼此难过。

        ——

        虽说此次入宫叙旧是陛下准许，但阮初岁也不能停留太久，稍稍聊上一会后，便要准备出宫了。

        阮初岁走过长长的青石板路，内心却是一阵百转千回，此次见面，她还是对阿姐隐瞒了许多。

        关于阮家大火的真凶，以及躲在幕后策划这一切的贺丞相。

        这些事情自己也只能选择藏在心底，宫内生活如履薄冰，她也不想让对方因此而分心。

        阮初岁相信自己会处理好这一切的。

        而府上有至亲之人离世，依规矩第一年的除夕不得见红。

        笙笙先前筹备的物件在今日也只能暂时安置于库房之内。

        由于是除夕，阮初岁特地给府内下人都放了假，让他们早些回去同家人团聚，而自己则同笙笙一起准备着年夜饭。

        银白的汤匙舀上一勺馅料放于饺子皮正中，轻捏上几下一个小巧的饺子便出现在掌心。

        娘亲每到除夕便会亲自下厨包上一笼饺子，年年如此，但在今年，却只剩下自己一人了。

        阮初岁瞧着手上的饺子，长睫低垂些许，此情此景，瞧着难免心生难过。

        “姑娘，你瞧我刚包好的饺子！”

        暮律笙笙的话将自己的思绪拉回，阮初岁抬眸瞧向对方递到自己面前的饺子，歪歪扭扭，卖相属实是不太好，但对于初学者来说，这种程度已经算是不错了。

        许是包得过于专注，她的鼻尖沾了面粉还未发觉，阮初岁轻轻擦拭去她鼻尖的面粉，笑了笑道：“包得很好。”

        暮律笙笙一听便更有干劲了，一番忙活之后蒸出的饺子倒是有了一半是歪七扭八的。

        瞧着这些饺子笙笙还有些挫败，但阮初岁没有丝毫在意，今夜的年夜饭虽说稍显冷清，但好在还有笙笙陪伴在自己左右。

        此时外头升腾起一簇烟火，于夜空上绽放出一朵绚烂的花束，耳边响起的是炮竹声声，所有人都在府内等着新的一年来临。

        而在辛庄的厢房内，舞姬替那玄衣公子斟了一杯酒，袖子上的红绸缎隐隐在他的指尖轻蹭着，彼此距离极近，厢房内也充斥着些许暧昧氛围。

        瞧着面前满桌的玉盘珍羞，那人脸上的银质面具在烛火下泛着清冷的光。

        手微抬，厢房内的人便齐齐退出，等屋内只剩下他一人时，他才偏头瞧向窗外的夜色，灯笼一路蔓延而下，像是落入人间的银河。

        到处都是爆竹和烟火的声响，一时间也是热闹非凡。

        他伸手抬起那杯酒，望向月白阁的方向，嘴角微勾带着几分玩味。

        “阮初岁，你我终会再见。”

        新旧交替之际，云上绽放烟火，一时间烨城亮如白昼。


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