身为大燕朝睿文圣武孝皇帝与皇后的长子,甫一出生就被立为太子的天之骄子,尉迟大郎降世在一个平平无奇的清晨，没有满室紫光、天降神龙之类的异兆,天色还有点阴沉沉的，气候闷热,雨要下不下。

　　尉迟越在沈宜秋房外焦急等候了一夜，听见“哇”一声嘹亮的婴儿啼哭，拔腿便冲了进去,倒把几个收生的女医吓得不轻,然而谁也不敢提醒天子进产室不吉利。

　　房中仍萦绕着血腥气，但尉迟越什么都顾不上,三步并作两步走到床边,只见沈宜秋脸色苍白，鬓发已经被汗濡得湿透,躺在床上喘着气，显是已经精疲力竭,但她仍旧努力用手肘将自己撑起,探头去看刚出生的孩子。

　　尉迟越忙攥住她的手：“躺着别动,还疼么？”

　　他在外头等了一夜,不曾听见她喊一声，心中忐忑，虽然女医和宫人说皇后无恙,可直到此时亲眼见到人,他才放下心来。

　　沈宜秋虚弱地摇摇头：“这里乱七八糟的,进来做什么……”

　　素娥和湘娥正绞了热帕子替她擦洗，众人都在忙，尉迟越杵在床边实在是添乱，奈何他毫无自觉，从湘娥手里抢过热帕子，笨手笨脚地替沈宜秋擦头脸和脖颈上的汗。

　　他不曾伺候过人，生怕自己手重弄疼细皮嫩肉的媳妇，便格外轻手轻脚，倒把沈宜秋痒得直躲。

　　这时宫人们已将婴儿身上的羊水擦洗干净，乳母用洁净柔软的细布将他裹起来，抱到床边给帝后看。

　　从小将尉迟越带大的钱嬷嬷笑得见牙不见眼：“小皇子与圣人生得真是一模一样！”

　　孩子只在刚娩下时哭了几嗓子，这会儿已经安静下来。

　　乳母把襁褓放在皇后枕边。

　　尉迟越凑过头去看，只见襁褓中的小婴孩红皮皱脸，塌鼻肿眼，鼻尖上还有一粒粒白点，像是洒了几粒白芝麻。

　　沈宜秋稍稍侧身，伸手轻轻抚摸孩子柔软微黄的额发，喃喃道：“我们大郎真好看……阿娘的小乖乖……”

　　尉迟越疑心自己眼花没看清楚，又端详了好半晌，没看错，不管怎么看都是那么难看，哪怕是自己亲儿子，他也不能违心地夸出一句好看，只盼他长着长着能改邪归正，别辜负了他阿耶阿娘的美貌。

　　沈宜秋见他一脸茫然，不由弯起嘴角：“抱抱我们的小缺呀。”

　　天家讲究抱孙不抱子，尉迟越不记得父亲曾抱过自己——其实他幼时见父亲一面也难得。

　　经妻子提醒，他才俯身去抱孩子，一伸手，却发现无从下手，这么小的一团，浑身上下软绵绵的，不知道怎么才能抱起来。

　　钱嬷嬷笑着将襁褓抱起来，交到尉迟越手上。

　　尉迟越小心翼翼地抱着孩子，胳膊和脖子别扭又僵硬，女医和宫人们见了都忍不住窃笑。

　　尉迟越却是如临大敌，刚出生的婴儿小得惊人，抱在手上仿佛没有分量。

　　他像是在做梦，虽然心里明白这是他和小丸的第一个孩子，但与怀中的小小人始终隔着一层，倒不如他还在母亲肚子里时熟悉。

　　他学着沈宜秋的样子轻抚尉迟大郎的小脸，又蹭了蹭他塌塌的小鼻子，心说小丸那么喜欢孩子，一定狠不下心来管教孩子，他更该拿出为人父者的威严才是。

　　尉迟大郎不知是不是叫他蹭痒了，浅淡稀疏的眉毛皱成一团，张开嘴连打了两个小喷嚏。

　　一种难以名状的感觉随着那股小小的气流冲进他心里，他蓦地回过神来，这是他和小丸的第一个孩子啊！

　　好像有人用钟槌在他的心口敲击了几下，他整个人都震了震。

　　他心头忽然涌起豪情壮志，这非但是他和小丸的长子，还是大燕储君，他一定要亲自教导他，将一身文韬武略悉数教给他，他要手把手地教他诗书礼乐、骑马射箭、奇琴书画……让他青出于蓝，长成英明神武的一代雄主……

　　尉迟大郎不知道有人对他寄予厚望，他只觉得自己躺的地方又僵又硬，有些硌人，不太舒服，于是扭动了两下，小嘴一咧，发出轻轻的嘤咛声。

　　尉迟越顿时忘了那些宏图大志，笨拙地把襁褓轻轻晃了晃，嘬着嘴，发出可笑的“哦哦”、“喏喏”声。

　　小孩的脸还是那么丑，但不知怎的顺眼了许多。

　　算了算了，尉迟越心道，孩子还这么小，大一点再管教也不迟。何况他和小丸的孩子，天资根骨摆在那儿，还能长歪了不成？

　　小婴儿经他这么一晃，满意了些许，纡尊降贵地嚅嚅嘴，吐了个口水泡。

　　尉迟越的心化成了一团水，恨不得在孩子红彤彤皱巴巴的小脸蛋上亲几口。

　　就在这时，孩子小小的五官忽然皱起来，脸涨得比原先更红。

　　尉迟越不明就里，正不知所措，一股热烘烘的臭气从襁褓中透出来……

　　……

　　一转眼，尉迟大郎已经三周岁了。

　　身为太子，他有个经过卜算大吉大利，听起来威武雄壮，载入史册也非常体面的大名。

　　不过这名字不怎么常用，乳母和宫人都管他叫“小殿下”，阿耶阿娘平日唤他“小缺”，若是他啕气叫阿娘抓了现行，阿娘会管他叫“尉迟缺德”。

　　若是他从阿娘口中听到自己那体面的大名，那事情就有些棘手——若是恰好碰上阿耶在前朝处理政务，那就是在劫难逃了。

　　尉迟缺德这诨名据说是他五叔给取的，那时候他两岁，五叔看见他在庭中追着日将军跑，要骑到日将军的背上去，吓得日将军满院子乱窜，他五叔趴在阑干上，懒洋洋地对他阿耶道：“阿兄，尉迟缺这名字取得贴切，这孩子是有些缺德啊。”

　　他五叔俊俏的脑袋上因此多了一个鼓包，过了十来日才消下去。

　　当然这些是他真正晓事后才知道的，这时候他才三岁，活得无忧无虑、纵情恣意、人憎狗嫌。

　　尉迟缺德最怕的人是阿娘，最喜欢的人却是五叔——阿耶虽然耳根子软，对他百依百顺，但正因如此，叫人不怎么看得上。

　　而且阿耶无趣得很，成日不是上朝就是“揍书”，不知道书有什么好揍的，书虽然不怎么样，不去搭理便是了，揍它大可不必。

　　阿耶不“揍书”的时候，就上赶着要教他这个那个。

　　他最喜欢手把手教他画画，画出来的老虎像狗儿，马儿像骡子，兰花像韭菜，蛐蛐像蟑螂，还把阿娘画得像头鹅。

　　不过他从来憋着不说，他也说不上来为什么，只是隐隐觉得若是照实说，下回阿娘揍他的时候阿耶或许就不会护着他了。

　　五叔就不一样了，五叔什么都会，只有五叔把他当大人，五叔会与他一起趴在地上装猫儿狗儿打架，会把他扛在肩上带他逛上元灯会，他第一次投壶、打双陆都是五叔教的。

　　五叔从来不拿大人架子，也不与他掰扯那些“子曰子曰”。

　　他可太喜欢五叔了，阿耶阿娘问他：“小缺，这世上你最喜欢的是谁？”

　　他想也没想就说：“小缺最喜欢阿耶阿娘。”但他心里想的是五叔，长大了他也想当五叔。

　　尉迟缺长到三岁上，生得越来越像沈宜秋，任谁见了都要夸漂亮。

　　尉迟越总想着从明日起要拾掇起严父的尊严来好好管教儿子，奈何一见那张小脸心肠就硬不起来，明日复明日，就这么一日日地拖了下去。

　　郎君不顶用，沈皇后只能捋起袖子自己上，一国太子的教养事关社稷万民，可不能轻忽。

　　然而这破孩子油盐不进，在襁褓中便不安分，自打学会爬，更是无一日消停。

　　沈宜秋无可奈何，忍不住抱怨：“这孩子的性子也不知随了谁。”

　　一边说一边乜尉迟越：“我幼时可安静乖巧得很。”

　　自小带大她的李嬷嬷听皇后这么大言不惭，赧然地避过脸去。

　　尉迟越回想了一下，他小时候虽有些好动，却不像儿子这般上房揭瓦，四处捅娄子，这样蔫坏的性子，实在也不像他。

　　沈宜秋埋怨道：“都怪你，将他宠得无法无天，我管他都没用，他这是有恃无恐呢。”

　　尉迟越知道自己理亏，说话便没什么底气：“孩子还小嘛，慢慢来。”

　　想了想，义正词严道：“怪就怪五郎，老是带坏孩子，该给他找个媳妇好好管管了。”

　　沈宜秋不知不觉被他带偏到尉迟渊的王妃人选上，忘了再追究尉迟越管教不力——日子过得顺心，就爱给人保媒拉线，沈皇后也不能免俗。

　　夫妻俩正商量着给尉迟五郎说个什么样的小娘子，寝殿中忽然响起一阵“哒哒”的脚步声，两人一听便知是尉迟缺小皮靴的声音。

　　尉迟越站起身：“孩子睡醒了，我去瞧瞧。”

　　未走几步，孩子便从寝殿中跑出来，怀中还抱着个木匣子，那匣子是黑檀的，很沉，他小小一个人，抱着有些吃力，走路跌跌撞撞的。

　　沈宜秋觉得那木匣子有些眼熟，一时却想不起来是在哪里见过。

　　最近尉迟小缺迷上了翻箱倒柜，沈宜秋虽然约束他，却也不想将他拘成自己小时候那样，只与他说清楚不可乱动阿耶书房中的物事，寝殿等地便随他去了。

　　这几个月，他不时从犄角旮旯里寻出些“宝贝”，他们早已习以为常了。

　　尉迟越从孩子手上接过匣子：“让阿耶瞧瞧，小缺又挖到了什么宝贝。”

　　小缺趴在案上，手捧着白里透红的小脸蛋，长睫毛忽闪忽闪整：“阿耶开开。”

　　尉迟越一口应承下来，打开匣子，小孩探头往里一瞧，里面只有一条旧帕子和一条结着玉珠的五色丝绳，就是端午时阿娘往他胳膊上系的那种。

　　沈宜秋一看，怔了怔，这才想起来，这是当年宁十一退回来的帕子，还有那条不曾送出去的长命缕，她那时收在匣子里，塞在衣箱底下，过了这么多年，连她自己都忘了这件事，不想却被儿子翻了出来。

　　尉迟越道：“这是什么？”

　　沈宜秋轻描淡写道：“未出阁时的旧物，随便往盒子里一塞便忘了。”说罢便要把盖子合上。

　　虽说她早忘了宁十一，但当年的旧物暴露在尉迟越眼前，她还是有几分不自在。

　　不想尉迟越却抢在她之前将帕子取了出来，抖搂开来一看，只见角上绣着一朵紫蓝色的菖蒲花。

　　这朵花有几分眼熟，他略一回想，便想起自己是在哪里见过一模一样的帕子——那一日宁彦昭来东宫看《兰亭序》，从袖中掏出的就是这样的帕子。

　　他又拈起那根长命缕看了看，帕子与宁十一有关，这根长命缕是为谁编的自不必说。

　　他把两件物事放回匣子中，深深地看了一眼沈宜秋，若无其事地教训儿子：“不可乱翻你阿娘的东西，去自己殿中反省反省。”说罢便叫保母将太子带出去。

　　若是换了平日，尉迟缺绝对没有那么好打发，但他不知怎的从阿耶的眼神中领悟了什么，知道此时乖乖跟保母走才是上策。

　　沈宜秋隐约觉察出男人的异样，不过直到他屏退宫人黄门，将她抱起放到案上，她才确知，这厮定然知道什么。

　　不过这时候再解释已经来不及了，这男人连捕风捉影的飞醋都吃，遑论有真凭实据的陈年旧醋。

　　沈宜秋很快便感受到了这陈醋的后劲，在巨浪滔天的醋海中颠簸沉浮了半日，她浑身的骨头就像被醋泡软了一般。

　　待她能动弹，第一件事便是将那劳什子帕子和长命缕投入火盆烧了。

　　不过东西是烧了，有人的醋劲却丝毫不减。

　　一个多月后，尉迟越摸着儿子的脑袋道：“小缺，你要做兄长了。”


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