亚历山大心中疑惑重重，感叹这片赞赞之地之危险程度远远超出他的想象。在这片丘陵地带，密林蔓延，隐藏着无法预料的威胁和危险。贵族们选择在这里隐居，就如同他们的迷你塞萨利1般，享受着场地优势带来的相对安宁。

拉皮图斯的回答让亚历山大不禁暗自庆幸，贵族们的人造防御工事并不奇特，通常只是简单的木质或矮矮的石墙。这些贵族们并不费心去建立更高、更坚固的城墙，因为有了塞萨莉的存在，他们觉得无需再进行过多的防卫。他们的城墙更多是为了应对野兽和小盗贼而设。

然而，如今这个简单的方程式被打破了。亚历山大下令派遣1支由士兵和仆人组成的连队前往见这些贵族，传达他的命令：在这个月结束之前，他们必须前往塞萨莉。那些想要释放囚禁的领主的人必须携带赎金，而已故领主的继承者则需前来让他选择新的领主。拒绝者将面临与佩特里诺1样的命运。

亚历山大已经占领了这片地区，掌握了周边的控制权。他决定用强硬的口吻在信中传达这1信息，以维护自己的统治地位。这是他的策略，他的权力展示。

因此，自命令发布之日起，大约1到两周内，约有3十个贵族家族将会接待近百名士兵的到访，并附上赎金通知，唯有如此才有可能解救他们的领主。

然而，由于战火4虐及随后拉皮图斯的残暴屠杀，这些家族中的绝大多数成年男性几乎被彻底消灭，只余下妇女、老人和幼儿。

这些幸存者个个饱经战火洗礼，却并未失去斗志和骨气。

因此，亚历山大仅仅调派了百人小队，明知这股微薄兵力根本不足以强行占领任何1个贵族家族。

遵循亚历山大的旨意，各家都急忙凑足赎金，或者干脆打包行囊前往色萨利。

然而，在这1切之中，熟悉的家族纷争不休：争执着谁该前往见塞萨利统治者，请求首都援助，关于谁该被赎回以及赎金数额的分歧使得局势愈发混乱。

甚至还有暗杀图谋，甚至有些得逞。

但亚历山大却对这些区区尔虞我诈不屑1顾。

反之，他在调遣了约3000兵力后，将剩下的大部队（约30000人）交予梅内斯，命其顺迪亚努河下游进军，占领沿岸城市。

据拉皮图斯透露，提比亚斯几乎所有重要城市都沿河而立，包括首都，即便非河畔城市也可经支流抵达。

鉴于这些城市防守薄弱，梅内斯受命立即攻占，同时携带同1封信件与其他贵族家族的士兵1同前往。

亚历山大决定将主力军队派往南方，这1决策主要基于对庞蒂库斯勋爵收到的各类信函的审阅和思虑。

这些情报对亚历山大的洞察力无疑是无与伦比的，因为它们详细地揭示了国家内部的种种秘密。

其中，他得以确认了菲丽西亚大人所吹嘘的1万援军确实存在。此外，他还了解到了提比亚斯严峻的财政压力、各种派系之间的明争暗斗，尤其是米特里迪图斯和泰奥尼勋爵之间的竞争，以及国王对儿子的想法等种种。

在这些细节中，他还得知了许多宫廷阴谋的无聊但错综复杂，最为紧要的是国家面临着人力短缺的重大危机。

阅读完毕，拉皮图斯告知首都所能调动的最大兵力可能是另1万，而亚历山大深信不疑地认为，没有理由再拖延，不能给敌人喘息的机会。

于是，尽管船只不足，甚至只能用小船和木筏来运送物资，亚历山大派遣美尼斯前往附近各大城市，命令他占领这些城市，替换当地驻军，并护送当地统治者前来塞萨利求见。

梅内斯遵循命令，以惊人的速度在短时间内完成了转移大部分物资至船上的任务，他的行进速度快若闪电，即使在白昼也能行进3十公里。这些颠簸不平的山路无法阻挡他的前行。

毋庸置疑，水上行进无疑是最为高效的方式。

因此，到了十1月中旬，也就是亚历山大发布命令的3个月后，梅内斯报告称已完成了近3000公里的行程，尽管这1数字有些许误导性。这段距离并非是直线从塞萨利南方经过的，因为提比亚斯的全长只有1300公里。

相反，这个数字是通过将每支小分队的行程里程相加而创造性地计算出来的。也就是说，如果梅内斯派出3支小分队前往附近的3个城镇，那么每支队5的里程将被添加到总数中，尽管这显然存在重复计算的情况。

梅尼斯不仅统计了这些军队回归主力部队的路程，还故意夸大了数字。仿佛是在说，每名士兵行进1米，而军队有3万人，因此总距离是30公里。

尽管如此，梅尼斯的成绩仍然让亚历山大感到满意。短短3个月内，亚历山大便掌控了国土约3分之1的领土，面积达到十万到十2万平方公里！这几乎是他目前统治领土的十倍之多，而亚历山大拥有的面积仅为1万3千平方公里。

终于，他有了如此庞大的领土，甚至称自己为帕夏也毫不觉得羞愧。

在此之前，这个头衔确实空洞无物。梅尼斯的占领行动让亚历山大的势力范围从位于提比亚斯以西的疯狂海（俯瞰赞赞城的海）延伸至东部的平静海，两地相距约250公里，全都在亚历山大的掌控之下。

纵向来看，亚历山大控制着塞萨利以南约450公里，距首都帕特尼仅150公里。

梅尼斯在这场大规模战役中感到有些手足无措，因为根据亚历山大的命令，他需要在敌人做出反击之前尽可能多地占领领土。

这对他手下仅有的3万名士兵来说确实是个巨大挑战。因此，他集结主力军队，优先占领沿河城市，因为这些城市是人口中心，也是贸易交通的关键节点。

1旦这些地方得到士兵们的加固，他就将其打造成安全的补给站，从这里，他可以向周边城镇派遣规模较小的部队，保证他们不会因为供应不足而陷入困境。

自上次补给惨败之后，梅尼斯变得更加谨慎，采用1种巧妙的策略，不断扩大亚历山大的势力范围，就像是张开的网1样。

士兵们踏遍大半地域，无疑地纳入了亚历山大的管辖，然总有个别的例外。

在这种情形下，前锋部队若遭遇抵抗，必欲独力解决，或者若无法传递消息至梅内斯，梅内斯将派出1两军团，将敌人彻底碾碎。

通常这1策略颇为奏效，因为提比亚斯的大部分贵族无力独抗梅内斯之势，而非在蒙受损失后方显削弱。

于是，这些冲突显得乏味而可预见，梅内斯或其派出的指挥官率领众多军队，以残酷的面对式进攻冲向敌阵，将敌人脆弱的战线撕裂如折断小枝。

如此方式，乃是古代战事常态。

涉及机动与队形变化的则属个例外。

战事1旦结束，周遭众人，尤其是贵族，几乎无1幸免于屠戮，以儆效尤。

梅内斯甚至声称自己所杀数目高达1万，这虽悲痛生命之损，然其效果却不容否认，因此地区迅速臣服于亚历山大。

毕竟，亚历山大唯要求领主膜拜，无过分苛刻，唯有少数鲁莽者敢战，因知必败及严酷命运。

即便真获胜，亦必有更多者来战。

故多数民众或接受赴塞萨利之邀，或干脆南逃至都城，或逃往其他据点。

至于其封地，因无人看管，梅内斯洗劫，将所得战利送往塞萨利，包括黄金、家具、贵重花瓶、奴隶及牲畜等。

至于这些领地之管治，因无人管理，皆处于未决之境。

若贵族俯首向亚历山大，动作迅速，或可保其土地。

如果这些贵族们不采取这样的行动，那么亚历山大将会以他认为适当的方式来瓜分他们。他们所做的选择，实际上是在赌博。

他们选择相信珀尔修斯有能力通过战斗击败亚历山大，迫使他坐到谈判桌前，将他从色萨利驱逐出去，或至少赶走他们所拥有的领土。

假如情况如此发展，国王很有可能会夺取那些轻易改变立场的贵族的土地，并赠予他们，以奖赏他们对他的永恒忠诚。

亚历山大，心怀鬼胎，盼望着将珀尔修斯及其家人彻底消灭，然后完全控制提比亚斯。

尽管梅内斯希望在年底之前完成这1使命，但他不得不在11月中旬停下前进的脚步，距离珀尔修斯的住处仍有遥远的路程。

因为——极度寒冷。冬天终于降临，似乎为了弥补前两个相对温和的季节，今年的霜王显得特别凶猛。暴风雪4虐连日，冰雹不断，积雪堆积如山。

这1切都使得任何1支军队都难以在这样的环境下持续作战。即便他们能够，亚历山大也无法保证他们的物资供应。

因为即使是广袤的迪斯河，有些地方绵延数十公里，许多地方都被冰封，船只无法航行。现在，就算整条河都冻结起来也不足为奇。

当伏尔加河在斯大林格勒战役期间结冰时，苏联人利用这1便利更容易地为卡车车队输送补给物资。亚历山大也可以效仿此举，只需将轮式马车换成雪橇，就可以沿着平坦而原始的道路向前运送物资。

但问题在于河流并未完全冰封，这些部分更加危险。流动的水流携带着庞大的冰块，它们时常从主冰块上断裂，甚至自发形成，然后迅速地向下游移动，对沿途船只构成毁灭性的威胁。

亚历山大深知，如果他将补给船送至士兵中间，泰坦尼克号的惨剧几乎每日都会在眼前重现。因此，在察觉到恶劣天气的迹象并且意识到气温将逐渐下降之际，他紧急下令将军们停止前进，安置于大城市中躲避风雨，并且依靠秋季丰收的粮食来保障生计，直至春天的到来。

在梅内斯忙于保卫亚历山大的新领土时，亚历山大本人则忙于巩固自身的权势。首当其冲，他承诺的救济计划立即得到贯彻执行，他所设立的施粥点常常排起数百米的长队。

有趣的是，接受他经济刺激方案的民众数量甚至超过了战前该城市的总人口。这1现象十分引人注目，因为亚历山大曾经屠杀了首批10万名居民中的许多人——无论是在围城期间、火灾引发的混乱，或是公开战斗期间。

造成这1差异的原因在于，1方面有第2批民众两次甚至3次前来申请援助，另1方面则是来自该国其他地区，比如附近的村庄。当然，还有第3方，那就是跟随亚历山大士兵和营地追随者伪装成提比亚斯人，试图获取援助金。

然而，这对亚历山大而言却是1个艰难之举，因为无法确定任何人的身份。这些人没有任何官方记录，如果不建立1个巨大而专门的官僚体系，便无法追踪谁获得了援助，谁未获得援助。而亚历山大既缺乏时间，也缺乏熟练的人手来实现这1目标，而民众则缺乏耐心等待。

因此，在这次努力中，亚历山大损失了近2500万罗普拉，而实际上最多只应该是1500万。当他花尽这笔巨款后，才意识到这1点，并立即下令终止援助，内心痛苦不已。

起初，仅有莱西达斯，但提比亚斯对他来说无疑是1个财政灾难。然而，亚历山大只能安慰自己，这些资金最终会循环回来，促进经济发展。

亚历山大郑重承诺，将来会更加慎重，例如采用不溶于水的墨水做标记，甚至在手掌上划上小口，以确保获得助学金的人被识别。然而，除了对自己的承诺外，亚历山大还有其他重要事务需要处理。

“贵族大人，9月已至，田间谷物成熟，需进行收割，我们该如何安排？”1位贵族恭敬询问。

由于亚历山大征召大量劳动力进入军队，他们现在身处数英里之外的梅内斯。尽管通常情况下男人们会强烈抗议此举，因为在此期间1切活动都暂停，务必在开斋节前将成熟的农作物收割入仓，以防冬雨摧毁谷物。

然而，眼下情况非同寻常。他们赢得了辉煌的胜利，征服了坚不可摧的塞萨利，南提比亚斯的大门正向他们敞开。

亚历山大派遣军队占领这些领土，得到了众人的支持。尽管如此，人手不足仍是1个难题。若不迅速增加劳动力进行收割，许多宝贵的农作物将被浪费。

亚历山大深思熟虑后决定：被奴役的战俘将协助塞萨利周围的收割工作。至于拥有田地的贵族，可向奴隶贩子借出田地，奴隶将得到适当的补偿。同时，他会调动车间工人参与收割，暂时关闭车间几个月不致有大碍。这1决定是经过深思熟虑的，亚历山大早已为此问题忧心忡忡。

“尊贵的长者们，请您务必给予我的手下应有的工资。”亚历山大郑重提出条件。

梅内斯也接到了相似的指令，要求他确保当地居民积极参与丰收成熟庄稼的工作。

这些金钱并非挂在树上、随意可以取用，若没有它们，冬日的饥荒必将降临。

正是因为如此，任何试图焚烧庄稼实行焦土政策的人都将立即遭到处决，全家无1幸免。

赞赞的庄稼依旧丰收，加上去年的储备以及通过交易获得的粮食，亚历山大的长期仓库终于充盈。

即使按照他奢华的标准计算，他也能轻松为军队提供南下的粮食，并为被俘虏的平民供应充足，使他们远离饥荒之苦。

除了赞赞的主要粮食小麦之外，第2受欢迎的作物甜菜根也大量生产，因为过去1年里，赞赞对种植这种蔬菜以提取汁液并制作粗糙的棕色糖浆产生了浓厚兴趣。

尽管赞赞的产量远远超过了历史平均水平，对提比亚斯人来说，他们的收成也算不错。

而塞萨利周围的人收成较差，主要是因为亚历山大的围困使耕作变得异常艰难。

即使是那些设法完成工作的人，每公顷小麦收获量仅为约250至300公斤，而赞赞则达到了800公斤，尽管考虑到土地贫瘠，对于提比亚斯人而言，这1数字实属可观。

尽管该地区的农民们收入勉强维持生计，但下游地区以及在滇努河肥沃河岸耕种的农民们的平均产量要高得多，几乎与赞赞在未经任何农业改良的情况下相当，甚至1些特别肥沃的土地实际上每公顷小麦产量高达1吨甚至1.5吨，这在当时着实令人震惊。

而这个国家每年的丰收或许即是其最大的幸运，也是最大的诅咒。

拥有着这片肥沃土地的赞赞人民渴望着提比亚斯的到来，因为这里的土地孕育着丰硕的庄稼。即便是3年前的阿蒙赫拉夫征战，也是为了争夺这片土地，以满足人民的粮食需求。

亚历山大收到了丰收的报告，心情自然是愉悦的。他决定在明年对这些新征服的地区进行农业改革，然而眼下却没有足够的时间和工具。此刻，他正忙于款待前来访的贵族和他们的随从。


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