他没有戴刑具,  因此每一步都走得很轻，鞋底与地面接触几乎没有声音。

        杨伦在门前和他对视了一眼，他便在阶下略站了一步,  抬臂向杨伦揖礼。

        杨伦看着他被摧残殆尽的衣冠,  竟从那贴身的衣质上看到了一丝削锦去罗之后，如雪松般清寒的斯文。

        他没有回避邓瑛这个揖礼，在门后拱手相回。

        堂上的白玉阳没出声,  几个督察院的御史却在皱眉。

        他们几乎都是以骂人为而业的耿臣，当年因为几番弹劾邓颐，督察院不知有多少人在午门被庭杖。如今看到杨伦与邓瑛对揖,  其中一个刘姓的御史忍不住开口道：“杨大人，对此罪奴不该如此吧。”

        杨伦直起身，转身道：“何来罪奴一说，三司对他定罪了吗？”

        刘御史年事已高,  猛然间被一个同样出身御史的后辈如此顶撞，顿时红了耳。

        “你……”

        杨伦冷哼了一声，没再说话,  甩袖走回白玉阳下手坐下。

        齐淮阳等杨伦落座,  起身朝白玉阳揖道：“尚书大人,  开始吧。”

        “嗯。”

        白玉阳正冠理袖，直背正要张口，忽听一人道：“内廷奴婢刑部受审，不当跪？”

        众人侧目，说话的人是张洛。

        邓瑛侧身看向张洛，张洛也正盯着他。

        “无官职,  也非革员,  刑部如此宽待,  是何意？”

        “宽待？”

        杨伦忍不住质问，“张大人见过这般‘宽待’一个尚未定罪之人的？”

        他刚说完，却见邓瑛扫了他一眼，已然屈膝跪下。“诸位大人，问吧。”

        见他态度配合，行事温顺。几个御史也无话可说。

        白玉阳取开镇纸，案上顿时纸张飞卷，若蝶翼翻响。

        他从中抽取了一卷，命人递到邓瑛面前，“这是当年修建皇极殿的十五个工匠的供词，你先看看。”

        邓瑛接过卷文，展于眼前。

        供词中的几个人的确是当年皇极殿的修建者，有一两个上了年纪的，甚至是张展春的同乡好友。

        白玉阳道：“这些人供述，贞宁十年，皇极殿台基修建，耗用临溪供砖一万四千匹，比所奏之数恰好少了两万匹。邓少监，本官知道，这已经是两年前的事，皇城营建千头万绪，偶尔错漏是难免的，但是实数与档录之间差距如此之甚，本官不得不再问一次。户部调用的这两万匹供砖的银钱，究竟在何处。”

        邓瑛将供词放到膝边，抬头看向白玉阳。

        “自古皇城营建，备基料，开交通，所用时日超十年之久。从修建台基至搭建重檐，有工艺所废之料，也有年生气候所废之料。工匠们虽对修建所用的砖木心中有数，但只是估算而已，要核算营建实际所费之资，大人还是不应重人言，而轻账录。”

        白玉阳听完冷笑一声，“你这话也就是说，这供词不可信是吧。”

        “那你再看看这个。”

        他说完，将一个本册子径直挥到邓瑛膝边。

        邓瑛只低头看了一眼，心下便一阵冷寒。

        白玉阳道：

        “这是贞宁十年，皇极殿工匠何洪写的私志，里面记载了贞宁十年那一年，皇极殿台基修筑的所有工序以及物用，和其他工匠的供词一样，仍少两万匹，邓少监，你说要我等不能重人言，而轻账录。那此物，你又有何解释。”

        邓瑛记得这个写志的人，他时年应该有六十二岁了，是最早一批跟着张展春的匠人，也是张展春的多年老友。

        “大人对何洪……”

        “来，把何洪带上来。”

        堂外传来一阵拖曳的声音，接着便是一股刺鼻的血腥味随风直灌入堂。

        邓瑛转过身，来人已经完全不能行走，被两个衙役左右架着，跌跌撞撞地扑趴到了邓瑛身边。他上衣已被剥去，浑身是血，意识已不大清醒，看见邓瑛只张了张口，颤巍巍地说了一句：“邓……瑛，你告诉展春，我何洪对不起他……现在又要害你了……”

        邓瑛看着他身上的刑伤，弯腰道：“是邓瑛连累何老受苦。”

        何洪听他这样说，双眼一红，从口中呕出一口血沫子，对着邓瑛含泪摇头。

        白玉阳提声道：“邓少监，你是司礼监的人，又身担皇极殿的重建事项，陛下对你很是看重，本官也不想对你过于无礼，但人证物证此时具在，你若还不肯对本官直言，本官只能换一个方式问你。”

        邓瑛没有出声。

        何洪仰头看着他，“说吧……到这一步了，没有人会怪你。”

        “邓瑛。”

        白玉阳见他沉默  ，又唤了他一声，“你是打定主意不肯说吗？”

        话声随着风声，一下子掷出正堂。

        杨伦手掌暗握，御史们也伸长了脖子。

        白玉阳失了耐性，“来人，杖二十，再接着问。”

        “白尚书！”

        “杨侍郎，你只是协审，还请你不要妨碍堂审。”

        刑杖是早就备在了外面，衙役们搬了刑凳进来，接着便上前架起邓瑛，将他推到刑凳上，又用绳子捆缚住了他的手脚。

        邓瑛发觉，衙役们没有给他留任何的余地，绳锁伤及他脚腕上旧伤，疼痛钻心。

        可是他此时并不太在意这些知觉。

        他只是觉得冷。

        那种冷是从背脊骨上传来的，一阵一阵地，往他的内心深处钻。

        大明的杖刑一直有两重色彩。

        一重是权力阶级向受刑者示辱，一重则是受刑者向权力阶级明志。

        很多文臣直言上谏，惹怒天颜之后，都会受庭杖之刑。

        但这种刑罚在事后甚至会成为一道荣疤，烙在文臣的风华册上。

        可是邓瑛明白，这与他无关，他此时所配承受的，只有羞辱。

        对此虽然他早有准备，还是难免怅然。

        杨伦眼见这情景，心里着急，起身刚要再开口。

        张洛却冷声道：“衣冠体面是留给国士的，按律，对罪奴没这个恩典。”

        杨伦听他这样说见简直忍无可忍，恨不得直接上给张洛一拳。

        “张洛你不要太过分，这里是刑部的公堂，不是你诏狱的刑堂。”

        张洛面无表情，“我司掌诏狱，本应与三司共正大明律，但户部什么时候可以过问刑律。再有，既是要刑讯，这一身衣衫就不就衣冠，留着打进血肉里，反而增伤，有碍下一次讯问。”

        说完，他低头看向邓瑛，“我并非与你在私恨上纠缠。此举为守明律尊严，也是为你好。你明白吗？”

        邓瑛没有看他，闭眼应：“是。”

        杨伦却已出案上前：“张洛你……”

        “杨大人。”

        刑凳上的人突然唤他。

        杨伦只得站住脚步，低头朝他看去，却见他埋头闭上眼，轻声道：“看淡些。”

        杨伦愕然失声。

        在场的几个御史，心绪也忽然有些复杂。

        齐淮阳见白玉阳没有出声，便出声道：“既如此，听上差的意思。”

        他说着看向邓瑛，“去衣吧。”

        话音刚落，一个衙役忽然报进，“诸位大人，外面有一老者传递此物，让属下即呈大人。说与今日堂审有关。”

        杨伦忙道：“先不要动刑，呈上来看。”

        齐淮阳接过衙役呈来的物件，扫了一眼，抬手递与白玉阳，“大人，是一本账册。”

        邓瑛闻话，在刑凳上抬起头，看了一眼忽挣扎道：“白大人，一切只与邓瑛有关  ，邓瑛愿受刑责！请大人……”

        白玉阳皱眉，朝衙役使了个眼色。

        邓瑛脊上顿时受了一杖，他措手不及，身子一震，后面的话立即痛断在了口中。

        白玉阳把账册递向张洛。

        “张副使也看一眼吧。”

        说完，对堂外道：“把外面的人带上来。”

        杨伦原不解邓瑛为何会忽然失态，但看见跟着衙役走进来的人时，却一下子全明白了。

        那人身穿香色直缀，白须及腹，步履蹒跚，竟是张展春。

        他慢慢地跨过门槛，走进正堂，躬身朝白玉阳揖礼。

        邓瑛侧脸望着他，忍痛唤道：“老师……”

        张展春并没有看邓瑛，沉声道：“你住口。”

        白玉阳起身向张春揖礼，而后直身道：“没想到张老先生归乡多年，竟会重来京城。”

        张展春没有应他，转身颤巍巍地蹲下身，伸手沉默地抽解邓瑛手脚上的绑绳。

        他上了年纪，手上的力气也不够，一下一下解得很慢。

        “老师。”

        “不要说话。”

        “可是老师……”

        “我叫你不要说话！”

        他说着，终于费力地解开了所有的绑绳，“起来跪下。”

        邓瑛不敢违逆他，忙起身跪下。

        张展春直起身，对白玉阳道：“这是刑部的公堂，我本不该说这样的话，但我怕我没有机会再说，所以今日务必要失这个礼。”

        他说着朝前走了一步，反手指向邓瑛，“你告诉你父亲，符灵原本是我与他最好的学生，我将符灵留给他，他却任由你们对其如此羞辱。皇城营建四十年，他在工程上不过十年，他知道多少？啊？”

        他说完哑笑一声，指向堂外，“听说他两日不肯见杨伦，怎么，他自己不肯对我这个老友动手，也不准他自己的学生之间顾念同门之谊？无耻之徒！”

        他这一通骂得白玉阳天灵盖涨疼，张口想要说什么，却听张展春的声音又高了的一层。

        “不用跟我解释。”

        “张先生……”

        “呵。”

        张春展冷笑，“你们不是想知道那两万匹砖资银到底到什么地方去了吗？你手上那本账册是当年的实账，不仅有十年的，还有贞宁五年，六年，七年，八年，所有的营建款项，你先看，看了我来受你们的审！”


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