李世民的圣旨来的很准时，次日一早，李恪刚用过早膳，正在和马周、苏定方与刘仁轨三人闲聊，就见内侍王德拿着圣旨走了进来，没等众人反应过来，王德一展圣旨喊道：“汉王接旨。”

        李恪和众人赶紧跪下，王德高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：今有汉王创蹴鞠新法，利国利民，特旨恩准汉王组建蹴鞠司，主管大唐蹴鞠比赛赛事，另有王府主薄马周，才思敏捷，可堪大用，灼其担任待御史，监管蹴鞠司，可纠正百官在比赛中的徇私舞弊。钦此！”

        李恪在王德读完圣旨之后，心才算踏实下来，忙谢恩接旨，然后对王德客气道：“王公公请坐。”一面吩咐下人上茶。

        王德婉言道：“老奴谢过殿下美意，只是老奴还要回宫侍奉皇上，茶改日再喝。”

        李恪知道王德不想跟任何一个皇子扯上关系，所以，不再强留他，让杨恩将他送出了汉王府。王德一走，马周等三人都朝李恪拱手道：“恭喜殿下如愿已成，奉旨举办比赛。”

        李恪轻轻一笑，对马周道：“宾王，这次该恭喜的还是你啊，父皇看了你写的奏章，就立马委任你为待御史，监管蹴鞠司，可见对你的才能的肯定和信任，你可不要辜负于他。”

        马周对李世民的安排也颇为高兴，此时在众人面前也不做作，就道：“谢皇上和殿下的信任，微臣一定尽力管理好蹴鞠司。”

        接下来，李恪话题一转，提起了组建新军的事情，他先问马周道：“宾王，你认为本王是否上书父皇，担任练兵使一职？”

        马周见问，沉思片刻后道：“殿下，练兵一事关系重大，牵扯慎重，要三思而行啊。”

        李恪听马周如此一说，忧心忡忡道：“本王有定方和正则两位将才，相信练出精兵不是问题，所以，本王不怕练不好兵，而是怕父皇不答应由本王来组建新军，你们也知道，现在的朝廷人才辈出，父皇身边聚集了能征善战之人，练兵的差事十有**会落到他们头上。”

        苏定方和刘仁轨听李恪提到他俩时大加赞赏，心下感激，忙一起谢道：“殿下过奖了。”

        马周试探道：“如果微臣没猜错的话，殿下担心的不是朝廷的某一人奉旨练兵，而是担心支持东宫或者卫王府的人担任练兵使吧？”

        李恪点点头，看着马周，似在等他说出自己的见解。

        马周直言道：“此事甚大，微臣以为暂时先静观其变，等蹴鞠之事告一段落，殿下再考虑不迟。”

        苏定方、刘仁轨两人也道：“殿下，还是先把蹴鞠赛办好，到时皇上自会认可殿下的能力，就很有可能考虑让殿下作为练兵使了。

        李恪闻言，觉得自己确实有点心急，组建新军的提议刚在朝廷讨论，还没有正式建军，他倒提前担心这事，把眼前的蹴鞠放到一边了。呵呵一笑道：“你们说的是，是本王太急了。”

        顿了顿，李恪又道：“关于蹴鞠比赛主要事宜，宾王就由你和正则两人去做吧，定方，在比赛期间我会请旨父皇调左右金吾卫和你带领的王府狼卫共同维持场地秩序，你的责任重大啊。”

        苏定方见对他委以重任，忙道：“殿下放心，微臣一定确保比赛顺利进行。”

        李恪相信三人的能力，只要给他们充分的权利，他们不会让自己失望的。所以，便对三人道：“昨天本王在长乐坊现了几个蹴鞠人才，今天会来府中报到，到时从狼卫中再选几个善蹴鞠者，组成府中蹴鞠队，至于队名，本王还没有想好，不知道你们三个有什么建议？”

        三人中，苏定方有大将之才，刘任轨和马周是大才之人，但对于王府蹴鞠队的名字，却都很慎重，不敢妄下定语。马周想了一会，道：“殿下，微臣想把比赛的御赐之物设置成一个鼎，鼎乃国之传承，文化深厚。如此，府中的蹴鞠队就叫鼎汉如何？”

        李恪心中一亮，觉得‘鼎汉’两个很有分量，将目光转向苏刘两人，两人也表示赞同，李恪随即道：“那就以宾王的意思，叫鼎汉蹴鞠队吧。”忽然又问马周道：“你为什么想把御赐奖赏定为鼎呢？”

        马周解释道：“这只是微臣的一个设想，还有待皇上御批，鼎者，自古被视为立国的重器，寓意显赫盛大，另外，鼎又是旌功记绩的礼器，周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。所以，以鼎作为奖赏，说明皇上对比赛特别重视，对参赛者来说，也是一个极大的激励。”

        李恪听完，满意道：“那就依宾王所言。”话音刚落，就见杨恩走进大殿道：“殿下，你昨天选中的那几个踢蹴鞠的人已经来到府上，老奴把他们带到了新蹴鞠场。”

        李恪心中一喜，知道是叶西等人来了，便对杨恩道：“杨老，你让孙福来趟球场。”然后，带着众人朝王府新建的蹴鞠场走去。

        新建的蹴鞠场完全就是后世球场的翻版，只是此时节气已经到了十月中旬，移植的草坪没有了夏日那么鲜绿，在萧瑟的秋风中，呈现出暗黄的颜色。叶西等人初次见到如此大的、如此豪华且奇特的蹴鞠场，被震撼的有些迷糊，但更多的是兴奋。看见李恪在几个人的陪伴下向球场走来，叶西带着人连忙走过去行礼道：“见过殿下。”

        李恪笑着扶起叶西，对他身后的众人道：“大家都起来吧。”

        叶西谢过李恪，跟着李恪来到球场边上的座椅落座之后，李恪先让马周给他讲解新蹴鞠的踢法，接着让陈其和以前踢过的众鹰卫演练给叶西等人看。几人都是此道高手，一点就通，如今有马周讲解、陈其等人的演练，没过多久就已经对新蹴鞠了然于心。看着鹰卫们踢的新蹴鞠，不禁跃跃欲试，李恪看出他们心思，就让他们去场地上和陈其几人踢几个回合，当作互相切磋下球技。

        叶西答了声“是！”，带着手下精神抖擞走进场地，陈其有意想和叶西他们比试一下，所以，选的都是平日踢的比较不错的人。陈其率先将鞠球踢到了叶西脚下，道：“叶兄请开球。”叶西也不客气，道：“承让了！”说着，脚下健步如飞，陈其一方的队员稍一愣神，叶西已经带球跑出了五六米，随即抬脚一计铲射，鞠球便像一只雄鹰般，飞了起来，朝着球门俯冲而下。场外李恪等人的心也跟着鞠球悬了起来，陈其一方守门员没想到叶西会直接射门，情急下一阵手忙脚乱封堵，鞠球却仿佛长了眼睛，瞬息之间，绕过守门员的五指关旋入球门。场外观看的人不禁一阵赞叹。场外观看的人不禁一阵赞叹。叶西羞涩一笑，冲场外抱抱拳，表示感谢。

        比赛继续，由于叶西的精湛表现，陈其也豪情万分，当守门员球后，陈其脚下一个拦挡，截下了鞠球，旋即带球朝叶西一方球门奔去，叶西等人连忙追堵拼抢，但陈其是练过武术的，功夫自然了得，但见他脚下带球如飞，轻盈闪过叶西等人的防堵，很快到了球门前，起脚顺势一踢，鞠球如箭，射向球门，叶西一方的守门员是柳，对陈其早有防备，他起脚那刻，柳已经判断出鞠球飞来的方向，于是跃身，伸手将球挡出了球门横杆，陈其见球被扑出，一惊，不及多想，飞身一跃，用头迎住鞠球，用力一摆，将鞠球弹进了球门。李恪等人看的投入，刚才的一幕精彩的令他们忘了鼓掌，好半天才反应过来，顿时，掌声和叫好声此起彼伏。

        双方踢了一刻多钟，难分胜负。陈其和叶西两人，在心里都情不自禁暗暗称赞对方。李恪因为还要交代叶西蹴鞠队的事情，便冲场内喊道：“今日就先到这里吧，以后大家有的是时间切磋。”陈其和叶西听后，叫停了比赛，领着队员来到李恪身边。李恪见叶西等人领悟的这么快，非常高兴，便吩咐苏定方在狼卫中选够了剩下的队员一并交给叶西，让他担任队长，统一负责。叶西没想到刚到王府就被授予重任，感动的一塌糊涂，跪在地上道：“叶西得殿下如此厚爱，必粉身碎骨也要答谢殿下的大恩。”

        李恪要的就是叶西的忠心，忙扶起他道：“叶西啊，过几天本王就要在长安城进行几场表演赛，之后就要举办长安城赛，希望你不要辜负本王的信任，把本王的鼎汉队训练好。”

        叶西保证道：“殿下放心，下臣一定不会让殿下失望的。”

        李恪笑道：“如此，本王就放心了。”随后，指着等在一边的孙福给叶西介绍道：“他是府中侍从，专门主管蹴鞠队，你以后有什么需要的尽管跟他说。”

        孙福见李恪说到自己，连忙走上前道：“殿下放心，老奴一定会管理好蹴鞠队。”

        李恪满意的笑笑，留下叶西和孙福在球场，让他俩尽快训练队伍，自己有事情要做，只能很遗憾的错过了叶西他们的第一次训练。

        其实，李恪安排孙福管理蹴鞠队，不是不信任叶西，而是想更好的将自己的鼎汉队更加强大。试想叶西一个贫家子弟，训练自己的兄弟还行，能指挥得了从狼卫中选出的士卒吗？而孙福就不一样，他是王府老人，那些士卒不能对他的话不重视。还有就是，一个蹴鞠队的建立，资金等是必须的，有孙福这样的人管理这些事情，做好后勤工作，叶西等人就能更好的训练。也就是说，孙福的角色就是后世俱乐部的经理。


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