李桑柔看着聂婆子走远了，没跟上去，她明天再进淮阳城看看。

　　骑手一口气喝了两壶茶，吃了两只马夫老洪刚买的烧饼，换了匹马牵出来，和李桑柔笑道：“掌柜的，这天儿还早，宛丘县就在边上，我把宛丘县的送过去，回来再吃饭歇着。”

　　跑了将近一天，他这会儿一点儿也没觉得累。

　　他送这信，单人单马，一个月跑满三十天，一两银子，要是带驮马，就是二两！

　　人马吃住都是东家的，连外面一身衣服，也是东家的，说是一年给四套！

　　当初他在马场当差，累死累活干上一年，也就能剩个二两多三两银子。

　　现在，一个月，二两银子！净剩！

　　他真的一点儿也不累！

　　李桑柔笑应了，站起来，也牵了匹马出来，和骑手一起，往宛丘县过去。

　　第二天一早，李桑柔留了话，让当天过来的骑手捎话给大常三人，让他们留在当地，用心看好各处派送，什么时候回建乐城，等她的话儿。

　　再跟着骑手，往项城等三县送信过去，看着交接了信件，骑手径直赶回递铺，换马回建乐城。

　　李桑柔往几个县看派送，临近傍晚，又进淮阳城看了一圈，天快黑时回到递铺，吃了饭，上马往建乐城赶回去。

　　进城前，李桑柔先绕到通远码头，给何水财留了话儿，让他到码头之后，立刻到建乐城找她。

　　大理寺监狱旁边的顺风速递铺大门紧闭，天还没亮。

　　李桑柔回到炒米巷，累的也不想再烧水洗漱，从暖窠里倒了两杯凉水喝了，拿了身干净衣服换上，躺在廊下的竹躺椅上，闭上眼睛睡了一会儿。

　　天色大亮时，李桑柔起来，洗了把脸，牵着马往她的顺风速递铺过去。

　　铺子刚刚卸完门板，老黄正端着盆水洒在门口，老张在擦桌子柜子。

　　李桑柔将马牵进后面，出来时，睿亲王府的小厮和那位中年管事已经到了。

　　“这几天有劳几位了。”李桑柔冲中年管事欠身拱手。

　　“不敢当不敢当！”中年管事侧身避过，连连长揖，“都是世子爷的吩咐，都是小的本份。”

　　李桑柔笑着让进中年管事，在屋里看了一圈，出来，往斜对面小饭铺去吃早饭。

　　李桑柔一顿饭的功夫，看着当天的骑手牵着驮马启程南下，看着顺风速递铺里收了四五封信，这让李桑柔暗暗松了口气。

　　一天收个十几、几十封信，这才符合她的预计，昨天和前天那样的量，实在是太不正常了。

　　李桑柔回到铺子，坐在铺子外，看着络绎不绝的寄信人，人不算少，可也绝对不用排队，这样的量，虽然还是超过了她的预计，可还算好，老黄和老张两个人，应付起来绰绰有余。

　　李桑柔正要站起来，回去炒米巷睡上一觉，如意骑在马上，直冲过来。

　　离李桑柔十来步，如意跳下马，拱手笑道：“姑娘，世子爷让小的问姑娘中午可得空儿，若是得空儿，世子爷说请姑娘吃饭说话儿，就在潘楼，离这儿近得很。”

　　“好。”李桑柔极其爽快的点头答应，她正要找他说说话儿，再好好谢一句。

　　“世子爷午初从部里出来，午初一刻能到潘楼。”如意再交待了一句，拱手别了李桑柔，回去回话。

　　李桑柔欠身往屋里看了眼滴漏，站起来，将椅子拖到后院，找个角落，窝着睡了一会儿。

　　刚到午时，李桑柔就出了速递铺，往斜对面的潘楼过去。

　　离潘楼欢门还有几十步，一个小厮急步迎上来，笑让着李桑柔，从潘楼侧门，进了后院一间幽静雅间。

　　李桑柔把雅间看了一圈，坐下刚抿了两口茶，顾晞就到了。

　　“你又是连夜赶回来的？”顾晞走到离李桑柔两三步，仔细看了看她，才退后坐下。

　　“嗯，前几天收的信实在太多了，没预料到，只好多辛苦些，免得出了差错。”

　　李桑柔站着倒了杯茶，端起放到顾晞面前。

　　“多谢你，要不是你让人过去帮忙，我那边，这会儿已经乱了套，做不下去了。”

　　“举手之劳，不值一谢。”顾晞笑容愉快，“那几个人，你要是觉得好，就留给你用吧。我这儿不缺人用。”

　　“那可不行。”李桑柔失笑又叹气。

　　“你那四个小厮，还有那位管事，就因为聪明能干，把你吩咐的差使办到极好，帮了我大忙，就要把一份如锦似玉的前程，换成破麻袋布儿一样的前程？

　　这可太不公道了。”

　　“你这是什么话？你那儿怎么成了破麻袋片儿了？”顾晞哭笑不得。

　　“和跟在你身边当小厮管事比，我这儿，连破麻袋片儿都不如。”李桑柔神情严肃。

　　顾晞看着她，连笑带叹气，点头道：“行行行！我知道了，等你用好了，我重赏他们就是了。”

　　“多谢。”李桑柔欠身，郑重致谢。

　　“跟我不用客气。陈州那边怎么样？可还顺当？路上呢？下一步有什么打算？准备开哪条线？扬州？济南府？”顾晞看起来很高兴。

　　“淮阳城和附近几个县城里都还好，镇上村里，有点儿麻烦，有一封信，天不亮出城，送到地方天都快黑了，光凭人走路，实在太慢了。

　　养马的话，这会儿又太不划算。

　　一时半会的，不能再开新线了，得把这条线理顺了，再用这条线把人手养出来，唉，办事容易养人难。”李桑柔叹了口气。

　　除了人手，还有流程，也要一边做一边优化，现在的流程太粗陋了。

　　她得先借着这条线，养出人手，做好流程，定下标准，一切就绪，才能再开下一条线。

　　急是急不得的。

　　“你想要什么样的人手？让守真或是致和挑给你。”顾晞建议道。

　　“不用了。我这生意，前所未有，要用什么样的人手，什么样的人手才最合适，我现在根本不知道，要一边做一边看，只能走一步看一步。

　　你帮我找了那些骑手马夫，已经足够了，万事开头难，只能慢慢来。”李桑柔一边说，一边看着如意从提盒里端出菜，摆了满桌子。

　　“嗯，先吃饭吧，潘楼的佛跳墙很不错，你尝尝。”顾晞示意李桑柔。

　　李桑柔先盛了碗佛跳墙吃了，再要盘细嫩的白菜叶，用白菜叶包上米饭，再拌上炒蟹粉，几口一个，吃了一碗米饭。

　　顾晞看李桑柔吃的香甜，也学着她，用白菜叶包米饭，再拌上炒蟹粉，吃了一碗饭。

　　两人吃了饭，如意收拾下去，上了茶，顾晞看着李桑柔笑道：“大哥很高兴。”

　　“嗯？”李桑柔一个怔神，随即反应过来，“前几天信那么多，是你大哥发了话？”

　　“不是，大哥怎么能发这个话？别说大哥，就是我，也不好多说多做。”顾晞笑起来。

　　“你开张那天，潘七从工部起，把皇城内外的衙门，走了一遍。见人就说：

　　高头街潘楼街口开了家顺风速递，又便宜又好，接着问人家家是哪儿的，在陈州等四州有朋友亲戚没有，要是都没有，还得再问一句：那你总有朋友要往这四州写信吧？邻居呢？

　　总之，非得让人家写上一封两封信不可。”

　　李桑柔呃了一声，哭笑不得，原来她前几天那份完全在预料之外的忙乱，都是托了潘七公子的福！

　　他的热情差点让她刚开张就趴窝！

　　“看来我得好好谢谢他。”李桑柔带着几丝无奈。

　　“他昨天去找我，三两句话，就说到你这铺子，瞧他那样子，好像这铺子是他家的。

　　我就问他：你媳妇知道顺风速递的东主是位年青漂亮的小姑娘吗？他当时脸就白了。”顾晞一边说一边笑。

　　“他媳妇醋劲儿这么大？”李桑柔惊讶道。

　　“嗯，正宗河东狮。

　　潘七这个人，也就是憨了点儿，可他真不是个好女色的。

　　他媳妇不放心他，照他的话说，都是托了他小舅子的福。

　　他跟他小舅子田十一郎，从他跟他媳妇议亲前，就十分要好。

　　他小舅子从十四五岁起，就是青楼红馆的常客，见一个爱一个。

　　据潘七说，爱的时候是真爱，一眼看中就能爱上，要死要活，可短了不过三两个月，长了也不过半年一年，旧爱消退，就又有了新欢。

　　潘七比他小舅子大两岁，当初他小舅子去青楼伎馆，被家里问起，常常推他出去顶缸，说是陪他去的，他小舅子有了心头好，也常常说成是潘七的美人儿。

　　潘七这个人挺仗义，他小舅子把他推出去，他就上前一步顶上。

　　等到他跟他媳妇议了亲，再成了亲，他好色这事儿，就无论如何说不清楚了。

　　他小舅子那个媳妇儿，跟他一样，也是家里挑着泼辣厉害这一条给他娶回去的。

　　现在，他们郎舅两个，都是家有河东狮，一对儿难兄难弟，那情份，比从前还要好。”

　　李桑柔听的哈哈大笑。

　　顾晞也跟着笑个不停，“他小舅子也是个文不成武不就的，领了份恩荫，现在太仆寺主理兽医这一块，你要用兽医，就去找他。”

　　李桑柔一边笑一边点头。

　　……………………

　　吃了饭，李桑柔回到铺子里，何水财何老大已经到了，在铺子后面，就着一包卤肉，吃着烧饼喝着茶，等她回去。

　　李桑柔等他吃完，坐到他旁边，直截了当道：“你悄悄去一趟江都城，找米瞎子，跟他说我在这边做生意要用人手，问他愿不愿意过来。

　　还有，跟他说，不要惊动田鸡他们，都是有家有室的人了。”

　　“好。”何老大答应一句，伸头往铺子里看了眼，犹豫道：“老大，您这铺子里，有女人能干的活吗？”

　　“怎么啦？”李桑柔问道。

　　“去年死在北洞县那条船上的，有个叫张四标的。

　　张四标他娘生了六个儿子，张四标是老四，还有俩弟弟都不小了，娶不上媳妇。

　　张四标他娘就想让张四标媳妇韩氏改嫁给张四标他弟弟，先越过韩氏，给韩氏娘家送了两条鱼四五斤猪肉，韩氏爹娘就点了头。

　　可韩氏说什么也不愿意再嫁，初嫁从亲，再嫁从身，韩氏不愿意嫁，照理说，这事儿就该算了。

　　可张四标他娘劝不下来，就带着张四标俩弟弟，冲上门抢人，都抢过两回了，那院子里人多，有几个厉害女人，给挡回去了。

　　那之后，张四标他娘和俩弟弟，就成天在院子外面守着，就等韩氏落了单，把韩氏抢走。

　　这有两个来月了，韩氏和她闺女连院门都不敢靠近，院子里也不敢离了人。

　　这趟回去，韩氏求我，问我能不能把她从江宁城带走，带到哪儿都行，她说她有手有脚，啥都肯干，她能养得活她们娘儿俩。

　　我想着，这事儿得先跟您说一声，就跟她说，我先看看能不能替她找个落脚的地方，让她等我下趟回去。

　　临走前，我托了隔壁几家看着些，别让张四标他娘把人抢走了。”

　　“带过来吧。”李桑柔答应的极其干脆，“顺便看看那院子里还有没有这样的，或是因为别的什么事什么人，日子难过的，只要她们愿意，都带过来吧。”

　　“好。”何老大顿时一脸笑，“那我走了。我从码头上来的时候，两条船都正装着货，正好有一条是往江宁城的，我回去就走，一路上赶一赶！让她们到建乐城过年。”

　　“嗯。”李桑柔笑应了，看着何老大大步走远了，进铺子看了一圈，打着呵欠出来，回炒米巷睡觉，她累坏了。

　　接着几天，李桑柔又往陈州看了两三趟。

　　建乐城和陈州几处的收派都十分顺畅，从无为州、寿州、颖州捎过来的信儿，也都十分顺当，李桑柔这才将和建乐城差不多的告贴，让骑手们捎到各处，开始接收从四州府县寄往建乐城，或是到其它三州府县的信件。

　　到十月初，建乐城到无为府一线，一城四州都开通了收寄递送，顺风速递的头一条线路，基本上理顺，李桑柔暗暗松了口气。

　　她之前花了四五个月安排准备，除了头几天那一波书信潮差点让她乱了阵脚，别的，都在她预料之中。

　　再磨合上一两个月，等米瞎子到了，让他走一趟看看，一切顺利的话，年后出了正月，她就可以开始下一步了。


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