“这不可能，一定是有什么误会。”余掌柜当下就想否认。

结果从衙差身后跳出几个人，直接就哭嚎了起来。

“绝对没错，就是这临江仙拐带良家。我那日看得清清楚楚，小妹便是被人带到了这里，此后就没有出来过！”

“我那可怜的女儿，就这么不见踪影了啊！”

“差爷，你们要为小民做主啊！”

男女老少，看着像是一家人，又是哭喊女儿又是心疼妹妹的，还有几岁的稚童未必能晓事的，这会儿也跟着大人一通哭嚎。

声音震天响，那叫个闻者伤心见者落泪。

门外很多人已经开始指指点点。

余掌柜这时候还不知道临江仙是被算计了就是傻了，但他还绷得住，一面怒斥：“一派胡言，简直一派胡言！到底是谁派你们来的？我看你们分明是栽赃嫁祸，不知道是谁眼红我这临江仙的生意，竟然使出这般下作的手段！”

一面却在背后给人打手势，让人赶紧去通风报信。

这么大的阵仗，连衙差都来了，绝对是有备而来，他不过一介掌柜，可以暂时应付，但还是得赶紧让东家知情，得听东家的指示。

当然，最好是虚惊一场，说不定这一出纯粹就是衙门中人想来捞捞油水。

这般想着，余掌柜已经掏了两锭银就迎了上去，不着痕迹地塞到方东明手中：“衙差大人明察秋毫，也要为我们临江仙做主啊！我们这好好的开门做生意，遵纪守法规规矩矩，却有这般无赖上门讹诈，造谣生事且影响恶劣，长此以往谁还能好好做生意？大人一定要为我们做主啊！”

“我们自当秉公执法，余掌柜就不要来这套了。”熟料方东明手一抬就把这两锭银推了出来。

那家人的儿子一看，顿时跳起来，指着余掌柜就开骂：“到这时你还想贿赂差爷！大家可看清楚了？这掌柜摆明了就是心虚，你以为差爷都贪你那点银子！”

“你个做贼心虚的，你以为银子就能买了人命？你还我女儿，还我女儿！”

老妇人一个激动，上前就抓住了余掌柜的衣领，涕泗横流，悲愤交加。

“那是人命啊，我不要银子，你还我女儿，你把她还我！”

“差爷，你要给我们做主啊！我女儿就是进了临江仙不见的，我们就这么一个女儿，还是老来女，如珠似宝地养大，那就是我们的命根子，活要见人死要见尸啊！”

老头儿也上前，没像老妇人那般动手，却是对着方东明等几个衙差双腿一跪就哐哐磕头，那叫个实心实意，额头直接见了血。

方东明刚去拦住老妇人，又赶忙来扶老头子：“老人家，使不得使不得。既然我们接了这案子，自然就会秉公办案。你可千万别这样，快把大娘也拦住，别动手。”

“我们实在是没法子了呀，老婆子在家眼睛都要哭瞎了，实在是没办法了……”

一家几口那凄凄惨惨模样，顿时看的门外众人都忍不住心有戚戚焉。

大家未必都疼爱女儿，可看着人家这样，也无法不动容。忍不住就说了起来。

“这家人也太惨了。”

“就是，说人讹诈，我看这一点不像假的。”

“那掌柜竟然还想贿赂官差，肯定是心里有鬼。”

“还别说，这临江仙搞那些花里胡哨的名头，怕不就是醉翁之意不在酒，反正大家普通人都进不去，谁知道里面到底是个什么情形？”

余掌柜一听，这舆论对自家很不利啊，赶紧高声招呼：“方捕头，你总不能偏听偏信啊，什么证据都没有，就听他们一家之言——”

“什么偏听偏信，我们是看到了的，你们这临江仙每晚都有马车出入，那正常酒楼有这样半夜马车出入的吗？”

“就是，不只是马车，他们还带了花娘来。你们不是要证据吗？给你们就是！我捡到过一条手帕，你们知道是谁的吗？”男人说着拿出条帕子，外面人看不到，但是站前面的包括余掌柜看到都不由得心头一惊。

这帕子正是红袖招花魁娘子的锦帕，红袖招每个花娘都有一条锦帕，花魁娘子的锦帕更是独一无二，就算是为了搞噱头，那也是真花了心思的，的确是没法造假的。而此时此刻人家既然能拿出来，那就根本不怕查证的。

“你们看，是不是？我找人问过的，那就是红袖招花娘才有的！哪个正经酒楼会在半夜有花娘出入的？”

余掌柜刚想分辩，这帕子指不定是从哪里弄到的，怎么就能凭此诬陷他们。

结果那男人又开口了：“还有西城门小林坡，你们经常有马车去往那里，大家知道那马车里是什么吗？我远远看过，那里面装的分明就是尸体！还有，那小林坡到底是什么地方，竟然还有严密的护卫，敢不敢现在就让大家去小林坡看？”

听到这里，余掌柜脸色终于变了。

“血口喷人，什么尸体？满嘴胡言，简直荒唐！”

是了，从那两锭银被推回来开始，他就心下发沉，直到此时此刻，那颗心终于沉入了谷底，水深火热的煎熬中。

偏偏刚刚被派出去通风报信的人此时又被一个衙差拖了回来：“都说了叫余掌柜配合调查，这小伙计还乱跑，怕是不合适吧？”

“你什么意思？”确定来者不善，余掌柜也不再装和善，一脸阴沉，“衙门就是这么办案的吗？要我们配合，可有文书调令？否则，今日来个人闹事，明日来个人撒泼，谁都能想进来便进来，我这临江仙的规矩还要不要了？生意还做不做了？”

他是笃定方东明等人没文书的，不然他们早收到消息了，怎么会被人打个措手不及？

谁知道，就在这时，楼上忽然传来一阵惊呼。

“死人了，死人了！”

“唉呀妈呀，吓死老娘了！”楼梯一阵猛烈晃动，余掌柜猛地回头，他这才想起自己忘了什么。

为了应付眼前的衙差，他竟然忘记娄金凤那个母老虎了！

他怒瞪手下，怎么这点事都办不好？

对方却满脸焦急。

方东明听到声音就直接越过余掌柜冲上了楼梯：“什么情况？谁死了？”

一边问，一边快速上楼。几个衙差紧跟其后。

打手也终于找到机会，直接站到余掌柜身后：“掌柜的，杨成明死了。情况不对劲，楼里有高手来过，外面也被包围了。我们要不要先撤？”


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