她说完将手停在邓瑛的背上,  试着朝邓瑛靠近了一些。

        他因为疼痛，微微地有些发抖，以至于被子的边沿摩挲杨婉的脸颊。

        “你若是太疼了,  就捏着我的手吧。”

        “不……”

        他忍痛摇了摇头,  “若人的福一日消尽,  往后就都是报应了。”

        他说完忽疼得皱眉，放在枕边的手握了又松，松了又握。

        杨婉不敢再动，轻声道：  “我原来以为，桐嘉书院的那些人死了以后，你是风风光光地坐上东厂提督太监位置的。”

        “现在这样……是该的。”

        邓瑛的呼出的气息扑到杨婉的脸上,  那温度比起他的身子好像要暖一些。

        “我如今没有办法替老师收骨,  替周先生和赵家兄弟殓身，他们的恩情我一样都偿还不了……就当这是赎罪吧。”

        他说完轻咳了两声。

        杨婉抬起手腕，一下一下地拍着邓瑛的背。

        面对这个一身是伤的人，她真切地感受到了属于大明朝的矛盾『性』。

        但这种矛盾『性』有它自身的平衡,  它牵引着邓瑛去自责自伤,  也推着他勇敢地去承担。这一对矛盾虽然令他挣扎，却也让邓瑛得以活下去。

        就在杨婉和邓瑛所身处的这个时代,  意大利正在经历文艺复兴的浪『潮』，资本主义萌芽,  个人主义诞生,  所谓的“君臣”思想逐步瓦解，更先进的文明将人的思维带到了一个新的阶段。至此之后,  西方文明开始重视个人价值，强调自我支配，个体自由。再也没有人像邓瑛这样,  把自己的手伸向伤害他的枷锁中，却还在试图替其他的人解开镣铐。

        封建吃人，来自另外一个时代的文明何尝不会杀人。

        杨婉庆幸历史是线『性』的，没有人像她这样可以回头，也没有人能够提前预知后世，人们都活在当下的平衡里，所以才不会觉得，自己是被滚滚向前的历史车轮碾死的那一个。

        因此，杨婉决定尊重邓瑛。

        “是啊，他们看到你这样，怎么还会怪你啊。”

        说完，她放慢了手上的动作，“还疼吗？”

        邓瑛闭着眼睛，轻轻地摇了摇头。

        “不疼。”

        杨婉抿起唇，忽然说了一句，“以后，那些人也受到惩罚的。”

        邓瑛的手握了握，“你在说什么……”

        “就是字面的上的意思。”

        她说着望向邓瑛的眼睛，“我跟你说……嗯……”

        她放慢了手上的动作，把自己脑子里生硬的理论逻辑嚼碎了重新吐出来，“事情总会向好的方向发展，但是这个过程，有的时候会受到阻碍，反反复复的。不过，你要相信，你受过的伤，遭过的罪，慢慢地都会过去。而你做过的事，以后一定有人明白，至于那些人，当下的刑罚，和日后的口诛笔伐，总有一样，是他们逃不过的。”

        邓瑛沉默须臾，笑了笑说道：“你又在说我……想不太明白的话。”

        “那你不要去想，你好好地睡一觉，疼了渴了都叫我。”

        她说完，撑起身子吹灭了桌上的孤烛。

        这晚，护城河上的秋风吹了整整一夜，杨婉缩着自己的身子，听完了夜里所有细碎的秋声。

        邓瑛伏在她身边，也许是因为累，又或者是因为伤口引起的高热，他好像睡得很沉，身上为养伤而着的中衣，波如蝉翼，包霜拢雪。

        杨婉听着窗外的叶声，忽然想起宋朝有一个词人叫『毛』滂，很喜欢写秋。

        其中《夜行船》当中有一句：“数点秋声侵短梦。”

        杨婉从前并没有觉得，这一句有多美。

        但如今，她躺在邓瑛居室的窗边，忽然就被这一层浪漫的古意触动了。

        “数点秋声侵短梦。”

        杨婉轻轻地在口中呢喃着这一句，却一时想不起下一句是什么。

        苦思无果后，不禁自嘲地笑笑，抿着唇闭上了眼睛。

        浓稠的黑暗里，邓瑛接出了后面半句，却只是动唇没有出声。

        “檐下芭蕉雨。”

        数点秋声侵短梦，檐下芭蕉雨。

        这一年的秋天过得着实有些快。

        **

        和郑月嘉想得一样，皇帝在周丛山死后的第七日，亲自驾临内阁值房。

        那一日，京城中到处都是路祭，纸灰若蝴，飞舞满城。

        街巷中，不论那十余人的棺材经不经过，都能听到祭拜的悲声。

        一时之间，帝都缟素。

        北镇抚司原本要禁止路祭，并捉拿带头的人，却没想到被皇帝一道密旨压了回来。皇帝在养心殿严厉斥责了张洛，并责他在太和门上跪一日。

        杨伦和白玉阳从太和门经过的时候，正好看见张洛被锦衣卫的人押着，摁跪在太和门前。

        白玉阳道：“这么惨的案子，只是罚跪。还专门让他在这个时辰跪在这里，做样子给内阁看，呵……”

        杨伦看了一眼张洛，回头对白玉阳道：“陛下还是要用他。”

        白玉阳边走边叹气，“张阁老那样一个烂好人，怎么就生出这样一个幽都官。”

        杨伦没接这个话，径直朝内阁值房走。

        二人走到内阁值房，却见皇帝的仪仗赫然停在会极门上。

        郑月嘉立在仪仗前，见二人过来拱手行礼。

        “两位大人。”

        白玉阳看了一眼值房，低声问道：“陛下驾临吗？”

        “是。”

        杨伦道：“何掌印呢？”

        “伺候陛下在里面。”

        他说完，侧身相让，“大人请。”

        杨伦和白玉阳也不敢耽搁，联袂走进值房，刚一进门，还没来得及行君臣之礼，就听贞宁帝道：“此人虽然是罪臣之后，但既然已经受了刑，在司礼监制下，朕认为也没什么可指摘的。”

        说完，向杨伦二人抬了抬手，示意二人起来。

        白张二人都没有说话，何怡贤在皇帝身侧奉茶，扫了一眼皇帝的脸『色』，也没有吭声。

        他原本想威『逼』邓瑛自辞，然而一顿杖刑下来，邓瑛却只回了“无话可说”这四个字。

        虽然他一直谦卑温顺，连受刑都很配合，甚至在下得来地的时候，还亲自在司礼监向何怡贤请罪认错。可是何怡贤明白，邓瑛不肯，也不可能做自己的子孙。

        但他伺候了贞宁帝很多年，深知皇帝深研制衡之术，在养心殿上与邓瑛的一番对话，已『露』了三分意，他自己是万不能再说什么，否则，就会把这三分意，推成□□分。

        今日贞宁帝垂询内阁，对他来讲，倒是算得上一件好事。

        于是他扫了一眼张琮。

        张琮在白焕身后看见这个眼锋，便轻咳了一声，上前一步，对贞宁帝道：“陛下说的老臣深已为是，但邓颐毕竟是被灭了族，留下邓瑛的『性』命，已经是陛下开天恩了，臣担心……他有二心啊。”

        “有什么二心？”

        白玉阳眼皮一跳，问话的人是站在他身边的杨伦。

        张琮被这么硬生生地一顶，一下子不知道怎么往下说，“这……”

        杨伦没有看他，转向贞宁帝道：“此人已是内廷奴婢，受《太（和谐）祖内训》约束，若仍敢二心，那张大人置我朝煌煌内训于何处？置陛下天威于何处？且此人戴罪建太和殿，半载勤恳无一处错漏，二心何在？”

        “杨伦。”

        白焕提声唤他道：“不得在陛下面前无礼。”

        贞宁帝冲白焕压了压手，“让他说。”

        杨伦拱手揖礼：“臣明白，邓瑛虽已受刑，但其父罪大恶极，其后代子孙皆不可饶恕，然而，其品行，臣还是了解的，陛下立东缉事厂，是要安京城祸『乱』，听天下官声和民声，若此人庸质，如何替陛下听声。”

        他这句话中的“庸质”点到了胡襄，何怡贤的手一抖，险些洒出茶水。

        贞宁帝笑了一声，“杨侍郎这话说得真切。白阁老的意思呢。”

        白焕应道：“臣谢陛下垂询，此人从前是老臣的学生，但其罪孽深重，老臣不敢再为他多言，其蒙陛下深恩至此，若再二心，恐天也不容。老臣年迈，节制阁外的司堂，已力不从心，若有人能如杨侍郎所言，替陛下听官声，民声，彰陛下仁德，令臣民归心，臣亦以为然。但是……若陛下问臣的意见，臣绝不会举荐此人……”

        他说无完胸闷气『乱』，扶案嗽喘。

        皇帝在场，白玉阳和杨伦都不敢上前搀扶。

        白焕自己缓了一阵，方再道：“陛下，臣不能与邓颐之后同朝。”

        皇帝听完他的这番话，亲自起身搀扶，“白阁老言重了，东缉事厂是替朕行监察之责，朕不会给他刑狱之权，他也不配问询百官。”

        白焕让开皇帝的手，躬身道：“臣惶恐，无话可言。”

        皇帝见他如此，也没再多说什么，甩袖走到门旁，“既如此，此事就定了，杨伦。”

        “臣在。”

        皇帝抬手虚点向他，“这个旨你来拟，趁着朕今日在这儿，就地批红。”

        “是。”

        皇帝点了点头，伸手去端茶，何怡贤忙替皇帝扶住杯盏。

        皇帝接过茶喝了一口，抬头看了眼天『色』，“什么时辰了。”

        何怡贤道：“午时了。”

        “去让张洛起来，出去吧。”

        “是……”

        一时之间，值房内没有了人声。

        皇帝端着茶盏走到伏案拟旨的杨伦身旁，看着纸上的字道：“桐嘉一案至此，朕心甚痛，恨这些读书人，十年寒窗，不识君臣，也惜他们年轻，一腔热血泼错了地方，不知是受何人蛊『惑』，愚昧至此。”

        他说这句话的时候扫向了张白二人。

        张琮忙跪下道：“老臣惶恐。”

        杨伦听白焕没有出声，停笔暗暗朝白焕看去。

        白焕与他目光一触即收。

        而后扶案跪身，“臣罪无可恕。”

        皇帝示意何怡贤将二人扶起，“你二人执掌内阁，实属股肱之臣，朕无意牵连二位爱卿，桐嘉书院的案子，到此为止，朕不会再让北镇抚司缉查。这一年又快过到头了，明春新政，趁着朕身子不错，朕还要和你们再议一议。”


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