清堂茅舍院内。

　　莺儿伸长了脖子向堂屋里张望，见彩云彩霞、侍书袭人依旧守在大门两侧，不由暗暗撇嘴，心道这三姑娘怎么恁多话要说？还都要背着人才能说！

　　其实真正将众人拒之门外的是王夫人，但王夫人在丫鬟当中积威已久，再加上莺儿酸的是探春比自家姑娘更受优待，故此便把一切错处都扣在了探春头上。

　　她又来回踱了两圈，见依旧是大门紧闭，忍不住凑到薛宝钗耳边道：“姑娘，要不咱们先回去吧？”

　　薛宝钗横了她一眼，转头继续与尤氏闲话家常，原本两人关系只能说是一般，但最近在宫里处的久了，倒是增进了不少情谊。

　　莺儿其实也只是一时赌气罢了，见姑娘不理会自己，便又开始来回踱步。

　　期间，她那不善的目光倒有大半是冲着袭人去的。

　　侍书倒罢了，人家本就是跟在三姑娘身边的，陪嫁到焦家是理所应当的事情。

　　可袭人……

　　哼~

　　不要脸的浪蹄子！

　　原先两人关系有多好，现如今莺儿就有多鄙弃袭人，同时又暗暗艳羡袭人能够逃出荣国府这潭死水，转到如日中天的焦家。

　　唉~

　　焦大爷这回可真舍得花心思！

　　两万银子倒罢了，那祭田的契书一拿出来，当真是让三姑娘赚足了面子，往后十几二十年只怕都是个谈资。

　　听说三姑娘甚至亲自参与了登基大典！

　　这是什么兼祧？

　　待遇甚至比一般的官员正妻还要强出十倍百倍！

　　莺儿越想越酸，忍不住又埋怨起了自家姑娘，当初焦大爷明明想娶姑娘做正妻的，以姑娘为人处世的手段，真要是嫁到了焦家，史大姑娘那些好处，三姑娘那些好处，还不都是自家姑娘一个人的？！

　　如今可好，空担了宝二奶奶的名头，暗里又失身于焦大爷，真真是两头不靠两头捞不着！

　　下意识看向游廊里，却见李纨也加入了进去，妯娌三个也不知说了些什么，各自掩嘴笑的花枝乱颤。

　　见到这一幕，莺儿更觉得自己是皇帝不急太监急，忍不住又凑到宝钗耳边：“姑娘，难道你就一点都不在乎？！”

　　宝钗再度横了她一眼，起身歉意道：“嫂子们先聊着，我跟莺儿交代几句就回来。”

　　“去吧、去吧。”

　　尤氏摆手道：“这丫头也不知又有什么急事儿，从方才就猴儿似的不肯消停。”

　　于是主仆两个来到了院门外，宝钗看看左右无人，立刻板起脸来呵斥道：“我早说过，你再要是越俎代庖胡乱行事，休怪我赶你回去！”

　　“回去就回去！”

　　莺儿这回也是真急了，赌气背过身去道：“回紫金街，总好过在这里受人闲气！”

　　见她如此，宝钗略一犹豫，便点头道：“你能这么想最好不过了，反正我已经跟太太说过了，等宝玉从南边儿回来就跟他悄默声的和离，咱们早晚是回紫金街的。”

　　“和、和离？！”

　　莺儿吃了一惊，立刻转回身瞪圆了杏眼道：“您要跟宝二爷和离？可就算是和离了，焦大爷刚聘了三姑娘，也不可能再……”

　　“谁说我要改嫁了？”

　　宝钗板起脸来呵斥道：“再说就算我要改嫁，也未必就要嫁给他！”

　　“可、可是……”

　　莺儿本想说，你要是不嫁给焦大爷，那失身的事儿又该怎么解释？

　　但转念一想，除了自己这样的身边人，谁又能想得到贾宝玉和薛宝钗成婚数月，却一直都没有发生过夫妻之间应该发生的事情？

　　再说了，也根本不会有人奢望二婚的妇人还是完璧之身。

　　可是即便如此，莺儿还是觉得不妥。

　　既然是要和离，且又不想嫁给焦大爷，那先前的事情算怎么一回事儿？！

　　“好了，总之以后你最好不要再胡思乱想，否则我定不饶你！”

　　这时候薛宝钗丢下一句话，便自顾自回了院内，独留莺儿一人在风中缭乱。

　　莺儿在院门外纠结了许久，等想到要跟进去的时候，却见袭人引着焦顺从院里走了出来。

　　莺儿也不知是怎么想的，下意识就闪到了墙根底下，等目送焦顺和袭人走远了，却又后悔不该躲开，而是应该找焦大爷当面问问，看是不是两人之间出了什么问题。

　　如果焦大爷明知道姑娘要和离，还急不可待的来荣国府下聘，那就全当时自己和姑娘看走了眼，以后与他一刀两断再无瓜葛。

　　若是焦大爷还不知道这事儿……

　　最好是能劝他再等一等，等姑娘和离了之后，再聘她做兼祧娘子！

　　虽然明知道除非焦顺是想和荣国府、和三姑娘不死不休，否则这个设想完全不可能达成，但莺儿还是抱着一丝丝期望，悄悄的尾随了上去。

　　跟了一路，眼见袭人羞答答却透着与亲近，显是已经适应了新的身份，莺儿又忍不住暗骂了几声。

　　恰巧此时经过一段前不着村后不着店的桃林旁，她立刻加快脚步追上去拦住二人，斜藐着袭人道：“你回去吧，这里用不着你了！”

　　她此时满心的窝火，几乎已经没了理智，若不然也不会如此放肆。

　　而莺儿这态度也让袭人赶到很是莫名其妙，不理解她跑来拦路究竟是意欲何为。

　　但袭人可不会喧宾夺主，她下意识转头看向焦顺，就见焦顺摇头笑道：“放心吧，你们家大爷的事儿我一直惦念着呢，绝不会食言而肥。”

　　说着，又冲袭人摆了摆手，示意她自便就好。

　　袭人立刻对莺儿笑道：“那姑爷就劳烦你多费心了。”

　　“还用得着你说？”

　　莺儿气鼓鼓的回了一句。

　　袭人也不同她计较什么，当即转头原路返回去向探春复命——当然了，这一幕她肯定也是要上报的。

　　等袭人走远了，焦顺立刻伸手去拉莺儿笑道：“这是谁惹我们家莺儿生气了？”

　　莺儿一开始没有躲闪，但被焦顺抓住手腕之后，忽然想到姑娘很可能是要带着自己改嫁别人，便下意识挣开，后退了半步质问道：“我正要请问大爷，你知不知道我们姑娘要跟宝二爷和离？若是知道，为什么不等我们姑娘和离之后，再下聘薛家？！”

　　“她要和离？！”

　　焦顺半真半假的露出惊诧之色，旋即颓然的叹了口气，无奈道：“果然，她只是把我当成赌气的工具罢了，连这样的事情都不肯透露半句。”

　　说着，就是一通长吁短叹。

　　这下子倒把莺儿弄的没脾气了，是啊，姑娘这么做，分明是没把焦大爷放在心上，而焦大爷当年既主动提亲，也肯定是希望把姑娘迎回家中的。

　　这么说……

　　是自己错怪了好人了？

　　她往前凑了一步，讪讪道：“大爷，对不住，我、我方才是气糊涂了，所以才……”

　　“我不怪你，只怪自己错付了。”

　　焦顺又是一声感叹，顺手握住她的柔荑道：“不过就算你们姑娘心里没有我，文龙的事情我也管定了，到时候让他以捐官的身份进通政司，暂为八品知事，负责负责直隶通讯电缆的造价审核——主要是借你们家的盘账好手，负责监督财务支出情况。”

　　“这是通政司眼下的头等大事，更是朝野上下关注的大事，只要差事办好了，升官不难——当然了，以他的脾气太高的品阶也够呛，多半也就是在五六品止步了。”

　　莺儿见他如此不计前嫌，本就收了感动，又听他继续道：“过两年让你兄弟也走这条路，起步虽然比不得文龙，但要是肯用心办差，说不定你兄弟还有后来居上的机会呢。”

　　吃足了焦顺画的大饼，莺儿忍不住反手握住焦顺的大手，替他打抱不平道：“真不知姑娘是怎么想的，若换了我，怎么也不能错过大爷这样的好男人。”

　　“你真是怎么想的？！”

　　焦顺脸上适时露出惊喜，手上悄悄发力，将这俏丫鬟往怀里拉扯——如果薛宝钗当真打定主意，要跟自己一刀两断，那以后再想对这俏丫鬟下手可就没那么容易了。

　　莺儿自然也感觉到了那股力道，她先是下意识想要挣扎，但转念又一想，焦大爷如此对待自己和姑娘，姑娘辜负了他，难道自己也要负他不成？

　　再说了，就给了焦大爷又能怎得？

　　真要是跟着姑娘改嫁，自己只管把事情推到宝二爷头上就是——还是那话，谁会期待一个二婚的妇人还是完璧之身？

　　这般想着，她非但顺势撞进了焦顺怀里，还红着脸闭上了眼睛。

　　如此明显的反应，焦顺那还会客气？

　　当即搂着莺儿进了桃林，来了个故地重游、老树新芽……


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