何婉蕙感觉到一道道目光从四面八方射向自己,宛如一支支利箭，仿佛要在她身上扎出一个个窟窿。

　　只因她无权无势，只能仰人鼻息，而他们都是天潢贵胄、金枝玉叶，他们见不得她厕身其间，将她视作异类。

　　她明知道自己该拒绝皇帝的赏赐——姨母是她在宫中唯一的仰仗,得罪谁也不能得罪她。

　　然而她忽然瞥见沈氏,瞥见她似笑非笑的神情，从心底里升起一股强烈的不甘。

　　她何家也并非贫贱门户，凭什么她非要低人一等？明日围猎，其他人都有宝马名驹,尤其是太子妃,定然从东宫马厩中选了上好的名马,只有她,只能骑着驽马，沦为这些人的笑柄。

　　她迟疑片刻,盈盈下拜：“陛下恩赏，九娘却之不恭,然受之有愧,实在不敢领受。”

　　尉迟越不禁皱了皱眉,皇帝近年来随心所欲惯了，言行颇多不经,这几日又是作曲相和,又是赏赐御用之物,实在有失体统，虽说不至于做什么，但对着一个议定婚事的晚辈大献殷勤，实在为老不尊。

　　更令他意外的是何婉蕙的态度，他以为有了琵琶那一节，她定会坚辞不受，谁知言语态度竟有些半推半就的意思，究竟是年纪小不懂事，在宫中耳濡目染，不免被名利迷了眼。

　　今日有那么多宗室在，若是传出去，于她名节必定有损。

　　究其根本，生母将她召到宫闱间朝夕相伴，实在甚为不妥。

　　他正思忖着得寻机劝劝生母，便听皇帝道：“长者赐不可辞，朕让你收，你便收。”

　　何婉蕙又半真半假地推辞了一下，便即拜谢圣恩，然后回到席间，一抬眼，冷不丁对上太子的视线，见他脸色微沉，似有不豫之色，心中登时大为畅快。

　　酒阑席散，何婉蕙跟随姨母回了芳华殿中，照例要侍奉姨母就寝，便见郭贤妃拔下发上一支金雀簪，重重地往妆台上一拍，对宫人内侍道：“你们都给我出去！”

　　宫人内侍知道贤妃发怒，生怕遭受池鱼之殃，一个个麻溜地退出殿外。

　　不等人走到门外，郭贤妃便冷冷道：“明日围猎回来，你便下山家去。”

　　何婉蕙满脸惊惶，便即跪倒在地，带着哭腔道：“阿蕙哪里侍奉不周，姨母尽管骂，为何要赶阿蕙走……”

　　郭贤妃心中所想之事不能启齿，只是道：“我这里不缺人伺候，眼看着就要岁除了，你也该回家中与耶娘兄弟姊妹团聚，不必陪着我这老婆子。”

　　何婉蕙心中冷笑，当初明明是贤妃自己要她陪到骊山来，叫她过完上元再回去，如今忽然翻悔，定是因方才皇帝赐马，惹得她醋癖又犯了。

　　可她这回连话都未同太子说上几句，更是没能私下里见上一面，就此无功而返，心中多有不甘，总要想个法子留下才是。

　　她心中盘算着，姨母虽小心眼，但心肠不算硬，少不得要以情打动她。

　　再抬起头时，她脸上已经满是泪水，膝行上前，抱住郭贤妃的膝盖：“就算姨母不要阿蕙了，至少叫阿蕙知道，究竟是哪里讨了姨母的嫌，也叫阿蕙死个明白……”

　　她一行说一行哭，却不是对着男子时那梨花带雨的哭法，而是直着嗓子嚎啕，涕泪滂沱，像个不谙世事的孩童一般。

　　郭贤妃自小看她长大，见她如此模样，不禁想起她年幼时姨母长姨母短地绕着自己膝盖打转，心中已经软了三分，兀自自责起来。

　　外甥女不过一个小孩子家，不解男女之事，哪里知道其中的门道？何况她一颗心都系在儿子身上，这还能有假？

　　方才的事，倒是她想岔了，不过是小孩子贪图好马，不舍得拒绝罢了。

　　想到此处，方才的龃龉顿时叫她抛到了九霄云外。

　　她又想起外甥女这么尽心尽力、毫无怨言地侍奉左右，真比亲女儿还亲，一时间又心疼又惭愧，拍抚着她耸动的背脊道：“好孩子，你孝顺姨母，姨母岂有不知的？只是你究竟定了亲事，在飞霜殿也罢了，横竖也没有外男，可骊山人又多，色目又繁杂，你在这里终究不合适，是姨母想得不周全。”

　　郭贤妃顿了顿道：“你且先回京都去，待姨母回到东内，再召你入宫，可好？”

　　虽然外甥女浑然不觉，但皇帝什么德性她却是一清二楚，以防万一，还是将她送走为上。

　　何婉蕙踟蹰道：“但是表兄……”

　　太子政务繁忙，平日总在太极宫和东宫间来去，难得去蓬莱宫一次，也是向嫡母和生母请个安便走，哪里比得在这骊山，抬头不见低头见？

　　郭贤妃当初将外甥女带来华清宫，也是存着让两人多见面的心思。

　　她一时左右为难起来，但终于还是放心不下皇帝，硬硬心肠道：“你表兄的性子你是知道的，祁家的事不了结，便是日日相见又如何？你听姨母一句劝，回去劝劝你阿耶阿翁，将祁家的亲事退了。”

　　何婉蕙红着脸道：“若是退了之后表兄……”

　　郭贤妃道：“只要你退成这门亲事，我便去同圣人说，叫他降旨，风风光光送你进东宫，必不叫你低人一头。你表兄本来心里就有你，难不成还有二话？”

　　边说边从手腕上退下一对弦纹嵌宝钿金钏，戴到外甥女手上：“姨母性子急，方才疾言厉色，与你赔个不是。”

　　何婉蕙破涕为笑，伏在贤妃膝头：“姨母最疼阿蕙……”

　　围猎当日清晨，尉迟越费了一番功夫将太子妃从床上哄起来，两人洗漱更衣，用过早膳，整装待发，便有几名黄门牵了五六条猎犬，另有一条比其它猎犬小些，抱在一个小黄门怀中，通体乌黑油亮，煞是可爱。

　　沈宜秋一见那只猎犬，眼睛倏地一亮，随即变作黯然。

　　尉迟越将她神色看在眼里，知她定是想到了幼时养过的那一只。

　　那小黄门无奈道：“启禀殿下，小……这小狗儿怎么也不愿戴颈圈。”

　　沈宜秋正纳闷为何一只狗的事都要向太子禀报，便听尉迟越道：“它一向不愿叫人拘着，随它去吧。”

　　沈宜秋明白过来：“这是殿下养的狗儿？”

　　没等尉迟越回答，日将军已经从黄门怀中挣脱出来，欢叫着向他扑过来，扒着他的裤腿，快速甩动着短小的尾巴。

　　尉迟越不自觉地往腰间摸去，随即回过神来，摸了摸鼻子。

　　小黄门甚有眼色，递上几条鹿肉脯，尉迟越接过，熟练地逗引小猎犬：“向太子妃作个揖。”

　　小猎犬呜呜叫了两声，心不甘情不愿地人立起来，两条前腿动了动。

　　沈宜秋不由暗暗纳罕，上辈子她可从未见过太子放鹰走狗，更别说亲自饲养了。

　　尉迟越扔了一条鹿脯给日将军，得意地看向太子妃：“如何？”

　　沈宜秋哭笑不得：“殿下这是将猎犬当猧子养呢。”

　　尉迟越一怔，讪讪地道：“它也会打猎的。”

　　沈宜秋看了那狗儿一会儿，终于还是忍不住蹲下身，绕着它的颈项挠过去，手法十分娴熟。

　　日将军“嗷呜”一声，仰天躺下，翻开肚皮。

　　沈宜秋轻轻摸摸小猎犬的肚子：“乖。”

　　小猎犬眯缝着眼享受，发出呜呜声。

　　尉迟越目瞪口呆，他不知喂了日将军多少斤肉脯，它才对着他亮出肚皮，没想到太子妃只是伸手挠了两下，这狗儿便如此谄媚，实在有些心酸。

　　沈宜秋仰起头问道：“它叫什么名字？”

　　尉迟越道：“没有名字，一条狗儿要什么名字。”

　　沈宜秋不以为然地皱了皱鼻子，又要去摸它的脑袋。

　　尉迟越顿时紧张起来，伸手将她隔开：“脏得很，别摸了。”便即叫黄门将狗抱走：“好生照看着，到了猎场再放下来。”

　　沈宜秋知道他素来有洁癖，也不与他计较，在宫人端来的香汤中浣了手。

　　尉迟越看着时辰差不多了，便即命侍从整装向猎场进发。

　　当先一队穿着黑甲，腰佩陌刀，骑着黑马的亲卫在前开道，太子和太子妃并辔而行，后头是一众宫人内侍，再后是一队臂鹰牵犬、带着猎具的黄门，最后又是大队侍卫护驾。

　　沈宜秋才学会骑马不久，驾驭起来仍旧有些吃力，尉迟越本想叫她与自己共乘，但沈宜秋总觉众目睽睽之下不太像话。

　　太子拗不过她，只能让她骑上自己那匹玉骢马。

　　一行人浩浩荡荡地往山上行去。


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