姜恒仍有点担心,  观察耿曙的神色，耿曙所谓计策，俱是根据郑、雍二国的兵力作出的初步判断,  要制定完整的计划,  还须慎密分析。这是生死关头的一战，容不得半点大意。

        毕绍又道：“两年前，我常听郑王提起你。”

        姜恒淡淡道：“想来没有什么好话。”

        太子灵打趣道：“你又知道没有好话？”

        毕绍说：“中原有个传闻,  是得到了姜大人,  可以得天下。”

        姜恒哭笑不得,  说：“那是因为,  我身上带着金玺。”

        金玺从姬珣手中到姜恒手中，归根到底,  正因洛阳那场大火，说来说去，势必又要回到诸侯弑天子一战上，翻旧案实属找没趣,  必须打住。

        姜恒对此实在很头疼,  他们无论扯什么话题,  底下都暗流汹涌,  非常不愉快。

        毕绍对姜恒仿佛很好奇,  又问：“您曾经在海阁学艺么？”

        姜恒点了点头，忽然想起那个从未出现的最后一名刺客，既然不是孙英,  那么又是谁呢？但这个念头只在心里转瞬即逝,  只因毕绍又问：“我对海阁一直很好奇。”

        太子灵说：“龙于将军在许多年前，见过鬼先生一面，得他指点数招,  才有今日武艺。”

        毕绍道：“那么若修炼多几年，不就天下第一了？”

        姜恒笑道：“海阁的目标，或者说理想罢，其实不在于武艺，何况天外有天，人外有人，海阁武功虽精妙，又怎么能说‘天下第一’四字呢？”

        这点他倒是一直相信，只因耿曙从未得海阁所授，如今亦以一己之力，窥得武道巅峰之境，可见千百年来，世上武学，从来就不曾有过绝对的权威。

        “那么，目标又是什么呢？”毕绍又问。

        “消弭大争之世，”姜恒答道，“让天下重归一段时间的升平。然而天下合久必分，分久必合，谁也无法保证，这升平将持续几千年，有个四五百年，就很不错了。”

        毕绍点了点头，姜恒忽然想起，距离自己下山那年，许多雄心壮志，确实已如隔世，理想虽未曾被真正地磨灭，自己所认识的现实，却有了极大的不同。

        如果汁琮最终取得了全盘胜利，或许也算另一条路的结束罢，哪怕与自己最初计划天差地别，但神州依旧能完成统一。

        太子灵朝毕绍说：“姜先生第一次来济州的话，我都记得。”

        姜恒笑道：“那是不知天高地厚所言，如今都抛到脑后去了。”

        耿曙说：“是因为遇见了我，全是因为我。”

        耿曙合上兵册，拿了支笔，对照器械册，开始计算郑军之器。

        “不是。”姜恒笑道。

        “是的，”耿曙说，“因为我，姜恒才投身雍国，扶起这个心腹大患。若当初没有我，如今你早就是天子了，赵灵。”

        姜恒说：“算你的账，别说了。”

        耿曙那话却是事实，设若当初没有他，姜恒会留在郑国，那时的郑虽不如雍铁血而强盛，却亦未来可期，只需三年时间，扫除国内障碍，联合梁国，定能称霸中原。

        “要没有你，”姜恒说，“我早就死在玉璧关了。”

        “造化弄人。”太子灵最后道，“一切都是命中注定，是你们的命数，也是中原的命数，唯此而已。”

        姜恒点了点头，不禁唏嘘，朝太子灵道：“你说我一个文人，原本抱着让天下止战的目的，也不曾去蓄意害过谁，怎么到得最后，就成了五国人人共讨之的恶贼了呢？”

        毕绍道：“这个道理我知道。古往今来，大抵如此。唯庸者无咎无誉，既然肩负这责任，你也没有办法。”

        姜恒没想到自己被一个十二岁的小孩给安慰了，点了点头。这时，耿曙翻完了所有文书与军报，抱着胳膊，沉吟片刻，说：“有初步的战术了，但我需要一个陷阱。”

        这话却是对姜恒说的，耿曙转头看着他，说：“我要将汁琮诱进来，留出一个最佳的时机。”

        “所以说来说去，”姜恒哭笑不得道，“最后还是要刺杀他么？”

        “不全是。”耿曙答道，“你能给我单独与汁琮见面的机会么？”

        姜恒听耿曙所言，知道他已下定决心，要与汁琮不死不休了，亲手杀死义父的罪名，一定会在天下掀起轩然大波，但他也知道，耿曙不在乎。

        他只要下了决定，就比自己更坚决。

        姜恒看了眼太子灵，想了想，又看耿曙，说：“如果说，王陛下将我处死，你再杀了郑王，为我复仇，带着郑王的头颅，复投雍国，汁琮会相信么？”

        太子灵说：“我为什么要杀你？这不合理。”

        姜恒道：“咱们本来也有仇。”

        毕绍听这两人轻描淡写，讨论着如何杀对方的话，简直不寒而栗，彼此都丝毫不将自己的性命放在心上。

        太子灵说：“可以，我想汁琮见到我脑袋的时候，说不定也不太怀疑……只可惜我不能亲眼看着汁琮死了。”

        “不妥，”耿曙说，“这么一来，我就必须离开你身边了。”

        姜恒答道：“我可以躲藏起来，时间不会太长，只要你能全身而退。你能平安离开的罢？”

        他必须再三确认，毕竟这次去执行刺杀任务的人是耿曙。

        “我再想想罢。”耿曙十分犹豫。

        毕绍道：“说出来大家一起想，聂将军，这里只有咱们四人。”

        于是众人开始商量，姜恒听了个开头，便心道耿曙的胆子实在是太大了，简直满背冷汗。太子灵与毕绍亦听得瞠目结舌。

        “不行不行。”姜恒只觉实在太冒险了，耿曙要提着太子灵的人头，到万军之中刺杀汁琮！他武艺再强，依旧是肉身，乱箭之下，稍有不慎就要死在当场！

        太子灵说：“汁琮死在你的手里，你们也势必成为雍国死敌。谁来收拾剩下的烂摊子？”

        耿曙：“与现在有区别？”

        毕绍说：“我以为淼……聂将军届时将回国，只有这样，才能止战。”

        太子灵与毕绍都抱着一样的想法，耿曙在雍国声望极高，更关键的是，汁琮从未对外宣扬耿曙有背叛之心，仍以英雄之礼将“汁淼”下葬。假设汁琮始终不改口，在他死后，耿曙回到国内，便可接管剩余的大军，影响朝廷力量，停下侵略的脚步。

        否则哪怕汁琮死去，雍军总会卷土重来。

        姜恒在殿内踱步，片刻后说：“设若汁琮死了，你能统帅雍队么？”

        “我不知道。”耿曙淡淡答道，“你希望我这么做？”

        姜恒与耿曙注视彼此，回到了最初的问题上来，但他没有让太子灵与毕绍知道。

        “修改一下计划，”姜恒说，“也许我们还有机会。”

        耿曙示意姜恒说就是，姜恒的计划却更行险，太子灵听过后反而道：“可以，我能接受。”

        毕绍看了眼太子灵，太子灵点头，以示安慰，说：“就按你说的这么办罢。”

        天色过午，雨不知不觉已停了。

        殿内静谧，末了，太子灵说：“那么，恕我这些天里，要好好享受一下死前的时光了。”

        姜恒：“想做什么就做什么罢，时间不多，别再操心朝廷的事了。”

        “我们能将郑国与梁国，交给你俩么？”太子灵认真地说，“姜恒，你不会辜负我的，对罢？”

        “我尽力而为罢。”姜恒低声道，“当年天子也将天下托付给了我，说来惭愧，人力有穷。”

        毕绍说：“但你始终在努力，这就够了。”

        太子灵笑了笑，说：“我得好好为自己活一回，这么多年中，我实在是受够了。”

        姜恒：“……”

        汁琮率军杀到，最慢不过三个月，快则二十天。这么说来，太子灵已作好了为国牺牲的决心，他必须先安排好后事，包括郑国的未来。

        “今天是七夕，”太子灵朝耿曙道，“我让人带二位在城中逛逛罢。”

        午后，耿曙刚坐下，赵慧便兴冲冲地来了。

        姜恒朝耿曙说：“这是我徒弟。”

        “那就切磋几下吧。”耿曙懒懒起身，正好活动筋骨，吩咐道，“你叫赵慧，是罢？去替我拿根树枝来。”

        赵慧则充满兴奋，又充满警惕，毕竟耿曙的名头实在太响。结果是注定的，她根本挨不到耿曙身前，无论怎么靠近，结果都是被一根树枝点中喉头。

        “不打了，”赵慧说，“我苦练五年，还不敌你一招！你手里要是剑，我早就死啦！”

        “我说过什么？”姜恒笑道，“习武是为了争强好胜地去杀人么？”

        赵慧不说话了，仿佛有点赌气。

        耿曙却忽然有点疑惑，问：“你的功夫，是谁教的？”

        赵慧看看姜恒，又看耿曙，迟疑片刻后，说：“是龙将军。”

        “龙于吗？”耿曙说，“看不出来。”

        “看不出来他这么没用吗？”赵慧反问道。

        “看不出来，他武功居然还可以。”耿曙道。

        姜恒有点惊讶，在耿曙嘴里说出“还可以”，当真是极高的评价了。

        “我授你一套剑法，”耿曙说，“你一定想学。”

        “你教我什么我都想学。”赵慧又黯然道，“可是我明天，就回越地去啦。”

        “我写下来给你。”耿曙回到房中，在案前坐下，姜恒便将笔递给他，耿曙在砚上蘸了墨，写下武功心诀。

        “你还记得？”姜恒轻声问。

        耿曙点头，赵慧在一旁好奇问：“这是什么？”

        “天月剑诀。”耿曙说，“我没有授你碎玉心法，因为也没有人教过我。你按着剑诀，尽量练就是，不练碎玉心法，只有剑诀，不能成为绝世高手，但你也不必当刺客，学着玩就是了。”

        赵慧顿时大喜，接过剑诀，如获至宝，朝两人道过谢。姜恒却明白，耿曙不知道他们未来命运如何，不想这武艺就此失传，便择人授予。

        至于黑剑的心法与山河剑式，前者是耿家所有，他可随意处置，失传了也算不上可惜。后者则是他自创，更无所谓了。

        “保护好你弟弟，”姜恒说，“有缘我们会再回。”

        赵慧已十四岁了，多少知道他们面临的险境，此时噙着泪，朝两人再一次道别。离开后，姜恒想到这辈子唯一的徒弟，竟是十分唏嘘，他既没有授予她文韬，更未教她武略，甚至每一次相聚，都如此短暂，一身才学，后继无人。

        “都是过眼云烟，”耿曙朝姜恒道，“不必太在乎。”

        “也是。”姜恒点了点头，说，“走，咱们出去过节罢。”

        连续数日大雨之后，济州城终于凉快下来，黄昏晚霞如火，耿曙与姜恒换上了越服，走出宫去。

        “两位公子都是越人。”流花在前带路，笑道。

        “唔。”耿曙想起年初在郢宫时，熊耒还试探过他们，是否有光复越国之心，没想到时过境迁，姜恒的身份已有所改变。

        有流花在，姜恒不便讨论太多战事，索性决定今天好好歇息下，朝耿曙道：“上一次来济州，我还没好好玩过。”

        耿曙说：“你喜欢这儿么？”

        七夕夜星河如瀑，流花将二人带到集市前，便安静地站在姜恒身后。城中虽笼罩着山雨欲来的压抑与紧张，却因连日暴雨后，百姓总算有了出门的机会，集市中仍旧喧哗热闹。

        集市上挂满了七夕夜的星灯，星灯以竹纸所糊就，呈大大小小的球形，犹如一个个的小光点，在长街与济水桥的两侧微风中载浮载沉。

        “哪儿都喜欢，”姜恒看了远方一眼，再看耿曙，笑道，“只要与你在一起，在哪儿都是很好的。”

        耿曙倚在桥栏上，朝水中望去。

        流花脸上带着淡淡的笑容端详二人，她今天也穿得很美，太子灵特地让她换上越女服饰，跟在姜恒身边为他当向导。姜恒本想单独与耿曙待着，但流花既然来了，就带着她玩罢，让她现在回宫去，也是孤零零的一人。

        两男一女，那场面总感觉有点奇怪，姜恒只得没话找话来说，不想冷落了她。

        “你什么时候来济州的？”姜恒问，“在这儿出生吗？”

        “好些年了，”流花说，“自打懂事开始，就在济州城，八岁进的宫。”

        姜恒朝耿曙说：“流花的琴弹得很好的。”

        “嗯。”耿曙漫不经心道，视线却落在桥下水边的一名少年身上，那少年于水边徘徊，像是在等人。

        姜恒知道有外人在，耿曙便不太说话了，又朝流花说：“我哥向来是这样，不爱说话。”

        “我没有不爱说话，”耿曙说，“我朝你说的话还少了？天天说。”

        流花笑了起来，说：“聂将军只不习惯与生人相处。”

        “你在看什么？”姜恒与流花闲聊多了，又怕令耿曙无趣，伸出手想搭他。耿曙却没有过来，拉着他的手，让他把手按在桥栏上。

        “看那孩子。”耿曙说。

        “他想寻短见吗？”姜恒看了眼水边徘徊的少年，总觉得他的身影透露着一股焦急不安。

        “不，”耿曙说，“他在等人。”

        耿曙一眼就看出来了，那少年身穿越服，不知为何，他总对越人有种与生俱来的亲切感。三人被桥下之人吸引了注意力，不久后，另一个人影出现了，是名成年男子。

        “果然是在等人，”姜恒笑道，“你怎么知道？”

        “等人的时候就这样，”耿曙说，“有许多小心思。”

        接着，那成年男子与少年在桥下相遇了，把少年搂进了怀里，还亲吻了他一下。

        姜恒：“……”

        姜恒忽觉好笑，没有多看，耿曙却道：“那不是孙英么？”

        “啊？”姜恒定神一看，还真的是孙英！

        孙英拉着那少年的手，从桥下离开，朝高处还吹了声口哨。

        “姜大人！左拥右抱，快活得很啊！”

        姜恒：“………………”


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