客厅内。

　　坐在下首椅子上，听王夫人将自己了解的前因后果娓娓道来，焦顺这才明白她为何要拉这皮条。

　　说来那勇毅伯牛继宗也算有些手腕，自己借着皇帝施压，把他推到了前台做挡箭牌，他便以彼之道还施彼身，想要借自己与荣国府的特殊关系，逼自己亲自下场。

　　可惜个体的出色，并不能掩盖勋贵外戚的整体拉胯，不然但凡有一小撮顶级权贵，肯团结在牛继宗身边与他同进同退，吏部也不敢像现在这样态度强硬。

　　当然了，勋贵外戚们若是太过团结，头疼可就不仅仅是吏部了。

　　“怎么样，你可有应对之策？”

　　焦顺正暗自分析利弊，王夫人便忍不住催促起来。

　　若在平时，她肯定不会这般急躁，但一想到焦顺方才在薛姨妈面前，一副情难自禁为爱痴狂的样子，偏在自己面前又是这般沉稳疏离的架势，便不由得郁愤难平失了分寸。

　　焦顺被打断了思路，抬头扫了王夫人一眼，见她脸上毫不遮掩的露出幽怨之色，便大致猜出了她心中所想，却并没有要回应或者安抚的意思。

　　论地位，这二太太在荣国府里自然屈指可数，但若论姿色身段，她在自己所经历的女人当中，排名就相当靠后了，约莫也就是与最初上手的金氏、杨氏相差仿佛。

　　原本凭身份上的优势，她这排名还能往前挪一挪，但焦顺享受的是刁奴骑主的刺激快感，可不是反过来被人骑！

　　再说了，眼下薛姨妈随时可能从侧室里出来，也不是与王夫人拉拉扯扯的时候。

　　故此焦顺果断无视了她的情绪，又沉吟了片刻才道：“只要宝兄弟肯按着我的意思来，这事儿倒也不是不能操作。”

　　王夫人一听这话，欣喜之余幽怨便少了大半，还自我宽慰‘他到底还是肯帮我的’，于是当即拍着胸脯保证道：“这你大可放心，在这件事儿上，非只是我，老太太和老……”

　　她说到半截突然顿住，回头看了看侧室里，然后压低声音道：“老太太和贾政也都乐见其成，自然容不得宝玉乱来。”

　　她刻意在焦顺面前避开了‘老爷’的称呼，一是表示夫妻两个早就形同陌路，二来也是暗示自己更亲近焦顺之意。

　　焦顺自然听的明白，脑中不由浮现出王夫人在自己身前款款下拜，口尊老爷的情景。

　　别说，还挺带感的！

　　要是有一天，她能带着邢氏、赵姨娘、李纨、王熙凤、贾探春来个团拜，那就更……

　　“顺哥儿？”

　　王夫人见他半晌不答，忍不住轻声呼唤。

　　而这一声‘顺哥儿’登时打破了焦顺的幻想，心道这王夫人到底还是欠了三分情趣，或者说是欠了调教。

　　不过眼下也不是计较这些的时候，他模棱两可的点头道：“既如此，我这一两天先向皇上请示请示，若陛下首肯的话，再拟一份奏折以宝兄弟的名义呈上去，或许就能凭此换一个进身之阶。”

　　虽然以皇帝对贾宝玉的宠爱，这事儿多半能成，但他也不会把话说的太满。

　　王夫人自然也知道儿子的优势所在，再想想当初宝玉能入皇帝法眼，也是凭借焦顺的谋划，心下便觉有七八分把握，但还是忍不住追问：“不知是什么奏折？”

　　“等我拟出来，太太自然就知道了。”

　　这倒不是焦顺矫情，他心中虽有大致的想法，但也还需要再进一步完善。

　　聊了这一阵子，眼见薛姨妈仍是躲在里面不出来，焦顺又同王夫人闲扯了两句，便起身扬声道：“天色不早了，二位太太也早些歇了吧。”

　　王夫人听他陡然抬高音量，自然明白他是什么意思，当下忙转身对侧室喊道：“妹妹快出来，顺哥儿要走了！”

　　话音未落，薛姨妈便已然快步从里面走了出来，水汪汪的大眼睛直勾勾盯着焦顺，依依不舍的却又不知该说些什么才好。

　　焦顺则是冲她洒脱的拱了拱手，倒退两步，转身出了客厅。

　　薛姨妈下意识追到门前，目送焦顺的背影消失在夜色中，这才颓然的垂下了头。

　　等半晌后再抬头时，却正对上王夫人审视的目光，她莫名心虚的往后缩了缩，讪讪开口道：“姐姐。”

　　“瞧你这样子……”

　　王夫人半是泛酸半是好奇的打探道：“难道方才在里面，他对你无礼了？”

　　“这……自然没有！”

　　薛姨妈稍一迟疑，立刻把头摇的拨浪鼓仿佛，虽然她与焦顺的事情王夫人了如指掌，甚至就连今天的会面也是拜她所赐，但薛姨妈终究还是不好意思将方才的深吻描述给她听。

　　“没有？”

　　王夫人的腔调里充满了质疑：“那你躲在里面不出来，出来了也不张嘴儿？”

　　“那是因为、因为……”

　　薛姨妈支吾两句，忽然想起了手里的纸花，忙献宝似的展示给姐姐：“是因为他突然送了我这东西——先前他不是说有要紧事，要晚一些才能过来吗？其实就是在做这个。”

　　听说焦顺拖延时间，竟是为了亲手给薛姨妈制作礼物，王夫人眼中的妒意更浓。

　　虽说她把身子给焦顺，主要是为了报复贾政，而不是对焦顺有什么爱慕之情——但付出了清白之躯，所得的待遇却远逊于妹妹，却还是让王夫人有些难以接受。

　　她深吸了一口气，摊手道：“我还当是什么宝贝呢，拿来给我瞧瞧。”

　　薛姨妈纠结了片刻，才小心翼翼的把那纸花放在了王夫人手上。

　　焦某人毕竟不是什么‘专业折纸人’，这朵纸花细瞧之下瑕疵不少，手艺也有些粗糙，但能看的出刚刚折出来的，且用了不少的心思。

　　王夫人心下酸涩正浓，却又听薛姨妈半羞半喜的提醒道：“姐姐仔细看，那花瓣内侧还写了两行字呢。”

　　按照她的提示，王夫人拨开花瓣在灯下细瞧，果然看到了‘天长地久有时尽、此情绵绵无绝期’的蝇头小楷。

　　薛姨妈又在一旁羞涩又幸福的解释道：“他说真花易谢，这纸花却能长久保存，恰似、恰似他对我的情义……”

　　说着说着，薛姨妈便不好意思的低下了头，也因此错过了王夫人五官扭曲的瞬间。

　　有那么一刹那，王夫人真想把手上的纸花撕碎、踩烂、然后再付之一炬！

　　虽然她最后还是强行忍了下来，但手上的力道却不自觉大了几分，捏的那花径不自然的扭曲弯折起来。

　　“姐姐？！”

　　薛姨妈不经意间瞧见这一幕，当即大惊失色，下意识想要抢夺，却又怕争抢起来会伤了纸花，一时直急的手足无措五内俱焚。

　　王夫人这时也反应了过来，忙把那纸花还给了薛姨妈，又强笑道：“我长到这般年纪，却还从未有过类似的际遇。”

　　顿了顿，又摇头道：“便能抵上二三分的也没有。”

　　薛姨妈心疼无比的抚平花径，听到姐姐这话使然之余，又禁不住对姐姐心生怜悯同情，可她总不能去怂恿贾政照葫芦画瓢——就算能，她也不愿意这么做。

　　半晌，只好半是无奈半是骄傲的道：“可惜这世上只得一个畅卿。”

　　不想王夫人立刻追问：“那妹妹分我一半可好？”

　　“这？”

　　薛姨妈顿时愕然，这还能分享的？

　　再说了，姐姐可是有丈夫的人！

　　王夫人见她愣怔了好半晌，都没能晃过神儿来，遂叹息一声改口道：“我跟你说笑的，你倒当真了。”

　　薛姨妈这才松了口气，嗔怪的白了王夫人一眼：“姐姐什么时候也这般不庄重了？”

　　王夫人笑了笑没有答话，心下却暗自咬牙立誓：你便不肯分，我也要夺一半过来！

　　…………

　　再说焦顺。

　　都这时辰了，他也懒得再去别处，离开薛家老宅之后就回了新宅，趁着夜深人静开始琢磨，这国子学以及贾宝玉的官儿，到底该怎么争取。

　　首先‘国子学’的名称肯定是不能照搬的。

　　焦顺想了想，在纸上写下‘工程院’三个大字，而既然有了工程院那自然少不了院士。

　　院士就比照国子学博士设为正五品，到时候从工部选取一些德高望重，又或者曾主持过重大国家工程的中层官员充任——没办法，目前没有任何匠官有资格跃升到个这个层级，只能先挖好坑，让工部的文官占着。

　　而且这一来，也能借机笼络一下工部的中层官员。

　　至于从六品的国子学助学，则改为总工程师，简称总工，授予曾在重大工程当中提供主要技术支持的匠官。

　　当前匠官全都集中在八、九品，其实距离从六品也有着不小的距离。

　　但俗话说漫天要价就地还钱，吏部也不太可能让工程院的官职比肩国子学，到时候降到七品或者从七品，正好能给类似刘长有这样的中坚匠官，提供向上跃迁的途径。

　　不过院士最好还是保持在五品，至少也要保持在从五品。

　　工部里五品郎中和从五品员外郎都是有定额的，六品主事却没有限制，以至于主事的数量还超过了各所所正，僧多粥少，想往上爬自然不容易。

　　这时候如果能凭空多出一批五品、或者从五品的官职，占据大多数的各司主事肯定举双手双脚赞成。

　　设定好这两个官职，再大致罗列出潜在的用意，焦顺从头到尾捋了一遍，不由暗暗得意，那牛继宗虽有手腕，却到底欠了些变通之道。

　　如今自己改为工程院，又与工部官员的功绩和升迁挂钩，自然比牛继宗那生搬硬套的做法更有说服力，更何况还裹挟了工部的‘民意’，可以进一步增加对吏部的压力。

　　堪称是两全其美。

　　不过……

　　这两个官职好像都和贾宝玉搭不上边儿。

　　总不能先让他去工地上做一两年监工，混够了资历再来工学做官吧？

　　就算他自己肯去，贾母和王夫人也万万舍不得——何况他自己多半也是不愿意的。

　　焦顺烦恼的用笔杆子挠了挠头皮，然后又在纸上开始罗列，工学里可以添加的官职种类。

　　技术职称暂时就别想了，这熊孩子肯定撑不起来。

　　这可不是当年在杂工所时，即便是帮贾宝玉搞点花活儿，只要皇帝不在意谁也不会多管闲事。

　　如今多少双眼睛都盯着工学呢，如果帮他在学术研究上弄虚作假，肯定会被人当场揭穿。

　　再就是管理岗位……

　　他连自己都管理不好，就更别说管别人了，尤其现在工学是多方争权夺利的焦点所在，让他来管理，那不是擎等着授人以柄吗？

　　内部监督……

　　这已经有专设的督导了，再说这岗位基本属于科道言官的自留地，旁人想插手也难。

　　后勤……

　　这个和管理岗位类同，也是不敢让他胡乱插手的。

　　就这么把常见的岗位都捋了一遍之后，焦顺最终还是勉强找出一个合适的部门：外联。

　　工学毕竟不是国子监，总是闭门造车可不行。

　　尤其在皇帝的强烈要求下，工学里设有专门的研究机构【格物厅】，以后在自己的领导之下，肯定是能产出一批科研成果的。

　　到哪时，如果工部有需要的话，自然没别的可说，直接上交国家就是了。

　　但若是工部不看好的科研成果，工学这边儿又觉得有经济价值【譬如自行车】，就可以联络有意向的皇商或者民间商贾，以技术入股的方式合作经营。

　　这一来，工学说不定还能自负盈亏，不再受户部的制约。

　　再说了，工学大规模扩招之后，毕业生肯定不可能全都走上仕途，或者进入国营工厂担任管理岗位，到时候向社会上输送人才必不可免。

　　有这两样需求，搞一个外联部或者招商办，也算是名正言顺了。

　　更妙的是，在产出成果和毕业生之前，这个外联部或者招商办暂时还派不上用场，有足够的时间供贾宝玉历练——若实在历练不出来，届时再把他调去别处投闲置散就是了。

　　想到这里，焦顺果断给贾宝玉安了个外联部主事的名头，暂定为正六品，然后从头到尾整理誊抄了一遍。

　　先就这么报上去，看看皇帝的意思再做更改。


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