大晋西南边荒，十万莽荒之侧，乢（gai）州新立不足百年，独占十万大山地利。

　　玄武岩混合铁汁垒成的乢州城墙通体漆黑，一弯银钩洒下淡淡清辉，乢州城在月色下犹如一头黑色巨兽，静静的匍匐在山岭之中。

　　“天干物燥，小心火烛！”

　　值夜的更夫有气无力的声音在乢州城的大街小巷中回荡，几只流浪的猫狗在街头巷尾对峙，狗吠声、猫叫声，更有路边院墙的檐瓦被逃窜的猫儿踩落，掉落地面摔得粉碎的脆响。

　　几条黑影从街头巷角拐了出来，站在路边向空荡荡并无人影的道路两侧张望了一阵，悄无声息的取出一根又一根青铜铸成的短杖，用力的插在街头。

　　三尺多长的短杖亮起，一条条奇异的纹路犹如活物在短杖上流动，短杖上喷出淡淡的青色光芒，迅速融入了朦胧的月色，一个直径数里的结界将乢州城东的一座巨大宅邸笼罩在内。

　　这个结界不仅封锁了空中，更渗入地下，化为一个硕大的圆球，将地下也彻底封锁。

　　巨宅内灯火通明，四处紧要所在，无数劲装打扮的家丁护卫屏住呼吸，双手下垂，谨然肃立。十几队身披软甲，腰间佩剑的护卫牵着一头头体型壮硕、小牛犊子大小的虎头獒，顺着院墙往来游走。

　　无数衣饰华丽的丫鬟、侍女犹如穿花蝴蝶一般，围绕着巨宅正中的一进院落小步奔走，俏丽的脸蛋绷得紧紧的，无形透着一股子让人窒息的紧张气息。

　　宅邸的主人，乢州楚氏，又号称‘半乢州’。

　　九代之前，楚氏高祖只是走街过巷的街头小贩，不知哪里来的大造化，家当犹如滚雪球一般越滚越大，后来更参与了大晋开辟乢州的开荒大计，一举奠定了乢州第一豪门的基础。

　　今日楚氏独占乢州盐、铁、生药、皮毛、木材、桑蚕等营生，门下盐工、矿工、药工、木工、猎户、织工数以十万计，一州之人皆云‘乢州风流十分，楚氏独占半州’。

　　正中的那进院落中，数十名劲装悍妇垂手肃立，站在院子游廊下不敢出声。

　　院子里，一名身材高大，身穿紫色锦缎员外袍，袍子上绣满了万字不到头喜庆花纹，看去五十岁许的虬髯男子紧张得浑身直哆嗦，眼睛直勾勾的盯着院子正房紧闭的房门。

　　偶尔房门开合一下，几个仆妇、侍女快步的进出，虬髯男子身边的空气中就突然响起尖锐的‘嗤嗤’声，好似有一名高明的剑客正在急速挥剑一般。

　　另一名身穿青色秀士长衫，生得面容俊朗的青年男子则是背着双手，犹如走马灯一样绕着院子乱窜。这男子步伐看似不快，身影却拉成了一条长长的青色影子，只听满院子‘嗖嗖’风声，寻常人根本看不清这青年的身影。

　　突然间，虬髯大汉狠狠一跺脚，指着快步乱走的青年男子厉声喝道：“混账东西，说了多少次了，每逢大事有静气，静，静，静，精气，静心，静神！”

　　话音未落，正房的房门突然打开，一个健壮婆子冲了出来，大声叫唤道：“快，快，烧好的热水，快，快，棉布巾！叫大夫仔细备着，唉哟！”

　　‘咕咚’一声，虬髯大汉双腿一软跪在了地上，他举起双手，看着天空低声的咕哝道：“唉哟，列祖列宗保佑，我楚氏九代单传，九代单传啊！一定要老小平安，一定要是个大胖孙儿！”

　　青年男子‘唰’的一下停在了虬髯大汉身边，双手按在大汉肩膀上干笑道：“爹，每逢大事有静气啊！”

　　虬髯大汉一跃而起，一巴掌拍在了青年男子的肩膀上：“混账东西，这不是大事，这是天大的事啊！我楚氏九代单传！列祖列宗咧，这次可一定不能出篓子咧！”

　　就听急促的脚步声传来，一名身穿青色长衫的清癯老人急匆匆的走进院子，凑到了虬髯大汉和青年男子身边，急促的低声说道：“老爷，少爷，江大人来了。”

　　“哪个江大人？”青年男子还没吭声，虬髯大汉已经目光一瞪，恶狠狠的朝那清癯老人横了一眼。

　　“江馗江大人！”清癯老人脖子一缩，干笑道：“老奴知晓这几日……”

　　虬髯大汉蛮横的打断了清癯老人的话：“知道这几日家里有大事，还来通告什么？回他一句，老子没空，恕不见客！如有不服，只管向上面告老子啊！”

　　话刚说完，院子门口一声长笑传来：“楚野老爷子，本官不远千里漏夜拜访，老爷子怎能闭门拒客？这可不合规矩，本官可是带着公事来的。”

　　随着笑声，一名身穿朱红锦缎长袍，方正的国字脸微微泛紫，一对大眼炯炯有神，整个人生得道貌岸然一派正气凛然的中年大汉大踏步走进了院子。

　　虬髯大汉顿时震怒，指着紫面大汉怒道：“江馗，老子下令关闭所有门户，你怎生进来的？”

　　紫面大汉江馗微微一笑，指了指地面笑道：“当然是从下面进来的！”

　　虬髯大汉楚野老脸一僵，冷哼道：“老子家里有事，这几日管你公事不公事，老子没这份心思，你过三日再来！”

　　江馗眉头微微一皱，他大步到了楚野面前，压低了声音沉声问道：“也不用等三日之后，本官这次过来，只是问你一句话，五日前你送上去的那份信函中说的事情可是真的？”

　　楚野眉头一挑，沉声道：“什么事情？”

　　江馗抬起目光，冷声道：“莽荒遗民！”

　　一旁的青年男子凑了过来，他皱眉问道：“江大人，这事是千真万确的，他们的使者就在城外山中，随时可以见面！”

　　江馗顿时皱起了眉头，他看着青年男子若有所思的说道：“楚风大人所说可是真的？他们的使者就在城外山中？唔，这件事情，还得斟酌斟酌，两位大人，请看！”

　　江馗双手一翻，两手握拳放在了楚野和楚风父子面前……


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