主家大太太的娘家黑氏是秦川的世代家将，据说先祖曾跟着李家祖爷爷横刀立马，立过无数功勋，身后一脉便留在了秦川，延绵至今。这次先去的是黑氏的亲叔叔，也是黑家的宗族族长，是以出殡时，秦川大小官员都设了路祭。石院也设了，不但设了，李楚回来的第二天便过去黑家守灵——这是李老太爷的要求，自大周建国以来，黑家就协助李家共同镇守东北一域，多少子孙死在战场上，李家子孙拜几下有何不可？

        小七和樊姨娘因为都有身孕，只去黑家大院帮着招呼了一天的女客，大太太黑氏怕她俩身子受不了，特别是小七，还没过百日，怕出事，早早就派人将她们送到了别院——黑氏自己的住处。

        到了晚间用饭时，黑氏带了几名女眷进来，听说是黑家的堂姊妹。黑氏用完饭早早就回了灵堂，余下樊姨娘和小七招呼这群女眷。

        樊姨娘是秦川出身，与这些女眷多半都认得，自然聊得来，也聊得开，小七就混在其中当摆设，听八卦，听故事。

        其中有个女子，年纪大约四十出头，生的眉目深邃，想来年轻时定是个美人，可惜眉心处嵌了个深深的“川”字，她是今晚女眷们主要的劝诫对象。

        “小幺啊，好话孬话，姐姐们都说尽了，你怎么就听不进一句？他不好，你报了家里，早早与他和离了，或自己过，或跟着儿女去，或有心再找一门子都行。若觉得他好，还想过，就打起精神好好过，你这么拖着，闹着，一天两天无所谓，谁家两口子不吵嘴？一年两年也勉强算你们不和睦，可这都快十年了，你不搬过去跟他住，也不许他纳妾，连跟家里下人说句话都上赶着吵闹，每日里查三检四，他受不了，报名去了大宛口的营里待着，你倒好，还过去营里寻他！你……”黑家慈眉善目的老大姐气的直摇头。

        “大姐你不知道，你们当他是去挣功名，赚前程去了，他……他就是冲着那里有红帐子才去的。”被换作小幺的女子气的眼泪都出来了。

        大家听了她的话，叹气的叹气，摇头的摇头，“你怎么就这么拗性，快十年了，你不让他沾身，又不给他沾家里的，他可不要出去打野食？”说罢瞅了瞅一旁的樊姨娘和小七，“两位外甥媳妇别见怪，你们老姨不会识文断字，说话粗了些。”

        樊姨娘和小七赶紧摇头，心说你们聊你们的，当我们是空气就行。

        黑家大姐接着教训小堂妹，“你管的严些，本也没什么，可你得占理不是？他如今在外头没了名声，你就好看了？你想没想过自己也有儿女？将来也要成婚？儿子就算了，蒙眼娶回来一个，总也得敬着你这个婆母，闺女咋办？打听了有你这么个强要命的娘，谁还敢娶她回去？更何况你娘家还有三四个侄女儿，如今可都到了议婚的年纪，打听有这么个亲姑姑，谁还敢娶黑家的女儿？”若非这事已经影响了几家人，她们也懒得管这破事。

        “我一人做事一人当，于旁人何干？！”小幺眉心的“川”字绷直，似是铁了心要跟自己的丈夫死磕，“左右他是发过誓的，这辈子就不能食言！”

        这句话惹来了黑家众姊妹的众口铄金。

        樊姨娘捅了捅一旁的小七，小七正有偷溜的打算，二人默默平移了下屁股，悄悄离开正堂。

        直到出了院子，两人才敢喘口大气。

        “你在这儿时间不长，不知道缘由，刚才那人是咱们这儿有名的‘石头娘子’，因为她，多少人不敢娶黑家的女儿，连我们家大太太都拿她没法子。”樊姨娘跟小七解释刚才屋里的情形。

        “你跟大太太处得还不错。”小七记得上次来秦川时，大太太对樊姨娘还是不假辞色的。

        “这可不是我的功劳，我再狐媚子霸道，不懂事，也不敢去她跟前卖弄。”苦笑一下，“我们家大房跟那石头娘子差不多脾性，是铁了心要让一家子都不高兴，如今拿不着我的狠，把那两房折腾的半死。大太太本就看不过眼，前阵子她又从大爷私库里挪了两万两银子给娘家兄弟，好死不死，让大爷知道了，写信回来查问，这一查不要紧，前后竟查出七八万两的亏空，你也知道我们家太太的性子，自个儿连件新衣服都不舍得裁，出了这种事能不生气？连带三房一起，把千叶峰查了个底儿掉，管家权也收了，私库钥匙也没了，连大爷的花销都受钳制，所幸他早前还存了些银子在我这儿，外交场子上才过得去。”撇撇嘴，“现在全家，包括三房两口子都恨她恨的牙痒痒。”

        小七暗暗咋舌，不为梅氏的“光辉业绩”，只为大房的体己银子，随随便便就能支出两万两，前后还有七八万两的亏空，乖乖，他们家内库现下只有三四千两的现银，这还是把晋王给的都算上了，这贫富差距！难怪梅赵两家拼死劳命想往李家送闺女，手指缝露一点都能殷富几代啊。

        趁晚上坐车回石院的路上，与李楚聊起这事儿。

        “大哥哥怎么会有那么多体己？”最近家里缺钱，她对银子二字特别敏感。

        “他是将来的秦川之主，赚钱、花钱的事儿肯定要过他的手，叔爷和伯父自小就教过不少，还请了专人指导，对这些他自然比旁人在行。”瞧这丫头亮晶晶的眸子，怕是在打什么鬼主意，“眼下大伯母查得紧，你可悠着点，何况大哥经手的都是大宗银钱交易，想插手，你怕是连本钱都凑不足。”据他所知，大哥最近一次与人交易的是矿山和马匹，一个来回就是数万两银子打底，他们家全年不吃不喝都未必能凑齐一半。

        “那种买卖我自然不敢想，可多知道点消息总是好的。”多知道点内幕消息，总有用得上的时候。

        “看来这几天你是恢复过来了，精神头也上来了，等家里整理完，带你们娘俩去趟桃谷如何？”整日闷在家里，连他也有些受不了。

        “桃谷？就是到处都是桃花的那个？”听杨嬷嬷讲过一些秦川风景名声，这桃谷首屈一指。

        他点头应下。

        “听说那里聚了好些文人墨客，客栈和茶庄都是终年客满的。”风景好看，但是人挤人就没意思了。

        “这里可是秦川。”他们李家的私人地盘，赏个风景都不得，还算什么秦川之主？

        “……”每当这个时候，小七就觉得特权这玩意真是好东西，难怪一堆人整日斗的你死我活，“好，等我把内库房收拾好，咱们就去。”除了羊城那趟汤泉之行，他还没正经带她出去玩过。

        下半途，李楚着重给她介绍了秦川的地理风貌，历史文化，以及各地风情，并答应趁这次机会带她们娘俩多看几个地方，她如今也算是半个秦川人，总不能连家乡什么样都不知道。

        两人像是回到了童年的孩子，越聊越投契，小七还跩了几句文辞，什么“水软橹声柔”，“碧桃几树隐红楼”，他听了却觉得新奇，“莫家祖母还教你读这些？”

        “这倒没有，我闲来自己挑着看的。”前世背过不少，只是时间久了，大半都忘了。

        “长宁莫家到底是诗书传家。”好些诗词他都是头一回听说。

        “那是因为你幼时老逃课，没学到罢了。”最好的防守就是主动进攻，未免他的注意力继续在那些诗词上，转移话题道，“说到这事，恒哥儿的启蒙师父可寻到了？”前一阵儿在京城时，他说好师父难找，得早做打算。

        说到儿子的教育，李楚不自觉的正襟危坐好，男权思想根深蒂固的他自然觉得这是大事，“在京城时，也拜访过几位蒙师，言谈之中总觉着有些迂腐，恒哥儿是长子，将来要接管家业的，自然不能把他教成书呆子，启蒙若是不好，白搭功夫不说，还耽误了孩子学业，所以……”所以他到现在还没找到。

        “还有两三年时间，你当个事记在心里就是了。”对于这个世界的教育，她真是一点经验都没有，孩子到底是这世界的人，总不能为了自己痛快，硬拿跨时代的东西去教他，真那样反倒了害了孩子，自己身上掉下来的肉，自然希望他能在自己的世界活得精彩。

        “我一直记着呢。”头一回当人爹，孩子的大事他准定不会忘。

        看着他一脸严肃的样儿，小七觉得怪没趣的，便打断了这个话题，接着问他秦川的风土人情，说这些时，他整个人都是放松的。

        其实找对了话题，他还挺健谈的。

        ******

        桃谷在千叶峰的西北方向，离千叶峰大约三十多里地，坐马车的话一个时辰也就到了，由于小七的身体原因，他们走了整整一上午。

        因为是在秦川境内，又有李楚在旁，这趟出来并没有大批家丁随行，只领了主屋和恒哥儿屋里的几个丫头婆子，一辆大车，并三四辆小车就足了。

        正巧谢济堂办完京城的事刚抵达秦川，李楚把他也给带上，想着这一路过去正好巡视一下这边的几座庄子。

        “这是怎么回事？”李楚示意下红拂的背影，他让那丫头去给前头给谢济堂送东西，居然被拒了，说是让改梅香去送，头一回被下人给拒了，这是什么规矩？

        “没瞧见她跟谢济堂相互避着对方？你却偏挑她去。”小七真为他的眼力着急。

        “……”李楚觉得媳妇有点纵容下人，不过鉴于那丫头平常照顾他们夫妻很仔细，勉强不跟她计较，“他们俩怎么闹起来了？”一个前头，一个后头，八竿子打不着的关系，有什么梁子可结的？

        “谢家嫂子前年不是走了？红拂正好也到了年纪，我和嬷嬷原是想看他俩能不能成，这边点头了，谢管事那边却怕耽误了这丫头，结果姻缘不成，到结成了仇。”小七也很无奈。

        李楚想了想，“倒是谢济堂亏了。”

        小七听了错愕不已，“他哪儿亏了？红拂今年才二十一，生的也娇俏，哪一点配不上他？”她还嫌谢济堂一脸老相呢。

        他送她一个“你眼力不行”的眼神，“谢济堂当年也是千军万马中敢取敌将首级的人物，不过是骨头上受了暗伤，没办法继续在军中留用而已。”

        “好汉别提当年勇，他不娶是他自己没福气，红拂自然能找到比他强的，他却未必。”不知是不是因为自己跟红拂太相似，总觉得他说红拂和谢济堂不相称，间接也是在说他俩，忍不住就想辩驳两句。

        李楚压根没朝自己身上想，自然不知道她的同理心，“那你去问问那丫头，问她愿不愿意找别人。”要是这么简单就能换人，还置什么气？

        “问就问。”怕他不成。

        李楚一把勾住她的小细腰，就喜欢看她气嘟嘟的样子，每次都能把他逗乐，“你现在这副身子，还是别操心旁人的事了，若真想撮合他们，也简单，正巧明日咱们要往谷里去，你打发她先去收拾一下，我让谢济堂给她当个护卫。”谈情说爱，总得要先谈，看在他二人是他们夫妻得力助手的份上，他第一次也是最后一次做媒。

        “不觉得谢济堂亏了？”笑着仰头问他。

        “他要是自己愿意，旁人说什么都没用。”就像他跟她，多少人觉得她出身太低，不适合做他正室，他却觉得那些人没眼光。

        “我去找红拂……”总觉得他看她的眼神太耀眼，想伸手给他眼睛蒙上。

        他没松手，仔细欣赏着她眸子底那丝似有若无的羞赧，口里低喃一句，“桃醉雨深处，唯有香染衣。”这大约是他这辈子为数不多的词句中，难得的两句情诗，虽然蹩脚，却是真情实感。曾经有人对他说，刀山火海都好过，唯美人关难过，那时的他觉得这话实在可鄙，如今再看，果真是过来人之言，美色不惑人，惑人的是美人心，“你几时才能长大？”唇瓣相触时，低低的问她。

        一个人对自己有没有动心，是能感受到的，他也许在这方面晚熟，却并不迟钝。美人他想要，美人心他更想得到。然而她却总是睁着一双清澈无欲的眼睛看他，他学过诗词歌赋，学过兵书战策、史书典籍，学过弓马刀剑，排兵布阵，唯独没学过如何让女子心仪自己，唯一能做的就是给她那些世俗的东西，让她为他生儿育女，管理后院，这些她都做得很好。可是相处久了他又觉得这些不够。他曾经以为床底间的挞伐能够消弭彼此的距离，两人也的确从中得到了欢愉，可是……她眼底那只妖精却依然觉得不满足，不愿意回眸看他。

        他把这些归咎于她的年纪，也许，她只是还没长大。

        真心需要用真心换，动心却往往一瞥足矣，然而这一瞥会在什么时候，或者能不能出现，谁也不知道。

        小七觉得他是个不错的男人，至少在她心里是这样，她愿意与他结成连理，并且生儿育女，她是想融入这个世界的，但有时候想与做却是两码事。

        先入为主，她总觉得前世才是真实的自己，这里的一切都是虚幻的，所以总会不自觉的用旁观者的身份来观察这个世界。

        像羊城大捷那次，她感叹于羊城军民的卫国之心，然而她却没法与他们共情，因为潜意识里，这不是她的国，也不是她的家，甚至于这具身体都不是她。

        如果可以，她也很想“长大”。这种世界上只剩自己的感觉很差。


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