陈千户带着电报原件风风火火离开之后，毕业典礼很快在司业陈铭举的主持下正式召开——但就连他身后那些科举一脉的官员，乃至于陈铭举本人的注意力，也早都已经不在这典礼上了。

　　位于校场一角的观礼台雅座内。

　　在了解了电报机的具体功用之后，贾宝玉也忍不住欢喜道：“如此说来，妹妹家中装一台，我家中再装一台，以后咱们岂不就能天天用它笔谈了？！”

　　“岂止如此。”

　　史湘云笑道：“按照我们老爷的设想，这东西日后是要铺遍大江南北的——前两年哥哥不是总念叨着那江南甄家的甄宝玉么？届时即便远隔千里，亦可随时与他联络。”

　　“妙极、妙极！”

　　贾宝玉愈发亢奋：“这莫不就是古人说的‘千里姻缘一线牵’？往后再有姐妹出嫁，我便送她一台做嫁妆，到时候每日守在这电报机前，就好像大家都还在我身边一样！”

　　他平生最惧别离，想到有了这电报机，日后即便姐妹们各奔东西，还是能随时进行联络，便欢喜的手舞足蹈起来。

　　这番举动，立刻引来不少好奇的目光。

　　贾宝玉平素特立独行惯了，倒未觉得有什么不妥，但史湘云和林黛玉却很是有些不自在。

　　“二哥哥快消停些吧！”

　　史湘云于是偷偷扯了扯他的衣角，无奈道：“平日在家倒罢了，哥哥既是来参加典礼的，合该与同僚们同进退，怎好依旧与我等妇人为伍？”

　　其实这话她早就想说了。

　　原本在门前遇上的时候，她以为等到了工学之后，贾宝玉自然要与同僚们应酬，所以也没多想就与他结伴而行了。

　　那曾想这二哥哥就如同牛皮糖一般，沾上就不肯撒手，硬是毫无自觉的，跟到了这专为女子所设的雅座当中。

　　“这个……”

　　众目睽睽之下，贾宝玉也不好意思承认自己胆怯，于是强辩道：“你等皆做男子打扮，隔着这么远，谁能瞧得出来是女子——再说了，焦大哥此刻不也没在台上么？”

　　他是急于想找个垫背的，所以才拿焦顺举例。

　　“哼~”

　　不想话音方落，不远处林黛玉便嗤笑一声：“那是因为焦大哥的志向非只限于这方寸之间，更在庙堂之上——他造出此物，可不是为了让两个男子千里姻缘一线牵！”

　　“我、我就是那么随口一说罢了。”

　　贾宝玉被她抓住了话柄，不由恼羞道：“一别多日，妹妹不肯理我也就罢了，何苦还要来挑我的语病？！”

　　“喔~”

　　林黛玉拿折扇遮住半边面孔，一副恍然大悟的模样嘲讽道：“原来宝二爷的错，我们是挑不得的。”

　　“我没这么说！”

　　贾宝玉见林妹妹一再挤兑自己，赌气背过脸去不再看她。

　　林黛玉见状，干脆拉着史湘云道：“我乏了，再说这该瞧的也都瞧过了，咱们去街上逛逛吧。”

　　史湘云略一犹豫，见校场上偷看这边儿的人越来越多，便对贾宝玉道：“二哥哥，今时不同往日，你也该在仕途经济上多用用心了。”

　　说完，不等贾宝玉反驳便告一声罪，跟着林黛玉去了。

　　她年幼时，对这个【大多数时候】温柔体贴的表哥也曾颇有好感，但眼见他连续经历两次凶险，竟还懵懂无知，整日里想的都是什么千里姻缘一线牵，失望之情可说是溢于言表。

　　同时也更庆幸自己嫁给了心怀家国天下，亦不乏柔情蜜意的焦某人。

　　而贾宝玉原想着兄妹几个许久没见，正好借机叙一叙别来之情，那曾想却是不欢而散。

　　目送一群男装打扮的丫鬟，簇拥着史、林二人远去，他越想越觉得委屈，一跺脚抱着头重重坐回了椅子上。

　　“二爷、二爷？”

　　这时一直在远处避嫌的李贵跑了过来，关切道：“您这是怎么了？史大姑娘和林姑娘怎么走了？”

　　话音未落，就见贾宝玉霍然起身，丢下句：“咱们也走！”

　　然后便迈开腿蹬蹬蹬下了观礼台，朝着校场入口行去。

　　李贵愣了一下，也忙小跑着跟了上去，苦着脸劝道：“我的爷唉，这典礼才刚开始没多久，您要是就这么走了，回去可怎么跟老爷……”

　　贾宝玉头也不回的反驳：“哪又如何？林妹妹和云妹妹不是也走了么？”

　　李贵心道这能一样吗？

　　人家本就是来观礼的，且都是妇人女子，也没谁在意她们什么时候离开；可您宝二爷却是这衙门里官儿，是来参加、乃至主持这场典礼的人！

　　如今可倒好，来时不言不语，在时不闻不问，走时不告而别——那您这到底是干什么的？！

　　虽然满心的腹诽，可李贵见贾宝玉阴沉着脸，到底没敢多劝，只能苦着脸暗暗盘算，回去后该如何替他遮盖开脱。

　　…………

　　与此同时。

　　卸下火器兵刃的龙禁卫千户陈大升，也已经风风火火赶到了乾清宫内。

　　进殿后，他先是大礼参拜，然后一边将电报原文高高举过头顶，一边大声禀报道：“回禀万岁，我等赶到时，典礼已经依从电谕如期举行，且有人倒念出了臣的名姓。“

　　“此后臣胡乱选了十数人，又让其闭着眼睛翻书指字，抄录下来用电报机发往宫中——现原文在此，请陛下过目。”

　　“快、快拿过来！”

　　隆源帝歪在御座上，早已经等的心急火燎，闻言立刻招手示意戴权去接。

　　戴权先从陈大升手上接过那原文，来至御座前又取了焦顺先前翻译好的电文，托举到皇帝面前供他比对。

　　隆源帝一只独眼来回扫视了几遍，忽然勉力坐正了身子，激动道：“果然一模一样，这、这……”

　　说到半截，他突然又瘫软了回去，口中‘嗬荷’有声，那只还算灵动左眼也藏到了太阳穴里，只留下一片吓人的惨白。

　　这下子变起仓促，寝殿立刻乱作一团。

　　戴权跳着脚连喊‘快请御医’，焦顺也顾不得尊卑，从电报机一跃而起，指手画脚的提醒吴贵妃给皇帝掐人中——他想给皇帝一个惊喜，可万没料到皇帝会还给自己一个惊吓！

　　只有贾元春原地起身一言不发，像是个局外人似的。

　　万幸，当值的御医几针下去，隆源帝的状况就见好转，又再喝了些药汤，言语上便也渐渐无碍了。

　　众人松了一口气的同时，焦顺忙也在满头大汗的陈大升身边屈膝跪倒，口称‘有罪’。

　　隆源帝倚在吴贵妃怀里，疲惫又亢奋的笑道：“爱卿何罪之有？非但无罪，且还有大功于社稷！”

　　只要对国家运转有些了解的人，就知道电报的重要性，绝不在于什么‘千里姻缘一线牵’。

　　举凡大一统的中华王朝，必然疆土广袤，往来交通多有不便，朝廷中枢的命令往往难以推行，即便得以推行，因消息不畅，难以及时回馈、矫正，最后落得失之毫厘谬以千里。

　　几千年来虽然交通状况有所改善，但这政令不通的顽疾却一直未能得到根本的改善。

　　如今有了这电报，一来能使上下政令畅通，不复延误；二来也可借此威慑地方官员——如此，非但能根除这政令不通痼疾，多少还能抑制一下地方官员腐败擅权的问题，于国于民皆有增益。

　　可以说越是身在中枢，越是身处高位，就越能体会到此物的重要性。

　　对志存高远的隆源帝而言，就更是如此了！

　　所以也难怪他一时激动的险些再次昏厥过去。

　　如今即便缓过劲儿来，隆源帝仍旧是一脸赤色难掩亢奋，只见他颤巍巍抬手虚扶道：“爱卿快快平身，你造成此物，不啻于奇功一件，不知可有什么想要的赏赐？”

　　焦顺见隆源帝没有追责，不由暗抹了一把冷汗，他方才真怕自己步了贾宝玉和贤德妃的后尘，从地上起身之后，因怕皇帝再犯病，他决定先泼些冷水。

　　“臣不敢居功。”

　　就见他肃然拱手道：“早在造出电灯之后，臣因见其闪烁时仿佛在传达信号，便曾设想能否用其传信，结果却屡试屡败，直至今年四月，才从保龄侯搜罗的西人论著当中，找到了制造此物的关键……”

　　在参考西洋已有的原型，改进制造出了发电机和蓄电池之后，焦顺就开始着手‘发明’有线电报了。

　　他原以为这玩意儿不难搞定，谁知反复测试之后，却发现当前能制造出来的设备，压根无法承担长途电流通讯。

　　就这么一筹莫展，直到四月份偶然从史鼐收集的科学论著当中，发现了与电磁相关的探讨论述，他这才醍醐灌顶——原来电报的‘电’字，指的是电磁波，而不是直接用电流。

　　这都怪他当初上学时不认真，还没毕业就把理化知识还给了体育老师，闹的很多事情都是知其然而不知其所以然。

　　此后焦顺一边督促大匠们加班加点进行试制，一面以工学搬迁影响了学习进程为名，将原定于五月初的毕业典礼，改在了六月初一举行。

　　于是才有了今天发生的一幕。

　　【注：有线电报发明于1835年，现时空背景为1829年，所需要的前置条件都已齐备——其实一开始世界背景，我想用现实中的国家和人物来着，结果发书没过审，《红楼如此多娇》也因此变成了多骄……】

　　却说听焦顺将前因后果讲完，隆源帝的脸色不自觉便沉了下来，蹙眉道：“这么说，西夷若是捅破了这次窗户纸，造出此物也并不费力？”

　　焦顺微一矮身：“确实如此，所以臣并不敢居功。”

　　“西夷果是我朝大患！”

　　隆源帝感叹一声，纵然是满心的天朝上国思想，事到如今他也不得不承认，这西夷在工业上确有其独到之处。

　　但旋即他却又笑道：“不过爱卿也不必妄自菲薄，西人虽有造出此物条件，却还不是让爱卿抢在了前面？可见我天朝地大物博人才济济，只等新政推行日久，必能将西夷甩在身后！”

　　顿了顿，又道：“朕是金口玉言，既说了就不会食言而肥，爱卿想要什么赏赐，只管开口便是。”

　　“这……”

　　焦顺再次翻身跪倒：“臣年初刚刚成亲，新娶之妇尚未有封赏，臣斗胆，想为其求个诰命。”

　　“哈哈哈……咳咳……”

　　隆源帝哈哈一笑，却牵动肺腑咳嗽起来，吓的吴贵妃差点又要喊太医。

　　好在他咳了几声便止住了，沉吟道：“爱卿如今是五品，可若只封个五品诰命，又怎算是筹功？”

　　说着，陡然抬高音量：“传旨，晋工学祭酒焦顺三等将军爵位，赐其妻史氏为三品淑人！”

　　焦顺现如今是六品爵——刚开始是最低七品爵，当所正时升了一级——这一下子就算是连升三级了。

　　虽然这年头爵位远比不得官职，且爵位高过官职也是常有的事儿，但一下子擢升三级爵位，也算是不小的殊荣了。

　　焦顺急忙装出一副感激涕零的模样，叩首谢恩。

　　隆源帝趁热打铁，直接让贾元春现拟了旨意照会内阁。

　　等一切尘埃落定，隆源帝再次让焦顺平身，兴致勃勃的追问，他接下来准备如何推广运用这电报。

　　“臣以为，此事应以通政……”

　　“且慢！”

　　焦顺倒是早有腹稿，然而刚不慌不忙的起了个头，忽就听外面有人喊停，紧接着又见皇后扶着一名衣着华丽的老太太从门外走进来，后面还亦步亦趋的跟着容妃、丽妃等几个高阶嫔妃。

　　虽然未曾见过，但能让皇后亲自搀扶的老太太，多半应该就是太后了。

　　焦顺急忙避到一旁行礼。

　　路过时，太后特意认真看了他几眼，这才上前对隆源帝道：“我听说皇帝方才身子有些不适？”

　　隆源帝因病不便起身，但还是勉力坐正了身型，赔笑道：“儿子方才不过是一时过于高兴，所以略感不适罢了，却不想竟惊动了母后——请母后放心，儿子如今已经无碍了。”

　　“唉~说了多少次，你总是不爱惜身子。”

　　太后叹了口气，冲焦顺一甩袖子道：“焦祭酒且先退下吧，让皇帝好好调理调理，有什么等以后再奏对也不迟。”

　　隆源帝闻言张了张嘴，却终究还是没有违拗母亲的好意。

　　焦顺见状，忙躬身告退。

　　同时跟着起身退出去的，还有一直充当背景板的陈千户。

　　等两人退下，太后便又命人将隆源帝送回帘幕后歇息，她与皇后自然也跟了进去。

　　殿内一下子少了三尊大佛，原本规规矩矩侍立的容妃、丽妃几个，立刻围住了吴贵妃和贤德妃，叽叽喳喳的追问那劳什子‘点煲鸡’是什么吃食，竟让皇帝如此龙颜大悦，不惜给焦顺加官进爵。

　　其实她们早就闻讯赶了过来，只是在寝殿门外，见皇帝好端端的正与焦顺说话，就没敢闯进来——直到太后和皇后亲至，这才尾随而入。

　　虽被围在当中，但吴贵妃一来自持身份，二来对这电报机也是一知半解，故此并不开口，只矜持的斜视着贤德妃贾元春，示意她来为众人解惑。

　　贾元春倒是没推辞，简单将电报的功能描述了一下。

　　丽妃听完咋舌道：“这不就是千里传音么？以前都说是神仙手段，不想凡人也能用得——进献了这把仙家之物，也难怪皇上龙颜大悦。”

　　容妃也故作好奇的端详着那傻大黑粗的电报机，纳闷道：“这东西真有那么神奇？”

　　贾元春斩钉截铁的道：“这虽不是仙家之物，对朝廷却远比什么仙家祥瑞更为重要！”

　　在场众人当中，只怕也就是她最明白这东西的重要性了。

　　她表面上未曾显露，实则心下却如翻江倒海一般。

　　以前她虽庆幸家中出了焦顺这么个歪才，但其实对所谓的工业革新仍颇不以为然，总觉得虽有些用处，却难登大雅之堂。

　　直到方才亲眼目睹了电报的妙用，这一偏见才轰然崩塌！

　　莫说是她，就连那些敢怒斥灯塔华而不实、铁甲舰劳民伤财、工学动摇国本的御史言官，面对这等能解决千古顽疾的东西，只怕也说不出‘奇巧淫技’四字了。

　　难道说……

　　这工业革新真的能成？！

　　…………

　　帘幕内。

　　太后听隆源帝将前因后果道明，也忍不住啧啧称奇：“怪道你当场给他升了爵位，若此物果真可用，确是奇功一件。”

　　“朕当初还是小觑了焦畅卿。”

　　隆源帝得意笑道：“他岂止是不学有术，于格物致知一道，分明就是不世出的奇才，可见上天也乐见朕推行新政。”

　　说话间，目光转向一旁的皇后。

　　与其眼神交错的当口，皇后便猜到皇帝是在琢磨那两封奏折的事儿，当即冷着脸转过头不去看他。

　　自从那日之后，皇后曾几度想要将那两封奏折原物奉还，可也不知为什么，每每都半途而废。

　　说来，她如今对焦顺的观感是越来越复杂了，起初只当是个无耻的幸进小人，为了取悦皇帝甚至不惜将自己下流行径写在了奏折上。

　　后来渐渐发现其人颇有些城府才干，如今更是被皇帝称赞为不世出的奇才。

　　这倒也还罢了，有才无德之人历朝历代都不罕见。

　　可方才他明明有加官进爵的机会，却偏偏选择了为家中妻子求取诰命。

　　类似的情况，倒也不是没有，可那一般不是为家中母亲求取，就是为糟糠之妻求取——但那史氏女分明出身公侯之家，又是新过门不久。

　　难道说……

　　这样一个无耻之徒，竟还是爱惜妻子的好丈夫不成？！

　　皇后实在难以接受这前后的反差，同时也是破天荒头一次，对焦顺其人产生了探究之心。


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