侯夫人开了口,  谢渺还能说什么？

        她认命地点头，道：“夫人，我过去看看表妹。”

        她慢吞吞的往人群走,  好在那边氛火热,  无人注意到她的靠近。

        庆阳郡主不蠢,  她很快便明白这位崔小姐是借机发难，什么过时不过时的，其中恐怕另有深意。她佯装懵懂，不耻下问：“崔小姐说的是,  我久未回京，想的确与风尚脱节,  除了这些，你是否还有其他事情能指点于我？”

        她装得太好,  而崔夕珺鲜面对真正口舌蜜饯之人,  竟然信以为真，越说越过，“听闻西境风开放，女子更是大胆,  看中谁便直接跟家去。但大齐是礼仪之邦,  我们女子当娴静知耻，切莫一厢情愿,  强而后——”

        苏盼雁暗叫不好,  忙上半步,  截断她的，“庆阳郡主，夕珺年幼无知，你切勿将她的当真。”

        庆阳郡主未说,  目光游移在崔夕珺的面庞，须臾，竟鼓起掌。

        啪啪啪。

        “好一个年幼无知。”她微微笑着，语是截然相反的阴森，“无知到敢对本郡主出言不逊。”

        事已至，崔夕珺反倒豁出去了，决意将心底一吐为快。她推开苏盼雁，直视庆阳，振振有词地道：“我所言皆出自肺腑，郡主为皇家贵胄，玉叶金柯，怎能不懂‘命里有时终须有，命里无时莫强求’的道理？强权固然能蛮生作，但枉顾他人意愿，最后不乎落个两败俱伤的下场，郡主又何必执『迷』不悟？”

        一出，满场皆惊。

        崔小姐里，在指责庆阳郡主仗着份强人所难，而郡主回京短短月余，唯一传闻便是与周公子的婚事……没想到啊没想到，这崔小姐竟起了与庆阳郡主夺人的心思！

        周念南这家伙，果真是招蜂引蝶的很！

        庆阳郡主的眉眼压着怒意，余光朝旁一瞥，便有两名嬷嬷意，势汹汹地上，左右架住崔夕珺的子。

        苏盼雁与辜幼岚也被人隔开，只能干着急地喊：“郡主，我替崔小姐向你道歉，你大人有大量，千万跟她计较！”

        崔夕珺却不领好意，一脸无畏道：“庆阳郡主，你动手要想想清楚。我祖父是圣上之师，父亲是吏部侍郎，兄长是状元郎。”

        她所言不假，崔家乃簪缨世家，名声清贵，即便是承宣帝也礼遇。但庆阳刚回京城便在众人面被落了脸面，又事关周念南，她怎能咽的下这口？

        便是冒着被责罚的危险，她也要让崔夕珺知晓厉害！

        庆阳郡主疾步上，高抬起手，狠狠朝她脸上掴去——

        众人屏息提，崔夕珺吓得闭上了眼，而时，一只细软的手掌横空出世，准确擒住庆阳郡主的手腕。

        空瞬凝，鸦雀无声。

        “郡主。”谢渺破沉默，一团和地道：“今日春意阑珊，琼枝戴蕊，何必为点小事丢了赏花兴致？”

        庆阳郡主甩了一下，没甩开钳制，不由对她横目以对，“哪里的臭丫头，竟然敢教本郡主做事？”

        谢渺松开手，极为自然地挡到崔夕珺，“我叫谢渺，是崔夕珺的表姐。”

        “谢？我倒从未听闻，京城有哪家贵女姓谢。”庆阳郡主『摸』着被她碰过的手腕，半抬着眼皮，斜唇讥笑，“不如你也与你表妹般，先报一遍家门，吓唬吓唬本郡主？”

        有知情者递：“郡主，这谢渺是崔夕珺继母带的便宜表姐，双亲早早便去世，从平江不远千里赶到京城投靠的崔家。”

        庆阳郡主“哦”了一声，掩着唇笑，越笑越大声，“哈哈哈，你们崔家真有意思，一个狐假虎威，拿着鸡『毛』当令箭。另一个便更笑，寄人篱下的破落户，也敢江湖大侠抱不平。”

        人群里传附和的笑声，崔夕珺理智回笼，渐生悔意，随即，似下定决心般咬了咬牙。

        她好歹是崔家嫡出的小姐，庆阳郡主便是教训也要手下留情，但谢渺，谢渺她出低微，若真被出个好歹，她要怎么向谢氏交差？

        既是她闯下的祸，便由她自己承担！

        她梗着脖子，狠心骂道：“谢渺，你滚开，我不需要你多管闲事！”

        谢渺毫不意她的回答，却没照做，反倒侧眸望住她，“夕珺，姑母请我照看你。”

        崔夕珺神『色』复杂，扭开头，红着眼道：“谁知晓我与你不对付，哼，用不着你猫哭耗子假慈悲。”

        庆阳郡主看了场好戏，啧啧称奇，“你们瞧瞧，这对表姐妹，一个是口出狂言，不知天高地厚。一个是低微如蚍蜉，却试图撼树，真是让人笑掉大牙。”

        有人配合地大笑。

        谢渺神『色』如常，转向庆阳郡主，“郡主，只因我家世不如人，便连上阻拦表妹犯错，你们觉得笑吗？”

        庆阳郡主抬手，由旁人替她递上绢帕，擦拭腕间不存在的脏东西，不直接回答：“我父王是圣上亲弟，封号为‘瑞’，统掌燕，镇守西境，而你，算个什么东西。”

        所有人能感受到庆阳郡主的傲慢与鄙夷，这是高贵出赋予她的资本，无人能够反驳。

        唯有谢渺，眸光剔亮，不卑不亢地道：“家父谢和安，字致远，十八岁考上秀才，二十二岁中举，同年受圣上任命到蜀郡罗城为县令。”

        笑声一顿，紧接着愈演愈烈，有人笑不遏地道：“九品县令，这样大的官，我在京城没机见，改天得让父亲带我到边荒之地见识见识。”

        九品县令，芝麻大的官。

        谢渺垂下眼，沉默几许，就在众人以为她羞愤而泣时，她开了口：“我父亲到罗城上任时，罗城刚遭受地动之祸，横尸遍地，满目疮痍。无数百姓遇难，偶有幸存者，也如行尸走骨，生不如死。房屋倾摧，家园被毁，亲人的逝去更使他们悲恸欲绝，许多人承受不住这种痛苦，选择投河自尽，一具具尸体漂满了江面。”

        “父亲到罗城的首件事便是收敛尸体，从坍塌的房屋下，从浑浊的江水面，收敛一段段悲苦人生。他忍着眼泪，咬紧牙关，带领幸存的百姓重建罗城，与他们一起开辟荒地，培育稻谷，每日只能睡两个时辰，短短半月，便瘦得不成人形。”

        “父亲将罗城当成他的家，将罗城百姓当成他的亲人，与他们相处的时日比我还多。明德十年，罗城涌现一伙人贩子，专门拐卖幼童。我父亲去解救被掳的孩童，不曾想被歹徒发现——”

        她的语调有丝不易察觉地颤，“被他们当场灭口。”

        笑声戛然而止，众人面面相觑，心情莫名凝滞。

        “砂砾虽小，亦能积如山高。蚍蜉微渺，亦有鸿鹄之志。”谢渺停顿片晌，才道：“我父亲只是罗城的一任九品县令，如砂砾，如蚍蜉，俯拾皆是且无足轻重。但他忠于职守，勤勉尽责，行止无愧天地，不该受人轻蔑耻笑。”

        谢渺音容平静，投下的语却掷地有声，深刻砸进众人心底，也砸碎她们引以为傲的出高贵。

        久久无声。

        不知何时，定远侯夫人侧出一道影。他失神地凝视着她，脑中不断回『荡』那一番语。

        他不知道，从不知道，原她父亲是那样轻殉的一位英雄。他竟然还番两次，用出嘲笑攻击她——

        他握紧双拳，想给过往的自己狠狠几耳光，更想冲过去护住她，将蔑视嘲笑通通还给那些人！

        “念南。”定远侯夫人平息触动，按住他的手，“你切莫冲动，我去帮她。”

        就在时，情况陡然生变。

        庆阳郡主见众人神『色』惭愧，纷纷倒戈，忍不住勃然大怒，失态喊道：“任你花言巧语，也掩不过低劣出的事实！人啊，将她给我绑起，本郡主要治她冒犯之罪！”

        庆阳郡主“威名远扬”，哪怕旁人有心劝阻，也不敢去触她的霉头。

        周念南顾不得定远侯夫人的阻拦，甩袖便要冲过去，然而有一道人影比他更为迅捷。

        人形修挺，健步如飞，横严实地挡住谢渺，替她遮去所有或惋惜或钦佩地注视。

        苏盼雁与辜幼岚均是眸光一亮，异口同声地喊：“崔二哥/崔二公子！”

        崔慕礼置若罔闻，长眸清冷，转向庆阳郡主，“庆阳郡主。”

        面对如出『色』的男子，饶是庆阳心有所属，也不由收敛姿态，“崔二公子。”

        崔慕礼道：“舍妹失礼，还望郡主海涵，改日我定携礼登门道歉。”

        这的意思是……

        庆阳郡主勉强勾唇，故作大度，“不过是女儿家的口角之争，崔二公子无需在意。”

        她常从父王与圣上口中听闻他的名字，清楚他非庸碌之辈。崔夕珺与谢渺固然恨，但识时务者为俊杰，她没有必要与朝廷命官正面结仇。

        她朝两位嬷嬷使了眼『色』，后者立刻松手，崔夕珺重获自由，带着哭腔朝崔慕礼喊：“二哥，幸亏你得及时，不然我——我——”

        岂料崔慕礼看也不看她，转望着谢渺片刻，继而朝她拱手作揖。

        嗯？

        众人心猜，崔二公子眼花了不成，庆阳郡主在他后头站着呢！

        又听他道：“表妹，失礼了。”

        嗯？

        众人一头雾水，谢渺也莫名其妙，而崔慕礼旁若无人般牵起——牵起谢渺的手。

        谢渺：？？？？？？

        众人瞠目咋舌：？？？？

        崔二公子怎？？？？？

        在旁人异样的眼光中，谢渺抵抗无效，被崔慕礼牵着往走。

        崔夕珺回过神，跺脚追了上去，“二哥，你，你等等我！”

        漫天的落英缤纷里，矜贵青年拉着不情不愿的女，后追着一抹喘吁吁的水红『色』，仿若一张生动的画卷，徐徐铺展在众人眼。

        众人若有所思，仿佛勘破某些不得了的秘密。

        莫非……难道……原……？

        辜幼岚笑意渐消，苏盼雁泫然欲泣，而周念南被定远侯夫人死死摁住，呵斥道：“你这追上去，是怕她竖敌太吗！”

        *

        回程的路，谢渺被塞上崔慕礼的马车。

        谢渺坐在细密的藤垫上，浑扭，“崔表哥，揽霞和拂绿在车里等我，我还是回自己的马车吧。”

        崔慕礼与她隔案而坐，“半月不见，表妹连与我共处一车不愿意？”

        废，当然不愿意。

        谢渺严肃道：“表哥言差矣，男女有，应当保持距离。”

        崔慕礼道：“既然如，表妹往日给我绣的香囊腰带，是为何意？”

        ……

        谢渺只悔重生的太晚，不能回到四年，扭转做下的蠢事。

        “崔表哥。”她眼神真挚，诚恳地道：“一直以，我将你当成亲生兄长。”

        “亲生兄长”四个大字，铿锵有力地压上崔慕礼肩头。

        崔慕礼回视，“哦？恐怕得让表妹失望了，我不愿当你的血亲兄弟。”

        他眸光深邃，从容不迫，似乎就在等她开口，便用言语将她『逼』得退无退。

        谢渺：……不能中计。

        谢渺笑容僵硬，生硬地转移题，“表哥次出行，办事顺利吗？”

        “尚。”崔慕礼长眸微敛，不冷不热地道：“难为表妹挂心。”

        谢渺好歹与他当过多年夫妻，怎能听不出他里的阴阳怪。她想了想，问道：“我哪里得罪了你？”

        崔慕礼道：“没有。”

        ……那就是有。

        谢渺思忖该怎么熬过回崔府的这段时光。

        案备酒水，崔慕礼倒上两杯，推过其中一盏到谢渺面，“十年桃花酿，入口醇馥柔和，你尝尝。”

        谢渺酒量不佳，重生后更是一心向佛，早已戒荤戒酒。

        她推辞道：“我不擅饮酒，表哥随意，无需管我。”

        崔慕礼轻晃酒盏，笑道：“表妹成日与佛经作伴，又滴酒不沾，倒有些出家人的风范。”

        谢渺装作听不懂他的试探。

        那日她在莒裳阁说得未掩人耳目，旁人知晓也不奇怪。崔慕礼听见了最好，省得他还当她像以那样，不知寸地痴恋于他。

        崔慕礼却不再纠结，转而道：“表妹记得离开我说得吗？”

        谢渺回忆起那日窗边的场景，他送『药』膏，告知要离开半月，要她莫再莽撞受伤。

        莽撞受伤？

        谢渺满不在意地笑笑，“我很好，无需表哥挂念。”

        崔慕礼静默瞬息，伸出手，在她头顶轻轻一抚。

        “无碍。”他道：“我回了。”


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