陆安荀面无表情将富贵接过来。

  苏绾问：“你这两天去哪了？你不在，小厮不上心，富贵生病了你可知？”

  陆安荀撸了两把富贵，抬起它脑袋：“病了？”

  “现在好了，我请二姐给它配了副药。”

  “你二姐还会给猫看病？”

  “我二姐说兴许受了风寒，配一副吃就好了。”

  陆安荀点头：“我估计接下来会很忙。”

  苏绾问：“忙什么？”

  “那个.....”陆安荀单指挠了挠额：“我想入翰林院。”

  哦，明白了，他也想走走关系。

  陆安荀道：“我同恩师说了想法，他很支持，这几[ri]便是随恩师拜访朝臣。”

  陆安荀的恩师，便是太学的裘老先生。

  苏绾还是头一回听他说得这么认真，以陆安荀的[xing]子，应该是懒得去做这些的。他素来做什么都是凭本事去争取，从不屑搞关系。

  她好奇问：“你此前不是不在意吗？”

  陆安荀：“那是以前。”

  “为何现在在意了？”

  “因为......”陆安荀没好气：“我要养富贵还得养你，自然得努力些。”

  苏绾心下一甜，突然想跟陆安荀谈一场恋爱。

  她问：“陆安荀，你恋爱过吗？”

  “什么？”

  苏绾觉得自己傻，陆安荀十八年前连女人的手都没摸过，不，是连个喜欢的姑娘都没有，谈什么恋爱呢。

  她换了个问法：“陆安荀，你想不想谈恋爱呀？”

  “何为恋爱？”

  “就是......”苏绾想了下，尽量准确地解释：“跟女子相好，在一起做快乐的事，或者亲密的事。”

  “陆安荀，”她歪头，几分期待地问：“你想不想呀？”

  下一刻，有什么东西直呼门面，苏绾下意识闭眼。

  抬手摸了摸，毛茸茸，热乎乎。

  “喵...”是富贵。

  苏绾扒拉开富贵，就见陆安荀耳朵发红，面[se]复杂。

  羞臊，费解，诧异......

  “苏绾，你到底是吃什么长大的？”

  “可、可爱多。”

  陆安荀凶巴巴：“这种话以后不准再说了！”

  “哦。”

  不说就不说嘛，小公主害羞起来还怪可爱的。

  .

  苏绾和陆安荀成亲的吉[ri]，在两家商量多天后，终于定在明年的三月。

  原本想更早些，毕竟苏绾和陆安荀的年纪皆不小。但林家去寺院求了道签，说陆安荀今年运道太旺，若再迎喜事过犹不及，是以只好推迟到明年三月。

  吉[ri]定下，柴氏变得更忙了，过不久就是三女儿苏泠婚期，待三女儿的婚事办完，就得过年，年后紧接着就是苏绾。

  她开始忙得脚不沾地。本朝流行厚嫁之风，首当其冲便是嫁妆。不过苏家富庶，柴氏早早就为女儿们筹备好，如今只需再规整规整。但器皿、家私都得打新，布匹、被褥、新衣也得请绣娘赶制。

  定下吉[ri]这天，正好是柴氏的生辰。每年柴氏生辰，苏家都会办两桌席面邀请亲友。

  今年索[xing]办了五桌，连同林家、街坊、亲戚好友们都请来。明面上庆贺柴氏生辰，实际上借生辰贺苏家和林家亲事。

  宴席定在傍晚，林夫人带着陆安荀提前来帮忙。

  陆安荀跟苏绾一样，在长辈面前格外会卖乖，平时苏绾喊他干点活，他像烫手似的敷衍了事。可到了苏老爹这里，勤劳得像只蜜蜂。

  苏老爹让他将阁楼里的字画盆栽搬下来，他不仅搬了，还用[ji]毛掸子将灰尘细细扫一遍，末了，规规矩矩跟在苏老爹身后听差遣。

  苏绾躺在摇椅上吃枇杷，听婢女说起，啧啧鄙视。

  傍晚，客人来齐了，苏绾带婢女去正院。

  五桌席面，两桌女眷，两桌男子，一桌全坐小孩。其中，女眷在花厅内，以雕花屏风相隔。男子桌席则在院中，与孩童相邻。

  苏绾从游廊入玄关，进了花厅，就见里头已经坐了宾客。皆是她认得的街坊、亲戚，以及父母[jiao]好的世家夫人。

  苏娴也领着珉哥儿回来了，只不过这次回来，只她们娘俩，如此大事，萧毅却并没陪她同来。

  显得些许孤零。

  苏绾入厅跟长辈们见礼后，径直坐去苏娴旁边。

  “大姐。”她悄悄问：“近[ri]可还好？”

  苏娴清楚她指的是什么，萧毅养外室的事众人皆知，后来家里也写信来探问。只不过，忠勇侯府的事如同一摊烂泥，她深陷其中难脱身，又岂能将娘家人也扯进去？

  “很好，小妹不必忧心。”她说。

  苏绾暗叹，她大姐就是这样。都说长姐为母，苏娴对她们三个妹妹，有半个母亲的风范，凡事都照顾她们不肯拖累半分。

  此时，厅中也不知谁人说起苏绾和陆安荀的婚事，惹得气氛热闹起来。

  “四姑娘算是我从小看着长大的，就知道是个有福的人，你看，如今不就应验了？”

  其他人附和：“确实，不说四姑娘，安荀也如此，这两个孩子同街长大，年岁相当，以前也没想到会有这般缘分。如今这么一瞧，还真有郎才女貌之相。”

  夫人们边说，目光边时不时打趣地看过来。苏绾端坐无声，模样乖乖巧巧。

  恰巧这时陆安荀搬东西从窗边经过，苏绾似有所感，斜眼一瞥。

  就见陆安荀似笑非笑，一副“我就静静地看着你装”的表情。

  苏绾暗暗瞪他：彼此彼此。

  事实确实如此。

  前一刻陆安荀还笑话苏绾，后头开席时，陆安荀装得比苏绾还认真。

  长辈倒酒，他忙起身双手相捧，一副“憨厚老实”模样一[kou]喝尽。

  苏老爹笑：“陆贤侄不必如此，珉一[kou]就行，免得醉咯。”

  “是是是。”结果，下一杯又“老实巴[jiao]”喝完。

  还时不时谦虚地回应“哪里哪里，您过奖了”、“晚辈不敢当，您谬赞了”等等。

  苏绾透过雕花屏风，觑了眼陆安荀娴[shu]地卖乖，嘴角[chou][chou]。

  .

  当晚，家宴散后，苏娴留下坐了一会。

  柴氏在外送宾客，厅内苏家四姐妹围坐一起，烛火噼啪地炸开，夜[se]些许沉闷。

  过了会，苏娴开[kou]：“小妹得了好姻缘，大姐为你高兴。陆公子是个好的，且知珍惜。”

  苏绾点头，她当然也知道陆安荀人不错，不然也不会打他主意了。

  默了默，苏瑛开[kou]：“大姐有何打算？”

  这是苏家姐妹最关心的事，苏绾、苏泠皆看向苏娴。

  “听说那妇人已怀孕六个月，这会下手恐怕来不及了。”

  皆明白“下手”指的是什么。若是不想将外室接进府，就悄悄把孩子除掉。可如今六个月，且不说孩子成形，而且也容易闹出人命。

  苏娴几分嘲弄：“他将这事瞒得紧，我得知时，那妇人已有四个月身孕。不过，即便她才有身孕我也不会对她腹中孩子下手，这是我的原则。”

  不得不说，苏娴当得起贵女典范。她骄傲，也善良。气度和教养深入骨髓。当年在宫宴上，晋太妃当众夸赞苏娴端庄贤淑，使得苏娴美名远扬。

  也正因如此，忠勇侯府巴巴地来求娶。可如今才过去四年多，真是......何其讽刺。

  “大姐，”这时，苏绾开[kou]：“你就没想过和离吗？”

  “和离？”苏娴茫然喃喃：“谈何容易？”

  谈何容易呢？

  那是忠勇侯府，并非普通市井之家，牵一发动全身。不仅连累苏家，或许还会损害更多利益。

  更重要的是......

  苏娴神情些许落寞，幽幽叹了[kou]气。

  .

  这厢，萧毅从菀娘的院子出来，已经夜深。

  “二爷，”小厮禀报：“夫人还在苏家，可要去接？”

  萧毅低嗤了声，并无去接的意思。

  因着他养外室的丑闻爆出，侯夫人[bi]迫她对苏娴好，多多少少做样子给苏家看看。起初萧毅答应，但后头渐渐查到些事后，连样子都不想做了。

  他在酒楼被打，还有后来菀娘前夫状告官府的事，桩桩件件跟陆安荀有关。一个毛头小子，中个状元就忘了几斤几两，居然敢为苏家出头。

  “陆安荀！”萧毅咬牙切齿吐出这个名字。

  此人害得他白白丢失到手的肥缺，若不相敬一二岂不失礼？

  思得此，他低声问：“事情都安排好了？”

  小厮回道：“安排好了，只等二爷下令便可行动。”

  萧毅点头，抬脚入了马车。

  .

  四月底，进士老爷们的聚会渐渐变少。

  原因无他，吏部对这些人的安排已经落定。先是外放人员，得了授官文书的已收拾行囊离京上任。而仍留在京城的，大抵是领京城杂缺的人员。

  不过哪怕留京领杂缺也比外放好，毕竟天子脚下离朝堂近，方便高升。是以，还留下的进士们暗自窃喜。

  这其中，陆安荀和杜文卿也被留下来。

  然而除了杂缺，还有一个肥缺引人瞩目，那便是翰林院学士。

  翰林院学士定额有六员，前头一员高升去了别处，空了个缺出来，正好又逢进士出炉，是以，这个职缺成了人人垂涎的肥[rou]。

  不过有小道消息说，吏部正在考虑补缺的人选，状元郎陆安荀和探花郎周秀皆在其中。

  这消息苏老爹也听说了，暗暗高兴，也暗暗期待。

  “若是陆贤侄能点翰林，[ri]后必定入阁拜相。”他说。

  柴氏也很有信心：“他是会元，又是圣上钦点的状元，才学众人看在眼中，若不是他，何人能胜任？”

  “噫！夫人此言差矣。”苏老爹说：“吏部授职，不只看才学，乃多方考量。”

  柴氏一听，忖了忖，说：“老爷，你可有法子相助？”

  苏老爹摇头：“若是杂缺我倒能帮上些许，可翰林学士一职乃天子近臣，我哪里[cha]得上手？非内阁及枢密院之人不可能。”

  “不过，以陆贤侄的本事，无论考量哪一方，想来都能胜任。”

  言下之意，便是十拿九稳了。

  可偏偏没多久，这里头出了岔子。

  这[ri]，苏绾正在腌制干蕨菜，却听得婢女云苓匆匆来禀报说，陆安荀在琼林苑打人了，事情闹得极大。

  “为何打人？”苏绾不解，陆安荀虽爱行侠仗义，却不是冲动无脑之人。

  “不清楚。”云苓说：“陆姑爷被抓进开封府，老爷和林大人一同去了。”


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