天明时分,  王宫中。

        “教坊中，第三层楼的所有香，都被他们掺进了药物,  ”项余解释道，“他们自己有解药,  香不入体,  就是预防有敌人前来。”

        姜恒摸过耿曙腹部，确认他震伤了脏腑，伤势须得一段时间才能恢复,  却于性命终究无碍,  才放下心来。

        耿曙咳了几声，点了点头，喝下姜恒所配的药物,  但在项余面前,  他表现得神色如常。

        “还有一名同伙抓到了么？”耿曙说。

        “逃了。”项余说,  “与你对剑那人，乃是非常了得的高手。”

        耿曙说：“不必抬举我了。”

        耿曙纵横塞外，几乎未有一败，居然伤在这无名刺客掌下,  实在是太憋屈了。

        “你知道他是谁么？”项余眉毛一扬,  说道。

        “该不会是那个神秘客罢？”姜恒说。

        项余解释道：“不是。但此人,  当年曾经刺杀过你们雍国的先王汁琅,  就连耿渊与界圭联手,  也奈何不得他,  被他就这么逃了。”

        耿曙刹那间脸色一变。

        “他刺杀过汁琅？”耿曙听到这消息时，几乎就瞬间明白到，刺客是谁派来的了！

        “等等,  ”姜恒察觉到不妥，说，“他尝试杀汁琅，也即是说，他是雍国的仇人吗？”

        “此事错综复杂，”项余说，“是从那‘小二’口中审问出来的，一时我也无法下定论，你俩若无事，可去监牢里看看他，再自行判断。”

        姜恒说：“改天罢，我哥身上还带着伤。”

        耿曙却道：“不碍事，走罢。”

        姜恒要阻止，耿曙却十分坚持，姜恒劝不住，只得让他搭着自己肩膀，随项余前往郢国的监牢中。

        “你的伤须得静养至少一个月。”姜恒朝耿曙低声说。

        耿曙摆摆手，示意我无所谓，同时暗示项余还在，不希望让他知道自己的情况。

        姜恒却知道他伤得很重，这一个月里，绝对不能再动手了。

        项余走在前头，说：“你中了掌柜一招，居然没有死，也是奇迹。”

        耿曙说：“他掌力确实可以，只不与剑招见长，是我讨了便宜，过个几天就恢复了。”

        “你是怎么拷问出来的？”姜恒认识的刺客不多，却也知道这些人都是在刀口上过日子，不该说的，他们一句也不会说，连死都不怕的人，很难让他们说出多少秘密。

        “我让人搜查了他们的房间，找到不少药物。”项余说，“此人想必擅长用毒，便把诸多药一样一样地，都试在了他的身上，发现有一种药，能让他脑子变得混乱，就像烈酒一般，问什么，便说什么，却不知几分是真，几分是假，所以我说我不好判断。”

        项余来到死牢前，地牢内，那小二已被折磨得鲜血淋漓，奄奄一息，两手的十根手指都被拧得扭曲折断，从手腕到脚踝，四肢被打上了近百枚钢钉。

        姜恒：“……”

        这一幕刹那间颠覆了姜恒对项余的所有印象，顿时让他觉得项余太残忍了。

        耿曙却轻描淡写道：“没必要这样。”

        “不这么做，”项余说，“死的就是我们了，他提前在朱雀宫的点心里下了药。幸亏你没有吃。”

        项余吩咐人搬来坐椅，让耿曙坐着说话，恐怕他体力不支。耿曙却摆手，不需要。

        “问罢，”项余站到一旁，示意姜恒随意，“我给他用了吊命的药，一时半会儿还死不了，过了今天可说不准。”

        姜恒看着那鲜血淋漓、被钉在木墙上的小二，小二眼里满是仇恨，死死盯住了姜恒，喉咙中发出痛苦的声音。

        “你叫什么名字？”姜恒说。

        “小二……”小二开口道。

        “他们是一个奇特的组织，”项余说，“门内以代号彼此相称，不知真名。”

        耿曙说：“你主人是谁？”

        “鸣沙山，血月门。”小二答道。

        “轰”一声，姜恒如遭雷击。

        “轮台东？”姜恒难以置信道。

        “你知道那地方？”耿曙诧异道。

        姜恒刹那间背上满是冷汗，紧紧握着两手，不敢相信自己听见的。

        小二缓慢点头，发出呻|吟声：“让我死了罢，让我死……”

        姜恒腿上发软，退后半步，一阵天旋地转，耿曙马上起身，说：“恒儿？”

        姜恒竭力摇头，定了定神，想起来郢地前，宋邹回报的话。

        “我们的商人打听到一个消息，血月与雍王达成了一个协议……”

        一旁项余朝两人解释道：“这个组织里，已知的人有纤夫、浣妇、小二、马夫、掌柜五人。你们已解决了四个，马夫逃了，以及昨夜，前来传话之人，多半也是其中一人。”

        “你们有几人？”耿曙朝那小二问。

        “十二人……”小二缓缓道，“求求你们，杀了我……”

        项余所用的折磨手段已让他生出求死之心，身上的伤尚不是最恐怖的，最痛苦的还是伤口里的药粉。

        小二那模样，让耿曙想起了当年他在浔东时，杀掉的那三名地痞。昭夫人让他在那三人身上划下伤口，倒满蜜糖，设若这么做了，那些人难耐折磨的表情、奄奄一息的神态，便与如今面前这犯人无异。

        “不可能，不可能的……”姜恒自言自语道。

        “你知道他们？”耿曙说，“恒儿？”

        姜恒眼里带着恐惧，与耿曙对视，点了点头。

        “我在……我……听过。”姜恒说，“不，一定是哪里出了错，不会是他们。”

        “别怕，恒儿，”耿曙说，“无论是谁，都……不要怕。”

        耿曙说话时伤痛发作，却勉强忍着。

        “眼下，他们的余党还有八个人，不算那个门主的话。”项余又说，“不达成目标，我想，他们是不会放弃的，现在的问题，在于背后的主使人是谁……”

        项余的声音犹如远在天边，姜恒已再听不见别的话了。

        为什么？为什么要杀我？我做错了什么？

        姜恒翻来覆去地想，这伙人竟然是汁琮派来的？汁琮没有要杀他的理由。

        姜恒一时失魂落魄，耿曙却握住了他的手。

        “恒儿。”耿曙认真地说。

        姜恒摇了摇头，没有说话。

        “姜大人有眉目了？”项余又问。

        姜恒看了眼耿曙，耿曙知道他有话要商量，但他仍然有句话想问。

        “当年是谁让掌柜去行刺汁琅？”耿曙说。

        “我不知道……不知道……”姜恒喃喃道。

        “还有一个问题，”项余说，“现在尚未清楚，马夫如何能混进宫中，我怀疑有人接应。”

        换作平日的姜恒，兴许很快就能发现端倪，但今天的他已混乱无比，无法再平静细想下去。

        “那是你的事。”耿曙沉声道。

        手下抬过来掌柜的尸体，项余拉开白布，让他们确认。

        “这个掌柜也许知道。”项余又朝小二说，“掌柜在你们门里，排老几？”

        “排……三。”小二奄奄一息道，“让我死了罢……”

        项余朝耿曙示意，又说：“还有一名蒙面人，如果尚在江州的话，按你们的描述，身份应当在掌柜之上，也即是说，门主、蒙面者、掌柜，你一剑刺死了血月门中第三名的杀手。”

        耿曙沉声道：“但其后还有八个人，轮台东地太远了，我不可能亲自到西域，杀他们的门主。”

        “不错，尚不能掉以轻心。”项余答道，“何况那里是别人的地盘，但放心罢，中原是咱们的地方，他们占不到便宜。”

        “我们走了。”耿曙起身，扶着姜恒的肩膀，说，“恒儿，走，回家再慢慢说。”

        姜恒勉强点头，叹了口气。

        项余知道他们一定有话商量，不再挽留。

        “这人我杀了？”项余说。

        “随你。”耿曙冷漠地说。

        姜恒回到寝殿内，忽然疲惫不堪，说：“我想睡觉，哥。”

        “睡吧，”耿曙没有问姜恒如此萎靡的原因，只淡淡道，“哥陪你睡。”

        这天外头下着淅淅沥沥的春雨，将郢宫内的绿叶洗得闪闪发亮。

        姜恒无论如何不能接受，这伙刺客背后的主使者，竟然是汁琮，这令他有种被自己的国家所背叛的感觉。

        他甚至不知道要如何朝耿曙说，那是他恩重如山的养父，而现在，对方的目标是杀了自己。甚至不惜冒着与郢国翻脸的代价。

        为什么？姜恒很累，他什么都不愿意想了，在耿曙的怀抱里昏昏睡去，只怕什么时候一觉醒来，就连耿曙也会悄无声息地消失，离他而去。

        翌日，姜恒睡醒后还在下雨，身边空无一人，让他蓦然惊醒了。

        耿曙正在对照药方，为自己熬药治伤，听到声音，回头看了眼，便支撑着过来，给他换衣服，让他洗漱。

        “你歇着。”姜恒摸了下耿曙的脉搏，确认他的伤势正在好转，但春天南方雾气湿重，实在不是养伤的好地方。

        “先吃点东西，”耿曙说，“你这几天很累。”

        姜恒用过早饭，心情有所好转，想起昨日之事，开始思索其中细节。他知道耿曙察觉到自己不对劲了，却没有问，只沉默地陪在他身边，耿曙向来在情感一事上很笨拙，从来就不会安慰人，就像母亲离开那天，他只会默默地陪着。

        但当年他却比谁都清楚，昭夫人不会回来了。

        然而如今……

        “哥？”姜恒说。

        耿曙背对姜恒，正熬着药，回头看了他一眼。

        “怎么？”耿曙说。

        两人沉默对视，姜恒忽然明白了什么——耿曙知道！他早就知道了！

        “你……”姜恒的声音有点发抖，说，“你是不是心里清楚，刺客是谁派来的。”

        气氛犹如凝固了一般。

        “对，”耿曙说，“我爹。”

        姜恒此刻竟不知该如何面对耿曙，下意识地转过头去。耿曙见姜恒昨日那表现，便知道他虽不知从何途径得知，却已推断出了真相。

        “我也是才知道，”耿曙说，“从另一件事上猜出来的，我……怕你不好受，想过几天，你若参详不透，再与你说。”

        姜恒起身，耿曙忙放下药，忍痛追来，拉着姜恒的手。

        耿曙：“听我说，恒儿，听我说！”

        姜恒转头，望向耿曙，耿曙认真地看着他，一刹那姜恒回想起他们同生共死的无数过去，他知道耿曙绝对不会站在汁琮那一边。

        “我……没什么，”姜恒有点难过地说，“只是不太能接受，过几天就好了。毕竟我也杀过他嘛，大家互相……扯平了。”

        那却是姜恒自我安慰的话，这怎么能一样？行刺汁琮时，他们曾是敌人，但现如今他们的关系已大不一样了，姜恒是雍国的重臣，他几乎把他的一切都给了雍，给了汁琮。他的才华、他的志向，甚至他的耿曙。

        “听我说。”耿曙知道他的生死考验到了，他必须朝姜恒解释清楚。

        耿曙让姜恒坐下。

        姜恒摇摇头，说：“不用解释，哥，是我太单纯了。”

        姜恒开始反省自己，他确实太单纯了，比起离山那天，他不仅没有半点长进，还在耿曙的保护下变得比从前更天真，信任汁琮，是他犯下的一个致命错误。

        “对不起，”耿曙认真地说，“对不起，恒儿。我不知道他是这样的人。”

        姜恒一笑，感觉到他与耿曙之间，一直有一道隔阂，而那道隔阂，正是耿曙对雍国的依恋。在他们分开的那五年里，耿曙被雍收养，长大，他们欠雍国情，而这是永远也绕不过去的。

        但耿曙的最后一句话，让姜恒明白到，对耿曙而言，自己始终是他心里最重要的那个人，从来没有任何改变，过去没有，未来也不会。

        耿曙道：“一路上我想了很多，在刺客出现前，我就下了决定，恒儿……”

        “这次离开落雁城后，”耿曙最后，认真地朝姜恒说，同时抬起手，仿佛朝他宣告了一个誓言：

        “我就不打算再回去了。”

        春风吹来，卷着雨水里的桃花，飞进殿内，旋转着落在两人身前，湿漉漉的花瓣，落在姜恒杯中。

        “哥哥不会再让你回到那里，以往的一切，从此与咱们再无相干。”

        耿曙的声音在姜恒耳畔回响，仿佛让他看见了落雁的时光变迁。

        高岸为谷，深谷为陵，世间几度变迁，沧海成桑田。

        “我一直记得答应过你的事，想带你去看海，去任何你想去的地方，神州也好，西域也罢，只要你想，只要你喜欢。”

        “我会陪着你，”耿曙说，“就像在夫人面前说过的话、立下的誓言。”

        “好。”姜恒的所有烦恼消失得无影无踪，忽然就看开了，恢复了他少年的清澈笑容。

        “我很喜欢。”姜恒想了想，又说。

        耿曙平静地看着他，看着这生命里，与他曾有着最坚固联系的人，这一刻他很心疼，因为姜恒尚不知等待着他的，将是什么。

        甚至不知道他曾失去过多少。

        不曾拥有过的东西，是否也就意味着没有失去这一说？

        雍国、储君、父母、家人……这些本该都是他的，他却一样也没有得到过。汁琮夺走了本该属于他的一切，赠予他父母双亡、家园破散、战乱的痛苦与童年的孤独，予以他错乱的身份，如今又剥夺了他自己，就连他在洛阳想紧紧抓住的最后那点温暖，也在这大争之世中一点一点地消散。

        如今汁琮还想夺走他的生命。

        但面对如此多的不公平，姜恒却从未抱怨过，他坦然承受了一切，只要给他一丁点，他就会很珍惜。

        耿曙心道：因为我，这全是因为我。

        耿曙一直很清楚，全因他的存在，才让姜恒觉得，一切都无所谓，只要他们能在一起，别的都不重要。

        于是姜恒笑了笑，就像从前一般，朝耿曙说：“仔细想想，也没什么可不知足的。”

        “这样挺好，我很喜欢。”

        ——卷五·列子御风·完——


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