【下星期就开始加更！】

　　因王熙凤闹着要在大观园里设宴，各处自都紧锣密鼓的忙碌起来，连梨香院的小戏子们都得了知会，让晚上随时准备去正殿里唱堂会。

　　旁个都为此在筹备着，独那芳官心不在焉。

　　八月十五当晚她一曲思凡唱罢，原想趁机与宝玉成其好事，至不济也讨他几句许诺。

　　谁成想那宝二爷果然是个痴的，明明自己使尽了妖娆身段儿，他倒好，反拉着自己说起什么和尚道士的话来，当真是驴唇不对马嘴。

　　芳官越想越恼，越想越不甘，看什么都不顺眼，拿什么都想摔打，结果乒乓五六的又惹了好些个埋怨。

　　她一赌气，索性撇下众人到了外面，在角落里寻了株盛放的菊花胡乱撕扯泄愤。

　　正暗恨宝玉不解风情，忽就听左近传来了人语声。

　　这倒罢了，听那声音却是个男子。

　　芳官好奇，遂贴着墙根摸过去窥探，却原来是贾蔷和龄官正搂在一处说话。

　　就听贾蔷笑道：“那宅子我已经收拾妥当了，就等着你去当家做主呢——我想好了，等九月初二凤婶子过生日时，我便伺机央她出面做主！”

　　“当真？！”

　　龄官欢喜的什么似的，踮起脚便揽着贾蔷献吻，半晌唇分，忽又发愁道：“为我欠下这许多亏空，你往后却如何填补？”

　　“总有法子的。”

　　贾蔷不以为意的笑道：“焦叔叔也不缺这点儿银子，未必催着咱们还——真就催了，大不了我学后廊下的芸哥儿，也去他手底下讨个差事就是了。”

　　说着，两人又啃到了一块儿。

　　芳官在墙后又羡又妒，偏又撇嘴不屑，暗道这蔷公子平日吹的什么似的，却原来也是个空心大老倌儿，连给龄官赎身置房舍的钱，都要去找焦大爷筹措。

　　足见这爷们儿之间也是分了三六九等的。

　　想到自己若能做宝玉的姨娘，往后倒成了龄官的‘长辈’了，心下的幽怨登时又烧成了心火。

　　等到了傍晚时分，一众小戏子被带到大观园正殿外等候传召，这芳官便又悄悄脱身，藏在西侧廊下探头探脑的，只盼着能再见宝玉一面。

　　谁知宝玉未曾露面，袭人倒领着人四面拢上来，说是丢了贴身的物件，不容芳官分辩，就七手八脚将她搜了个底掉，只弄的她钗斜襟乱，连鞋子都被扯脱了扣子，只能暂且当木屐趿着。

　　芳官原就不是个忍气吞声的，见她们不曾搜出‘赃物’，就闹着要讨个公道。

　　结果刚嘴里起了个头，迎面就被麝月啐了一脸，又指着她的鼻子骂道：“你算个什么东西，也敢跟我们论理？今儿没搜着，不过是因为你没得手罢了，真当你那些鸡零狗碎的事情没人知道？！”

　　芳官愈发气炸了肺，跳起来就想要跟麝月撕扯。

　　不想旁边秋纹轻飘飘道了句：“那唱思凡的色空，可没什么好下场。”

　　芳官这才知道原来众人并非无的放矢，而是已经捏了自己的短处，一时吓的魂不附体抖若筛糠，再没有平素的烈性。

　　好在袭人几个也并未再为难芳官，只警告说是再敢手脚不干净定要扒了她的皮，便任由她捂着脸逃了。

　　麝月兀自不解恨的追了两步，冲她的背影狠啐了一口，又回头埋怨袭人道：“依我看，就该把她赶出去绝了后患才好，偏怎么你就非要做善人……”

　　“那里是我要做善人？”

　　袭人正色道：“我是怕事情闹开了，这不知羞的小娼妇胡乱攀扯宝玉，没的惹老爷太太生气。”

　　心中却暗忖，宝姑娘既暗地里布置这件事情，可见并没有和二爷闹翻的意思，更不曾当面对质挑出自己的不是。

　　于是也大大的松了口气。

　　又安抚了麝月几句，便自去寻宝钗回禀。

　　这且不提。

　　却说那芳官又羞又臊又恨又恼，捂着脸跌跌撞撞跑出去，冷不丁却与一人撞了正着。

　　那人身子铁塔似的，倒并不觉得如何，芳官却是蹬蹬蹬倒退了几步，四脚朝天的摔倒在地，坏掉的绣鞋更是飞起老高。

　　来人下意识伸手捉住，看看地上钗斜襟乱的芳官，再看看那绣鞋上崩坏的扣子，一时不觉愕然，心道自己不过是与她撞了一下，怎至于就成了如此模样？

　　那芳官哎呦哎呦的叫了两声，幽怨的抬头看向来人，忽然惊呼道：“焦大爷？”

　　来人正是焦顺。

　　他方才是到外面私会平儿去了，因得知鸳鸯和王熙凤都有邀约，于是便将时间错开，一个定在了前夜，一个定在了子夜。

　　这正边往回走，边盘算着晚上赶场的事儿呢，冷不防就与芳官撞了个对头。

　　他倒并不认得芳官儿，见对方认出自己，便把绣鞋随手抛了回去，顺势摸出颗金豆子塞给对方道：“拿去买双新的吧。”

　　然后便绕开芳官径自去了。

　　这在他不过是转脸就忘的小事儿，那芳官得了金豆子却宝贝成什么似的，又想贾蔷的银子，正是从焦顺这里借来的，便又忍不住幻想，自己倘若做了焦大爷的姨娘，岂不又能当贾蔷和龄官的长辈，又能做他们的债主？

　　遂将一腔心思改了目标，又把那金豆子贴身放了，喜滋滋的回梨香院里更换衣服。

　　是夜。

　　焦顺借故抽身早早回了家中准备。

　　他这一走，王熙凤越发心痒难耐，遂拿大海碗似的杯子，狠灌了刘姥姥两盏，又趁机引逗着老太太吃酒。

　　也亏这刘姥姥人醉心不乱，酒后虽闹了不少笑话，却仍能把持分寸，满嘴的讨喜吉利话。

　　贾母因被逗的欢喜，果然也贪了几杯。

　　王熙凤便又以老人家吃了酒，不便在外面吹风为由，力劝贾母留在园子里过夜。

　　老太太原还有些犹豫，不想鸳鸯也跟着劝说，这才点头答应了下来。

　　王熙凤暗喜鸳鸯识趣，却哪知道鸳鸯反还约在她头里，正巴不得老太太赶紧安歇了，好去寻焦顺一慰相思之苦。

　　大观园因接待过贾元春，自不便让人留宿，好在园子里房舍多的是，莫说是添了贾母主仆，便荣宁二府的主子都来，怕也未必能住的满。

　　等安顿好了老太太和刘姥姥等人。

　　王熙凤便也跟着李纨去了稻香村留宿，等屏退了丫鬟婆子，她自在李纨床上一歪，佯作苦恼道：“这一天忙的，原想着回去歇一歇的，谁知那猴儿又……”

　　说着，冲李纨一扬下巴：“我且先睡一会儿，你记得三更天叫我起来。”

　　她虽没点明，但李纨又怎会听不明白？

　　当下掩嘴笑骂：“好啊，白日里在妹妹们面前班门弄斧还不够，这会儿又特地跑来我这里显摆了？”

　　“这有什么好显摆的？”

　　王熙凤将嘴一噘，胡乱踢掉了绣鞋，将两只长腿舒展在床上，懒洋洋的道：“我想推还推不掉呢，你若觉得是好事儿，晚上干脆你替我赴约得了。”

　　不想李纨立刻笑道：“那感情好，这些日子他忙里忙外的，正不曾温存过几回，你既然乏了，我今儿便代你做个枪手替身。”

　　说着，又问她约在何处何时。

　　王熙凤登时有些傻眼，她原以为自己挤兑几句，李纨必定羞怯，哪知道会是这样的结果？

　　当下忙岔开话题问：“对了，你平日里与他都是怎么铺派的，可有人专司接应？”

　　李纨闻言掩嘴直笑，戏谑道：“你这泼皮好不知礼，论老黄历，你得叫我一声嫂子；论眼巴前儿，你更得叫我一声姐姐，要问也该是我先问你才对——你且如实交代，几时入的局，又因何成的事？”

　　王熙凤那里肯说，起身欲要和李纨‘撕扯’，却反被李纨压在床上好一番呵痒，直笑的涕泪横流连连讨饶。

　　好在李纨也不为己甚，知道她晚上还要一场恶战，早早熄了灯让她安寝，自己则领着平儿、素云，在外面扯些有的没的。

　　但王熙凤那里睡得着？

　　翻来复去的，临近三更不等李纨来叫，便早涂脂抹粉收拾齐整，然后容光焕发的领着平儿出了稻香村后门，直奔蓼汀花溆。

　　…………

　　王夫人与王熙凤一起安置好老太太，也便自顾自的回到了清堂茅舍。

　　一进门，却见薛姨妈正坐立难安的等在客厅。

　　她便挥退了彩霞、彩云几个，上前道：“你方才也陪着老太太吃了几杯，怎么不早早睡下？莫非是找我有事不成？”

　　薛姨妈略一犹豫，便对着姐姐屈身一拜，怯声道：“姐姐，我、我……”

　　话到了嘴边，却终究难以启齿。

　　王夫人见状，便拉着她坐到了一旁，正色道：“你我姐妹本是一体，何况两个小的又已经结亲，咱们彼此之间还有什么可瞒着的？不管是什么难处，你只管张口就是！”

　　薛姨妈听了这话，又想到自己的事情本也没瞒过姐姐，于是这才吞吞吐吐的道：“我、我和畅卿的事儿，姐姐若是不喜，我往后、往后……不再见他就是了，只求姐姐千万不要怪罪他，他、他也不过是……”

　　说到不再见焦顺时，她几乎要落下泪来，但到最后替焦顺找理由时，想起焦顺让玉钏穿着那些东西‘映射’自己，又不由得羞的满面通红。

　　王夫人一开始有些发懵，心道不是妹妹知道了自己的阴私么，却怎么成了……

　　但听薛姨妈絮絮叨叨说了几句，想想从前二人的对答，再想想那些东西本就是薛姨妈的，忽就恍然大悟。

　　旋即脸上热辣辣的，仿似挨了一巴掌。

　　心道原来这一切都是自己在自作多情，那焦顺自始至终所贪图妄想的就是妹妹。

　　也是，似自己这人老珠黄的，如何能引得那少年得意的仰慕？

　　非得是妹妹这样娇生娇养风韵犹存的，才能……

　　也亏得是彼此闹了误会，若不然倒叫自己把脸往哪放？

　　想通了所有的关节，王夫人本以为自己会松一口气，然而意外的是心下竟有些空落落酸溜溜的。

　　她也不敢深究这些感觉因何而起，只板起脸来斥责道：“事到如今，你还要袒护他不成？”

　　“不、不！”

　　薛姨妈小手乱摇，支吾道：“这事儿说来也不能全怪他，当初若不是我让他闹了误会，也万不会引得他、引得他……”

　　“误会？”

　　王夫人听说这里面还有误会，不由连声追问：“到底是怎么回事，今儿索性你都招认了，要有什么不妥的我也好帮你参详参详。”

　　薛姨妈原就不是个有心计的，对自家姐姐更是无心欺瞒，于是便一五一十，将最初两人如何两次三番闹了误会，后来焦顺又如何误打误撞表白心迹的事情，原原本本的告诉了王夫人。

　　王夫人也不禁暗暗纳罕，谁成想那焦顺生的五大三粗，暗里倒有这样的小意殷勤。

　　又想这些事情倒比戏里面还因缘巧合，难不成真就是妹妹命里的劫数？

　　因心下好奇，又命薛姨妈取来了木雕、诗画等物观瞧。

　　那木雕已经被把玩的包了浆，诗画也明显看得出是经常翻看的，王夫人由是便知妹妹早已深陷其中。

　　等细瞧了那图画诗文，一时却又不敢相信这是焦顺所作。

　　薛姨妈忙将焦顺如何买诗，如何斟酌删改的事情添油加醋的说了。

　　王夫人听了不禁默然，暗道怪不得妹妹深陷其中，倘若自己面对这等攻势，只怕也……

　　这么一想，心下的空虚和酸涩竟就又浓烈了几分。

　　当下强忍着不适问：“你如今又是个什么章程？”

　　“这……”

　　薛姨妈又期期艾艾道：“我、我也不知道，但这事儿须怪不得他，姐姐若…若是不许，我往后再不见他就是了。”

　　“唉~”

　　见妹妹话里话外都是在维护焦顺，王夫人忍不住暗叹一声，原本打定了主意要棒打鸳鸯的，可听了这前因后果，却竟萌生出三分不忍来。

　　于是拉着她的手道：“我这把年纪，久在园子里尚觉孤苦难耐，何况你尚在壮年就守了寡，遇到这等事乱了方寸也倒正常——只是，你到底须得为儿女考量。”

　　说到这里，她心里忽就冒出个念头来：亏得当初宝钗没许给他，若不然彼此成了一家，这丈母娘和女婿抬头不见低头见的……


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