谢旻允来书房寻关月，温朝也在，便行了同辈礼：“温将军。”

        “谢小侯爷。”温朝回礼，想他应当是有事相商，“将军，那我…”

        “不必了。”关月搁了笔，说，“他能有什么正事，你听着就是了。”

        谢旻允自己斟了茶，拉着温朝便在她对面坐下：“是没什么正事儿。我料想十二月，云京必定借着新年的由头召你入京，按规矩，四境将领每年这个时候都应当入京述职，其他时候若云京有召则应令前往。”

        “但东南两境暂无统帅，西境和北境也有四年不曾由统帅入京述职了，通常都是由军中将领代劳。”谢旻允说到这，放下手中茶盏，抬眼看向温朝，“虽说云京未曾主动派人给你，但你突然自个提拔出个副将，先前军中还查无此人，加上北境帅府重创，今年云京是一定要你带着这位新副将入京的。”

        “如此一来，西境褚家，这次也一定要在云京过这个年了。”关月想到这，有些发愁，长叹一口气道，“我相信褚老帅为人，只是这一回，云京的矛头，恐怕是冲着西境去的。”

        “我也得回去，家父尚在，没有年节无故不归家的道理。”谢旻允接了关月的话茬，语气又不正经了起来，“可惜啊，过个年还得听念叨。”

        关月懒得理他，又对温朝言：“你做些准备，将军中的事情安排好，魏叔性子太直了些，我们这一去少说也要花朝节后才能回来，若北境生乱，就麻烦了。”

        “是。”温朝应声，随后递了封信给她，“家母藏在家书里要给将军的，军中有眼线，只是一时半刻，我们也查不出来。”

        关月接过来阅毕，眉头有些紧，又看了一遍才说：“清平郡主说，云京年节里必定会要我们入京，虽是冲着西境，但有人居心叵测，要我，如遇困境，经褚夫人，向傅家求助。另外，小心林照。”

        “我记得傅家，是郡主的母族，找傅家求助不奇怪，只是为何这个传信的人，是褚夫人？”谢旻允略有不解，询问的目光便落在了温朝身上，恰巧关月也没怎么明白，屋里两个人便齐齐盯着温朝。

        “内情如何我并不知晓，只是家母一向谨慎，既有此言，将军当心便是。”温朝被他们盯的不自在，又想起方才关月所言，“林照，可是多年前太子殿下提拔的那个学生？”

        “正是，此人的确有能耐，恰巧彼时刑部出了一桩贪墨案，太子殿下便顺水推舟，将他直接放到了刑部员外郎的位置上。”谢旻允答道，“只是此人，空有才学，心术却是不正，他倒向怀王，正是打破东宫独大局面的关键。”

        “能以一人之力，审时度势，搅乱朝局，自然不容小觑，只是可惜了朝中忠直贤良之臣，怀王同太子截然不同，实非良主。”关月又低头看清平郡主的信，言语间有些惋惜之意，“水至清则无鱼，东宫又何尝不明白这个道理。”

        “顾氏家风清正，姨母亲自教养，品行自然出众。”谢旻允略一思忖，又道，“君臣相遇，有同鱼水；君臣合契，古来所重，怀王如此行事，终究难得人心。况且，太子殿下也不是不知变通，他性情过于温和，怀王又不择手段，是以才处处落了下风。”

        “古之帝王为政，皆志尚清静，以百姓之心为心。党争之中，唯损百姓以适其欲，反而能占了上风，如今朝堂风气，倒是难为了天下学子。”

        谢旻允听见温朝这话，又说：“民为邦本，本固邦宁。君舟民水，覆舟之时，悔之莫及。”

        温朝看了关月的神色，见她无意阻止，随即回道：“天子者，有道则人推为主，无道则人弃而不用，君主自诩功德如天地，万物不得而名言，实不然，所以能及此者，民之所向也。”

        “君主当如何？”谢旻允问。

        “千端万绪，须合变通，皆委百司商量，宰相筹画，于事稳便，方可奏行。人之行能，不能兼备，弃其所短，取其所长；见贤犹敬之，不肖者则怜之，贤、不肖各得其所；正直之士，比肩于朝，未尝黜责一人；天下万民，爱之如一，则可成后日之功。”

        “灾荒连绵，根源于何？”

        “国以民为本，人以食为天。若禾黍不登，则兆庶非国家所有。为君之道，必须先存百姓，若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙，若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上理而下乱。人力既竭，祸难遂兴。”

        “策论的本事不错，不愧是温侍郎亲自教的。”谢旻允停顿片刻，又说，“不若说一说未臣之道，日后去了云京，见着的恐怕全是反例。”

        “源清则流清。”温朝思忖片刻，说，“为臣之道，孜孜奉国，知无不为；每以谏诤之心，耻君不及尧、舜；才兼文武，出将入相；敷奏详明，出纳惟允；处繁理剧，众务必举；激浊扬清，嫉恶好善。”

        “垂缕饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”关月听了许久，终于出了声，“君子立身高洁，清华隽朗，高标逸韵。不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后。既愿为良臣，则自有气度，无关遭际。”

        “德行、忠直、博学、文词、书翰。此君子良臣之德。”谢旻允起身，略一停顿，“关月，你的确挑了个好副将。”

        言毕谢旻允又向温朝端端正正行了同辈礼：“从前种种，是我浅薄，无端妄言，在下，谢斐渊。”

        “不敢当。”温朝即刻起身回礼，“尚未及冠，未有表字，还请见谅。”

        “啧，前些日子还同我说就怕拿不出威信，压不住这群祖宗，还有什么…”

        “关月，好歹也是多年的旧相识。”方才正经了半晌，谢旻允那一贯漫不经心的懒散语气又溜了出来，“多少给我留点面子，你说是不是？”

        谢旻允走后，关月收好桌上的纸笔，径直向屋外走去：“走吧，出去走走。”

        温朝同她出了帅府，本以为是要去巡营，未曾想真的就只是在街上走走而已：“将军今日，不去巡营吗？”

        “不去了。”关月站在路边小摊旁，像是真挑起了小物件，“你若是去科举，如今早已功名加身。何必受着世人冷眼，日日听人闲言碎语，甘居于人下，上司还是个女子。”

        “二十五年前，家父进士出身，二甲传胪，先帝许是想要磨砺他，不曾赐官，反而让他进入国子监，此后整整五年，家父身无官位，一穷二白。”温朝见关月神色有些不解，“将军可是在想，那傅家如何能应允堂堂郡主，嫁给一个穷学生？”

        “我并无…”

        “家母当年，独自一人去了国子监门口，堵了家父问他，肯不肯娶。”说起父母旧事，温朝略有些尴尬，轻咳了一声，“我也是后来听旁人说的，的确…”

        “二十二年前家母低嫁，跟着家父过了几年清贫日子，随后家父出任兵部主事，那点月俸…不提也罢；二十年前，家父终得先帝重用，出任兵部侍郎；十五年前，先帝离世，那时候陛下还不似如今这般热衷权术，东宫独大，无人抗衡，所幸太子贤德，家父亦是为国为民，鞠躬尽瘁。”温朝同关月一路向前，沧州的街道不似云京繁华，却比云京更有烟火味，“十二年前，林照转投怀王麾下，陛下忌惮东宫，有心推波助澜，云京巨变，家父在这场纷争中被牵连，我们自此离京。”

        “我虽受父母教导，自幼熟读诗文策论，却不想走这条科考之路，如今云京党争日盛，边境局势莫测。”温朝许久未曾言语，久到关月回过头去看他，“更何况，将军难道，不缺将领吗？”

        关月一愣，再开口却是答非所问：“你以为从军就可以避开这些勾心斗角，纷争构陷？”

        “从前这样想过。”温朝低头，似乎有些惭愧，“避不开的，如今已然选了这条路，便不会回头了。”

        “就算你想回头，也得我同意才行。在这等我，别跟过来。”言毕人已经没了影，温朝虽觉得她莫名其妙，也只得等着。

        关月一回来，便将什么东西塞到了温朝手里，他拿起一看，是玉佩，刚想推拒，就听见关月道：“言念君子，温其如玉。今日廿七，不是生辰么？”

        关月背着手，带着笑瞧他：“恰巧清平郡主这个时候给你写家书过来，不然我说不准真就忘了。”

        “我爹是武将，生前也没真同云京那群狐狸斗过几回，也没那心思，真斗起来，恐怕我们也斗不过。这…朝堂之事如何处置，从来不曾有人教过我。”关月说这话时一直盯着地面，一抬头瞧见温朝似乎在笑，立刻低头继续盯着地，“清平郡主同温侍郎从前也是朝堂中人，应当教过你不少，年前我们就得启程去云京了，不如，你教教我？”

        她越说声音越小，尾音的那个我字连她自己都没听清，温朝一时没忍住，笑出了声，关月越发尴尬：“不许笑，不教就不教，我找谢旻允去，大不了给他呛几句就是了。”

        关月说完就转身准备回帅府，听见温朝依旧带着几分笑意的声音落入耳中：“哪有收了人的礼，还不帮人办事的道理。”

        “朝局之事，家父确实有所提点，只是他离京多年，云京的局势如今应当已有许多变化，晚些便让空青将如今局势整理成册，研究一番便是。”温朝走上前，将玉佩拿到关月眼前，“将军的生辰礼，在下收下了。”

        “既如此，我便自作多情一些，只当将军，已不把我当作外人了。”


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