锅灶怦然一响,炸裂的锅灰扑了杀砚整脸,以至杀墨走进厨房,乖巧地蹲在地上捅柴火,满脸灰黑,犹自俊气阴柔、可怜动人的弟弟,教他忍不住好笑。

杀墨将杀砚从柴堆里拉起身,教他在一旁看着，“柴不是这么烧的，米也不是这么放的,让哥哥教你。”

在四人中，杀砚虽手腕果决，不拖泥带水,但论照顾衣食起居,要数杀墨最体贴周到，不但泡得一壶好茶,还烧得一手好菜,这也是君瑕挑中他的缘故。

等水米都下了锅,火被撩得旺盛,舔舐着锅底,杀墨将手揉搓了两下,只见弟弟还黑着脸状似无辜地站在那儿，他这个做哥哥的，忽然很是心疼,上前将杀砚的小脸蛋一揉,替他将灰轻轻抹去，“小四，以后哥哥烧给你吃，决计不会饿着你。”

杀砚猛然抬头，与阴柔的面貌浑不相衬的凌厉目光，漆黑如深渊，不偏不倚地撞入他的视线，杀墨在他的注视之下，心口竟猛然加快，杀砚不由分说地握住了他的手腕，攥得死紧。

杀墨嘿嘿两声，有些摸不着头脑，回身去将锅盖上了，“米要煮会儿才能熟，哥哥带你四处转转？你是这意思吧？”

杀砚一经提醒，手指怔然松了几分，他“嗯”了一声。

于是杀墨忘了这弟弟方才的反常，反将他的手圈在掌心。少年发育慢，杀墨到了抽条的年纪，杀砚却还是半年前的模样，足足比他矮了半个头。

两人踱步到了池塘边，溪水粼粼然曳浪。

杀墨忽道：“先生和公主的菱角，怎的才吃了一半儿便走了？”

他牵着杀砚的手，“走罢，去瞧一眼，看先生要点儿什么。”

不知为何，杀砚的眼底晃过一抹不情愿，杀墨以为自己看错了，牵着小四的手矮身走入花林，穿过低桠的木兰花树，行至公主寝房外。

天已晦暗下来，下弦月露出素净的轮廓，被木兰花枝捣碎了，柔波滟滟地淌落青痕石阶。

杀墨踩上石阶，忽听得闷哼一声，被翻红浪的闹腾声，杀墨煞白了脸色，惊愕地回身瞅了眼弟弟，要拉着小四逃离此地，但杀砚只是目光固执，一动不动地盯着他。

作为哥哥，杀墨有责任带弟弟规避少年不宜，非礼勿听，但杀砚却将他的胸口轻轻一推，擅自走上了台阶。

寝房里却不知是怎样光景，杀砚像尊石像岿然不动。那里头，传来先生沙哑的略带一丝慌乱的声音，“莞莞，吐出来。”

杀砚一怔，正要往下走，公主那笑盈盈而娇媚的嗓音接踵而至：“咽下去了。”

“你……”

“不难吃。只要是你的东西，给什么我都爱。”

红罗软帐，由缓到急地摇晃起来，如春潮带雨晚来急。

两个小少年，面面相觑一眼，各自面红耳赤争夺着路跑了下去。

……

夜里似又落了一场雨。

在后半夜，疾厉的入秋之雨嘈嘈切切地打在热烈而鲜妍的花苞上。聚拢了晶莹的雨露的娇花，缓缓倾斜复瓣，水迹蜿蜒而下，浸湿了绯红的土壤。

一觉醒来，天气凉爽了不少，推开窗，潮润的空气里带着一波草木香，透着微微凉意。

赵潋趴在窗口，舀了一手沿窗棂淌下的雨水在掌心，肌肤冰凉，水珠聚在掌心又从指缝之间漏了下来，初晨百无聊赖，她觉得甚是有趣，冷不防便被身后人揽着腰，压在了窗边。

她笑吟吟地抬起头，翻掌落了一手的水，眼前的人眉目秀逸，轻揽着她的腰肢，但毫不显得风流放荡，而是克制温文的，与昨晚大不相同。

赵潋伸手在他的胸口戳了一下，声音有些闷：“先生。”

君瑕道：“在看什么？”

他顺着她的目光，此处风景独好，后窗正对着粼竹阁，能望见那一丛丛幽幽修竹。

她将他安顿在粼竹阁，也是早存了私心的。难怪每次他落子对弈时，她总能来得不早不晚。君瑕无奈一叹，“莞莞你啊。”

赵潋一动，便皱着眉轻轻“嘶”了一声，君瑕也皱眉，“还痛着？”

赵潋点点头，略无嗔怪，娇羞起来，“你给我上药好不好？”

“嗯。”

身上要紧，君瑕再没有昨晚的拘谨和局促，更放开了一些。他将赵潋身后的窗拢上了，拉上帘，将人抱入了帘内。

没一会儿，又响起了一阵羞人的声音。

到了午间，两人都空腹以待，不得不出门觅食。剩下半篮子的菱角被杀墨和杀砚收捡了，幸得不曾淋坏，杀墨又回炉将他们重新煮了一遍。

七月流火，渐渐转凉。到了这个季节先生已吃不得冷食，杀墨想得比谁都周到。

赵潋贪嘴，对菱角贪吃成了瘾，她和君瑕似养成了一些难以言喻的默契，只要她一个眼神，他便懂她在想什么，不知不觉又替她剥了小半篮的菱角。

杀墨拽着小四忙钻入后厨，再也不肯出来。

有些事在亲眼所见之前，完全无法想象。他们从来不沾女色，光风霁月高雅如谪仙般的先生，一旦动了情，竟会如此热切，仿似一锅滚烫的水油，将外层的平静如止的油捞出锅，底下的水早已沸腾不止。

杀砚偷偷瞟了眼二哥，杀墨虽然已十六岁，可比他还羞涩，要是二哥他知道……

他也快管不住自己了，先生是知道他的心意的。

清早起来，君瑕在书桌前作了一幅丹青。

画中是姑苏的山光水色，蜿蜒灭没的群山，迢迢柔软的水，红日出于云霞，鸥鹭没于溪谷。水中停驻着一条灰色乌篷，竹篙横在一旁，赵潋一定要他将他们俩都画上去，因此船头还坐着两人，似乎也正剥着菱角。一个喂，一个吃。

赵潋咬着江南风味的清甜，偷偷瞟了他几眼。他正垂眸敛目，手中不疾不徐地剥着菱角，清和而柔润的俊美容貌，沾染了凡俗，愈见朗艳。

有些话，不用说，藏在心底就好。赵潋想，等有一日，母后和赵清真正能让她放下心之后，她便随着君瑕到姑苏小住三年五载，游遍江南。

但愿，他的销骨再也不会发作了。

赵潋吃了不少了，有些过意不去，“我也喂你。”

她拿着君瑕剥出来的白嫩菱角借花献佛，眉眼灿烂，君瑕顺从地咬住了，眼底泛起温柔。

柳黛本在一旁候着，赵潋想了想，用大盘盛了二十来只煮熟的菱角端给她，“你拿着罢，给二老也尝尝鲜。”

柳黛他们一家也是北方人，没吃过这个，她冲公主道了谢，便匆匆走了。

终于只剩下两人。

赵潋真想和他面对面坐着，直到把这剩下的半篮菱角吃完，但偏偏总有些不速之客，前来打搅她的美事。

对方是个小太监，这人赵潋面善，应当是在长坤宫见过几面。

但来的不是邵培德，赵潋被打断了好事，连赔笑都不怎么愿意，挥了挥手道：“母后让你来传话的。”

“是。”小太监佝偻着腰回话。

赵潋蹙眉：“母后说了什么？”

小太监弯着腰，瞅了眼君瑕，又瞅向赵潋，一句话说得哆哆嗦嗦：“太后，请……公主入宫一趟。”

“又是为了什么事？”要是没大事，赵潋推病便不去了，虽上了药，但某处还是却还有些撕扯的疼痛，骑马是定然不能的了。

小太监着慌地趴跪了下来，“公主，太后、太后找着谢珺了，请公主入宫一趟！”

君瑕剥好了递过菱角的手微微轻颤，他默然拂下眼帘，置开了手。

赵潋也是大为震动，瞪着小太监道：“你再说一遍！太后找着谁了！”她深深呼吸几口，觉得胸臆之间满是鼓胀的气，出不得咽不下。

好像只要这小太监说一句是骗她的，赵潋便立即一脚将他踹到公主府外去。

但得了太后授意的小太监，焉敢空口白话，颤颤巍巍地磕了个头，“找着……谢珺了！”

赵潋猛然长身而起，咬牙道：“你骗我！谢珺早在谢家的那场大火里烧得骨头渣子都不剩了！是母后让你来骗我！”

她提起脚往小太监的肩膀上踹了一脚，但只用了三分力，人被踹倒在地，又巴巴地爬回来。赵潋早已心软，提起脚又放了下来。

脑中一片乱哄哄的，这十年来，她从没想过谢珺还活着的可能。

那天，他辞别竹楼时，看了她一眼，那一眼赵潋花了四五年的时间才渐渐品味出来，那是诀别的目光。

尽管她没有见到谢珺的尸骸，尽管她从来不问，谢珺被葬在何处，何人收捡的他的遗物和遗骸，可她对谢珺的死讯，一直深信不疑。

她信了十年了啊，怎么会……

难道母后、摄政王，包括京中那些了解旧事的人，全都说的假话？

小太监忐忑地复述太后的原话：“当年，当年其实便没找着谢公子的骸骨，谢家满门忠良，落葬时只是多立了一座空坟罢了。不信的话，公主可以掘坟。”

“胡说八道！”赵潋叱道。死者为大，赵潋怎么可能为了确认一件根本子虚乌有的事，就掘了谢弈书的坟。

她近乎跌跌撞撞地疾步往外走去。脑中绷紧了的弦，如弓箭拉成满月，绷得整个头颅都嗡嗡轻颤着响。

怎么会？

谢珺走了这么多年，大周再无其遗踪，他若真活着，这十年来他去了哪？为何又回来？太后从哪找到的人？他回来见的第一个人为何又是太后？

太多事赵潋都来不及细思，只剩下谢珺活着这一个消息，连是真是假她都恐惧去分辨。

小太监拎着衣角跟上，赵潋还没走出门槛，那滚烫的冲上心口漫到喉咙的热血，骤然冷凉，她步子一停，身后跟来的低着头颅的小太监，差点儿撞上了赵潋的后背。

她猛然回头，花林深处，她方才一时义愤丢下的人，还在缓缓剥着菱角。她忽然觉得那身影，仿佛罩在一层秋意萧然的冷雨之中，落寞而失意。

赵潋咬咬唇，将小太监的肩膀一推，“你在外头等我。”

她飞快地朝君瑕奔过去。


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