尉迟越和邵安在书房里讨论了一下午,回过神来已近黄昏。

　　两人走出书房,来到院中,尉迟越见廊下墙根靠着一把硬弓,有些好奇：“阿舅平日也习骑射么？”虽说本朝重武功,但邵安生得儒雅俊逸，颀长消瘦,实在不像是娴习弓马的样子。

　　邵安笑道：“回禀殿下,是犬子闹着玩,见笑。”

　　尉迟越自小习武，看看树在对面墙根的箭垛，不由技痒：“此弓可否借孤一观？”

　　邵安忙道：“殿下请便。”

　　尉迟越拿起弓,试着拉了拉弓弦，倒是吃了一惊，他至多能拉开七石弓,平日用的多为四五石，这把弓却有六七石,心里有些不是滋味：“邵小郎神力。”不过射箭光有蛮力也不行，准头才最重要。

　　他对着邵安一口一个阿舅,却不管邵泽叫表兄，邵安这些事上一向粗枝大叶,也没觉察出不对，只道：“殿下谬赞,不敢当。犬子成日不务正业,怠惰荒废,着实惭愧。”

　　尉迟越道：“武艺精湛却也难得，翌日驰骋沙场、开疆拓土，亦是栋梁之材，倒未必要走进士、明经一途。”

　　国朝立国之初，股肱之臣多文武双全、出将入相之辈，不过承平日久，如今重文轻武之风渐盛，朝臣都已进士科出身为傲，虽有武举，但武举状元与进士科状元不啻天渊。

　　邵安以为太子这不过是安慰他，未料他又道：“如今边将、节度使多为外族，虽骁勇善战，却有诸多隐患，奈何文士易得，良将难求。”

　　邵安本来常为了独子不务正业而头疼不已，听太子这一番肺腑之言，不禁感慨：“殿下雄韬伟略，远见卓识，襟怀宽广，却不是仆等鼠目寸光之辈可比。”

　　尉迟越道：“阿舅谬赞，不过是一些牢骚话，贻笑大方。”

　　他顿了顿又道：“邵小郎何在？左右无事，何不请他露一手？”

　　邵安忙道不敢当，叫来个老仆一问，答曰小郎君正在厨下与娘子打下手。

　　尉迟越又是吃了一惊，君子远庖厨，岂有大丈夫出入厨房的道理。

　　邵安面露赧色：“叫殿下见笑了，穷家小户没那么多讲究，不瞒殿下，不只是犬子，仆逢休沐日，也要与拙荆帮手的。”

　　尉迟越不由心生同情，邵安进士出身，好歹也是个六品官，却仍是匹夫匹妇，还要被悍妻驭使，做这些君子不耻的事情，着实可怜。

　　看邵安一个妾室也无，想来那邵夫人也是个一等一的妒妇。

　　邵安不知太子片刻之间已转过那么多心思，兀自乐呵呵地对仆役道：“叫小郎君过来。”

　　沈宜秋午后闲着无事，搬了张小胡床坐在后院里，看表姊邵芸描花样子，他们外祖曾是宫中画院的侍诏，子女、孙辈都雅擅丹青，便是成天舞刀弄棒的邵泽，下笔也是有模有样。

　　邵芸平日猴子似的坐不住，只有静下心来画画时像个闺秀。岳氏从厨房中走出来，在围裙上揩揩湿漉漉的手，凑过头来看。

　　邵芸拈着笔管仰起头道：“阿娘看我画的丹花好不好？”

　　岳氏嗤笑了一声：“就这点三脚猫功夫，也好意思显摆。”

　　邵芸歪着头，对着纸欣赏了一会儿，点点头：“嗯，我觉着很好，不比阿耶画的差多少么。”

　　岳氏乜她一眼：“因为你阿耶也是三脚猫功夫。”

　　“噫！”邵芸感慨，“这话可不能叫阿耶听见。”

　　岳氏道：“不怕他听见，咱们家若论画技，还数你祖父和你姑母。”

　　邵芸的姑母便是沈宜秋的母亲了，她不由竖起了耳朵。

　　岳氏接着道：“祖父就不说了，你姑母那时还没你大呢，已经替名蓝大刹画经变画了，那大慈恩寺的维摩诘变，就是你姑母的手笔。”

　　沈宜秋记事早，依稀还记得幼时曾听父亲说过，那时候他进士科及第，与同科一起去大慈恩寺登雁塔题名，恰巧见到她母亲在寺中画经变，这才有了后来的缘分。

　　想起父母，她总是有种淡淡的不真实感，灵州的记忆被她埋在心底，哪怕是伤心难过的时候，也只敢浅尝辄止地想一想，似乎想得多了，那些记忆也会像大慈恩寺西墙上母亲的手迹一般，很快褪色斑驳，失去鲜妍的颜色。

　　岳氏的声音将她飘远的思绪：“……咱们住的这园宅，倒有一大半是你姑母画画攒下的。”她说着眼睛又红了。

　　邵芸搁下笔，走过去搂住母亲肩头：“阿娘别难过，今日大好的日子，姑母在天有灵，看见小丸过得好，也会高兴的。”

　　沈宜秋也劝道：“舅母莫伤怀。”

　　岳氏抽了抽鼻子：“舅母不好，开开心心的日子偏要哭哭啼啼。”

　　邵芸回到竹案前，重新提起笔：“横竖有阿兄垫底，我还不是最差的。”

　　岳氏不由破涕为笑。

　　邵芸又问：“阿兄还在厨房？叫他给我们切一盘香瓜来。”

　　岳氏在她脑袋上拍了一下：“要吃自己去切，成日支使你阿兄，出嫁了怎么办？谁家的小郎君受得了这样的懒婆娘？”

　　邵芸嬉皮笑脸：“阿耶不是甘之如饴么。”

　　岳氏不免又要动气：“去！你阿兄被阿耶叫到前头去了，与太子殿下射箭呢。”

　　邵芸“啊呀”一声扔下笔，拉起沈宜秋：“小丸，咱们也去瞧瞧！”

　　沈宜秋也有些好奇，便与表姊携手往外院走去，岳氏在他们身后叫道：“站远些，别叫箭伤了！”

　　姊妹俩刚跨出内院小门，便听见“嗖”一声羽箭破空的声音，一支箭穿过整个院落，深深钉入箭垛正中，再一看持弓之人，却是尉迟越。

　　邵安和邵泽忍不住叫好。

　　尉迟越听到身后环佩声，知道是沈宜秋来了，却并未回头，又从箭袋中抽出两支，弯弓搭箭，屏息凝神，弓弦“砰”一声震响，一箭飞出，他立即再次拉动弓弦，搭箭再射，第二支箭追着第一支箭而去，竟从箭尾穿入，两箭一起钉入箭垛红心。

　　这一招神乎其技，邵泽看得两眼发直，半晌方道：“殿下绝技……”

　　尉迟越松了松肩头和手臂，把弓递还给邵泽，微微一笑：“雕虫小技，不足挂齿。”

　　说完回头看了一眼沈宜秋，云淡风轻道：“什么时候来的？孤方才专注射箭，倒是不曾察觉。”

　　沈宜秋哪里看不出他的得色，尾巴都快翘上天了，还装模作样。

　　许是舅父家的气氛太过轻松融洽，她也忍不住松弛下来，笑道：“方才来的，正巧见识殿下绝技，殿下射艺精湛。”

　　她这样直截了当地奉承他，尉迟越倒有些不好意思，移开视线，清了清嗓子：“不过尔尔，全赖名师指导罢了。”

　　又假惺惺地拍了拍邵泽的胳膊：“邵小郎天赋极佳，假以时日，必能超过孤。”邵泽的手下功夫也算难得，不过要与他比肩，没个三五年的勤学苦练不必想。

　　众人有说有笑地互相吹捧一番，岳氏从后院走出来请他们用晚膳。

　　与邵家人用完晚膳，尉迟越又去书房和邵安长谈，沈宜秋也不等他，先去沐浴更衣，躺在床上看外祖父亲笔绘的画谱，一边等太子回房。

　　为了他们来住，邵安夫妇将自己的正房让出来，换上全新的席簟、床褥和衾被，虽然比不得沈家那般奢靡，但新晒过的被褥蓬松绵软，像裹着云朵一般。

　　沈宜秋不一会儿便昏昏欲睡起来，就在这时，门外传来宫人问安的声音，尉迟越回来了。

　　沈宜秋立即起身行礼，尉迟越手里抱着一堆卷轴，兴兴头头的，像是孩童刚得了什么新奇的宝贝。

　　他走进屋里，把那些卷轴放在案上：“阿舅将昔年画的三门峡图都送与了孤，与工部呈上的堪舆图应证发明，却是清楚多了。

　　沈宜秋听他一口一个阿舅，不知说什么好。

　　尉迟越展开一卷，面露遗憾：“可惜孤不能离京，无法亲眼看见这些大好河山……”、

　　他自顾自说了一通，这才想起自己此行是陪太子妃看望家人，便叫内侍将画轴卷好收入箱笼，自己去后面净室沐浴。

　　收拾停当，两人躺在床上，尉迟越仍然有些兴奋，又将今日邵安提的方案在心里过了一遍，等不及想与众臣详议。

　　此次陪太子妃省亲，虽然在沈家遇到许多糟心事，却在邵家得到意外之喜，邵安虽然惧内，但为人疏朗，颇有见地，在度支员外郎任上却是有些屈才，亏他上辈子自诩举贤任能，野无遗才，放着个现成的贤才也没发现。

　　尉迟越转过头看了一眼双目紧闭的沈宜秋，她与舅家如此亲密，却不曾为她舅父争取过什么，他上辈子怎么会以为她与沈家沆瀣一气呢？

　　想到自己的诸多误解，尉迟越心里生出许多愧意，连早晨那卷《列女传》图带来的不快，也随之消散了大半。

　　她又不记得上辈子对他一往情深，这一世他于她而言只是个陌生人，又有宁十一的亲事在先，她不乐意嫁他也情有可原。

　　想起沈家发生的种种，他心生怜意，就是因为没有家人的爱护，才让她把仅有一面之缘的宁十一当作寄托吧。

　　沈宜秋平躺在床上，听着身侧男人沉沉的呼吸，忽然没了睡意。

　　不知过了多久，外面起风了，不一时又下起雨来，屋内骤然生凉。她素来体寒，每到深秋便要用薰笼将衾被薰暖，否则睡一夜还是手脚冰凉。

　　近日气候晴暖，舅母准备的衾被也不算厚，沈宜秋身上发寒，转过身背对尉迟越，抱着被角缩成一团。

　　就在这时，床榻一动，一个暖热的胸膛贴上她的背，不等她回过神，已经落入一个温暖的怀抱中。

　　尉迟越将沈宜秋紧紧揽在怀中，便是感觉到她身子僵硬，他也没有在意，更没有放开手，反而将她搂得更紧，下颌在她发顶上蹭了蹭，似埋怨又似嗔怪：“身上这么冷……”边说边将长腿一屈，沈宜秋冰凉的双脚便抵在了他腿上。

　　尉迟越又摸索到她的手，覆在手心里搓了搓。

　　沈宜秋不敢轻举妄动，缩成一团装睡。

　　尉迟越没得到回应，明知道她装睡也不着恼，就这样将她拥在怀中，嗅着她身上若有似无的馨香，有一搭没一搭地摸她顺滑微凉的头发。

　　他不是柳下惠，温香软玉在怀，腹中便如有一把火在烧着，烧得他心中焦渴，奈何外宿不便，也只好忍耐一二。

　　沈宜秋蜷缩成一团，一动不动地躺在尉迟越怀里，听着窗外的风声，听着雨滴敲打在屋瓦上，听着檐角的铜铃叮当作响。

　　这一切都让她想起另一个深秋的长夜。

　　那时候她也是浑身冰凉地躺在床上，听着外面风雨大作。

　　医官告诉她娩下的是个死胎，她往后再也不能有孩子。血流不止，洇湿了床褥和席簟，但她不觉得疼，只感到冷。

　　沈宜秋闭上眼睛，男人的怀抱真的很暖，她曾经愿意倾尽所有去换一个这样的怀抱，然而她等了一夜，直到风雨停歇，窗纸微明，也没有等来。

　　祖母至少教会了她一点，若是你贪恋一个温暖的怀抱，它就会成为你的软肋。

　　沈宜秋将圈着自己的手臂轻轻挪开，从尉迟越怀里挣了出去。

　　尉迟越久久凝视背对他的女子，床不大，她已经几乎贴到墙上，只是为了远离他。


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