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眼看着敌队的两匹马离自己越来越近,飞翩不慌不忙,猛地调了头,玉真郡主二人还没反应过来,它后腿一踢,那个球鞠就被它往后踢了出去,打了对方一个措手不及。

        “飞翩传得好!”涵星在马上灵活地俯身仰击,手里的鞠杖准确地击中了球鞠,然后顺势朝右前方击出,嘴里高喊着,“小西接着!”

        球鞠伴随着一声干脆利落的击球声,好似一道利箭般高高地飞了出去,君凌汐一边策马朝球门方向而去,一边转头望着半空中飞来的球鞠……

        “快追!快追!拦下她!”

        某个女音以生硬的大盛语高喊着,球场上的马蹄声更为凌乱,气氛也更为紧张。

        绿队的姑娘们急忙调转方向,朝君凌汐的方向一涌而上,然而,已经晚了。

        君凌汐又是一杖准确地打在了球鞠上,“咚”的击球声那么清脆响亮地回荡在众人耳边,球鞠化成一道虚影,好似流星般径直地飞进了球门。

        红队连进两球令得气氛愈发热烈,全场都沸腾了起来,不少大盛子弟与姑娘皆是振臂高呼,为刚才的两球喝彩,心潮澎湃。

        一球也许是巧合,那么连进两球就是当之无愧的实力了。

        涵星心里得意得尾巴都快翘上天了,都是她慧眼识英雄,把飞翩和小西拉进了队伍里。

        比赛继续进行着,姑娘们尽情地在球场上策马奔驰。

        灿烂的阳光下,她们一个个皆是身姿矫健,你追我赶,忽左忽右,如同那变化多端的海面一般,时而如浪头拍打,时而如激流回旋,时而如龙卷风席卷大地……

        “得得得……”

        马蹄声、击球声、鼓声、鼓掌声与喝彩声在空气中交错纷杂,撼人心弦。

        端木绯虽然打球的技巧性一塌糊涂,她的鞠杖几乎就没碰到过球鞠,不过飞翩是匹好马,又活泼,完全不用端木绯指挥,它自己就知道该追着球鞠跑,不仅如入无人之境地把对方的阵型搅得乱七八糟,而且还时常阻断对方的传球,它和君凌汐是这球场上当之无愧的两颗新星,不时引来观众席赞叹不已的掌声。

        场上的气氛越来越热闹,其实端木绯预先安排的战术几乎没怎么用上,她们红队已经势如破竹地一连进了五球。

        五比二,上半场她们遥遥领先。

        “可恶!”

        眼看着对方在自己眼皮底下又进了第五球,罗兰郡主的脸整个都黑了,眼睛几乎要喷出火来。她狠狠地瞪着前方不远处一道飞驰而去的娇小身影,不,应该说是对方胯下的那匹四蹄全白的黑马。

        随着又一阵规律的鼓声响起,开球的内侍宣布上半场结束了,让大家中场休息两盏茶时间。

        场中放上了一个沙漏,白色的细沙簌簌地滑下去,当沙漏中的沙子全部流入底部时,下半场就开始了。

        球场中的姑娘们听到中场休息的鼓声都松了一口气,她们在球场上策马奔驰了半个时辰,早就香汗淋漓,气喘吁吁,青春俏丽的面庞上染着动人的红晕,朝气蓬勃。

        她们纷纷勒住马绳,缓下了马速,朝着球场四周的那些竹棚去了。

        皇帝看着女儿以及一众大盛贵女表现得不错,心情不错,笑不绝口。他也没久留,毕竟这不过是几个姑娘家的游戏而已,图个乐子,也没必要太过慎重。

        皇帝一走,就有不少勋贵以及冲着皇帝来的人也随之散去,竹棚下的席位一下子就空了近半。

        “绯表妹,小西,庭筠……我们去休息一下喝点茶水吧。”涵星根本没在意那些观众,笑吟吟地招呼着队友。

        上半场赢了数球后,她心情甚为畅快,觉得几天前输球的郁结一扫而空,脸上丝毫不见一丝疲惫之色,就好像吃了什么灵丹妙药似的,精神奕奕。

        “光喝点茶水怎么够,等赢了比赛,涵星,你可得请我们吃的好的!”君凌汐一边利落地翻身下马,一边笑眯眯地玩笑道。

        “那有什么问题!”涵星豪迈地拍了拍自己的胸膛,“乌夜和飞翩接下来一年的干草,本宫都包了。”

        涵星一副财大气粗的样子,把端木绯和其他几人都逗笑了,清脆的笑声在空气中弥漫开去,引得后方的罗兰郡主等人都朝涵星、端木绯几人的方向望了过去,面沉如水。

        “端木四姑娘,你出了不少汗,快擦擦吧。”一方柳色的绣花帕子随着一个温和的女音出现在端木绯眼前。

        端木绯下意识地顺着那执帕的素手看去,戚氏温和娟秀的面庞映入她的眼帘。

        “多谢章大夫人。”端木绯福了福,从善如流地接过了那方帕子,秀致可爱的小脸上笑得眉眼弯弯。

        端木绯随意地用帕子拭去额头晶莹的汗水,戚氏看着她似染着红霞般的小脸,神色愈发柔和,若非是怕太过唐突,她几乎想要亲自给小姑娘擦汗了。

        这边,红队的几位姑娘皆是言笑晏晏,容光焕发;后方不远处,跨坐于一匹白马上的罗兰郡主紧紧地握着手里的马鞭,手背上青筋凸起,心里有些不服气:这帮大盛人真是卑鄙,哪有人这么打马球的!

        罗兰的脑海中不由闪现方才飞翩从她的鞠杖下抢走球鞠的一幕幕,她可以确定飞翩的主人根本就不会打马球,半场比赛中,对方的鞠杖连球鞠都没有碰到一下,而她那匹讨厌的黑马已经抢了自己三个球了!

        罗兰几乎快要咬碎一口银牙,很是不甘。

        这几年,她一直勤练骑射和马球,马球的技术越来越精湛,已是三年不尝败绩,甚至连王兄都自叹不如。难道她真要输给这么一支莫名其妙的队伍?!

        不,她不服!

        罗兰郡主心口像是有熊熊火焰般在灼烧着她的心,越烧越旺,烧得她浑身充斥着一股郁结之气,在体内横冲直撞,却是无处宣泄。

        可恶!

        她必须想个法子阻止这匹叫飞翩的马才行!

        一匹马挡不住它的脚步,那两匹呢,三匹呢?!

        罗兰郡主又咬了咬牙,发泄似的把手中的马鞭甩了出去,一声锐利的破空声随之响起,马鞭的末端正好甩在了身旁的一匹棕马上。

        “啪!”

        这声音本不算特别响亮,却在一片欢声笑语中显得尤为刺耳,其他人都齐刷刷地闻声望来。

        那匹棕马猛地被抽中了马臀,受惊地把两条前腿高高地抬了起来,发出一阵急促的嘶鸣声,朝前方一丈外的端木绯横冲直撞过去……

        四周的姑娘们以及那些观众也都看到了,发出紧张的惊呼声,此起彼伏地喊着“惊马了”、“小心”云云。

        见状,罗兰郡主脸色微白,也吓到了。她只是一时气不顺,方才甩鞭,她们西北人一向爱马如命,她并没有拿马撒气的意思。她想也不想地飞跃而去,敏捷地扑到了那匹躁动不安的棕马上,伸手去抓马绳。

        棕马感觉到背上多了一人,情绪越发激动,一边朝端木绯冲去,一边扭动着身躯,想把罗兰郡主甩下去,四周的一些姑娘几乎不敢看下去,或是掩目,或是避开了视线。

        眼看着那匹棕马如疯牛般朝她们这边冲来,戚氏想也不想地地以纤细的手臂抱住了端木绯,把她护在自己的怀中……

        这一切发生得实在太快,大部分人都没反应过来,或者说,有的人离得太远了,即便是动作再快,也来不及出手。

        “咴咴!”旁边的一匹黑马如闪电般飞驰过来,挡在端木绯身前,重重地打了个响鼻,似威吓又似挑衅,带着一种不怒自威的王者之气。

        那匹狂奔的棕马霎时间就停了下来,两条强壮的前腿再次高抬,鼻腔里喷着粗气,激动地嘶鸣不已。

        棕马上的罗兰郡主急忙抱住了马脖子,同时,她熟练地抚摸着马脖子,在马儿的耳边低语着,没一会儿,就将那匹马安抚了下来,之后,她才翻身下马,看着几步外的端木绯,眸子有些复杂。

        见只是虚惊一场,四周的其他人总算是松了一口气,紧绷的空气登时一松,众人七嘴八舌地讨论着方才的险状。

        “绯表妹,你怎么样?!”

        涵星、君凌汐也急忙围了过来,对着端木绯好一阵嘘寒问暖,与此同时,又有內侍把那匹受惊的棕马暂时拖了下去,它刚刚受了惊,待会儿显然不适合再继续进行马球比赛。

        端木绯倒还好,一切发生在短短的三息中,她其实还没反应过来,事情就结束了,可是她却能清晰地感受到那个抱着她的女子浑身在微微地颤抖着,显然吓得不轻。

        想着刚才戚氏毫不迟疑地以身体护住自己,端木绯的小脸上不由露出一丝动容,大眼乌黑沉静。她是知好歹的。

        “章大夫人,我没事的。”端木绯露出一个灿烂的笑容,柔声安抚戚氏道,并抬手轻轻拍了拍对方的后背,反倒是安慰她起来。

        忽然,她的鼻子微微一动,从戚氏身上隐约闻到一点药味,像是对方出门前刚刚喝过药。

        楚青辞患有心疾,从小就是泡在药罐里长大的,又擅香,对于分辨某些她曾接触过的草药最在行了。

        这是……

        端木绯的鼻子又动了动,小脸上不动声色,还是平日里那副天真不知愁的模样,可是她那双黑白分明的大眼里飞快地掠过一道异常明亮的光芒。

        戚氏被端木绯拍得怔了怔,心里升起一种自己都这把年纪反倒被一个小姑娘给哄了的唏嘘,心情有些微妙。这位端木四姑娘是该说她处变不惊呢,还是说她心大好呢!

        周围几丈突然诡异地一静,气氛变得有些怪异。

        涵星、君凌汐等人的目光都齐刷刷地看向了某个方向,罗兰郡主昂首阔步地朝端木绯走了过来,颇有种盛气凌人的感觉。

        涵星上前了一步,也是昂首挺胸,没好气地娇声道:“罗兰郡主,你要是输不起,就别与人比马球啊!”

        罗兰郡主微微皱眉,她还没说话,身旁的一个贵女已经跳了出来,没好气地指着端木绯说道:“那关罗兰郡主什么事,都是她站的位置不好!”

        其他的部族贵女也是纷纷附和。

        “你说什么?!”涵星怒道,“抽马伤人还有理了?!”

        一旁的君凌汐、蓝庭筠等人自然也都是站在涵星这边的,一时间,红绿两队的人泾渭分明地对峙着,你一言我一语地争执不休,气氛剑拔弩张。

        那些內侍宫女有些不安,要是她们打起来的话,那可怎么办?!

        罗兰郡主突然抬起了右手,示意其他人噤声。

        玉真郡主等部族贵女们显然以她为尊,皆是闭嘴不语。这位罗兰郡主是西北部族中最大的一族百川族族长之女,百川族在西北势力颇为强大,周边几族对百川族皆是俯首称弟。

        “刚刚,是我不小心抽到那匹马……算我对不住你。”罗兰郡主磕磕绊绊地对着端木绯致歉道,还学着大盛男子的样子拱了拱手。

        她话落后,四周静了一静,气氛反而变得更怪异了。

        涵星没想到对方会道歉,怏怏地嘟了嘟嘴。

        端木绯也看到了罗兰郡主飞身跃到那匹棕马上的一幕,知道她确实不是故意抽马的,就落落大方地笑了笑,“虚惊一场,郡主不必介怀。”

        介怀?!罗兰郡主抿了抿唇,神色间透出一抹倔强。她才没“介怀”呢!

        “方才我已经控制住那匹马了,就算你的马不出现,以我的骑术,也能稳住那匹惊马的!”罗兰郡主强调地说道,她停顿了一瞬,神色又变得有些僵硬,“这一次马球比赛就算是你们赢了好了。”

        “那可不行!”涵星毫不犹豫地拒绝了,“你想要不战而逃吗?!”

        哼,她才不想要被人“让”的胜利,而且,上半场明明是她们占了优势。她既然要赢,就要赢得让任何人都无话可说!

        涵星的眸子透着挑衅的光芒,在阳光下熠熠生辉。

        罗兰郡主本就是好胜心很强的人,被涵星这一激,立刻就斗志高昂地挺胸朝涵星逼近了一步,“谁要不战而逃了!比就比!”不到最后,谁输谁赢,还不好说呢!

        两个姑娘的目光在半空中碰撞在一起,几乎能看到“噼里啪啦”的火花闪烁在空气中,引来周围不少看热闹的目光。

        很快,两人都冷哼了一声,瞥开了视线。

        “玉真,花城,我们去那边歇息一会儿吧。”罗兰郡主指着左前方的一个竹棚招呼着队友去那里小憩。

        距离下半场比赛的时间不多了,与其在这里斗气,还不如赶紧去养精蓄锐。

        玉真郡主、花城县主等人皆是应了一声,如众星拱月般簇拥着罗兰郡主往左前方的竹棚去了。

        与此同时,那些围在四周看热闹的人也散场了,附近很快空旷了不少,端木绯干脆与戚氏坐在了一起。

        戚氏笑吟吟地吩咐丫鬟给端木绯上了酸梅汤,与端木绯闲聊着:“端木四姑娘,你家飞翩果真是聪慧的灵马!”

        飞翩正在不远处到处溜达着,它似乎完全不累,这里闻闻,那里看看,偶尔还用自己的马尾巴甩一下四周其他的马,调戏完马后,又嘚瑟地跑了。

        端木绯应了一声,看着飞翩那活泼的样子,得意洋洋地笑了,那表情仿佛在说,看,她上次说得不是虚言吧!她家飞翩就是聪明又灵巧!

        “飞翩才一岁半呢,以后还会跑得更快,就像奔霄一样。”端木绯说起奔霄和飞翩,就刹不住,滔滔不绝的,最后还与章大夫人约好让她看看自己给奔霄、飞翩和乌夜画的奔马图。

        二人说话间,章家的丫鬟又以托盘端来了两盅茶,戚氏哄着端木绯道:“端木四姑娘,快正午了,太阳越来越大了,你再喝些消暑茶吧。”

        端木绯从善如流地接过了,消暑茶的药香味钻入鼻尖,她浅呷了两口后,状似不经意地问道:“章大夫人,我刚刚好像在您身上闻到了一股药味,您可是身子不适,喝了药?”

        戚氏愣了愣,含蓄地说道:“我没什么不适,就是一些补药罢了。”

        站在戚氏身旁的贴身老嬷嬷的神情有些复杂,夫人的身子是没什么不适,却是天天都泡在药罐子里……为了生个孩子,这药已经喝了十几年了。

        从淮北到京城,也不知道请过多少名医诊脉,那些大夫都说夫人的身子没什么问题,许是机缘未到。

        而那个田姨娘却足足为老爷生下了两儿两女……

        想着,老嬷嬷就不禁在心里长叹了一口气,心里沉甸甸的。

        端木绯歪了歪小脸,又问道:“章大夫人,您喝的药中可是有红丹参和星灵草?”

        戚氏又愣了愣,惊讶地挑了挑眉,笑着问道:“端木四姑娘,你怎么知道的?”

        端木绯不动声色地也笑了,指了指自己的鼻子说:“我的鼻子很灵的。”

        她笑得天真烂漫,又带着一分得意,看得戚氏笑得更欢了。

        就在这时,四周又骚动了起来,红、绿两队的姑娘们纷纷站起身来,场中的沙漏已经快要漏完了,代表着下半场比赛马上就要开始了。

        端木绯放下手里的消暑茶,也站起身来,唤了声“飞翩”,正在旁边咬花玩的飞翩就迫不急待地小跑了过来,咬着一朵大红色的百日红对着端木绯献宝。

        端木绯接过那朵百日红,随手插在了鬓角,与她今日这身大红骑装还颇为匹配,映得她的面颊越发红润细腻。

        飞翩轻快地甩了甩马尾,绕着端木绯走了一圈,乐不可支。

        “绯表妹!”

        涵星在场中催促了一声,端木绯吐吐舌头,赶忙翻身上马,朝涵星、君凌汐等人去了。

        看到这活泼可爱的一人一马似乎一点也没有被刚才的惊马所影响,戚氏忍俊不禁地笑了,嘀咕道:“这孩子还真是心大。”

        戚氏的声音低如呢喃,别人没听到,不过,就站在她右后方的老嬷嬷却是一字不漏地听清了。

        夫人称呼的是“孩子”,不是“姑娘”,语气中的亲昵可见一斑。

        老嬷嬷忍不住俯首朝自家夫人看去,心中一阵酸涩以及心疼:她家夫人一向最喜欢孩子,就算是老爷的那几个庶子庶女也都抱养在膝下,疼若亲子。

        这些年为了能有个孩子,不仅是遍请名医,而且还吃斋念佛,不知求过多少菩萨,可偏偏夫人这么多年来就是与子嗣无缘,没一点动静。

        老嬷嬷定了定神,笑眯眯地凑趣道:“夫人,奴婢瞅着,这飞翩的心比端木四姑娘还大。”

        此时,球场上的飞翩已经被绿队的三匹马给盯上了,三匹马挡在它的周围,让飞翩行动受到了极大的拘束,自然也就无法靠近球鞠。

        但是,飞翩完全没露出一点焦躁,反而欢快地与那三匹马玩了起来,也不管球鞠了,一会儿跑东,一会跑西,那样子仿佛在说,快来追我啊,快来追我啊!

        不远处的罗兰郡主见此,得意不已,也不再理会飞翩,把注意力都集中在了球鞠上。

        至于端木绯,完全放任飞翩去,在她看来,她和飞翩帮着吸引了敌队的三个队员,对于己方,也是一种建树了。

        看着那一人一马愉悦地玩耍着,少女笑容璀璨如骄阳,戚氏的目光近乎发痴了,右手动了动,她突然很想画画。

        “王嬷嬷,给我取些画具来。”戚氏急切地说道。

        王嬷嬷应了一声,快步离去了,等她两盏茶后带着画具回来时,却发现球场中又是另一番景象了。

        飞翩不知何时载着端木绯突围了,再次肆意奔跑在球场上,一骑绝尘,后方,三匹马奋力追逐着,可是只能眼睁睁地看着她们之间的距离越来越大。

        伴着一声欢呼声,红队又进了一球。

        球场上的气氛愈来愈火热,太阳烧得地面像是要烧起来似的,但是场上的十几名姑娘却似毫无感觉般,一个个来去如飞,声势赫赫。

        下半场,无论是飞翩与乌夜,还是君凌汐与涵星等其他人,都配合得愈发如鱼得水了。

        飞翩发挥自己灵活和快速的优势,在球场上神出鬼没地穿梭不已,总是能以极其刁钻的角度突破敌队的阵型,只要捕捉到一点空挡,它就能伺机截球、传球。

        毫无疑问,观众所献上的掌声大部分都是给予飞翩和君凌汐的。

        正午时分,号角声呜呜地响起了,下半场比赛结束了。

        端木绯、涵星这一队下半场以七比三领先,加上上半场的五比二,她们的胜利毋庸置疑,且当之无愧。

        那些观赛的人都站起身来,欣喜地欢呼起来,掌声雷动般响彻球场,久久不息,刚才的那场比赛看得他们一个个是目不暇接,叹为观止,比起那些男儿的马球比赛也是当仁不让的。

        “赢了!我们赢了!”涵星喜不自胜地与端木绯、君凌汐、蓝庭筠等人一一击掌,她就知道她们不用别人“让”,也能赢!

        相比于红队的欢欣振奋,罗兰郡主与玉真郡主那一队的人显得萎靡不振,一个部族贵女策马来到罗兰郡主身侧,安抚了一句:“罗兰,她们也只是赢了一场……”

        三天前是她们赢了,今天她们输了一次也不算丢人。

        罗兰郡主冷冷地瞪着那个贵女,对方登时噤声,再也说不下去了。

        罗兰郡主一夹马腹,朝端木绯、君凌汐等人踱了过去,直到距离对方一个马身的地方停下,对着君凌汐拱了拱手,以生硬的大盛语问道:“敢问尊姓大名?”

        君凌汐双目明亮,坦然而骄傲地说道:“简王府君凌汐。”

        简王府在大盛无人不知无人不晓,罗兰郡主、玉真郡主等人自然也是知道的,一听君凌汐是简王府的姑娘,反而有一种难怪如此的感觉,输给简王府的姑娘也不丢人。

        “果然虎父无犬女。”罗兰郡主打量着君凌汐的目光中多了一抹兴味,跟着她又看向了一旁微微点头似是心有同感的端木绯,语调古怪地赞了一句,“你的马不错!”

        罗兰郡主的声音像是从牙齿间挤出来的,语气中透着明显的嘲讽。

        这个端木四姑娘真是让人一言难尽……要不是她的马,她根本不配站在球场上!


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