今夜下榻的驿馆在两州交界处。

        梁勋的地盘虽离京城更近,论富庶繁荣，却比河东逊色很多。偏巧他又好面子，治下官衙官驿都修得轩昂富丽,宽敞豪阔的院落楼宇矗立在郊野间,周遭两里地的百姓都被迁居别处，代之以花木园林。

        这般气象固然能在过路人眼里充门面,却也存了弊端——

        譬如有刺客借夜色花木潜入时，丝毫不会惊扰近处百姓,寻常人也很难发觉。

        外面苍穹浩瀚,夜色如漆。

        驿馆里住了好几拨人,这会儿灯烛点得明亮,不时有夏夜喝酒的谈笑声隔着院墙传来。而在近处，徐曜和陈越各自带两名侍卫守着前后院门,旁的随从暂且安排歇息，除了屋中秉烛，廊下灯火阑珊。

        谢珽扫视了一圈,目光落向远处。

        “都是新来的？”

        “先前没露过踪迹。咱们的后面一向有人暗里盯着，除了司公子不远不近的跟着,旁的尾巴都被清干净了。前哨来探路时,他们并不在附近,卑职觉得,对方或许早有预谋,藏在远处,就等咱们住进来才悄悄摸到跟前。”

        谢珽颔首,“司裕怎样了？”

        “伤势大概还没彻底痊愈。殿下也知道他的性子，不愿跟人来往。卑职也让人留了些伤药，不知他会不会取用。”

        正说着,又有侍卫快步走来。

        “拜见王爷、陆司马。”他匆匆行了礼，因是急着赶来，声音稍有点喘，“除了近处的埋伏，东边的山坳里还藏了两三百人，都是土匪的打扮，习气却不像。当中有个人的身形，卑职瞧着熟悉，似乎在战场上见过。”

        陆恪闻言皱眉，“陇右的人？”

        “有可能。”侍卫也捏不太准，只如实道：“他们也有人巡逻把守，属下怕打草惊蛇，没敢靠太近。带头巡逻的那个就是战场上遇见过的，被王爷射成了重伤，后来夺了陇州城池却不见踪影。或许是逃到这里躲了起来。”

        谢珽闻言，望向山坳的方向。

        这种猜测确有可能。

        陇右遭了夹击，那点残余的人既不肯归降，要么誓死效忠郑獬，要么就敌视河东心存积怨，搁哪儿都是祸患。这样的人不为别处所容，投奔到此处便是最好的去处——

        梁勋原就与谢珽不睦，对麾下数州的掌控手腕也有限，未必能迅速察觉身份。即便有所察觉，若这些人谋他的性命，梁勋想必乐见其成，自然会睁只眼闭只眼。

        看来今夜又须恶战。

        谢珽沉眉，迅速召来徐曜和陈越，安排了防守之事。

        待料理清楚了回屋，阿嫣已然热乎乎的出浴，身上披了象牙白的薄纱寝衣，赤着的双足踩在软鞋，眉目脸颊都水嫩嫩的，正坐在榻上擦头发。满头青丝尚且湿漉，水气漫过胸前薄纱，露出里头海棠红的贴身小衣。她浑然未觉，只抬眉道：“出什么事了吗？”

        “外头不太.安生。”

        谢珽说着，取了外裳给她披上，“待会得打一场架，先找个安稳些的角落给你藏身。”

        阿嫣讶然起身，“又是梁勋？”

        “就是些毛贼。”谢珽怕她担心，没说对方来路，待阿嫣理好衣裳，便携手出了屋子，拿宽敞的薄斗篷挡住她身形。玉露和玉泉也被陈越叫过来，进屋拿了要送去浆洗的衣裳，而后出屋掩门，假作伺候完毕各自就寝，被谢珽匆匆带到东北角的一处屋舍。

        这地方不像方才的住处招眼，三面都有屋子挡着，最边上有几个箱柜，三面皆是厚实墙壁，又宽敞空荡，可供藏身。

        谢珽挑了正中的柜子，待玉露擦干净后，让阿嫣坐进去。

        为免旁人留意，屋中并无灯火。

        夜色漆黑，周遭暗得如同泼了墨，隔墙还有不远处的笑语隐约传来，丝毫不知潜伏在暗处的危机。

        但谢珽既特意将她藏起，想必对方不容易应付。

        阿嫣捏紧他的手，“千万当心。”

        “不妨。”谢珽率兵夺城时都所向披靡，守个客院也不算太难，安顿了她之后，又吩咐陈越守在屋中，不得有误。

        阿嫣听了，不由道：“陈典军还是跟着夫君吧？多个帮手，夫君能轻松些。能攻到屋里的想必不多，夫君留把小弩给我就好。”

        ——她学过小弩，在暗处自保或许有用。

        要诀和手感她都还没忘呢。

        谢珽原本肃色待敌，双眸冷沉，听了这话竟自笑了笑。

        他伸手过去，轻揉了揉她的脑袋，“放心，都是老对手。你尽管眯着，打完架我带你回去睡觉。”

        说罢，半掩柜门，转身而去。

        掌心却仍留着青丝潮湿柔软的触感，盈弱而乖巧，却已不是初嫁来时的慌乱无措。她还知道拿小弩自保，果真是长进了。

        谢珽勾了勾唇。

        ……

        谢珽回到屋中，灯火仍旧明亮轻晃。

        除了侍卫暗中布防，客院里没半点异常动静，前后门仍只有侍卫把守，陆恪提着剑在门前巡查。周遭的客院里，灯火次第暗了下去，客人陆续休息，万籁渐寂时，谢珽亦熄了灯火。

        两名暗卫自屋后暗处翻窗而入，腰间短剑尚未出鞘，各执连弩对准前后门窗，谢珽则安静坐在桌边，手指离剑柄咫尺之遥。

        有梆子声传来，二更已尽。

        一支利箭便在此时破窗而入。

        不偏不倚，直奔床榻。

        随之响起的是叮叮不绝的金铁交鸣声，半数被侍卫挡住，半数射在这间屋子前后，或穿门破窗，或钉在墙壁，像是要将屋舍射成刺猬。守门的侍卫假作慌乱，呼喝着喊人来救援，借着夜色徐徐摸到跟前的刺客却好似抓住了千载难逢的防守空隙，摸着房前屋后仅有的门窗，翻窗欲入。

        身形才露，架在暗处的机弩便铮然而动。

        利箭破空而出，瞅着对方刚进屋站稳了奔向床榻时疾射向来人死穴。

        噗噗两声，最初两名刺客轰然倒地。

        窗外仍有金戈交鸣，后面的刺客仓促间没料到有埋伏，仍尾随而入，被如法炮制。那样近的距离，利剑没入死穴时无声无息，他们甚至没来得及示警，便迅速气绝。

        外面的侍卫故作猝不及防，匆忙调人布防，拦住摸到近前的刺客。刀剑交鸣时，骤然降临的袭杀惊动了周遭的客人，一时间兵荒马乱，惊呼吵嚷与孩童的哭喊交杂，客院里陆续点起了灯烛。

        郑獬旧部见状，倾巢而出。

        三百余人的队伍，要从山坳里摸到跟前，动静其实不小。他们有意跟伏击的刺客配合，分了三支小队，一支与刺客最早摸进来，算是探路，另外两支在不远处待命，这会儿瞧着防守薄弱有机可趁，便前后夹击靠近。

        谁知队伍才过去半数，暗处忽然响起一声呼哨，埋伏的侍卫应声而出，猝不及防的反击占得先机，霎时将队伍截为两段。

        起伏的呼哨传来，一切皆如计划。

        谢珽遂拔剑破门而出，与暗卫合拢，迎击那些已成亡命之徒的刺客。

        客栈前后，霎时打作一团。

        陆恪与徐曜各领十五名侍卫和两三个暗卫，前攻后防，与谢珽近处的侍卫合力，先将闯到跟前的郑獬旧部包饺子。谢珽则与剩下的四个暗卫合力，对付摸到跟前的刺客。

        ——这些人的出招路数和手法跟元夕那夜的如出一辙，想必司裕当时出手太狠，带着那些眼线将老巢连根拔起，致其无处可去，便在此处拦路设伏，借机报复。

        谢珽想起死在对方手里的那些眼线，眼底杀出猩红。

        周围行客惊慌，慌乱奔逃。

        这一出的杀伐却凶险而有条不紊。

        能被谢珽挑出来随行的侍卫，皆有以一当百之勇，足够对付那些郑獬的旧部。

        棘手的其实是这些刺客。

        先前司裕执意要地址，谢珽给了他腰牌与鸣哨，原意是要他调人接应，可从容全身而退。谁知这少年锋芒毕露时实在凶残，仗着身后有帮手，径直放火将刺客藏身的峥嵘岭一把火烧了。

        那一场厮杀极为惨烈，据身负重伤回来复命的眼线所言，寨中刺客死伤大半，领头的也被司裕重伤，仓皇逃窜。

        不过，随同前去的兄弟也多殒命，只有他和另一人被司裕夹带出来。

        司裕伤得很重，踏入河东地界就没了踪影。

        他则拿令牌调了人，回魏州复命。

        而眼线围拢来的这些刺客，想必就是峥嵘岭残存的人手了。

        性命相搏，各怀血仇。

        谢珽与暗卫们互为援引，刀剑交鸣时，其中凶险不逊于元夕夜的伏击。而在不远处，司裕暗夜狼崽般的身影掠过郑獬旧部，直奔谢珽的方向过来。

        他知道阿嫣在这座阁楼，藏在刺客围攻的某个房间里。

        那是绝不容有失的人。

        短剑横飞，无声无息的夺人性命，刺客们认出这般静如暗夜却毫无感情的手法，立时围拢反攻。

        司裕毕竟是血肉之躯，哪能刀枪不入？

        上回火烧峥嵘岭，他与谢珽的部下合力将寨子连根拔起，恶战中伤到了筋骨，算是死里逃生。哪怕已休养了两三月，仍未恢复如前，这会儿反遭围攻，应付起来也并不容易。

        何况自幼经历使然，他交手时向来都是以命换命的打法，为伤敌一千宁可自损八百。上回元夕夜出手时，刺客志在谢珽，并未太往他身上放杀招，如今殊死搏斗，难免渐渐负伤。

        谢珽余光瞥见，心中微惊。

        不论司裕为何临时起意，拼了那么多性命将峥嵘岭拔起，以至今夜对方再次袭杀，少年那身胆气与孤勇都值得敬佩。此刻虎狼互搏，他与暗卫联手为阵，可事半功倍，司裕落单被围攻，实则极为凶险。

        但依少年的脾气，想把他叫过来未必能行。

        谢珽以前其实没想留住司裕。

        毕竟他对阿嫣实在忠心得过分，又无血缘之亲，男女之别摆在那里，没几个男人能容忍。

        但惜才之心，仍盖过了因情而生的狭隘。

        谢珽撮唇低鸣为哨，吩咐暗卫变阵。

        暗卫得令，顷刻之间，五人联手的剑锋如旋风横扫而过，突破刺客的围杀，迅速挪到司裕身边，分去少年身上的半数压力。

        司裕周遭的凶险随之稍缓。

        他抽空开口，“她呢？”

        “她很好。”

        这样的回答足以让少年安心，司裕没再多问，杀伐时毫无感情的眼睛被血色弥漫，指着其中一个脸上有道狰狞伤疤的汉子，促声道：“领头的，捉了有用。”

        “好。”谢珽答得爽利。

        两处合力，谢珽等人分去了司裕的压力，司裕也守住了谢珽的一角门户，两处合力，攻势愈发凶猛。

        刺客陆续倒下，躺在血泊中再无力气。

        只剩四五个人残留时，那领头的瞧出败局已定，想趁乱逃走，被谢珽飞剑掷出刺在后心，被强劲的力道带得匍匐在地。暗卫拦住援救的刺客，谢珽上前挥拳，打飞可能藏了毒的牙齿，连同手脚一道废了。没过太久，刺客尽数落败，外头的郑獬旧部也被解决得差不多了，在暗卫出手后，迅速落定。

        满地血腥，在乱摇的昏暗灯笼下格外骇人。

        众人负伤轻重不一，司裕也伤得不轻。

        谢珽怕他重伤后独自跑了不好跟阿嫣交代，又放不下身段去劝这个倔脾气的少年，便忍着心底酸意，趁他不备时一掌拍向后颈。

        司裕原本戒心极强，但两度与谢珽联手对敌，且能觉出对方并无恶意，重伤疲惫时难免戒备稍松。被谢珽一击而中，昏倒在地上，而后被侍卫抬去上药。

        谢珽则去寻阿嫣。

        ……

        激战之后，官驿里满地狼藉，阿嫣藏身的屋中也散落了不少箭支。刺客知道谢珽携了女眷同行，趁乱搜屋欲挟为人质，也有找到这里的，被陈越尽数摆在屋里。

        此刻薄云遮月，内外皆是杀伐痕迹。

        谢珽瞧着屋中无碍，暗自松了口气，躬身拉开柜门。

        阿嫣听着动静，立时探出脑袋，“夫君！”

        “没事了。”谢珽知道她的担忧，伸手欲扶她起身。

        后半夜月光渐亮，透窗而入时铺了满地银霜，将地上横躺的刺客照得分明，亦清晰照出他身上的斑斑血痕。

        这样的场景阿嫣不是没见过。

        但入目时仍令人心惊。

        她强忍着腹中不适将谢珽上下打量过，瞧他身上有伤，大腿处的衣襟也被血染透了，不由急道：“受伤了，得赶紧敷药包扎。”

        “好，先出去找地方。”

        鏖战之后，这个院落显然是没法住了，近处也没什么农户院落。不过官驿的人被这场激战吓得魂飞魄散，早就跑了个干净，稍远处未被血色沾染，还是能住人的。只是阿嫣这模样，分明还是畏惧这些争杀夺命的事，他瞥见柜中还有玉露拿着要浆洗的衣裳，随手扯了一件，丢在她头上。

        而后，躬身将她抱了起来。

        阿嫣下意识去扯，怕谢珽负重后流血愈重，忙挣扎道：“你受着伤呢，快放我下来。”

        “别动！”谢珽低声，“我带你离开。”

        低沉的声音如同命令，带着不容反驳的笃定，他还爱屋及乌，吩咐陈越，“带她们出去，别乱看。”

        这样的叮嘱，分明是屋外场面太过惨烈。

        阿嫣明白过来后，没敢再动，只将手臂攀在谢珽脖颈上，尽力挺起腰肢，免得让他受累。

        熟悉的血腥味穿透薄衣，又一次扑在鼻端，她的腹中仍旧因着味道而不适，却似乎没从前那么害怕了。青丝仍旧披散，身上纱衣单薄，她默默将脑袋埋在谢珽怀里，不敢想象方才激战中的惨烈，念及谢珽上次的满身伤痕，和方才的斑斑血迹，只觉得心疼之极。

        刀剑争杀之事，她这种手无缚鸡之力的人似乎永远无能为力。

        甚至还要占着陈越保护她。

        末了，为着这份闺中养出的胆怯，还要谢珽这样细心护着，以负伤之躯，抱着完好无损的她走出战场。

        脚底下肯定尸横遍地，血色染透。

        对于任何闺中娇养长大，惯于书画音律、风雅娴静的女孩子而言，那都是噩梦般的场景，莫说去夺人性命，多看半眼都不敢。

        阿嫣也不例外。

        但她终究与寻常女子不同。

        她是谢珽的妻子，不论往后夫妻俩会走向何方，她如今仍是陪在一方霸主身边的人。此刻只是刺客的夺命争杀，回京后还会有朝堂争斗的暗涌，哪怕不见飞溅的血色，仍牵系了万千百姓性命。

        而她的良心和竭力克制却仍生出的对谢珽的情意，不会允许她袖手旁观，或许还要出力帮他排忧解难。

        许多事，纵然害怕，也还是得面对。

        更何况身边还有谢珽。

        她早就不是被抱在怀里，被徐家祖父护在身后的小女孩了，这世间局势变幻，给她的也不止有风清月朗。

        阿嫣的心底里无端生出些勇气，轻轻掀去蒙在头顶的衣裳，明澈双目望向谢珽时，藏了坚定而勇敢的温柔，“夫君放我下来吧。有你在旁边，我不会害怕了。”

        她的手轻轻攥紧，抓住他胸前的衣裳。

        谢珽微讶，“不怕夜里做噩梦了？”

        “有夫君在啊。”

        这男人披荆斩棘坐镇一方，只要有他在身边，那样坚实而温暖的怀抱，足够驱散一切畏惧。

        阿嫣伸手擦去他脸上的血迹，在谢珽微微俯身时下地站稳，而后紧紧牵着他的手朝早已跑空的院落走去。始于本性的恐惧被她竭力压制，清冷月光下，目光瞥见满地的血色与断剑、箭支时，无端勾起了元夕那夜的回忆。

        那个时候还有司裕帮忙。

        她握紧谢珽的手，试图拿说话来分散走在血泊中的恐惧，喃喃道：“若是司裕还在，肯定能帮个忙，也不知他如今过得怎样。”

        极低的声音，仿佛随口喟叹。

        谢珽原本还为她的胆气颇感欣慰，闻言神色微微一僵。

        她这是在思念吗？

        思念那个为她奋不顾身、舍身忘死的少年？


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