第二天一大早，依照原有的承诺，徐阶三人早早的就站在了城门处。

“三位，今日一别，不知何日才能相见，一点谢礼请三位先生收好。”

凉国公从自己家仆那里接过满满的一盘银两，双手递了过去。

“凉王，这不可属实不可啊，我们本就是奉陛下之命前来，你再给我们银两，这让世人如何瞧我们这几个老爷子啊？不可，万万不可啊。”

徐阶连忙双手推辞。

“徐先生，这并非是给你们的报酬，这只不过是本王的一点心意罢了，为了我洛阳学子，辛苦奋斗了这么多天，本王都看在眼里，你们要是不收的话，这钱我也不打算再要了！”

凉王也是硬气，双眼紧紧盯着徐阶。

“凉王，何至于此？何至于此啊？

倘若你真的想要为了你境内的读书人而出一份力，那这笔钱你不如专门的给予那些贫困潦倒之人，让他们不饥不苦，才有时间和精力去读书啊！”

徐阶见识在推脱不了，也只能出此下策。

“这...”

徐阶这话刚一说出，梁凉就呆愣在了原地。

“谢徐先生提醒，孤就去办...”

半天没想到解决办法，凉王也只好无奈地答应下来。

“凉王，今日一别，不知何日才能再相见，请您保重身体，我们京城再见！”

吴中趁着凉王发呆的间隙赶忙道完别之后，撒腿就跑。

马车上，

看着凉王再也没有派护卫追上来，三人这才松了口气。

“呼，这凉王也真是，不过几百两银子就想收买我们，到底怎么想的？”

王世贞摸了摸头上的冷汗，心有余悸的说道。

“王先生，慎言！不管怎么说，那也是当今圣上的亲叔叔。”

徐阶虽然这样说着，但却没有丝毫的动作，很明显，他自己现在也陷入了懵逼当中。

毕竟大庭广众之下塞银子收买陛下亲信，凉王这是嫌自己活得太长了吗？

“二位大人，不论凉王意欲如何，咱们只管一路走下去便可；剩下的全都可以交给陛下。”

看着两人愁眉苦脸的表情，吴中最终还是没能忍住。

“也只能如此了...”

场面一时陷入了沉默，所有人都眉头紧锁考虑这事情的进展。

“徐先生，请让我们随您一桶上路吧！”

徐阶闻言，懵逼的拉开车帘，映入眼帘的是数百位衣着破烂的青衣文人。

“你们是...？”

看了半天，徐阶也没能认出面前之人。

“大人，我是胡三啊！在洛阳讲学之时，我们一行人全都在场中，；您不记得了吗？”

看着胡三小心翼翼地眼神，徐阶这才想起了面前之人。

“是你啊，不过，你们现在挡在老夫的车前，意欲何为？”

不用刻意控制，属于大明最顶尖那批人的风范很快就自然地流露出来，直接把面前的这帮平民学子给镇住了。

“大人，我们此次前来，只是为了与您共同踏上前往郑州的道路，只是想要跟您一起学习下去啊！”

胡三突然单膝下跪，大声地吼道。

听到这句话的徐阶明显呆滞了一会，半天才抬起头来，“你们...都是？”

“是啊，徐先生，只要能跟您一起去郑州，我们什么都愿意干！”

“是啊，徐先生，请收下我们吧！”

...

看着面前一个个跪下的学子，徐阶的眼眶莫名其妙就有些湿润了。

“哈哈哈哈，没想到老夫为了自己奋斗了半生，在生命的最后时分，总算还是干了点好事啊！”

声音小到这只有徐阶自己可以听到。

“诸位学子，有何不可，只要你们不嫌弃车马劳顿，这有何妨！诸位，一起走吧！”

徐阶突然扔掉拐杖，蹬地一下就从座椅上弹了起来，大声吼道。

“告诉车夫，速度降下来，即使迟到也不要紧。”

看徐阶的这副模样，吴中悄悄告诉车边的侍从。

“大人，可是...”

“哪有什么可是，快去！”

吴中猛地瞪了一眼那个心不甘情不愿的京城官员。

“...是。”

虽心中不情愿，但毕竟官大一级压死人，那官员也只好无奈的跑到前面去了。

......

洛阳，

凉国公正看着桌面上那满满的一盘子银子怔怔出神。

“公爷，此事您还是不要太过执着了，徐阶他们已经离开了，现在就算是追也来不及了。”

一名身着青色长衫的老者静静地站在凉国公的身边，轻声地劝慰道。

“唉，是啊，到底还是本王想差了。”

凉国公回过神来，叹息一声。

“公爷，既然此事已经无法挽回，我看您还是专心为洛阳学子着想，为天下读书人谋福利吧。”

老者眼眸微微眯起，仿佛在提醒着什么。

“是啊，如今也只能走一步看一步了，希望陛下能够明白孤的良苦用心吧！”

凉国公有些失魂落魄地说了一句之后，就直接转身离开了。

“来人，把这些银子拿出去，分给洛阳的贫苦学子！”

青衣人淡淡的瞥了一眼桌子上的银子，丝毫不留恋地就全都送了出去。

...

京城，朱翊钧看着从洛阳递回来的密信怔怔出神。

“太傅，你的恩师这次可以说是全心全力的再教导了，也算是还了朕没有出发他们的恩情了！”

朱翊钧见张居正来了，没有丝毫犹豫就把手中的密信递了过去。

张居正看了，也显得是异常开心，但随着朱翊钧的另一封密信递来，二人都不由得陷入了沉默。

“陛下，这凉国公是要抢你在读书人心中的威信啊！”

“是啊，朕的这个叔叔可真不是个省油的灯，暗地里搞不过朕，这次换成明的了，是吧？”

朱翊钧有些烦躁的地站起身子在宫内左右转悠起来。

“陛下，当务之急，咱们还是要先把这群士子的心赢回来啊！要不然民心所向...难以想象啊！”

张居正也是紧皱眉头，面色忧虑地说道。

“太傅，你的意思是...”

朱翊钧有些不解地问道。

“太傅是说...朕要与凉国公强夺这群读书人的心吗？”

“陛下明见！既然现在无法阻止凉国公收买士心，那我们就从另一个角度出发，给予这些读书人一些他们想要的，这样至少可以让他们在思想上倾向我们这边，不会帮着凉国公胡来！”

张居正微微一礼，解释道。

“好！此事就交给爱卿去办吧！一定要谨慎小心，不要引起不必要的麻烦！”

朱翊钧想了一会，无奈的答应下来。

“陛下放心，老臣一定不会辜负您的期望！”

...

马车上，

徐阶三人不知道凉王到底会怎么做。

他们只知道一件事，那就是他们要平安的带着这些洛阳的读书人前往郑州！

马车在平坦的官道上平稳地行驶着，车内空间宽敞徐阶三人各自占了一脚，三人正喝着茶说着，

“徐先生，您为何不告诉凉王真相呢？”吴中终于按耐不住心中的疑惑，开口问道。

徐阶微微一笑，摇了摇头，“凉王本就处于风口浪尖之上，此事若是被凉王知晓，必然会引来不必要的麻烦。我们只需将这个消息传给陛下即可。”

“可是...”吴中欲言又止，显然还有疑问。

“可是凉王会认为我们背叛了他。”王世贞接过话来，语气略显沉重，“但只要我们能将事情的来龙去脉详细告知陛下，陛下必然不会怪罪我们。”

“二位大人，不必在讨论了。”徐阶抬手打断二人，“当前最重要的是让这些士子们安下心来，不要再生事端。”

“是啊，这群学子恐怕还不知道他们这是卷入了多么大的纷争当中啊！一旦稍有不慎，不说是凉王了，即使是我们，也恐怕...”

虽未明说，但在场的三个人全都陷入了沉默当中，看着车边这群开开心心的跟着自己行进的读书人们，王世贞满眼都是怜悯。

“行了，不管如何，老夫这个前首辅的身份，替这一百多号人挡灾还是够的！三位，莫要犹豫，即便我们是蜡烛，也要在最后燃放的更加热烈！”

徐阶拍了拍二人的肩膀，语气既热烈又洒脱。

“徐先生...徐先生说的是！二位，前路艰险，你我一路走下，即使前面是地狱，吾等也要下去震一震这十殿阎罗，九府判官！”

吴中抬起手，叠到了徐阶那枯瘦的手上。

“哈哈哈哈，二位，不要这么悲观，相信陛下吧！毕竟，自他登基以来，可没有人能够胜过他的！”

王世贞突然大笑，带动两人的情绪这也终于好了不少。

...

马车行至一个小镇，

“吁～”

马车的车夫突然拉紧了马缰，马车在一间客栈门前停了下来。

“三位大人，已经到了！”车夫掀开车帘子，对着马车内喊道。

“好！你先下去，把镇内所有的客栈都包下来，我们随后下来！”徐阶回应道。

因为人数过多，本来总共只需一天的路程硬生生被分成了两天，徐阶也只好无奈的把花销全都包了下来。

仅仅过了一天，关费，路费...拢共加起来已将花了将近一百两银子了；照徐阶过去的性格，他此时应该要去想办法把这笔钱从这群读书人身上炸出来了。

但不知为何，此时的他却没有丝毫为银子打算的想法。

...

朱翊钧看完密信之后，一直没有说话。

三日前，他曾亲自向凉国公发了一封诏书。

现在终于等到了回信，但没想到凉国公不但丝毫没有为自己辩解的意思，反而还转过头来规劝起了自己要替天下的其他读书人着想，如此看来，凉国公这次恐怕是完全不准备认输了...

“刘将军，加紧给河南锦衣卫的配置，此次务必要将此事完全控制在掌握当中！”

朱翊钧突然抬起头来，对着声旁的刘守有大喊道。

“是，陛下！”刘守有应了一声，立马就退出了大殿。

...

“陛下，户部尚书求见！”大殿外，一名小太监走了进来，躬身说道。

“宣！”朱翊钧看了眼小太监，淡淡的说道。

...

“下官参见陛下！”大殿内，身着红衣的王国光起身进宫。

“免礼！”朱翊钧摆了摆手，示意他起来，“王爱卿，朕给你说的，可明白了？”

“陛下，臣观河南久不经教化，百姓愚昧，臣望陛下允许臣从国库中取出银两，臣愿开天下之先河，替陛下在河南建立书院，请陛下允许！”

王国光框的一声就跪倒了地上，朝着朱翊钧大声请求。

“哦？王爱卿有此意？”朱翊钧微微一愣，但随即便笑着说道，“那此事便交给王爱卿去办吧！只是此事一定要做得隐蔽些，不要太过声张！”

“是，陛下！”王国光应了一声，便退出了大殿。

...

“户部尚书王国光捐赠银两万两，在河南建立书院，广教化，开民智...”

当日，一道道诏书便被送到河南各地。

...

第二天一早，客栈内，徐阶看着京城来的诏书，深深的叹了口气，“看来，老夫还是不得不被卷入了这场纷争当中啊...”

“咚，咚，咚。”

就在这时，三声急促的敲门声响起，徐阶起身一看，果不其然，正是王世贞和吴中二人。

二人一看到徐阶手里的信封，立马就明白了过来。

“徐先生，当今咱们该如何啊？事情真的在往最坏的方面发展！咱们还是要多做打算，早日脱身啊！”

王世贞紧紧的盯着徐阶双眼，严肃的说道。

“王先生，事到如今，难道你还想着自己能置身事外？咱们所处的地方，毫无疑问就是漩涡的正中心！逃？除非你现在辞官不做，回家待个两年，要不然，你是逃不掉的！”

徐阶一把抓住了王世贞的衣领，将他使劲拽了过来。

“徐先生，王先生...”

吴中刚想劝架，徐阶就放开了王世贞。

“二位，当务之急，咱们只要把陛下交给咱们的任务办好！才能置身事外，明白吗！？”

看着徐阶锐利的眼神，王世贞无奈的低下了头，“徐先生说的是，是王某太过异想天开了...”


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