最先收到齐霄军令的是绀城。

        魏乾和张季成都不是什么安分的，反倒让人十分放心。

        张季成马马虎虎打发了信使，转头就把纸条丢进了柴火堆里：“这人有病。”

        “不理他，继续守着。”魏乾骂了句娘，赞同地重复道，“他有病。”

        绀城将这道军令当作笑话，一应布防丝毫没有调整。

        幽州倒是也不乐意听齐霄的，但无冯成带定州军援助，只堪堪挡了半日。

        沧州三天内收到的战报，全是八百里加急。

        大略一算，不到一月，十州六城，已有近三分之一沦于敌手。关月心里清楚，全境将士已尽了全力，但如今实难挡住及颈弯刀。

        南戎毕竟兵力有限，攻势渐渐迟缓下来。云京的反应不会太慢，援军此刻应当已经出发了。

        算时日，大约还要六七日。

        太久了。

        真安安分分等完这六七天，到时候他们手里还能不能剩个沧州，尚且要留个问号。

        “姐姐，你头晕吗？”温怡看她脸色实在太差，有些担心，“我帮你看看吧。”

        “没事。”关月回过神，起身朝外头去。“我去军营看看。”

        大概是整日忧心忧虑的缘故，关月刚走到门口，就觉得眼前发黑，扶着门干呕。

        温怡连忙起身，伸手去探她额头：“你生病了。”

        “我去叫叶姐姐来。”温怡说完就一溜烟没了影，也不管身后有没有人喊她。

        关月这一病，本就不明朗的情势雪上加霜。

        唯一的好消息是，她只是普通发热，跟疫病没关系。

        但还有有种愁云惨淡的感觉…

        谢剑南的回信是商陆跑死了六匹马送回来的，连睡觉都贴身带着，绝没有任何人看过。

        谢老侯爷一个不拘小节的夺字摆在纸的正中央，吓得两个小辈半句话都说不出来。外头日头正毒，商陆却觉得屋里温度低的有点离谱。

        “令尊…认真的吗？”

        “……”谢旻允好像被吓得比他还狠。

        “关月如今病着，真要动了手，哪怕她半点不知道，日后也要同我们一道受过。”谢旻允皱起眉头，有些许头痛，随后叹了口气说，“不过按她那个性子，恐怕也看不得齐霄这乱七八糟的打法。”

        “宣旨太监如今在哪呢？”谢旻允问。

        “刚刚我看他回屋去了。”白微说，“要我去捆了他吗？”

        “…捆了？”谢旻允挑眉，用极其嫌弃的眼神看着自家近卫，“是你疯了还是我疯了？”

        白微：“……”

        “你们多带几个人，把他看在屋里。”温朝说，“一应吃食用度，都跟平日一样，等我们回来。”

        白微离开后，温朝又同空青道：“送封信给定州，让冯将军派人盯住来驿站。”

        “我们去豫州吗？”谢旻允问，既然要夺齐霄的权，自然该奔着他去。

        “不，豫州尚有抗衡之力。”温朝将地图铺在桌上，“如今幽州、鄢州、芜城、黎城已被攻破，他们要用多少人，才能守得住这四个地方？”

        “如今只是缺了两味药。”谢旻允答非所问，“云京得了消息，不会坐视不理。药材一到，瘟疫很快就能平息。”

        “那个时候援军也到了，要同时保住这四个地方…”谢旻允顿了片刻，看向地图，“至少十万人，还得是精锐。”

        “十万人都快把他自己的地盘搬空了。如今他们还要牵制绀城、尧州、齐州三线，就算倾巢而出，如今留在这四个地方多，最多五万人。”温朝说，“折了个半。”

        “难道要去打努日雅？”谢旻允盯着地图听他说了半天，“那里如今是没多少人了，但那个地方…”

        “我之前跟我爹去过。”沧州一战时，他曾和父亲路过努日雅带兵赶往沧州，“无论是回援，还是从内腹调兵，努日雅四通八达，难打得要命。”

        “我们也就是路过一下。”温朝抬手敲了敲地图的边缘，“打这儿。”

        “他们如今手里这四个地方，一无良田可供大片耕作，二无草场可供驯养良种马。”温朝冷哼一声，继续说，“可是叡山不一样。你猜，他们会选四，还是这个一呢？”

        “叡山…”谢旻允走到另一侧，仔细看着那一小块区域，“他们若要尽快回援，只能走白城。”

        “关月是病了，不是脑子也坏了。”温朝拍了拍谢旻允的肩，“怎么拖延他们回援，自然是她的事儿。”

        “一旦他们开始回撤，我们需要足够的时间带兵撤出来。”温朝点了点尧州的位置，“我们走尧州。他们回撤时让魏将军带骑兵追过来，和援军会合包抄，能收拾多少是多少。”

        “他们辛辛苦苦折腾了半天，自然不会白白还给你。”温朝收起地图，看了看外面的天色，“保一个鄢州，还是不难的。”

        “芜城、黎城本来不是北境边线，保这两个地方，就是被围起来打，收回来是早晚的事。”谢旻允说，“幽州和鄢州…幽州有个马场，南戎用得一向是良种马，这个马场对他们来说，不甚重要。”

        “鄢州不一样。”谢旻允正色道，“鄢州虽无良田，也无良马。”

        “但鄢州有铁矿。”

        鄢州非丢不可，任谁也没有半点法子。

        但燕帝不一定这么想，如今他们所为，等同哗变谋逆。谢剑南斩钉截铁地说了要“夺”，他们立刻照办，毕竟北境的天，从来不是一个人扛着。

        只要宣平侯府不倒，他们就永远有这份将在外，不受君命的底气。

        关月这阵还烧着，迷迷糊糊的，这会儿实在没法跟她说这些七弯八绕的事情。也不论关大将军能不能听得进去，两个大夫就得把他们轰出去。

        沧州军被齐霄带走了一部分，余下的还要留给关月以备不时之需。

        温朝和谢旻允启程前往定州调兵前，将所有安排一一罗列，事无巨细的写了个清楚，请同样病还没好全的蒋川华亲自交给她。

        蒋川华接过信封，眼底有难掩的诧异。

        他这一场病，证明了一件事。

        大家心照不宣，谁也不会说出口。但这件事情既然在这，蒋川华自然以为，待这次事态平息，他就该收拾包袱回云京去了。

        “好，我知道了。”蒋川华犹疑片刻，还是问他，“你要去叡山吗？”

        “对。”温朝说。

        “止行。”这是温朝第一次主动唤他表字，他从前开口第一句，必定是蒋二公子，“这个时候，关月是决计不能离开沧州的，屋里还关着一个天子来使呢。”

        “安心养病，别到了要打仗的时候，你反而倒了。”谢旻允说，“这个节骨眼上，只剩一口气也得吊着。”

        虽然蒋淮秋作为兵部尚书，让关月不太满意。但是这也不是他一个人的过错，主要还是因为户部程柏舟。

        …和某个身居高位眼瞎心也瞎的皇帝。

        蒋淮秋的为人，她还是信得过的。

        毕竟当年这位兵部尚书把怀王悄悄从后门送进去的礼，原封不动地走大路给他送了回去。当时闹得满城风雨，怀王那段日子天天给兵部找茬。

        尽管如此，蒋淮秋依然在朝堂上岿然不动，令人刮目相看。

        彼时这位尚且年轻的兵部尚书，丝毫不顾户部掣肘，和温瑾瑜一道把兵部弄成了怀王最头疼的地方。

        ——不过四境很高兴。

        或许是朝堂上的风风雨雨终究磨掉了他的棱角，或许是南境惊变，旧友离世让他寒了心、又或许是十二年前由林照掀起的那场血雨腥风，让他终于明白该如何立足朝堂。

        可无论蒋淮秋如今变得如何深谙为人处世之道，他始终是六部尚书里，唯一一个不曾低眉折腰的人。

        就凭这一点，关月就肯信他。

        “止行。”关月这会儿还有些微微发热，听着鼻音有些重，“帮我倒杯水。”

        关月刚刚让屋里众人都出去了，只留了他一个。

        她结果杯子轻轻抿了几口：“我大致看过了，让孙将军去白城，拖着他们。”

        “就算过几日药材送抵各地，也不是一碗喝下去就立刻能好的。”关月叹气道，“你这几日把还能上战场的兵挑出来，去疏勒河附近接应他们。”

        “还有。”关月咳了两声，将不适压了回去，“在云京通往各地路上设卡，务必要把齐霄的信使拦下来。”

        “虽然总说将在外君命有所不受，但哗营夺权实在不是什么能糊弄过去的罪名。”关月闭了闭眼，继续说，“这个消息晚到一日，蒋尚书和老侯爷，就多一日时间应对。”

        “还有…”关月说着又有些想干呕。

        蒋川华连忙又倒了一杯水给她，接过话说：“立刻派人去豫州，务必保住齐霄的命。你放心，我这就安排。”

        蒋川华离开后，屋子里安静得出奇，正适合捋一捋这堆缠在一起的线头。

        但她这会儿理不清楚，感觉脑袋昏昏沉沉的，越想越头疼。

        “姐姐？”温怡小声叫她，“把药喝了吧。”

        “温怡。”关月很少用这么严肃语气的叫她，“你有没有想过，我们都有可能死在战场上。”

        趁着她愣神的功夫，关月已经端起一碗一口闷了：“可能人生病的时候就容易胡思乱想。”

        “我只是在想，真有那么一天的话，到底值不值得。”关月十分平静地说，“当我知道这场瘟疫也许不是天灾的时候，我是真的觉得不值得。”

        “我北境的将士，可以死在战场上，马革裹尸还。”

        “但他们绝不能死在这些龌龊心思之下，成为旁人算计里的牺牲品。”

        “无论是谁，他必须死。”


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