“二十个孩子，到他们十一二岁的时候，已经只剩下湛泸一个人了。

　　我对她寄以厚望，每个月都去看她，我对她很好。”

　　叶安平看着李桑柔。

　　“她恋上了我。”

　　李桑柔眉毛飞起。

　　这可真狗血，不过，想想也不奇怪。

　　眼前的叶安平，削瘦灰败，依然是个很有魅力的男人，当年他没灰败的时候，肯定比眼前更有魅力，再说，他又是湛泸的主人，有钱有颜的主人。

　　湛泸是被当作杀手训养大的，大约在成长过程中，就没怎么见过男人，甚至没怎么见过人。

　　“到她学成出师的时候，她跟我说：她替我杀了那三人之后，我要把她收到身边。

　　二十多年前，我去过一趟无为，回到安庆府的当年，就娶了个门当户对的妻，陶氏。

　　我要替柔娘讨个说法，需要很多银子。

　　那二十个婴孩，相互不能知道，都是单独养大，单独请师父教练，以免有学不成的放出去，泄露一切，到后来，虽说只有湛泸一个人了，可给湛泸请的师父，都极昂贵。

　　这些银子，单凭我从族里分得的一份养家银，根本没办法承担下来，我得像父亲祖父希望的那样，接手叶家，做一个叶家有为子弟，要是这样，我就不能不成家。

　　成了家，像个正常人一样，我才能调动叶家如山似海的银子。”

　　李桑柔眉梢微挑，怜悯的看着仔细解释他为什么要娶妻的叶安平。

　　这不是对她的解释，这是他对自己的解释。

　　看来，他对那位柔娘，可真是念念不忘。

　　“从成亲前到现在，我没有过妾，没有过通房，不是因为陶氏，是因为柔娘。

　　柔娘的死，柔娘的冤屈，时时刻刻压在我心里。

　　叶家和陶家，像我这样没有一个妾侍通房的，极少。

　　这将近二十年里，特别是叶四投到我身边之后，在陶氏娘家姐妹，特别是叶四媳妇的捧哄之下，陶氏的妄心一天比一天浓厚，她觉得我和她是一生一世一双人，生死与共的夫妻。

　　她吃醋捻酸，想方设法的让人盯着我，时常因为一点小事和我大闹，说我没把她放在心里。

　　我去湛泸那里，好几次，差点被她跟踪过去。

　　后来，不得已，我让叶四替我去过几回。

　　叶四虽然头生反骨，是个背主叛友的人，却极聪明，他已经看到了我分摊到每年帐上的那笔银子，见了湛泸，他就明白了那笔银子的去处。

　　他诓骗陶氏，说湛泸是我养的外室，陶氏醋性大发，在叶四和叶四媳妇的帮助下，设了局，把湛泸诳了出来。

　　当天，叶四就把我多年挪用公帐的凭证，交到族里，又把湛泸的事，一起禀报给族里，他以为，湛泸必定大开杀戒，陶氏和两个儿子，必定性命不保。

　　湛泸没杀人，陶氏说，湛泸是自己投的江。

　　湛泸不会自己投江，是不是？”

　　叶安平看着李桑柔。

　　“我不是湛泸。”李桑柔迎着叶安平的目光，“后来呢？”

　　“叶四在跟我之前，跟着九叔打理焙制药物这一块的事儿。

　　九叔和七堂叔的儿媳妇有私，被他当场拿住，报给了族里，连带着又报了十几件九叔任用私人，挪用公帐银子，公物私用等等琐事，九叔被锁进祠堂三年，七堂叔的儿媳妇沉了塘。

　　到我，是第二件了，族老们说他人品卑劣恶毒，已经把他开革出族。

　　只是因为这不是什么光彩事，没有往外声张罢了。

　　至于我，湛泸死了，柔娘的仇已经没有指望，我活着，也不过是苟延残喘，我已经拜在迎江寺圆慧大和尚门下，只是没落发而已。”

　　“我不是湛泸。”李桑柔一边说，一边站起来。

　　“我能看看你那把剑吗？”叶安平指着李桑柔藏着那把狭剑的胳膊。

　　李桑柔斜瞥着他，没说话。

　　“那把剑叫湮凤，世所罕有，我花了极大的代价才得到。

　　我还有些银子，能不能请姑娘出个价，就当，还这把剑的人情了。”叶安平看着李桑柔。

　　李桑柔沉默良久，“孙洲夫妻和王庆喜，现在何处？”

　　“孙洲夫妻就在建乐城，孙洲在安庆府尹任满之后，升任京西东路同知，后又升任京西东路转运使，之后就进了户部，现任户部右侍郎。

　　王庆喜辗转了两任县令，现任京东东路青州府尹，这是第二任了。”

　　李桑柔听到户部右侍郎，眉梢微挑。

　　年前被斩了的沈赟，是户部左侍郎，永平侯沈贺，领着户部尚书的差使。

　　“你刚才说的，只是一家之言，我得先查清楚，真要如你所言，我替你杀了首恶，不要银子。”李桑柔看着叶安平道。

　　“多谢姑娘！”叶安平从椅子上滑跪在地。

　　李桑柔看着他跪伏在地，缓缓磕头下去，叹了口气，转身走了。

　　李桑柔回到炒米巷，坐在廊下，慢慢晃着摇椅发呆。

　　大常端了一大杯茶递给李桑柔，坐在旁边看了一会儿，忍不住问道：“是那位叶大爷？”

　　“嗯，应该没什么事儿了。”李桑柔叹了口气。

　　“老大，到底怎么回事？那什么湛泸？”黑马急忙挤上来问道。

　　老大从楼上下来，脸色就不怎么好，回来路上，一句话也没说，他跟金毛满肚皮疑问，可一个字儿都没敢问出来。

　　这会儿老大说话了，他得赶紧问问。

　　“湛泸死了，以后不要再提，这件事算过去了。”李桑柔摆了摆手。

　　黑马还要再问，被大常一把拉开。

　　“那刀枪暗箭，撤不撤？”大常问了句。

　　“先放着，咱们过的这日子，小心无大错。”李桑柔再叹了口气。

　　大常应了，推着黑马，再拎一把金毛，将两人拎出几步，示意两人别打扰他们老大。

　　傍晚，如意提了只提盒送过来，再捎了顾晞一句问话：事儿怎么样了？

　　李桑柔回了句没什么事儿了，如意提着大常塞到他手里的上一回的提盒，出门走了。

　　黑马和金毛提起提盒，把里面的精细点心一样样端出来，黑马夸一句，金毛就嫌弃一句：

　　“这是酥螺吧？瞧瞧人家这酥螺，跟那真花儿一模一样！多好看多雅致！不愧是亲王府出来的东西，就是高贵！”

　　“就这么点儿，别说大常，都不够我一口吃的，吃都吃不饱，高贵有屁用！”

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