一刻钟前，接风宴女宾席。

        崔书窈愣愣地看着明仪从她手中夺走珊瑚吊坠，在听见明仪握着吊坠满脸娇羞地喊出“幸好没摔坏夫君刚送给我的坠子”后，脑袋一懵。

        半晌后，反应过来的崔书窈：？？？

        “你夫君刚送的坠子……”崔书窈难以置信地重复了一遍明仪的话，眼皮跳了跳。

        “不错。”明仪浅笑，“正是今日刚从云胭阁进的呢。”

        崔书窈脑子一时有些转不过来，明仪手里怎么会有摄政王送的首饰，还这么巧是云胭阁的？

        不光是崔书窈，席面上在坐之人皆是一脸茫然。

        明仪悠悠地扫了眼席间众人，不紧不慢地开口：“我知道诸位先前听说了一些不实传言，误会了我同谨臣之间的关系。”

        在坐的都是精明人，很快就捕捉到了明仪话里的两个关键词——

        不实、误会。

        “其实同谨臣同乘一辇的女子不是别人，是我。今日一早本宫已随谨臣从长公主府迁至宜园，事出突然，还未来得及请诸位来喝迁居酒。”

        明仪简简单单两句话，便让众人明白过来是怎么回事。

        也就是说，今日摄政王没去上朝，是为了去接长公主回宜园，而那批送去宜园的首饰，便是给长公主的。

        那个和摄政王在马车上私会，又让摄政王为爱一掷千金的“外室”，不是别人正是长公主。

        这事从头到脚就是误传。

        崔书窈面色一白，犹自争辩了句：“可那昌平伯幼子不是还亲眼瞧见……”

        “怎么，你这是不信殿下说的话？”程茵站了出来，“昌平伯府家那纨绔素来是个靠不住的，那会儿他喝了酒，又隔着车帘子，认错人了也是有的。”

        “且还有一点。”程茵理直气壮道，“云胭阁出品的首饰，每一件都有独一无二的记号，是何时何人买的，一查便知。殿下何至于在此事上扯谎。”

        “就不怕有些心胸狭窄见不得别人好的小人，借机大做文章落井下石吗？”程茵对着崔书窈讥诮道。

        崔书窈脸色难看：“你……”

        明仪弯眉轻叹一声：“我本想着，清者自清，似这般无中生有的谣言，常人并不难辨真假，过几日便也散了，没什么好多说的。罢了，崔表姐既是疑我，便将这红珊瑚琉璃吊坠拿去好好瞧瞧，看看上头有没有云胭阁的记号。”

        明仪说着大大方方地将手中吊坠递了上去。

        话都说到这份上了，崔书窈哪还有脸去接。

        只是她不接，程茵替她接了。程茵很快在红珊瑚珠的背面找到了云胭阁的记号，“好心”地拿到崔书窈跟前给她看。

        “郡主这回可看清了？”

        崔书窈面色煞白，拽紧手心，难堪地站在那儿一言不发。

        一直坐在远处的成王妃走了过来，盯着那串红珊瑚琉璃吊坠看了好一会儿，恍然大悟道：“我说这吊坠怎地瞧着这般眼熟呢？方才离得远，我也不好确定，如今这走近一瞧，倒记起来，这坠子我今日刚在云胭阁见过的。”

        “说来也巧，我今日路过云胭阁，本也看上了这坠子，只可惜我看上的时候，这坠子早已名花有主。听掌柜的说，是京中某位了不得的人物买去讨夫人欢心的。这坠子价值不菲，我当时还想呢，是哪位了不得的人物这么舍得为夫人一掷千金。不承想却是摄政王。”

        好了，这下不仅有物证，还有了人证。周围人似嘲似讽的目光，逼得崔书窈脸上一阵青一阵红的，此刻她如芒刺背万分煎熬，只恨不得立刻消失。

        当然，此刻大多数人根本顾不上理睬崔书窈，平宁侯夫人的话，将大家的目光都吸引到了那串红珊瑚琉璃吊坠上。

        南海红珊瑚采集艰难，市价极为高昂，故而不常见，似这般成色极佳的便更罕见珍贵了，足见送礼之人对收礼人的爱重之心。

        众人看吊坠的目光或欣羡或感叹，只是看着看着却发现这吊坠上除了云胭阁的记号之外，还刻了别的字。

        “咦？怎么这吊坠上还刻了个‘纾’字。”

        “‘纾’是摄政王名讳，这坠子又是摄政王送的，大概是摄政王刻上去的吧。”

        “可摄政王做什么要在送给别人的坠子上刻自己的名字？”

        “莫不是有什么深意在里头？”

        明仪：“……”

        怎么可能会有深意，不过是因为她首饰实在太多，怕分不清哪些是她以谢纾名义买的，所以才让人在那些首饰上刻了个“纾”字，方便辨认罢了。

        大意了，差点忘了这茬。

        望着众人探究的目光，明仪扯着嘴角笑了笑。

        这……她不编个“夫妻恩爱情深”的深意出来怕是不行了。

        明仪酝酿了会儿，状似羞怯地一笑：“这个‘纾’字，也不算有什么深意了，只是谨臣他说，吊坠挂在离我心最近的地方，他在坠子上刻下自己的名字，是想靠我的心近一点，望我戴着这坠子的时候念他在心，时刻记得‘纾’在心头。”

        众人：“……”有被肉麻到。

        程茵忍不住悄悄凑到明仪跟前问了句：“摄政王他原来这么不要脸的吗？怎么觉得哪里怪怪的。”

        明仪笑着给了她一个“你闭嘴”的眼神。

        程茵：“……”好吧。

        坠子的事告一个段落。崔书窈讨了个没趣，没脸再呆下去，借口身子不适，早早走人。

        接风宴接近尾声，席间女眷渐渐散去。

        明仪同程茵一块离了席，两人走在无人的宫道上，程茵总算把事情问了个明白。

        “如此说来，你同摄政王不仅没能和离，还要做‘恩爱’夫妻？”程茵目瞪口呆。

        明仪朝她做了个“嘘”的手势：“小点声，此事不宜张扬。”

        程茵忙捂住嘴朝四周望了圈，见没什么人影，松了一口气：“还好，这地方平常没什么人来。”

        只她话音刚落，便从假山深处传来一阵隐隐的哭声。

        明仪：“……”说好的平常没什么人来呢？

        程茵：“……”意外。

        两人循声朝假山走去，看见了独自一人躲在假山旁哭的姜菱。

        姜菱正哭得一把鼻涕一把泪，甫一抬头对上两张人脸，吓得一噎，仰头“咯”地打了个小泪嗝，像极了伸头吐泡泡的笨鱼。

        明仪：“……”

        程茵：“……”

        姜菱窘迫地涨红了脸，狼狈地朝明仪行了一礼，灰溜溜地跑开了。只姜菱刚拐进小路没多久，小路那便传来好几声争执。

        明仪没兴趣多管闲事，不过程茵素来爱凑热闹，不由分说拉着明仪上前去瞧。

        看样子是姜菱不小心冲撞了路过的一对男女。那对男女正揪着姜菱不放。

        明仪远远认出站在姜菱对面的高瘦男子，不是别人，正是姜菱从前的夫君——令国公府长子郑柏。

        至于郑柏身边那女子，想来便是与他珠胎暗结的那位弟媳的表妹的继母的侄女的庶妹了。

        听闻前几日郑柏已将那位庶妹娶进门当了继室。

        程茵忍不住凑到明仪跟前耳语：“这郑柏也不是人了。这才刚和离没几日，就把那女的扶正了，扶正便罢了，竟还敢带来接风宴，是生怕别人不知道他做的那污糟事吗？”

        明仪望了眼不远处那三人。

        那位庶妹一看就是老行家了，还没说上两句话，两行“悲戚”的眼泪先掉了下来，对着姜菱就是一顿可怜巴巴的自责。

        “都是柔娘的错，是柔娘身份低微不知礼数，勾引了郑郎，一切都与郑郎无关，姜姑娘要怪便怪我好了。”

        这番自责引得郑柏心疼不已，一把便将她护在身后，怜惜道：“此事与你何干，是我自己愿意的。”

        这头刚哄完，那头又轻蔑地看向姜菱，语气嫌恶：“若说身份，你怎么说也是正经官宦人家的姑娘。若论不知礼数，当年有人为了讹婚，可是连跳湖都做得出来。你这又算得了什么？”

        这前半句话明着是安慰柔娘，实则是内涵姜菱家草莽出身。

        至于这后半句话，指的是三年前春宴，姜菱不慎落水为郑柏所救之事，二人的婚事本还未定下来，出了这事便只能尽快成亲。

        郑柏这话里话外都是姜菱高攀他令国公府的意思。

        程茵却是笑了：“这话也亏那郑柏说得出口。”

        令国公府早就败落了，不过占了个一等公爵的虚名，里子早便掏空了。平宁侯却是实打实重权在握新帝宠臣。

        当初平宁侯府并不是非令国公府不可，反倒是令国公府迫切想借平宁侯府起势，少了平宁侯府这颗大树，再想攀附别家可就难了。

        姜菱是会水的，当初落水她本就能自救，那郑柏还非要跟着跳下去，美其名曰：担心姑娘出事。

        如今倒反赖起姜菱的不是来了。

        姜菱红着眼站在原地，望着昔日口口声声说爱她疼她的枕边人翻脸无情的样子，喉咙哽咽得发不出声，眼泪无声的从眼眶滚落。

        郑柏见姜菱一句反驳的话也无，反更来劲，冷笑道：“不孝有三无后为大，柔娘有了身孕，本是我令国公府之喜，不想你如此不贤善妒，连个有身孕的妾室也容不下，合该一封休书打发了去，和离也算便宜你了。”

        平宁侯此刻刚巧与几位重臣一同跟在摄政王身后议事。

        几人经过花园假山附近，隔着假山就听见了郑柏奚落姜菱的那句话。言辞间只数落姜菱的不是，却只字不提他与人苟且珠胎暗结之事。

        平宁侯气得牙痒痒，男子三妻四妾本也无可指摘，可当初郑柏为与他家结亲，曾亲口许诺若娶了他阿妹过门，只对他阿妹一心一意，便是无子，十年之内也绝不纳妾。

        好一个软饭硬吃，明明是郑柏背信弃义在先，却反咬一口，指责他阿妹不贤善妒。

        然他却无证据驳斥郑柏。当年他只当君子一诺千金，并未让郑柏立下字据。

        令国公府原也是英烈之家，不曾想好地里发了烂芽，出了这等十成十的伪君子，说过的话许过的诺全似放屁。

        碍于身旁几位重臣和摄政王在，平宁侯强忍着没发作。

        却不想那郑柏自以为占理，又狠狠添了一句：“你无才无德，本就不堪与我相配。入我令国公府三年连个蛋都没给我下，倒不如那院里的母鸡能干。”

        围观众人都没想到郑柏会说出这种话来，皆是一脸错愕。便是假山后几个与令国公府交好的老臣也觉得这话太过了。

        再不济也是曾经同床共枕过的妻子，怎可如此羞辱？

        平宁侯大怒，若不是被身边人强拦着，此刻怕是早已上去把郑柏给剁了。

        姜菱的眼里再也没有眼泪，眼神空洞，只怔怔地望着漆黑夜色。

        郑柏从来都没看上过姜菱，若不是当年为了借势，像姜菱这种土包子，他连看都懒得看一眼。

        他早就憋了一肚子窝囊气，此刻见只有姜菱那粗鲁野蛮的哥哥不在，只有她一人在此，一股脑儿就把这些年心中闷气给发了出来。

        正觉神清气爽、无比畅快之际，忽听身后传来一道不咸不淡的女声。

        “我说，你这么想要人给你下蛋，当初怎么就不找只母鸡跟你拜堂？”

        郑柏：“……”

        这话气得郑柏心头猛地一堵，他转过头去，刚想开口骂那个多嘴之人，在看清那人是谁之后，却生生把话憋了回去。

        “是长公主。”假山后的平宁侯一怔，随即看向站在身旁不远处的摄政王，那眼神仿佛在说“快瞧，是那让你热情似火的心头挚爱来了”。

        谢纾：“……”


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