是夜,  汉中平原，大雪纷飞。

        耿曙身上的袍子是姜恒为他准备的，内衬中垫了姜恒那件猞猁裘,  不显厚而笨重，很是修身保暖,  更方便活动。裘袄外尚可加数块甲片与战裙、护膝等武胄。

        姜恒在洛阳做什么呢？耿曙渐渐地察觉到,  原本在东宫的朝廷,  已对姜恒生出少许忌惮之意,  他实在太像一个太子了，或许他们尚无自觉，姜恒却已自然而然地成为了这个国家的主人,  丝毫不像其他人为客卿的身份。

        这么下去，朝廷内部的战争迟早会爆发,  毕竟姜恒再有才华,  他亦是臣子的身份，整个东宫效忠的人不是他，而是汁泷。姜恒对汁泷有用,  所有大臣都将推崇他,  但一旦他威胁到汁泷的王位,  曾嵘等人也许马上就会翻脸无情。

        耿曙不想在朝廷大开杀戒，这些年里，他杀过的人已成千上万，人死如灯灭,  被他杀掉了，这个人就从此消失了。一个又一个生命消失在他的人生里,  只不知道双手鲜血累累的汁琮,  杀掉了所有他的反对者后,  会不会偶尔也觉得落寞？

        他很清楚，每当他为姜恒杀人时，姜恒便会露出难受的表情，哪怕这个人不得不杀。

        他只想看到姜恒笑，不想看到他难过。

        耿曙看着雪地远方，两只小狐狸在追逐，追上了，抱在一起打滚，你舔舔我，我挠挠你，这景象让他无法控制地想起姜恒温暖的身体，不由得神驰幻想起来。

        他们真正在一起的时间太短了，耿曙回想过去，恨不得回到洛阳，告诉自己，时间不等人，他们的这一生里，每一天都无比珍贵。

        等到代国之患解决，回到朝中，他就要为他开始对付朝廷了。新的问题将迎面而来，而他们这一生，仿佛从来没有停下来，真真正正，享受二人独处时光的间隙过。

        姜恒能成为一个好的天子，从姬珣处接过金玺，这就是他的宿命，光阴将这桩重任托付给了他，其后的每一步，仿佛都有命运在指引。姜恒无数次努力地将五国重新拼在一起，犹如拼一个破碎的瓷瓶，其间经历了太多惊心动魄的考验，但他们都撑过来了。

        “你想要的，究竟是什么？”

        耿曙不禁又想起姜恒问过他的话，如果让他选，他只想回到从前，姜恒还不知道自己是谁、他们相守在一起的那些时日，不被寄予厚望，没有诸多烦恼，人生中没有别的目标，只有一桩责任：即是彼此。

        彼此成为对方唯一的责任，耿曙甚至明白了界圭的话，我带你走，离开这里，随便去哪儿，到天涯海角。

        当年他也许也是这么想汁琅的罢？

        只是身在局中，谁又能挣脱？

        “殿下。”一名万夫长前来。

        “我知道你们不想再打仗，”耿曙没有看他，随手玩了几下黑剑，说道，“我也不想打，我累了。”

        万夫长在耿曙这话面前突然措手不及，他不过是来汇报扎营事宜，没想到耿曙却说出了这样的话。

        他识趣地没有打断，垂手站在一旁听着。

        耿曙又自言自语道：“我朝你们保证，这是最后一场了，过后的五十年中，天下不会再有大战事，不过，咱们首先要活着回去。”

        万夫长答道：“是，殿下，扎营已经结束了。代国扎营在河边的平原上。”

        耿曙又喃喃道：“平陆处易，而右背高，前死后生，此处平陆之军也。”

        万夫长安静地站着，耿曙又道：“朝廷回信了么？”

        “回信了。”万夫长拿着海东青爪上的布条，交给耿曙，说道，“朝廷让咱们按兵不动，等到联会开完再决定。曾嵘、周游、姜恒三位大人一致猜测，李霄正待观察，看有几国附议联会，再决定是否采取行动。”

        耿曙面朝被积雪覆盖的平原，吹了声口哨，海东青飞来，停在他的肩头。

        “我想任性一回，”耿曙忽然说，“你愿意跟随我么？”

        万夫长一怔，说道：“殿下。”

        耿曙看了他一眼，又道：“将你的弟兄们叫来。”

        四名万夫长全部到齐，耿曙扫了他们一眼，用黑剑在雪地上画出简单地形，说道：“将在外，君命有所不受。”

        “这些年里，我从来就是听我弟弟的，他让我打，我就打，他让我退兵，我就退兵。但今日，”耿曙看着他们，认真地说，“我想为我自己打一场仗，唯一的一场。”

        洛阳，晋惠天子三十六年，腊月初八。

        王宫中以雍地的习俗，开始准备腊八宴，明天就是冬至了，亦是雍人的除夕夜，两个盛大的节日挨在先后两天，又是入关后的第一年，显得无比隆重。

        这也是汁琮死后，雍人的第一个新年，于是整个民族，或是说整个国家，所有的生命力一刹那被激发出来，各族将雪仗的战场从落雁搬到了洛阳，城内带着野蛮的、欣欣向荣的混乱。姜恒原本约了芈清今日相谈，没想到芈清一大清早看见雪，便惊呼一声，跑出去看雪景了。

        芈氏世代居住于长江以南，从小到大没见过几次雪，有也只是薄薄一层，这是一国公主首次见到如此厚重的雪，当即挽起袖子，与各国特使开始扔雪球。

        “公主殿下。”姜恒哭笑不得道。

        “太史，”芈清说，“你来么？”

        姜恒见孟和等人吵吵嚷嚷，生怕冲撞了前来与会的客人，只得护着郢人，不多时连毕绍、赵聪两名国君也出来了，宫外顿时变得热闹非凡。

        毕绍陪着赵聪，两人正在堆放雪堡，姜恒忽然听见有人通传，声音不大，却是信使快马加鞭，通过长街的声音。

        “代国汀侯，李靳到——”

        所有人刹那直起身，望向声音来处的方向，姜恒马上告退，匆忙回往正殿。

        他记得李靳，那名被罗宣捆在地窖里的倒霉城防队长，曾与姬霜两小无猜。两年前，姜恒本以为说服了他，结果对方却是罗宣，罗宣一念之差，留了他性命，如今他已在代国封侯，并成为姬霜的得力臂膀。

        雍、代二国大战一触即发，这个时候，代国赫然也派来了他们的特使，代表代王李霄，参与这场盟会。

        朝廷如临大敌，正式接见了李靳。姜恒一身是雪，先在殿外抖了抖，再坦然而入，进去时，李靳正在高谈阔论，汁泷、曾嵘等人脸色都极难看。

        “……敝国国君与霜公主殿下，给出了最后期限……”

        姜恒来到李靳身边时，李靳忽然一停，眼里带着少许畏惧。

        “李将军好。”姜恒笑道。

        李靳表情非常复杂，只因出发前，姬霜特地叮嘱过，务必提防姜恒与聂海。姜恒的名头实在太响，其父杀光了天下政要不说，他与聂海，更凭借一己之力，引发西川朝野剧烈动荡，甚至连代王李宏亦交待在他们手上。

        除此之外，雍王汁琮征伐济州遭到暗算，也与姜恒脱不开干系，一名文人，竟是设计除掉了两名武力冠绝天下的国君，李靳当即气势被压了一头。

        “姜太史，”李靳说，“初次见面。”

        姜恒带着询问神色看汁泷，汁泷温和地说：“你来得正好，代国要求咱们从汉中平原撤军，才愿意参与会盟。”

        “知道贵国陈兵守护边境的坚决意图。”李靳说，“但是么，毕竟刀兵无眼，战场无情，就怕伤了和气。您也知道的，我国三十五万大军正在边境进行演练，实力悬殊，若不慎酿成冲突，谁也不愿看见。”

        姜恒笑了起来，汉中当下两军对垒，两国之意不言则明，代国在以军队威胁雍国，而这又是汁琮最爱做的事。耿曙那四万军队，只能称之为表态。

        “您想多了。”姜恒走到天子案一侧，坐在右手位。

        这一下，雍国就像有了两名国君——汁泷与姜恒各坐一边。

        李靳顿时知道，姬霜特地提醒的意思了。

        姜恒拿起金玺，放在正中。

        汁泷看了眼姜恒，明白其意，解释道：“姜太史乃金玺受托之人，可暂替天子阐明其意。”

        汁泷想将天子案让给姜恒，姜恒却道：“雍王不忙，请坐就是。”

        说着，姜恒又朝李靳说：“不是守护边境，而是要开战打你们。”

        朝中霎时肃静，李靳当即色变，姜恒又道：“我昭告五国前来参与会盟，为何你代国迟迟不来？不来，则令雍国奉天子令，讨伐尔等，送封信，告诉李霄，他若视金玺为无物，这就夺其封位，贬为庶人！”

        李靳大怒，吼道：“你有什么资格代表天子？”

        姜恒拿起金玺一亮，又扬眉道：“回去问你们霜公主，她承认不承认？”

        李靳顿时语塞，不久前姬霜才承认了金玺，否则为什么千里迢迢前来安阳，欲继承大晋姬家正统？

        李靳心念电转，你们有姬天子遗命，我们有公主，正要拿话来顶姜恒时，姜恒又道：“但眼下你既然来了，我便权当代国表示出了诚意，愿意参与会盟。先去歇下罢，两国边境之议，我答应你，盟会结束后，必将给你一个答复。”

        李靳反而什么都说不出来了，事实上李霄与姬霜派他出来，亦是为了让他参与盟会，探听消息，至于边境的雍军不过十万人，又分散成三大军团，李霄派遣擅带兵的亲弟李傩领军，三十五万军队在手，根本不怕耿曙，人多势众，犹如决堤一般放出去，淹也淹死了他。

        “汀侯请。”汁泷适时地做了个手势。

        李靳只得暂时忍着，前去住下，带来的两千兵员，按姜恒的意思是不必管他，让他自行其是罢了。

        “派个人去监视他，”姜恒又朝界圭吩咐道，“看他在城内做什么。”

        姜恒怀疑李靳此来亦带着任务，想拉拢各国，协力对抗雍，一旦被他成功，将再次陷入国力与兵力互相制衡的局面，这神州一统的大业，只怕从此再难推动。

        末了，曾嵘又说：“明日之会事关重大，须得接连多日，今天又有了变数，咱们不若再仔细核对一次。”

        姜恒转身，关上了门，界圭在里头守着，于是汁泷、陆冀、周游、曾嵘与姜恒五人，再次核对盟会章程，以确保万无一失。

        “我还没来得及，好好看过金玺呢。”汁泷最后道。

        深夜里，所有大臣都散了，明日雍国人将面临百年来至为复杂的局势，谁也不知道明天的盟会上将发生什么，就连姜恒自己，亦无从预测。

        殿内剩下姜恒与汁泷两人。

        “我也没有认真看过。”姜恒最后答道。

        汁泷用黄布将它再一次包上，递给姜恒，说：“这上面刻的什么？”

        “诸天星官。”姜恒端详露出的金玺一角，其上刻了星图，他朝汁泷指出金玺最中央之处，说，“天子为诸天所授，守护神州者。持金玺，即天命。”

        汁泷点了点头，让姜恒拿着金玺，明天盟会召开，他将把此玺再一次正式授予新的天子，而这个人选，当是汁泷。

        姜恒朝汁泷点头，转身离开，界圭等在殿外，护送他回房歇下。


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