其实这份《工学官职建议书》里的内容，焦顺早就通过密折奏报给皇帝了。

　　隆源帝之所以还要认真过目一遍，主要是是怕贾宝玉年轻气盛，不甘于做别人的提线木偶，非要在里面夹杂私货。

　　好在通篇阅览下来，除了文字偏向浮而不实之外，倒也没太大的问题。

　　说到文字，满朝文武都以为焦爱卿粗鄙不文，却哪知道他暗里别出‘新’裁……

　　“咳~”

　　隆源帝清了清嗓子，顺便拉回了不自觉飘散的心神，对着躬身侍立的贾宝玉道：“朕若是派你去工学为官，你待如何？”

　　贾宝玉先是眉头一紧小嘴一噘，但很快就又收敛了，他在父母面前尚且不敢吐露自己内心的真正‘志向’，当着皇帝的面自然就更不敢造次了。

　　当下拱手道：“宝玉自当竭诚奉公，不负……”

　　“好了、好了。”

　　隆源帝不耐烦的打断了他，自御案后起身，舒展着双臂懒洋洋的道：“在朕面前就不要装了，你心里想的是什么，难道还能瞒得过朕？”

　　说着，绕到贾宝玉面前轻轻拍了拍他的左肩，语重心长的道：“但你如今也大了，有些事情总不能由着性子来——尤其你父亲和伯父如今身子都不大好，那贾琏听闻也不是个做官的材料，这诺大的荣国府，日后只怕还要指着你撑起来呢。”

　　“若在别处倒罢了，这工学里有焦畅卿看顾，便有些疏漏谬误之处也不怕，正合让你去历练历练——非只是你家中父母，连你姐姐在宫里听闻此事，虽不曾破例向朕张嘴，但瞧那意思也是属意你去的。”

　　“等去了工学，好生跟着焦畅卿学，凭你的出身，但凡能有他六七分才……”

　　皇帝原想说‘才学’，但焦顺固然有才，却不是通常读书人的那等才学，略一犹豫，又改口道：“能有他六七分的能力手段，便可立足于朝堂，保门庭不坠了。”

　　隆源帝这番谆谆教诲，一来是看在贾元春面上爱屋及乌，二来么，主要也是这小舅子生的讨人喜欢，比之别人也少了几分拘谨畏惧，偶尔做个伴当颇能解闷。

　　贾宝玉却听的一肚子苦水，他满腹心思都不在这上面，偏就被逼着往这条道上走，父母之命尚且罢了，如今连皇帝也这般说，只怕是万难躲过这一节了。

　　除非自己学东府里的敬大伯……

　　皇帝见他一副乖巧模样，却那知道他暗里起了当和尚道士的心思，满意的重又绕回御案后面，边端起参茶细品，边盘算着把这件事情告知贤德妃，她会不会破例迁就一下自己的新花样。

　　嗯~

　　还是缓上两天，等养足了精力再说吧。

　　没办法，男人在这上面到底比不得女人……

　　话说焦畅卿别的都好，就是在某些事情上过于浮夸，与其朴实详细的文风十分不符。

　　什么‘未曾尽兴’云云，也亏他吹的出来！

　　隆源帝的思绪在不着调的方向徘徊了半晌，才又被他重新拉回了眼前：“朕明日早朝，就会把这份奏折抛出去，到时候你少不得要受人攻讦，你最好提前做好准备，免得届时无措。”

　　顿了顿，又提醒道：“若有不解之处，可以去问焦畅卿。”

　　贾宝玉自是连忙躬身应是。

　　皇帝瞧出他兴致不高，加上自己也没什么精神头，索性也便没留他，只随意赏了两件新奇玩物，当成是给这份奏折的赏赐，就命人将宝玉送出了宫门。

　　想到自己再过不久就要做官儿了，贾宝玉一路上长吁短叹感伤悲秋，到了家也是浑浑噩噩，直到进了大观园里，才猛然觉察出气氛有异。

　　他有心找人询问出了何事，无奈路过的丫鬟仆妇见了他，都像是见了鬼一般，远的躲、近的避，弄的他越发疑神疑鬼。

　　等到了怡红院左近，却听得院里哭声大作。

　　贾宝玉愣了一下，旋即想起昨天坠儿撞柱自尽的事儿，心中便有了预料，仰着头长叹了数声，想要缅怀一下坠儿的音容笑貌，可左想右想竟也记不起这坠儿究竟生的什么模样。

　　于是他又愣怔了一会儿，这才抬腿往院里走。

　　原想着见了坠儿的家人多给些丧葬银子，谁知进了院里，却见麝月碧痕两个守在厢房门外，一个个哭的梨花带雨。

　　贾宝玉见状又是一叹，上前道：“倒难为你们对坠儿这般上心，等她头七的时候我给你们放假，都去送一送……”

　　“二爷！”

　　不等他说完，碧痕突然大放悲声：“不是坠儿，是秋纹，她、她在这屋里上吊自尽了！”

　　“什、什么？！”

　　贾宝玉脸上的悲戚都僵住了，先是踉跄着后退了两步，捂着头摇摇晃晃的问：“怎么、怎么可能？！我出门时，还、还好好的！”

　　麝月碧痕忙上前扶住了他，一人一句的解释道：“二爷走后，太太就带着三姑娘来了。”

　　“说是昨儿闹出那么的事儿，又填进去一条无辜的性命，诗社的事儿必要一查到底，更要给郡主娘娘一个交代。”

　　“秋纹当时脸色就不对了，后来……”

　　碧痕和麝月说到这里，彼此交换了一下眼神，默契的跳过了袭人和探春试探秋纹的过程，直接道：“后来她在屋里一直不见出来，直到袭人进屋取东西，这才发现她、她竟畏罪自杀了！”

　　“怎么会？怎么可能？！”

　　贾宝玉手足乱颤，若不是两人搀扶，只怕早都瘫软在地了。

　　不同于几乎没怎么接触过的坠儿，秋纹可是日日在他身边的大丫鬟，暗里更曾有过肌肤之亲，谁成想就这么突然死了？！

　　这短短两日，怡红院就死了两个丫鬟，也难怪路上那些仆妇丫鬟避之唯恐不及。

　　他挣扎着想要进屋去瞧瞧，麝月碧痕倒没拦着，只是提醒道：“她是吊死的，模样十分吓人，身上又流出了便溺等物，二爷可要做好准备……”

　　这么一说，贾宝玉脚下就更软了。

　　迟疑再三，抹着泪道：“还是让她、让她走的体面些吧。”

　　他这倒也不全是薄情、胆怯，更是不愿意破坏秋纹在自己心中的形象。

　　旋即宝玉又茫然的问：“她怎么可能会畏罪而死？她好端端的为何要畏罪而死？”

　　麝月碧痕再次交换了一下眼神，正不知该说些什么好，袭人突然从厢房里出来，上前替下了碧痕，悲声道：“其实晴雯在时，就说她手脚不干净，我当时只是不信，谁成想……若早知道，咱们提前给她些教训，也不至于就此误了性命。”

　　宝玉愕然：“晴雯说她手脚不干净？什么时候的事儿？怎么、怎么我从未听说过？”

　　“就是晴雯被太太赶出之前发生的，当时二爷不是让秋纹给太太和老太太送花过去么，当时说是把花瓶留在了太太老太太屋里，我先前跟彩霞彩云核对了下，花是送去了，瓶子却没留下……”

　　“后来晴雯当面点了她几句，还说要替她去取瓶子，秋纹这才不知道从哪儿又把花瓶拿了回来。”

　　贾宝玉这才信了几分，当下顿足捶胸道：“糊涂、真是糊涂！她要什么我不肯给？偏就这么眼皮子浅，非要、非要，咳咳咳……”

　　说着说着，便剧烈的咳嗽起来，直咳的脸上血红一片。

　　袭人几个吓的够呛，连忙将他扶到了堂屋里，又是按摩前胸后背，又是连忙取了枇杷膏之类的成剂灌服。

　　好容易让宝玉缓过劲儿来，外面彩云又来传话，说是让袭人去清堂茅舍走一遭。

　　袭人以为是要商量秋纹和坠儿的后事，于是千叮咛万嘱咐了一番，这才提心吊胆的跟着彩云出了怡红院——她这准姨娘可不是白当的，出了事情自然要受责问。

　　不想等到了清堂茅舍里，王夫人说的却是：“你说这怡红院是不是风水不好？三番五次闹贼就不说了，如今又连着死了两个人——这眼见你们二爷也大了，何况眼见既要出仕又要成亲的，没的再和姐姐妹妹们混住，说出去也怕引人笑话，我寻思着，倒不如搬回前院去住。”

　　“你回去不妨先跟他先打个铺垫，等过阵子隔壁焦大爷迁出去住的时候，便一并搬了。”

　　见王夫人没有要责备自己的意思，袭人先是松了口气，继而却就犯起愁来。

　　犹豫了片刻，先附和了王夫人的决定：“太太英明，就没这两天的糟心事儿，早晚也是该搬的。”

　　旋即又旁敲侧击的道：“只是二爷素来恋旧，况自小和姐妹们玩闹惯了，这冷不丁分隔开，却怕未必能转过弯来，影响了做官、成亲的大事。”

　　宝玉原就为了婚期将近，屡屡发痴，这若再被‘赶出’大观园，还不定又闹出什么来呢。

　　“这……”

　　王夫人蹙眉半晌，这才大致悟出了她话里未尽之意，喃喃道：“这么看来，林丫头的事儿也确实该提一提了，早些断了彼此的念想，也免得生事。”

　　袭人闻言大喜，她这阵子最期盼的就是这事儿，可身份使然又不敢贸然开口，前儿在王熙凤哪儿碰了一鼻子灰，就让她后悔了许久，谁成想王夫人竟然主动提起此事。

　　她好容易才按捺住，没有露出欢喜的表情，却又听王夫人问道：“秋纹的后事，你觉得该如何处置？”

　　“这……”

　　袭人忙躬身道：“奴婢岂敢妄言。”

　　“让你说你就说。”

　　“以奴婢之见，虽说是死者为大，可昨儿毕竟闹出那么大乱子，且又有个坠儿在前，若一味替秋纹遮掩，难免人心纷乱，还不如……”

　　“嗯。”

　　王夫人满意的点了点头，顺势分派道：“那这事儿就交给你了，事情自怡红院起，自也该从怡红院了结。”

　　这明显是个烫手山芋。

　　都是自小一起长大的姐妹，这时候跳出来落井下石，难免让人不耻，何况还有个三观跟着五官走的宝玉，倘若被他知道……

　　只是欲承王冠必承其重，想做姨娘自然也就要比别人多付出些，所以袭人还是硬着头皮接下了这个差事。

　　等出了清堂茅舍，袭人一路琢磨着该如何散播秋纹生前的‘事迹’，又不至于被人怀疑到自己头上，不经意间路过一处凉亭，远远的就见几个仆妇凑在一起窃窃私语。

　　她心里存着事儿，就以为这必是在议论坠儿、秋纹之死，下意识放轻了脚步，竖起耳朵细听分明。

　　“二奶奶明明病了，却不在家养病，反在大奶奶的稻香村鸠占鹊巢，我瞧着，这必是不服太太！”

　　“可不是么！太太这明摆着是给宝姑娘铺路，二奶奶怎甘心就这么退位让贤？“

　　“可不是退位让贤嘛，宝姑娘素来最是大方，从不见和人脸红，哪像是咱们这位二奶奶，一瞪眼就跟要吃人似的，暗里又死命往家里搂银子……”

　　听到这里，袭人才知道自己会错了意。

　　也是，坠儿、秋纹的事情虽大，但在丫鬟仆妇们眼中，还是比不过二奶奶失势造成的影响。

　　不过二奶奶跑去稻香村住着又是图什么？

　　向太太抗议？

　　要是这种抗议有用的话，大奶奶也不至于被投闲置散那么多年了。

　　袭人想来想去，也想不明白王熙凤这么做的用意是什么，毕竟她又怎么可能知道，这大观园里还有位出入无碍的‘夜行人’？

　　是日傍晚。

　　焦顺回到家中见到等待多时的平儿，这才知道荣国府最新的重大变故，又听说王熙凤约他晚上不见不散，不由得暗暗叫苦。

　　这凤辣子从不忌口，偏就是不肯吃亏！

　　若似电视剧里那般，她自己病的没办法，又没有依靠的时候倒还罢了，如今被她揪住自己这根救命稻草，还不知要闹出什么来呢——别忘了，她在原著当中，可是因为拈酸吃醋，就指使张家状告贾琏国丧期间逼人退婚、又停妻再娶的。

　　唉~

　　早知道当初就该忍一忍，不去招惹这凤辣子才好。

　　不过这也就是事后说说罢了，哪怕就算是放在现在，他也决然受不了这刁奴欺主的极致诱惑。


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