船上的人倒无事,爬下船上了前来营救的小舟，官差们上去，护着尚完好的贡品,送进了宫里。

  如今剩下空着的官船歪到深陷在污泥里，奉命前来察看的程子安，蹲在岸边,头上顶着斗笠防晒,嘴里咬着[cao]根防止发笑。

  除了程子安之外,圣上大发雷霆，责令王相牵头,并工部吴尚书，大皇子等人，一同来到了河边,彻查此事。

  孙凛直脸[se]不大好看，脸上都被晒出了油,紧随在王相等人身后，大气都不敢出。

  京兆尹的差役们,不住大声吆喝前来看热闹的百姓：“散开散开，别耽误了正事。”

  百姓们大胆得很,有人[yin]阳怪气地道：“正事,什么正事？这河道的水浅,又不是一两天的事情，长年累月才过不了船。”

  “就是，反正官老爷们都看不见,咱们这些平民百姓没大船，不怕！”

  “你这句话就说得不对了，咱们为何不怕？涨水淹了庄稼房屋,咱们出去乞食当乞儿，官老爷们照样吃香喝辣。”

  “进贡的官船淹了，才是大事，平民百姓淹死无家可归，官老爷才不在乎！”

  抱怨指责声愈发大，群情激奋，清晰传到官老爷们的耳中。

  官老爷们是何等人，见惯了大场面，泰山崩于眼前而[se]不变。

  民意算不得什么，手无寸铁的小民罢了。圣意上意，士大夫们的意愿，才是大事。

  大皇子神[se]很是[jing]彩，一会得意，一会愤怒。

  得意的是，二皇子同三皇子明里暗里动手脚，想要拦住他这次的差使。

  愤怒的是，他领了工部好几年，淤泥累积了好几年，被这些刁民指出来，他脸上也无光。

  王相只一看，心里就明白了是怎么回事。他转头四看，余光瞄见戴着斗笠的程子安，正在同京兆尹不成器的小儿子彭虞在说笑，顿了下，对大皇子道：“大皇子，先得将船从河道中拉出来，抓紧功夫清理淤泥，疏浚河道。”

  大皇子脑子转得飞快，道：“王相所言极是，我也是这般想。只王相，先前在阿爹的御书房里，你也听到了。人手不足，银子不够，这疏浚河道，不能只嘴皮一张，就能疏浚啊！”

  王相听出了大皇子趁机要钱要人的意思，斟酌着圣上的态度，道：“此事我得同圣上回禀一声，户部那边，再看蒋尚书能否再支出些钱来。”

  大皇子想到程子安的话，这时拿捏起来，道：“户部银粮紧张，我自是一清二楚。身为大周的子民，为大周出钱出力，自当义不容辞。这样吧，我率先拿出一百两来，当做这次疏浚河道的捐献。王相再帮我问一问，看可有其他官员们肯出一份力，哪怕一两银，半钱银，皆是一份心意。”

  程子安同彭虞说完话，伸长耳朵听着他们这边，这时暗自用力，将彭虞推了出来，道：“大皇子，我同彭虞，身为京城的一份子，大周的子民，当为大周排忧解难，我们一人出十两银。”

  彭虞堪堪站稳，还没明白怎么回事，就被出了十两银子。

  十两银子对他来说，喝一场酒都不够。正因为花销大，他如今在兵部当着闲差，钱袋里经常只剩下几个铜钱在晃[dang]，他没有十两银啊！

  刚想叫唤，程子安一眼横来，彭虞便马上住了嘴。

  纨绔们混在一起吃喝玩乐，有自己的沟通方式，有时候只需一个眼神，就知道了对方的意思。

  大皇子负手，对着程子安颔首点头，赞道：“程郎中高义，彭小郎，你怎地也来了？来了好，来了好！你阿爹还成[ri]为你头疼，真正是白担心了。彭京兆正直忠厚，养出的儿子，哪能差到何处去！”

  彭虞得了夸赞，笑得嘴都裂到了耳根后面去，暗戳戳想着，回去要将十两银，从阿爹手上讨来。

  不，十两不够，得要五十两！

  孙凛直神[se]冰冷，盯着跳出来的程子安，见大皇子对程子安的态度，那股气焰又消了下去，变得惶恐起来。

  大皇子以前对他多加提点，他有时连吴尚书都不放在眼里。

  吴尚书已上了年纪，顶多一两年就要致仕归家，到那时，他就成了工部尚书，何须在意一个即将闲赋的老尚书。

  孙凛直脑子转得也快，很快跟着道：“下官亦是大周的子民，当为朝廷，为圣上，为大皇子分忧。下官也出五十两。”

  五十两的声音一落，孙凛直还下意识看了眼程子安，眼神不自觉流露出轻蔑之意。

  程子安始终笑呵呵，半点都不见恼。

  孙凛直出钱越多越好，取之用民，用之于民。

  他拿的俸禄，全是百姓缴纳赋税的辛苦钱。

  他一个大子都不配拿！

  其他官员，纷纷表态解囊。程子安跟着念了一遍，主动揽了差使：“大皇子放心，下官领了修葺河道的差使，诸位的善心，下官会去收来，保管所有的账目都清楚明白。”

  大皇子颔首同意了，孙凛直后悔得直咬舌头，他怎地没先想到，主动将此事揽到身上。

  那可是白花花的雪花银呐！

  眼前的形势，突然变成了行善义举，王相心情很是复杂，一时不知说什么才好。

  程子安嘴里念念有词，拉着彭虞道：“你替我记着一些。”

  彭虞头脑空空，唯独吃喝玩乐厉害。因着经常拮据，对钱方面尤为敏锐，他摩拳擦掌，当做他们欠自己的钱，低声道：“放心，谁出多少，我都清楚记着呢。”

  程子安说了句请他吃美味，上前去到王相身边，拱手道：“王相，下官立刻会招呼人，争取今[ri]先将官船拉出来，暂且恢复河道同行。待明[ri]起，开始正式清理河道。”

  王相抬头看向天空，此时太阳已经西斜，回到皇城衙门再安排下来，无论如何都来不及，最早都得等到明[ri]。

  王相皱眉，念着程子安年轻，到底没有出言斥责，道：“程郎中，天[se]已晚，先回衙门再议。”

  这些天议来议去，你来我往，没个两三天，绝对议不出个名堂。

  程子安早就不耐烦了，对这种拖拉的议事做派，深恶痛绝。

  连着晴了好些天，谁都不知大雨会什么时候来。

  程子安作揖一礼，道：“王相辛苦，多劳王相关心，下官想着，官船陷在这里，总不是个是，须得先拉起来。”

  王相摸不清程子安的想法，他好奇起来，端看他要如何做，便未再阻拦：“那你且去吧。”

  程子安应是，他左顾右盼，寻了个高些的石头站上去，将斗笠取下来，冲着看热闹的百姓大喊道：“出力拉船，能出粗绳索者，一尺二十分文，能出手者，每人五文，能下水将绳索系在船上者，每人一两！下水系绳索者，定要[jing]通水[xing]，绝不能贪图一两银，而不要命了。”

  “下水者，只需要二十人！其余拉绳者，五十人，绳索则以系好够用为限。”

  “先到先得，速速前来，现银发放，绝不拖欠！”

  钱虽不多，一根绳索顶多值几文钱，出把力，混在人群中拉拉绳，跟看热闹一样，就能得到五文钱。

  下水就贵了，天气炎热，下水也冻不着。可惜并非人人敢下水，一两银子只能被水上功夫好的人赚了去。

  一时间，百姓们来了劲，四下散开，找到去找绳索。有人跑到岸边，占据有利位置，等着赚五文钱。

  有会水的，想着一两银子，将信将疑地道：“这位官爷，等下银子向谁领？”

  程子安拍着自己的胸脯，道：“这位大叔，银子向我领。”他将彭虞一把拉到面前，道：“他是彭虞，彭京兆府的小少爷，吐一[kou]唾沫，能砸出一个坑。彭小少爷有的是钱，他腰上的玉牌，至少上百两，大叔放心。”

  彭虞捂住腰上的玉佩，想要骂程子安，被他一个指头捅在腰上，顺势扯开彭虞的手，呵呵笑道：“气势，气势，你阿爹见你有出息，脸上有光，你阿爹以你为荣啊！”

  彭虞被捅出了勇气，高喊道：“对，小爷的玉佩值钱得很，你们放心，有钱！”

  现场忙碌起来，找绳索的，入[kou]水摩拳擦掌等着拉船的，脱衣衫活动身体准备下水的，热闹盈天。

  一直在旁边观望的吴尚书，缓步走到程子安身边，上下打量着他，递上来一个钱袋。

  程子安愣了下，双手接过。

  吴尚书呵呵笑道：“里面的钱不多，只有些金锞子，约莫值二十两银。先前我答应出八十两，还欠六十两。我打算让小厮回府去取钱，程郎中，你可要顺道取一些？”

  程子安正准备让人去将明九他们叫来，先拿出钱来垫付，明[ri]去从户部领了，再还回去。

  吴尚书此举，算得上是雪中送炭了。

  程子安心思微转，笑着拱手作揖，道：“有劳吴尚书，下官囊中羞涩，家中没有余银，尚在等着发放俸禄，只能取先前下官应下的十两银。”

  吴尚书笑道：“既然如此，我就替你顺道再多取一些零散铜钱。”

  程子安深深作揖道谢，吴尚书不置可否，前去叫来人群中的小厮，吩咐了下去。

  那边，王相跟在兴致勃勃的大皇子身后，看得心[chao]澎湃。

  沿河的百姓有小舟小船，运粮运物的家中，不缺系舟的绳索。

  很快，一圈圈的缆绳被拿了来，[shu]练地打好结，[jing]壮的汉子跳下水，游到官船边，一个猛子扎下去，系在了船上，怕系得不紧，还用粗木棍在上面别牢。

  天[se]暗下来，天上的星星一眨一眨，有百姓自发拿来了灯盏，一点点豆大的灯火，远远望去，比天上的星星还要多，还要亮。

  “听我号令！”

  “一，二，三，拉！”

  “嘿哟，嘿哟，用力！”

  “嘿哟，嘿哟，用力！”

  汉子们额头青筋突起，齐声高喊着，先前想混五文钱的人，此刻也莫名其妙用尽全力，随着他们嘶吼呐喊。

  官船吱嘎着，绳索被蹦得笔直，河水晃动，污泥翻滚。

  终于，官船摇摇晃晃，污泥被掀开，重回水面，被拉到了河边。

  汉子们大笑不止，齐声欢呼。

  王相的脸，在灯盏中明明灭灭，立在那里，许久都没回过神。

  大皇子抚掌叫好，兴奋得不能自已。

  孙凛直脸同黑乎乎的污泥一般难看，懊悔不迭。

  他怎地就没想到这个好法子呢，居然被程子安一个初出茅庐的小子抢了功劳！

  程子安蹲坐在先前的石头边，将石头当做案桌，将吴尚书送来的铜钱，数给排队前来领的百姓。

  百姓主动提着灯盏给他照亮，他每数出一分钱，都会笑着道一声：“有劳，辛苦你了。”

  “大叔下了水，赶紧回去好生洗一洗。”

  “大叔的水[xing]好啊，以前可是行过船？”

  “原来是老艄公了，大叔厉害。大叔尊姓大名，住在何处？”

  “彭虞记好了，以后我要去拜访大叔！”

  百姓们还从未见过这般说话算话，客气爽快的官员，接过钱时，还难以置信。

  手上的铜钱或碎银冰冷，他们紧紧拽在手中，欢笑着离开。

  “程郎中真是厉害，令人敬佩。”

  “你可不知道，他就是今年的新科状元郎！”

  “生得真是俊美啊！”

  程子安对着走来的王相同大皇子，仰起头笑得眼都弯了：“他们夸下官俊美，真是实诚的百姓啊！”

  王相同大皇子面面相觑，不由得失笑出声。

  程子安听到他们笑，亦含笑垂眸，继续发放着酬劳。

  他无需民望民心，这些于他这个小郎中来说，好比是一团烈火。

  能将他捧得火热，也能将他燃成灰烬。

  程子安想要的事，就是做实事。眼下的紧要之处，还护城河一片清澈，城南的百姓不再流离失所。

  百姓手上的灯盏，灯油有数。

  一盏灭了，另外的百姓，马上支了上前。

  微弱的光芒，在星空下闪烁，照拂在程子安的头顶。：，n.w.，.


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