思缮门上,  百官命妇正在临哭。

        为了给这些人吃饭休憩的地方，宫殿司在思缮门西面百十来米的地方沿宫墙临时搭了十几间毡棚。宋云轻整理完赞司的公文，走出局堂,  见尚仪局的饭已经放过了，底下的女使对她说：“司赞,  膳房忙乱，这几日的伙食都是敲着时辰送的，不过思缮门上一直没断炊，好些内官们都去那儿吃,  你要肯走几步，也过去吧”

        宋云轻看了一眼外面的天气。

        雪已经下轻了，风也渐渐平息,  即便没有人少雪,  道上也好行了不少。

        宋云轻回堂取了一把伞，披衣从尚仪局的侧角门走出去,  沿着无人的宫道,  朝思缮门走去。

        宫道拐角,  一抔枝上的积雪落到宋云轻身上，她忙低头拍雪。忽然听到拐叫前传来追喊的声音。

        “抓住他——”

        宋云轻本能地避在墙边朝拐角前看去。

        积雪的宫道上,  李鱼跑得肺疼欲裂，雪风不断地往他的口鼻中灌去，几乎封住气道，以至于他难以呼吸,  他又惊又怕，慌乱地从司礼监值房夺路逃出,  下意识地想要去尚仪局找自己的姐姐宋云轻,  谁知才跑出养心门,  司礼监的内侍就追了过来。

        他人还小，身量都还没长全，哪里能真正地逃掉。

        两个内侍追上来一左一右将他的胳膊往下一撇，手臂顿时骨节错位，李鱼疼得双腿一软，猝地跪倒在雪地里。雪粉灌了他满口。他大声喊叫着，手动弹不得，双腿就拼命地蹬踹着，一个内侍被他蹬踹了一脚，恼羞成怒地照着他的脸就扇了一巴掌。

        一旁的内侍忙道：“别坏事，赶紧把人绞了。”

        说完朝后道：“拿绞绳！快，拿绞绳过来！”

        李鱼趁着二人回头地空挡，拼了全身的力气，朝前一挣，整个人摔伏在地。

        他抬起头，朝着尚仪局的方向地绝望地喊道：“大行皇帝的遗诏是假的！我李鱼死得冤啊……老天爷，大行皇帝的遗诏是假的，我李鱼！死得冤……”

        话未说完，两根绞绳已经套住了他的脖子，握绳的人没有给他任何的余地，一只脚抵住他的膝盖，勒紧绳子向后猛地收紧，迫使李鱼跪立起来。

        李鱼瞬间睁圆了双眼，嘴唇颤抖着再也发不出一丝声音。

        “阿鱼……阿……”

        宋云轻刚喊了一声，却被背后伸出的一只手一下子捂住了嘴。

        杨婉刻意压低的声音从背后传来，“云轻是我，别出声！”

        宋云轻的眼泪夺眶而出，她看着李鱼乱蹬的双腿，脑子里一片空白，甚至顾不上去想他将才喊出来的那句话究竟意味着什么。她只想立即奔到他身边，扯掉那根马上就要结果李鱼性命的绞绳。

        杨婉见宋云轻还在挣扎，忙扣住她的一双手腕，将她往后拖，一面低声道：“云轻，过去也就是多死你一个！”

        两人身量差不多，角力之间都使了全力，杨婉脚下一下子没站稳，身子猛地后倒，带着宋云轻一道朝后跌到了雪地里，尽管后背上的撞伤痛得她几乎喘息不过来，她还是紧紧地捂住宋云轻的嘴，哑道：“你一直在教我保全自己……如今换我来求你，别送死啊。”

        宋云轻仰面躺在杨婉的身上，雪花轻盈地朝她的面上飘来，落在皮肤上，居然有些发烫。

        拐角前面的声响渐渐平息了下来。

        “死了没。”

        “都失禁了，应该是死了。”

        “胡秉笔说了，埋的时候要把头砍下来，绝不能人再还阳。”

        “砍头？不至于吧，这……我看是死透了的啊。”

        “哪那么多话，我们照做就是。”

        “……”

        最先出声的那个人似乎有些犹豫，“欸，你说老祖宗为什么非要李鱼的命啊，他刚才那句话……什么遗诏……你听到没？”

        “他那吓疯了的胡话，你还当真的听，赶紧闭嘴吧，要再提我们都得死。走，趁着没人，把尸体拖走。”

        “行勒，用白布裹了，你抬前面，我把他的腿捞着。”

        杨婉躺在雪地里听着这一段对话，口腔泛出了一阵血腥气。

        她忽然想起，在内学堂中，她也曾听到外面杖毙宫人。

        那时的她当着邓瑛的面呕吐，并不是因为她对“死”这件是事情有多深刻的认知，相反，隐秘的现代处刑，把“死亡”遮掩得滴水不漏，她之所以呕吐，是因为她接受不了，一堆她从来见过的死肉，对她所散发出来的腥膻。

        而如今，李鱼尸体就在外面，隔她不过几十步，但她却再也没有当年那种想要呕吐的**。

        死了的人不是一堆腥臭的肉，不是一个单薄的名字。

        而是终结了的情和谊，他们死在王朝的中心或者边缘，再也无法向亲朋，喊不出一个“冤”字。

        杨婉闭上眼睛，将眼泪忍回。

        宫墙下的雪地里，李鱼的眼睛却仍然睁着。

        面色乌青，唇色惨白。

        好在连日大雪累得极厚，轻而易举地遮挡住了他下身的污秽。一张白布朝天抖开，几下便缠住了他尚未长全的身子。两个内侍各抓一头，就这么把他从大明朝的天幕下，抹杀干净了。

        “云轻。”

        杨婉低头唤了宋云轻一声。

        宋云轻没有出声。

        杨婉咬着忍痛站起身，将浑身瘫软的宋云轻架到自己肩上。

        “尚仪局不能回了，我带你走。”

        承乾宫的偏殿内，合玉烧了四盆炭火，又将自己的被褥抱来，紧紧裹住宋云轻的身子。杨婉的手拧伤了，正用棉布蘸着酒，拿火烫热了来揉。

        合玉帮样婉移灯，回头见宋云轻仍然浑身发抖，嘴唇发乌。不禁忧道：“怎么暖不起来。”

        杨婉侧头看向宋云轻，叹道：“她不是冷。”

        “不是冷是什么，抖成这样。”

        杨婉摇了摇头，“你去煮一点滚的汤水进来。”

        “好……”

        合玉拢好宋云轻身上的褥子，起身往外走，将好邓瑛也推门进来。

        杨婉回过头，“怎么样。”

        邓瑛看着坐在杨婉床上的宋云轻，轻声道：“我去晚了一步，李鱼的头……”

        “啊……”

        床上的宋云轻忽然痛呼了一声，仰起脖子张开嘴，口涎牵出粘腻的细丝，挂在上下齿之间，喉咙里却怎么也哭不出声音。

        “对不起。”

        邓瑛侧目，不忍再看。

        “我令东厂将李鱼尸首收了过来，我亲自来葬，请司赞放心，我不会轻贱他。”

        “为什么……为什么会死……”

        宋云轻捏紧了被褥，“为什么拜了干爹，还是活不成……我们姐弟在宫里苟活了这么久，一句痛快话没说过，一样痛快事没做过，为什么还是成了鬼，成了鬼啊……阿鱼，姐姐看着你死却救不了你，姐姐也……也该死啊。”

        “宋司赞……”

        “邓瑛。”

        杨婉示意邓瑛不要出声，自己屈膝坐到榻边，搂住宋云轻的肩膀，“宋云轻，我冒死把你带回承乾宫，你要是连累殿下出事，就是害我也做罪人。我知道李鱼死了你痛不欲生，但就算你跟他一起死了，又有什么用？你知道他为什么死吗？你知道是谁杀得他吗？你知道恨哪一个人吗？啊？”

        宋云轻怔在杨婉怀中，忽然连咳了几声，“对了……他说，遗诏……遗诏是假！”

        “李鱼怎么会知道遗诏是假的。”

        宋云轻道：“他每月的初五，都会去给李秉笔送糟好的肉……”

        杨婉抬头看向邓瑛：“李秉笔？”

        邓瑛垂下眼，沉默了须臾，方道：“已经晚了。”

        他说完走到榻边，撩袍蹲下身，抬头对宋云轻道：“宋司赞，李鱼出事之前，是去尚仪局找你是吗？”

        宋云轻更咽着点了点头。

        邓瑛垂头，“如果李鱼的话是真的，司礼监会连夜寻你，我不能让杨婉把你留在承乾宫，你现在要立即跟我出宫。”

        宋云轻颤颤地摇头，“我……我如今出宫能去什么地方，我怎么活得下去……”

        杨婉握住她的手道：“去清波馆。”

        “那是……”

        “我的地方。”

        杨婉挽了挽被炭火熏得有些发潮的碎发，“你还记得吧，你以前还帮点算过买清波馆的钱，那里不是很大，但是东厂和锦衣卫都光顾过，没有人敢再去查。如今书坊的生意做得还不错，你先去那儿休息一阵，吃穿用度，找掌柜的要。如果之后你的情绪能好些，就帮着我打理打理，你和我从前都是尚仪局的捉笔吏，书本上的事，你信你一上手就懂。”

        她说着，解下自己腰上的牙牌，递给宋云轻。

        “拿我的牙牌，跟着邓督主，不要害怕。”

        “我……”

        “宋云轻。”

        杨婉打断她的话，抿了抿唇，低头握着她的手道：“我一直没有真正认可过你和姜尚仪，对我而言，保全自己固然重要，但覆巢之下，安得完卵。你以为这个世道跟我们无关吗？事实上，只要活着，谁都躲不过去。你我皆是读过书的女子，必然比其他女子要多一份心肠，除了保自己的性命，我们未必不能做些别的事。听我说，别哭了，出宫禁的时候冷静一点，不要害邓瑛。出去就别想别的。活着，总有一天能看到公道。”


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