王夫人踌躇良久，终于还是咬牙进了宝钗的闺房，只是寒暄过后，她却实在不知道该怎么开这个口。

        总不能开门见山，直接催促宝钗与焦顺私相授受吧？

        她犹豫着不敢挑破，薛宝钗就更不急了，她对焦顺是悔、对宝玉是恨，对王夫人是怨，种种情绪掺杂在一起，才导致了那天雪中的半推半就。

        说白了，她与焦顺之间不存在真挚的感情，甚至连恋奸情热都算不上，方才情绪上来了一时冲动，才派了莺儿去联络焦顺；如今重又冷静下来，与焦顺的事情便在两可之间。

        至于到底可不可，那就要看王夫人的表现了。

        她想逼王夫人主动开口点破，一是想要拆穿王夫人的伪善面孔；二来也是想化被动为主动，避免这件事成为自己的把柄。

        若是王夫人不肯点破，那大不了一拍两散。

        抱着这样的心思，她是稳坐钓鱼台云淡风轻，见王夫人不开口，干脆主动挑起话头，东家长西家短的，即便王夫人问十答一，也依旧聊的津津有味。

        但王夫人这边儿可就不一样了，焦顺可还在清堂茅舍里等着呢，自己要是再这么漫无边际的瞎聊，什么时候算个头儿？

        可她又张不开嘴、跟不上溜，这简直要多难受就有多难受。

        渐渐窝了一肚子的火儿，直恨不能回去找焦顺摊牌：大的也要，小的你也撩拨，难道就不怕老娘告到薛家去，让你鸡飞蛋打？！

        但这也就是在心里想想罢了。

        她毕竟没有真凭实据，真要把事情捅出去，两人反手给自己安一个诬陷的罪名，薛姨妈会相信谁还不一定呢。

        就算薛姨妈信了，她在这件事里扮演的角色也并不怎么光彩，即便算不上助纣为孽，起码也是姑息纵容，这让王夫人如何有底气捅破此事？

        正左右为难之际，忽见茶几上摆着两封书信，抬头赫然写着宝玉的名姓。

        “这是……”

        王夫人下意识朝茶几上指了指。

        薛宝钗停住话头，神色也一下子淡了许多，轻声道：“那是宝玉昨儿送来的家书——厚的那封，是写给袭人的。”

        王夫人听了不由暗骂宝玉不晓事，给丫鬟的信写那么多，给自己妻子的却连十分之一都不到，这要摊在自己头上，自己心里头也肯定不痛快。

        不过想想他做过的那些混账事儿，似乎也不差这一桩了。

        王夫人一边腹诽，一边伸手拿过那厚厚的信封，拆开来翻阅——小两口的私密家书，她这做婆婆的自然不好胡乱翻看，但写给丫鬟的东西有什么好保密的？

        她翻看这东西，除了想看看宝玉给袭人写了些什么，也不无趁机整理思路盘算对策心思。

        所以最初看的极快，毕竟里面真正有用的消息，贾政也早在信里提到了——譬如甄家被抄家——直到看到那些佛偈，王夫人翻阅的速度才一下子慢了下来。

        要说的她的文化水平，也就比粗识文字【能看账本】的王熙凤强上一些，还不到能鉴赏诗词歌赋的程度。

        但这佛偈却是特例。

        王夫人开始参禅礼佛的时候，只怕连妙玉都还没出生呢，对这些道理禅机自然也是熟能生巧，因此立刻看出了里面浓浓的厌世情绪。

        这不知收敛的孽障！

        王夫人直觉胸口堵的发闷，自己三令五申让他远离这些东西，他当时答应的好好的，谁成想才刚离开家没多久，就比以前陷得还要深了。

        等到从南边儿回来，还不定要闹出什么来呢！

        尤其看他给袭人写了这么些东西，就知道他对袭人的依恋牵挂，若是等回京后，发现袭人已经成了三丫头的陪嫁丫鬟，只怕越发要勘破世情了。

        可自己能怎么办？

        三丫头来要、袭人想去、焦家肯收，难道还能硬拦着不成？

        王夫人正越想越不是滋味，脑中忽就冒出一个念头来：如今宝玉被罢了官儿，又得了永不叙用的惩罚，左右是指望不上了，干脆索性由着他便罢！

        “宝丫头！”

        王夫人银牙一咬，突然抬起头来：“宝玉要实在放不下那出家的念头，咱们索性便由着他好了！”

        “由着他？”

        薛宝钗在她默默看信时，脑中也在想些有的没的，因此一时间没能反应过来，但很快她脸上就露出了惊诧之色：“太太的意思，难道是说……”

        王夫人拿出帕子抹了抹眼角，微带哽咽的道：“唉，说不定家里就爱出这个，东府的敬大哥不就修了半辈子道吗？咱们西府出个和尚，倒也算齐全了！”

        说着，她伸手捧住宝钗的柔荑：“只是苦了你了。”

        薛宝钗默然以对。

        她隐约感觉到，王夫人接下来可能就要图穷匕见了。

        果然，王夫人等了一会儿不见她答话，便又叹道：“怎么说我也是你姨妈，又是自小看着你长起来的，又怎忍心让你年纪轻轻就守了活寡？倘若真有那么一天，我便许你另外改嫁别家！”

        “这如何使得？！”

        薛宝钗闻言立刻摇头：“且不说烈女不侍二夫，这婚事乃是先帝赐下的，凭此一桩，改嫁之说又从何谈起？”

        “先帝毕竟已经驾崩了。”

        王夫人连忙道：“再说咱们这也是无奈之举，只要宫里有人帮着说项，届时民不举官不究，这事儿也就过去了。”

        说到这里，她才终于道出了真正目的：“不过那也要先帮你大姐姐迈过这道坎儿才行。”

        也真亏她能绕这么个大弯儿！

        薛宝钗暗暗冷笑，面上装出一脸关切的样子：“不是说这事儿必须要焦大哥出面，才有三分把握么？太太方才可曾跟焦大哥谈妥此事？”

        “哪有那么容易。”

        王夫人哀叹一声，无奈道：“这些日子你也瞧见了，那些文臣们恨不能除他而后快，这节骨眼上，他实在不愿意再节外生枝。再说了，先前几次三番，早把过去的情分消磨了个干净，如今又要让他犯难——若不是还有三丫头在，他只怕当场就要恼了。”

        薛宝钗也跟着‘慌急’起来：“那要是焦大哥不肯出面，这事儿又该如何是好？”

        “这个……”

        王夫人半真半假的迟疑了一下，然后才拉着宝钗的手道：“因你母亲曾对他有恩，你母亲与他母亲又情同姐妹，他因此素来亲近你们家，若是你肯出面帮着劝说几句，也或许……”

        说到底，王夫人还是不想把事情点的太透，能想到这种托词，已经是她绞尽脑汁的成果了。

        这并不是宝钗所期待的，但也在她的预料当中。

        因此只是略一沉吟，便肃然道：“为了娘娘，我便去试上一试——不过若是不成，太太可也别怪我。”

        “不怪、不怪！”

        王夫人如蒙大赦，心道只要把二人拉到一处，事情也就算成了七成，当下拍着胸脯保证道：“你放心，只要能帮你大姐度过这一劫，我方才说的一准儿算数。”

        “太太这说的什么话，我只是想帮忙罢了。”

        薛宝钗还想再假意推托两句，王夫人却怕焦顺等急了，扯住她道：“好丫头，你先跟我回清堂茅舍去，免得他等不及直接走了！”

        就这般，婆媳二人拉拉扯扯到了外间。

        莺儿正与彩云说话，见状忙起身见礼，顺势又给宝钗打了个眼色。

        宝钗见了微微蹙眉，心知她必是又做了什么多余的事儿，不过眼下也不是计较的时候，于是佯装没有瞧见，跟着王夫人一路赶奔清堂茅舍。

        …………

        焦顺在客厅里灌了一肚子茶水，厕所都去了两回，却迟迟不见王夫人回来，渐渐便有些焦躁起来。

        正琢磨着要不要差彩霞去打探打探，看今儿到底有戏没戏，忽就见门帘一挑，王夫人领着薛宝钗从外面走了进来。

        焦顺心中大喜，又好奇王夫人到底是怎么把人请来的，难道真就摆明车马要拉皮条不成？

        王夫人见他起身相迎，忙道：“畅卿等急了吧？我原想着去去就回，谁知道你弟妹也有话要同你说，因此便多耽误了一会儿。”

        说着，侧身让出了背后的薛宝钗。

        薛宝钗落落大方的道了个万福，正色道：“娘娘除了能庇护这府上，又何尝不是焦大哥未来的臂助？焦大哥若能雪中送炭助她一臂之力，料来娘娘也必回结草衔环相报！”

        一听这话，焦顺和王夫人同时皱眉。

        焦顺皱眉的理由就不用多说了，王夫人则是完全没想到，薛宝钗会如此正经八百的请托。

        当然了，若是这样就能成功自然是最好。

        可是……

        “唉~”

        焦顺很快反应过来，叹了口气道：“不是我不想帮忙，实在是爱莫能助，若是因此惹恼了……”

        “畅卿！”

        王夫人生怕他把话说绝了，急忙截住他的话茬，道：“事情好商量、好商量的。”

        说着，又指了指西屋禅房道：“宫里的事情可不好在外面乱说，这里面是我以前参禅礼佛的所在，最是清净不过，不如咱们移步去里面说话？”

        焦顺看看薛宝钗，抬手道：“妹妹先请？”

        宝钗微一矮身：“还是焦大哥先请吧。”

        王夫人则道：“同去、同去！”

        三个人各自心照不宣，却谁都不肯把事情挑拨。

        但王夫人肯定是其中最着急的一个，所以她也是最露骨的一个。

        刚一进门，她便转头道：“对了，这屋里没准备茶水，我去把外面的端来。”

        通常这种事儿即便不让丫鬟去做，也该是薛宝钗这个做儿媳妇的去做，但她压根不给别人反对的机会，抢着便退出了禅房，将这私密空间留给了宝钗与焦顺。

        眼见房门被带上，原本各据一方的焦顺与薛宝钗顿时四目相对。

        焦顺一笑，悄声道：“妹妹这是要逼她把事情挑破？”

        薛宝钗没有说话，默认了焦顺的猜测。

        焦顺当下二话不说，快步上前一把扯住了宝钗的胳膊。

        宝钗吓了一跳，待要挣扎呼喊，却见他似笑非笑的停在那里，完全没有继续侵犯自己的意思，不由又是一愣。

        但旋即她便在焦顺玩味的目光中恍然大悟，立刻转头看向窗户的方向，见是厚厚的玻璃窗，便毫不犹豫的对着外间呼喊起来：“太太、太太快来、太太快来啊！”

        说是呼喊，实则声音也并不算很大，将将只能让外间听到。

        王夫人本就心里有鬼，听到这动静脸上一阵青一阵红的，攥紧了拳头却并没有回应，反而默默念起了阿弥陀佛。

        可她想装聋作哑，里面的动静却渐渐大了起来，甚至连房门都被狠狠撞了一下，砰的一声吓的王夫人花容失色。

        事到如今，里面闹成什么样儿她都能接受，但这样的家丑可万万不能传出去！

        这老爷也是的，怎么就不知道堵住宝丫头的嘴呢？！

        她迟疑片刻，那房门又是咚的一声，便也只好硬着头皮推开半扇门，探头探脑的问：“宝钗，怎、怎么了？”

        焦顺讪讪的收回了手，宝钗则是一副钗斜襟乱的模样，红涨着脸冲到门前扯住王夫人的袖子，泪眼八叉的道：“太太，他、他方才、方才……”

        她这副样子，分明是受了莫大的委屈和羞辱，却又羞于说出口。

        王夫人暗叫一声冤孽。

        看来那下大雪的那天，两人并没有真正发生什么越轨的行为，若不然宝丫头也不会是这般模样了。

        一想到是自己亲手给儿子染了绿，她内里头便如同刀绞仿佛，原本冷硬的心也软了。

        这时就听焦顺嘿笑道：“太太放心，等我和弟妹好生商量商量，琢磨出个万全之策来，这事儿也未尝没有转机。”

        说着，还朝她猛打眼色。

        这几乎就等同于是摊牌了。

        王夫人迟疑了片刻，想到箭在弦上不得不发，中途一旦停下，事后宝钗要闹起来麻烦可就大了！

        于是她狠狠一咬牙，挣脱了宝钗的拉扯，硬着心肠道：“那、那你们小声点儿商量，我先去外面叮嘱一番，免得有谁跑来打搅。”

        “太太？！”

        薛宝钗露出一脸难以置信的震惊表情。

        王夫人被她瞧的掩面羞愧而逃，临出门，又讪讪补了句：“你放心，我先前说的一定算数！”

        说着，重又狠心带上了房门。

        她在外面掩着心窝靠着房门，痛苦的无声啜泣了片刻，这才抹去眼泪跑到外面，找了个借口命令彩霞彩云等人不得靠近堂屋。

        等再三叮咛完，返回到堂屋客厅里，她下意识凑到门前竖起耳朵，就听里面已是靡靡之音……


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