“霍尔伯爵，你喜欢这座城市吗？”

　　站在凤蝶堡的阳台上，望着初升的朝阳照亮花语城的天空，柯林又一次问出了这个问题。

　　如果说当初刚进城时，霍尔伯爵还有些迷糊，但在经历过惊心动魄的一夜之后，他终于有些明白了柯林的这个问题所暗含的意思。

　　莫里森家族被剥夺爵位和领地，那这片伯爵领不正好可以作为霍尔家族的封地嘛。

　　“当然喜欢。”霍尔伯爵立刻恭声道。

　　其实他并不是特别想接手这片伯爵领，因为这里已经深深打上了莫里森家族的烙印，霍尔家族想要让这片领地上的子民归心必须要经过一个漫长的过程。

　　甚至一些无知的领民还会认为是霍尔家族的迁入导致了莫里森家族的落败，那些心怀旧主的人恐怕还会因此怨恨霍尔家族，若是霍尔家族的施政相比于前任领主稍显苛刻，恐怕立刻就会引发大量的不满，乃至骚乱。

　　但是，霍尔伯爵也明白，自己无法拒绝安格列伯爵。

　　这么多天的相处，霍尔伯爵也已经摸清了这位年轻的北境守护者的性格，看似温和，实则极为强势。

　　安格列伯爵既然已经决定将这片伯爵领册封给霍尔家族，那霍尔伯爵其实根本没有拒绝的可能。

　　要知道，一片伯爵领可不小了，便是北境公爵也未必能够轻易拿出来。

　　若是错过了莫里森家族的领地，霍尔家族还不知道能不能拿到符合身份的领地呢。

　　虽然这片领地经营起来有诸多麻烦，但或许这就是安格列伯爵对霍尔家族的考验。

　　甚至如果再深想一层，或许安格列伯爵就是不想让霍尔家族太过顺畅地掌控新领地。

　　因为霍尔家族主要军队都是水军，无法参加这次的对抗兽人的战争，那么当北境大军前往西境之后，空虚的北境中，霍尔家族就显得有些鹤立鸡群了。

　　作为刚刚投靠北境的势力，安格列伯爵肯定要对霍尔家族提防一手，所以，给他们分配一个不那么容易掌控的领地，也就是防备措施之一了。

　　柯林看着低眉顺眼的霍尔伯爵，满意地点了点头：“好，既然你没有意见，那等我们返回凛冬城后，我会让圣希尔德公爵将此地册封给霍尔家族。”

　　说话间，身后突然响起一阵急促的脚步声。

　　柯林回头，就见洛格骑士匆匆跑上了阳台。

　　“怎么了？”

　　“伯爵大人，弗朗哥·莫里森服毒身亡了。”

　　柯林愣了一下，叹息一声，道：“去看看吧。”

　　不多时，柯林在洛格骑士的带领下来到弗朗哥的房间。

　　里面已经挤满了人，莫里森家族的重要成员基本都到齐了，只是他们看着弗朗哥遗体的表情各异，有人悲痛，有人愤恨，也有人一脸解气的表情……

　　毕竟莫里森家族如今的局面，弗朗哥可以说是难辞其咎，或许他之所以服毒自尽，也是因为不知道该怎么面对族人们吧。

　　“安格列伯爵，让您见笑了。”刚刚痛失爱子的葛瑞丝夫人脸色如白纸一般，但还是在妮娜的搀扶下来向柯林问候。

　　柯林对于葛瑞丝夫人还是颇有好感，毕竟如果没有她的帮助，莫里森家族恐怕还不会乖乖就范，柯林也要多费好多手脚。

　　“葛瑞丝夫人，还请节哀。”

　　葛瑞丝夫人沉默了一下，然后认真地看着柯林的眼睛，道：

　　“安格列伯爵，我想请求您一件事。”

　　柯林微微一笑，道：“您请说。”

　　葛瑞丝夫人浑浊的目光在众位莫里森家族成员脸上扫过，然后沉声说道：

　　“安格列伯爵，我想请您接受莫里森家族的效忠。”

　　柯林微微一惊，还没开口，就见赛肯·莫里森蹭的一下站起来，红着眼睛嘶吼道：

　　“祖母！我绝不会效忠于他！”

　　葛瑞丝夫人静静地看着自己的孙子，幽幽道：

　　“赛肯·莫里森，那你告诉我，你有什么计划？你打算如何恢复莫里森家族的荣光？”

　　“我……”赛肯·莫里森顿时语塞，眼中的迷茫之色再也无法掩饰。

　　但他还是梗着脖子，顽固道：“那我也不会向仇人宣誓效忠！”

　　“仇人？”葛瑞丝夫人摇摇头道：“你到现在还不明白吗？莫里森家族是咎由自取，如果要报仇，你应该去找觋先生，去找当年带走荷鲁斯的那个法师！

　　而安格列伯爵非但不是莫里森家族的仇人，相反，他阻止了荷鲁斯的恶行，这才是对莫里森家族最大的恩德。”

　　赛肯·莫里森不说话了，但还是低头看着父亲的尸体，看样子还是不愿屈服于葛瑞丝夫人的安排。

　　葛瑞丝夫人失望不已，但还是重新打起精神来，目光在房间中一众莫里森家族骑士身上扫过，朗声道：

　　“你们是莫里森家族的骑士，守护家族荣耀是你们的责任。

　　如今是莫里森家族最艰难的时刻，但也正是莫里森家族最需要你们的时刻。

　　没有了爵位和领地，但至少你们还有强健的体魄和不屈的意志。

　　而且，兽人入侵在即，正是你们建功立业的大好时机！

　　你们若是还认我这个老祖母，就信我这一次，效忠安格列伯爵，跟着他前往西境厮杀在与对抗兽人的第一线！

　　这才是莫里森家族复兴的唯一希望。”

　　房间中瞬间沉默了下来，不少人脸上浮现出挣扎之色。

　　但随着时间的推移，还是有不少莫里森家族的骑士陆陆续续来到柯林面前，单膝跪下。

　　如今莫里森家族失去了爵位和领地，这些人也就成了流浪骑士，虽然不至于沦落到平民阶层，但也失去了收入来源，如果不重新找到一个愿意收留他们的领主，他们很快就连供养战马维护武器的钱都没有了。

　　真要到那时候，那他们就真的跟平民没多少区别了。

　　葛瑞丝夫人说的不错，他们要想重回贵族阶层，唯一的希望，就是在这场对抗兽人的战争中建立功勋。

　　当然，兽人可不是好对付的。

　　要想建立功勋，而不是去送死，首先必须跟随一个强大的统帅。

　　而安格列伯爵……北境如今还有比他更善于征战的统帅吗？

　　看着陆续跪在自己面前，将佩剑高举过头顶的莫里森家族骑士们，柯林也有些迟疑——

　　收，还是不收？


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