任怨缓缓放低了状纸，目光轻轻抬起，从状纸上方瞟向苏良生。

　　苏良生一见太守老爷向他看来，马上谗媚地对任怨哈了哈腰，可惜他是人型畜牲，屁股上少了一条狗尾巴可以摇给人。任怨笑了笑，目光极其复杂，可惜苏良生是看不出其中味道来的。

　　任怨的目光又转向荆言三人，脸色陡地一沉，叱喝道：“尔等素来以庞氏为首，今庞氏所言，与尔等的供词却是大相径庭。公堂之上，不得有半句妄言，尔等若有虚言，现在速速招供，否则，大刑侍候！”

　　“威~~~武~~~”

　　任怨一声喝斥，衙役们立即喝起了堂威。

　　很多人都知道明朝的锦衣卫对大臣用杖刑的时候，其实是有潜规则的。那传谕监刑的太监脚尖儿是内八字还是外八字，通常都意味着皇帝的意思：往死里打！又或者是：网开一面。

　　就这么一个小小的暗示，所以有些大臣挨了几十板子，回到家第二天就活蹦乱跳的了。有的也就挨了几板子，当场就一命呜呼，公开的原因是他身体老弱，不堪刑罚，又或者说他是忧愤交加，气怒而绝。

　　都是宦海浮沉了一辈子的老大人，胸有城府，哪来的那么大脾气？有脾气的时候都是发给旁人睦的。一个个养尊处优，至于身体不堪到那种程度？但……只能这么说，有些规则是不能搬到台面上来讲的。

　　官场上的潜规则随处可见，处处都是学问，门外汉对此却一无所知。任太守方才这番话，看似在质询三人究竟有无说谎，但他语气中稍稍转一转风向，执笔的书记和站衙的班头就已心中了然了。

　　于是，堂威喊了起来，书记笔下一转，记述的东西也就有所倾向了。笔尖儿上的东西，同样一件事，不同的描述，给人的印象就是大不相同的，所谓杀人不见血，不过如是。

　　荆言和李扬、白乾三人都有些发慌，他们一直都是庞妈妈的人，这时庞妈妈否定了他们的供词，任太守这边又是一套貌似公允的问询之言，并没有诱导他们坚持的意思，他们真有些张皇失措了。

　　庞妈妈见心腹们还没领悟自己的意思，可真的怒了，她冲着荆言三人戟指大骂道：“你们三个啖狗屎的市井奴，啖狗屎的痴汉，啖狗屎的贼獠、啖狗屎的鼠辈，蠢昧无知，真真的只当去啖狗屎……”

　　任怨听她一口一个“屎”，心里真是腻味的不行，他把惊堂木抓在手中，下意识地想要拍下去，可心中一转念，却又强忍着放下了。

　　庞妈妈和荆言三人都是证人，原本其中一方不应该对另一方如此言语，最起码这也算是咆哮公堂，可以马上禁止的。但任太守先前一番言语，显然是有所倾向了，执笔书记和站班的班头儿便都装聋作哑，不予理会。

　　李鱼见此模样，隐隐感觉到事态似乎已经在向自己一方倾转了。旁观者清，堂外观审的人中，许多人看的更是清楚。有些特别有眼力件儿的人，已经悄悄撤身走了。

　　不用看了，被告一方背后站着武都督，原告一方背后本来是站着任太守的。可任太守现在分明是转了风向，把他们给卖了。还用等结果么？早点回去向自家主人报讯吧。

　　小华姑到底是生在官宦人家的小姐，耳濡目染，经多见广，看到这里，心里已经跟明镜儿似的，忍不住笑嘻嘻地一扯纥干承基的衣袖，小声道：“喂！小基基，我们鱼哥哥要赢了诶。”

　　“我们什么呀，谁的鱼哥哥啊！臭鱼干还差不多！”纥干承基向她翻了老大一个白眼儿，转眼瞧她笑靥如花，无比可爱的模样，纥干承基忽然想起当初想要以她的人头做为投奔武士彟的契机，忽然有些庆幸当初没有得手了。

　　人是有感情的动物，纥干承基也不例外，华姑这小丫头天真烂漫，慧黠伶俐，接触的多了，谁都会不自觉地便喜欢了她，纥干承基虽然还在算计华姑的老爹，但哪里还舍得对她动杀机。

　　华姑见他翻白眼儿，不禁掩口笑道：“哇诶！连翻白眼儿都这么好看，难怪我姐姐喜欢你哩。”

　　她这声音虽小，正看向大堂的纥干承基却一字不漏地听在了耳中。武顺儿喜欢我？唔……，有眼光！那姑娘倒是十分的美貌，不过我纥干承基是何等英雄人物，做我妻室的话，她还差着些。

　　“嗯……，待我来日夺了兵权，便奇袭长安城，以迅雷不及掩耳之势斩李世民人头，夺他宝座。若不成功，便退守剑南道，吞并整个巴蜀。自立为帝。到时候，武顺儿这等美貌女子，倒也可以填塞后宫，为我生儿育女、开枝散叶，封她个贵妃也就是了。

　　至于皇后嘛，我纥干承基的皇后，必须得是那种智慧与美貌并重的女子才行，品行也得是上上之选。比如……杨千叶。李世民有观音婢为妻，我有杨千叶相伴，才不会输给他！”

　　纥干承基并不好女色，唯一热衷的就是权柄。“大丈夫不可一日无权”的观念始终贯穿了他的人生，所以每有想法，也都是从他最在乎的角度出发。杨千叶的智慧、武功、色相均为上上之选，出身又是前朝公主，高贵无比，在他看来，当然是皇后的不二人选。

　　纥干承基这里畅想着美好未来的时候，大堂上，荆言、李扬、白乾三个人被庞妈妈一通臭骂，狗血淋头，却是突然“福至心灵”了。要知道，他们三个跟在庞妈妈身边至少也有十个年头了，对庞妈妈熟悉的很。

　　庞妈妈这一通骂，其实也是大有玄机，他们几个人当然听得出来。官场有官场的潜规则，欢场上又何尝不是呢。三人一听，就从庞妈妈看似大骂的话中品咂出了许多滋味。

　　庞妈妈骂完，又恶狠狠地瞪了他们一眼，喝道：“大老爷当面，你们还不从实招供！”

　　三个人对视一眼，马上跪倒在地，叩头如捣蒜：“大老爷恕罪，小的们是……小的们是收了苏良生的好处，一时鬼迷了心窍，这才胡言乱语，做了伪证，小的们知罪了，求大老爷开恩呐。”

　　苏良生傻了，错愕地上前一步，指着他们道：“你……你们这是做什么……”

　　苏良生只上前一步，才说出半句话，就被两个如狼似虎的衙役给扑到在地，班头儿抢步跟上，向他大声喝道：“公堂之上，安敢行凶！”

　　班头儿说着，从腰间抽出一块板子，“啪、啪”左右开弓，两记耳光抽下去，苏良生都没感觉到疼，因为他整个脸庞马上就木了，两颊立时赤肿膨胀起来，吱吱唔唔地连话都说不出来了。

　　其实他只是想质问荆言三人为何改口，何曾想过要在公堂之上行凶。却没想到被人给误会了，苏良生吱吱唔唔地只想解释，偏偏舌头伤了，连话都说不清楚，急得他满眼惶急之色。

　　然而，他却没有想到，那班头儿和衙役哪有那么快的反应，实际上在他上前一步前，那班头儿就已经呶嘴向两个衙役示意了，就算他刚才站在那儿纹丝不动，那班头儿还是会高喊一声“公堂之上，安敢行凶”，然后一巴掌扇落他的满口牙齿。

　　班头儿“啪啪”地两板子扇得苏良生不能说话，这才大声骂道：“小婢养的小龟子儿，大老爷面前，你居然如此放肆，给我把他绑了！”

　　班头儿说着，伸手假装协助两个衙役按他肩膀，以便衙役腾出手来绑人，趁着身子伏低的一刹那，在苏良生耳边急急说道：“情形有变，大老爷另有主张。你莫作声，钱，短不了你的。”

　　苏良生也真是个天生的贱骨头，被班头儿这样一说，登时就停止了挣扎，老老实实叫人绑了起来。

　　书记官运笔如飞，将荆言三人改口的供词飞快地写就，叫三人上前签字画押。

　　任太守端坐于上，依旧一脸的正大光明，居然还把“张飞居”的三管事杨东斌也唤了来，煞有其事地再做询问。

　　杨东斌一上公堂，见苏良生脸肿如猪头，荆言三人跪倒在地，叩头如捣蒜，就晓得事情有变。而且他又是庞妈妈的相好儿，对庞妈妈的暗示领悟的比谁更快，所以马上就改了口。

　　一切果然如华姑的先见之明，案子异常顺利地反转了。待一干人等的供词写罢，书记官离开书案，来到苏良生面前，把讯案笔录往他面前一递，喝道：“你看清楚，果是如此的话，速速画押。”

　　苏良生不识字，瞪大一双狗眼看了看，也没看出个所以然来，他又斜眼看了看一旁的班头儿，班头儿向他轻轻点头，苏良生便转过身去，伸出大拇指，书记将印盒递上，让他在印盒里按了按，又将笔录凑了上去。

　　苏良生小心翼翼地按了手印，转过身来，呲着满嘴的血，向任怨谗媚讨好地一笑。任怨厌恶地挥了挥手，道：“苏良生伙同他人，贿买良家女子，证据确凿，罪无可恕。先打他二十大板，再押入大牢，定行判罚！拖下去！往死里打！”

　　两个衙役立即一拧苏良生已被反绑的双手，想把他拖下去。苏良生一听打板子，登时慌张地挣扎起来，班头儿在他耳边轻声地道：“莫要慌，做样子的。”

　　苏良生一听，马上放下心来，便毫不反抗地被人像拖死狗一般拖了出去。

　　殊不知，任太守这句话，又是一个潜规则。


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