第一次约会是什么感受呢？苏绾只能用“倒霉”形容。

  想看的歌舞没看着,想吃的美食没吃到，等了一个时辰等得肚子咕咕叫，最后被陆安荀背回家时，她已经饿得两眼发昏了。

  然而更倒霉的是,回到洗秋院已经是亥时,灶火已灭,厨房里只有几个冷冰冰的白面膜。

  她啃完半个白面膜后,发誓再也不想跟陆安荀这种人约会。

  可睡到半夜,却隐约听见有人敲窗。

  “苏绾,睡了？”陆安荀在外头问。

  苏绾闭着眼睛,硬邦邦回应：“睡了！”

  “苏绾，出来。”

  “做什么？”苏绾没好气地趿拉鞋走到窗边。

  窗户吱呀一开，一阵香气飘进来。

  “你在哪弄的？”苏绾盯着他手上的叫花[ji]眼睛发绿。

  陆安荀说：“我刚烤的，还热乎着。”

  苏绾赶忙走出屋子。

  陆安荀烤叫花[ji]有一手,这还是他十岁前在街上混出来的手艺。用荷叶把[ji]包起来，再裹上一层泥巴,然后架火烧泥。待烤[shu]将荷叶拨开时,甭提多香。

  月[se]融融，两人坐在屋顶吃烤[ji]。

  “你上哪弄的[ji]？”苏绾问。

  陆安荀道：“我去后厨转了一圈,见横梁下吊着一只刚杀好的，索[xing]借用了。”

  苏绾噗呲笑出来，想象得到明天婆子起来发现[ji]没了，定要吵嚷半天。

  “好吃吗？”陆安荀问。

  “嗯，此时若有葱白和甜面酱更好。”

  “苏绾，”过了会，陆安荀问：“还生气吗？”

  苏绾这种人，气来得快也走得快,眼下吃饱喝足还有什么好气的呢。

  倒是陆安荀忙活一晚上挺不容易，又是抓贼又是弄烧[ji]，这会儿还小心翼翼地哄她。

  苏绾心一软，算了，那就原谅他吧。

  “对了，”苏绾放下[ji]腿，用帕子擦了擦手，然后从袖中掏出条[se]彩绚丽的绳子来，“手伸出来。”

  陆安荀故作矜持地伸手。

  苏绾将彩[se]绳索绑在他手腕上：“这个是我特地给你编的，跟别人的不同。”

  “哪不同？”

  “不告诉你。”

  多了一根姻缘绳当然不同。

  百索，又名合欢索，无病无灾，吉祥顺遂。

  .

  端午一过，苏家和杨家的亲事就提上了议程。因为下个月就是苏泠和杨家公子成亲之[ri]。

  柴氏才病好就要开始张罗，所幸苏娴回来了，府上中馈一应[jiao]由她打理，柴氏就安心筹备三女儿的婚事。

  这[ri]，趁天气不错，柴氏带苏泠和苏绾一同去大相国寺上香，为两人婚事求个吉利。

  五月天气闷热，苏绾坐在马车里便已生了些汗，下马车后清风一吹才凉爽起来。

  柴氏上完香、捐了香油钱后给两个女儿求了两支上上签，满心开怀。

  “你们且去后院厢房坐着歇息，”她说：“我去寻大师有点事。”

  苏绾懂，柴氏是为大姐苏娴问姻缘。

  她点头：“母亲只管去忙吧。”

  大相国寺风四季风景优美，正好此时凉风习习，苏绾打算去走走。

  “三姐，”她问：“你可要去园子转转？”

  “小妹去吧，我有些乏。”苏泠说完，领着丫鬟往厢房去。

  苏绾睇了会苏泠背影，黯然叹气。

  她清楚苏泠不愿嫁杨家公子，随着婚期渐近，苏泠心情越加躁郁。

  可她放任自己，不挣扎半分，任由他人安排命运。就像她之前说的“我已经认命了”。

  苏绾觉得，她三姐其实可以换一种活法，比如像她一姐那样。但苏泠淡漠的表象下比谁都孝顺，她不愿柴氏伤神难过，便听从柴氏安排。

  “走吧，我们随处看看。”苏绾领婢女往另一头走。

  然而才走到大雄宝殿，就隐约听见有人喧哗。

  苏绾视线寻了寻，在游廊处瞧见几个衣裳华丽的女子。其中一人还是她的“老[shu]人”，曹尚书之女曹慧。

  她此时局促地站在人群中，面容愠怒。

  “你们能来为何我不能来？这大相国寺难不成是你家的？”

  “虽不是我家的，可我见不得有些人没有自知之明。前儿榜下捉婿时，曹府家丁追着陆状元满街逃，陆状元为何逃难道堂姐不知？你不嫌丢人我还嫌丢人呢。”

  说话的是一个穿粉衫的姑娘，乃曹慧的堂妹，曹莹。

  此前曹尚书[yu]招陆安荀当女婿，强行捉人，还把人追了几条街。其实当街追的不只曹家，还有季家，可人们偏偏拿曹家来说笑是为何？

  当然是因为曹家千金其貌不扬，虎背熊腰，比起季家小姐来差得不止一点半点。人人都在笑话曹家小姐癞\\\\蛤\\\\蟆想吃天鹅[rou]。

  这话着实有些难听，曹莹本来就嫉妒曹慧有这么个权势的爹，如今被曹慧连累名声更是对她没好脸[se]。

  忍了多[ri]，今[ri]不发作不快。

  “依我看堂姐回家求大伯更来得快些，来这求姻缘，未免也太难为佛祖了吧。”

  她话落，周围其他几个姑娘都轻笑出声。

  曹慧咬唇，目含自卑。

  苏绾听到这，对婢女道：“走，过去瞧瞧热闹。”

  她这声音不小，那边的姑娘听见纷纷转过头。见是她，神[se]复杂，嫉妒又鄙视。

  苏绾的大名跟着苏家三个嫡女远扬，只不过她因[cao]包名声而远扬，是以，即便没见过的都听说。见过的更是印象深刻——一个[cao]包罢了，偏偏还长得比自己好看，气不气人！

  曹莹自然也认得她，蹙眉不喜。

  曹慧在昔[ri]情敌面前丢脸，很是难堪，同样也不喜。

  却不想，苏绾下一句说道：“菩萨为不为难我不知，但我知道有些人心思丑陋，菩萨定会嫌恶。”

  曹莹目光顿时[she]过来：“苏四，你这话说谁呢？”

  “说的就是你呀！”苏绾闲闲道。

  “肤浅之人只在意肤浅之貌，然而世间华美从来不在表象，只藏于内心。”

  “有些人空有漂亮皮囊却以取笑他人为乐，这样的人与道貌岸然的伪君子有何区别？”

  “你......”曹莹涨红脸，她历来是个嘴皮子利索的，可对着一脸“来呀，我奉陪到底”的苏绾，就显得气弱了。

  曹莹又羞又怒，憋了半天决定还是避其锋芒，便跺脚冷哼一声，带着同伴离去。

  等她们一走，曹慧冷漠问：“你为何帮我？”

  “谁帮你了？”苏绾说：“我闲来无事，找人练练嘴皮子而已。”

  “......”

  并非苏绾同情曹慧，大概......可能......多多少少受陆安荀影响，见不得这种抱团欺负人的事。

  苏绾也不想跟曹慧多说什么，转身就打算走。

  “喂，苏四。”曹慧喊住她。

  “还有事？”

  曹慧道：“你既帮了我，我也投桃报李告诉你个秘密。”

  苏绾八卦之心一起，忙问：“什么秘密？”

  曹慧走过来，低声说：“我知道陆公子想入翰林院，可枢密院季大人看中了杜公子的实力想招他做女婿，并力保他入翰林院。”

  “哪个杜公子？”

  “当然是跟陆状元[jiao]好的那位，好像叫杜文卿。”

  .

  “我听闻杜公子跟陆状元私[jiao]甚笃，可若因为几分[jiao]情就拱手将前途让人未免太蠢。翰林院不是他陆安荀的，人人皆可得，若因你被点翰林他陆安荀与你绝[jiao]，如此看来，这样的人杜公子不[jiao]也罢。我说得可有理？”

  “你先别忙拒绝。”陈大人打住杜文卿，说：“你且扪心自问，读书这些年为的是什么？杜公子自小离乡四处求学，十年寒窗，抱负当前何不珍惜？”

  “再有，”陈大人继续道：“你老母亲耗尽家财供你读书，对你期望甚高。如今大好前程唾手可得，若就此放弃岂不辜负你母亲一片苦心？况且，季大人说了，若杜公子愿意，他可奉上京城宅子一处。杜公子不仅可在京为官，还能接老母亲过来享福，何乐而不为？”

  杜文卿沉默。

  能入翰林院是每个学子的梦想，他当然也想。可他清楚自己跟陆安荀比起来差了些资格，若同意季家条件，他对不起陆安荀。

  而且......还有个原因。

  “杜公子......”见他沉吟，陈大人追问：“意下如何？”

  杜文卿后退一步，作揖：“还请陈大人转述，在下多谢季大人赏识，只可惜杜某心有所属，不愿娶季小姐。”

  “你——”

  陈大人劝了半天，杜文卿油盐不进，甩袖离去。

  .

  五月中旬，距离苏泠与杨家公子成亲不到一个月时，突然发生了件大事。

  杨家退婚了。

  此事令众人惊讶，好端端地为何退婚了？

  柴氏因为这事气得半死，将杨家来赔礼的人毫不留情面地撵出门。

  没两[ri]，柴氏又病了，苏老爹喝了几杯酒，嚷着要去找杨家算账。

  “他杨家是什么东西！当初巴巴求娶，如今居然敢这般羞辱我女儿，就算拼尽家财我也要将杨家告进牢中。”：，，.


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