辰时过半，天色刚见大亮，碧空之上层云浩渺，极东天际，一缕艳阳正破云而出，暖橘的曦光洒在谢星阑身上，将他官袍上的金色獬豸纹映的流光泛彩。

        他人高坐马背之上，目光却停在不远处的巷口，身边谢坚忍不住问：“公子，这吴家不比其他几家，其实无需您亲自来，并且，咱们来了半刻钟了，您要等谁？”

        此处是长兴坊帽儿巷，在他们不远处，便是巡防营都统吴明祥的宅邸，昨夜他们去了傅、赵、简三家，却并未查问吴舒月，因此今日一早，谢星阑亲自来人过来。

        他未立刻答话，又过了几瞬，他目光一收，缓缓催马，“入府吧。”

        谢坚不解地跟着，可这时，他扫向巷口的眼风一顿，只见空无一人的长街上，竟有一辆眼熟的马车辚辚而来，待马车走近，车帘下走出个清隽的身影。

        “谢钦使，真是巧啊——”

        秦缨今日着一袭淡青绣兰纹襦裙，面若春雪，眸似天星，似一支清而不俗的韧柳，再不见半分往日的珠光宝气之感。

        谢星阑昨夜的文书上，连秦缨喜好的装扮口味皆查的详尽，此时不免多打量了她两眼，秦缨牵了牵唇，“我还担心谢钦使快我一步，没想到刚好碰上。”

        谢星阑抿唇未语，一旁的谢坚表情古怪，这哪是刚好啊，这分明是他家公子算准了她要来，专门等她，但是，他家公子为何要等这位县主？

        谢坚纠结茫然地表情让秦缨侧目，秦缨还当他是为了案子，面色一肃道，“昨夜回府，我也对案情百思不解，只是不知道吴姑娘是否知道些什么。”

        谢星阑已命人上前叫门，门房见是云阳县主和金吾卫的官差，立刻进门通禀，不多时，他们被请入正厅落座。

        吴夫人和吴舒月来的很快，上茶之后，吴舒月先愁眉道：“我就知道金吾卫会来人的，只是没想到昨日没等来你们，还听说薛铭也出事了。”

        她有些狐疑地扫过秦缨，又道：“我的亲事在下月，本想着先贺婉儿出阁的，没想到接连出了这等变故，大人想问什么便问吧。”

        吴舒月也是亲事将近，吴夫人显然担心女儿受牵连，神色很是紧张，谢星阑见此，便出言先请她回避，待她离开，谢星阑问道：“前夜你归府后可曾离开？”

        吴舒月坦然道：“自然不曾，当夜归家后与父亲母亲说起伯府之事，唏嘘了许久才睡下。”

        她面上不卑不亢，谢星阑看不出破绽，便继续问：“你可知崔婉的病是否有古怪？崔晋虽说崔婉平日里从不与人交恶，但她的性子，或许你们这些外人才是最清楚的。”

        吴舒月未犹豫地道：“她的病是四年多之前突发的，在此之前，我从不知她有喘病，古怪谈不上，只是有些意外，后来她治病养病一年多，我们见面不多，再常聚时，她便已经大好了，至于她的性情——”

        她说至此，又扫了秦缨一眼，“出身尊贵之人，总归有几分得天独厚的优越感，自以为处处周全，可实际上还是习惯众星捧月，偶尔将别人的自尊踩在脚下，对她们来说也不算什么，但要说与人交恶，那也说不上。”

        她言辞婉转，但也听得出对崔婉评价一般，那看秦缨的一眼更是明晃晃的指责，谢星阑这时不避讳地问：“那你可知，她和薛铭之间可有干系？”

        吴舒月这时抿唇不语了。

        秦缨和谢星阑瞳底微暗，谢星阑道：“看样子你知道什么，如今他们二人被人谋害而死，你的证言很可能会帮我们找出凶手，也算是为他们好。”

        吴舒月犹豫道：“只怕他们在天之灵不会这样觉得。”

        她这样说，便更让谢星阑笃定她知道什么，谢星阑道：“你不必有任何顾虑，龙翊卫不会把你的证词公之于众，薛铭死前留下了一封遗书，已经提到了他和崔婉生有旧情，如今我们只是要多方查明，看看是否真有旧情，以及她们二人之死是否与此事有关。”

        吴舒月一惊，“他留下遗书说了此事？”

        谢星阑颔首，吴舒月思忖片刻下定了决心，“既是如此，那就没什么不能说的了，我从前和她都是薛祭酒的学生，当时在薛府，她和薛铭走得很近，当时我曾想他们二人是总角青梅之谊，以后说不定会成一段佳话，可没想到婉儿先与淮南郡王府定了亲事。”

        “他们那时只是关系亲厚，但要说什么古怪，我也不曾见过，只是两年半之前的一次船宴上，我曾撞见过古怪的一幕……”

        吴舒月陷入了沉思，“当时是在城东的凌烟湖，是朝华郡主宴客，当时请了城中公侯官宦家的公子小姐们二十来人，那楼船有三层，我因多饮了酒有些头晕，便去最上层的船尾处吹风，可还未走到栏杆处，我便听见楼下传来两人的说话声，那二人压着声音，可我一听就知道是婉儿和薛铭……”

        “婉儿说她等的够久了，薛铭却说他是为了婉儿考功名，又说什么淮南郡王府等不了那么多年，让婉儿尽管安心。”

        吴舒月涩然道：“非礼勿听，当时婉儿压着声音，却是在怒吼，我知道事情不妙，不想卷入这等是非，立刻便退了回去，走之前，我只听见婉儿说薛铭不懂她付出了什么……”

        “那之后，我藏着这个秘密谁也没说，婉儿是与淮南郡王府定亲，薛府世代文臣清流，如何比得过？我知道此事不可见天日，他们二人也难修成正果，后来婉儿定了婚期，我便猜他们多半是放弃了，反而替他们松了口气……”

        谢星阑道：“所以薛铭当时的意思是，他是为了崔婉考功名，若是考上了，便在她成婚之前，抢夺这门亲事？”

        吴舒月点头，又苦笑道：“他想的太简单了，别说他没考上，便是考上了，又如何能让淮南郡王府悔婚？我猜婉儿若真是装病，也是想拖到淮南郡王府自己不愿意，可没想到，郡王府就这么等着了。”

        “婉儿自小被宠爱着长大，大抵没想过有什么喜欢的人或物是她得不到的，但她却没想着，此事若是弄得人尽皆知，她会付出什么代价，我本想着等她成了婚一切便都好了，可婚期将近，她却死了……”

        秦缨听了半晌，此刻忍不住道：“除了你，还有谁知道他们有旧情？”

        吴舒月摇头，“这我不知道了，我也只撞见过那一次，后面大小雅集，宫中宴请，他们虽是照面，却都谨慎守礼，自也怕被人知晓。”

        秦缨想到了傅灵姐姐傅珍的结局，她尚未定亲，只因一件信物和风言风语便那般凄惨，而崔婉已然婚期将近，若被人知晓这段私情，势必会名声尽毁，到那时，薛铭难道还能按照约定娶了她？

        秦缨沉吟一瞬，“那你能否将那日船宴的名单写下来？”

        吴舒月应是，“这么久了，我记不太清了，能写几个是几个吧。”

        吴舒月的证词总算让案子有了进展，离开吴家，秦缨立刻道：“如此便能找到薛铭谋害崔婉的动机了，崔婉不想嫁给淮南郡王世子，说不定对薛铭严词相逼，薛铭害怕东窗事发便下狠手杀了她，而谋害薛铭之人，多半也是知情者，利用此事让薛铭前去青羊观。”

        谢星阑道：“昨夜已经让人调查了林潜和崔慕之他们，当夜他们行径并无古怪，也并未听说薛铭与他们谁结仇，凶手杀薛铭的动机还无法推算，还有那雪上一枝蒿，暂时还没找到薛铭采买毒药的线索。”

        秦缨颔首，“毒药要查个明白，至于别的，少不得去问问简芳菲和赵雨眠，昨日傅灵也说她们之间关系更为亲厚。”

        她看了一眼已经至中天的日头，“不若我去威远伯府走一趟？谢钦使带着人去简家看看，免得来去耽误工夫。”

        秦缨只觉兵分两路最为迅捷，然而谢星阑却道：“查案的是金吾卫龙翊卫，县主去威远伯府师出何名？”

        秦缨欲言，谢星阑却已催马，“若还想查这案子，县主还是老实跟着。”

        秦缨轻嘶一声，看着谢星阑的背影咬了咬牙。

        马车沿着雕梁画栋地民坊街巷而行，到威远伯府，已经是小半个时辰之后，这一次没有管家阻拦，门房通禀之后，一路将他们引入了府内。

        虽是请入府中，却并非往待客之所而去，他们沿着一条小径，越走越是偏僻，没多时，竟看到了一片葱郁的翠竹，翠竹林后传来马蹄“嘚嘚”之声，依稀有人在跑马。

        透过林间树影间隙，秦缨看到了几个模糊的身影，见谢星阑面色有些难看，秦缨站在他左后方道：“这时何——”

        “地”字还未落定，她忽地瞟见谢星阑面色陡变，下一刻，谢星阑上前一步挡在她身前，在一道破风之声中，谢星阑迅速地将剑鞘一抬，“叮”的一声脆响后，一支锋锐的长箭落在了谢星阑身前小径之上。

        这支箭簇穿过竹林凌空而来，秦缨看都不曾看清，而如果谢星阑未出手，这箭便会擦过他的肩头，朝她急射而来——

        她后知后觉地出了一掌心冷汗。

        而这时，一人一马从竹林小径出来，竟是一身武袍的赵望舒，他手上拿着一支长弓，马头旁的箭袋中插满了同样的长箭，很显然，刚才那支箭就是出自他之手！

        “赵望舒——”

        谢星阑语气阴沉，透着一股子咬牙切齿的狠劲儿，马背上的赵望舒轻哼道：“你且放心，我看着准头儿，不会让你死在我府里。”

        谢星阑面色没有半分好转，“你伤我无碍，可你差点伤了她！”

        他侧让半步，赵望舒这时才看到秀眉紧皱的秦缨，她今日这袭碧青裙裳与翠竹交映，适才他竟未看清楚她。

        赵望舒背脊一凉，连忙跳下马，“云阳县主？我当真不曾看见你。”

        差点闹出人命，赵望舒气焰顿消，他只是想给谢星阑长个教训，别说伤秦缨了，便是真伤了谢星阑也是个麻烦。

        秦缨心有余悸，忍不住嘲道：“没想到赵世子在神策军里练了一身弓马之术，却喜欢将箭锋对准周人。”

        赵望舒面上青白交加，伤谁都好，但这位云阳县主是太后心尖上的人，她又是不分青红皂白便能闹得，如今受了惊吓，哪能善罢甘休？

        他忙道：“的确是我之过，我给你赔罪。”

        秦缨呼出口气，没好颜色道：“罢了，今日我们是来找雨眠的，婉儿的案子有些事要问她。”

        赵望舒没想到她如此简单便放过了自己，愣了愣才道：“她在，简家小姐来探望她，她们正在北面的花厅里说话，我带路——”

        一听简芳菲也在，秦缨正觉极巧，但赵望舒已经走了，谢星阑却还沉色未消地看着她，秦缨疑问地挑眉，谢星阑这才将身侧长剑放了下去。

        秦缨这才发现，从他替她挡箭开始，他手中未出鞘的长剑，便始终被他握紧高抬，仿佛要随时与赵望舒动手一般。

        见她有些意外，谢星阑也将面上情绪压了下去，他转身而走，没走两步又语气不善地交代，“你最好跟紧我！”


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