辛寄年跑到程子安面前,盯着他手上的地石榴好奇问道：“这是什么果子？”

  不由分说拿了一颗塞到嘴里，他愣了下，连声夸赞甜。吞下一半,方才记起正事,拉着程子安到老妇人面前,道：“太婆，这就是程哥。程哥，这是我太婆。”

  程子安上前见礼,老妇人虚虚伸出手搀扶，上下打量着他,赞道：“生得真是俊朗。小郎经常在我面前,程哥长程哥短，心想与我家的傻小郎这般要好,我还没能亲眼见过，真是可惜了。这次小郎生了病，在府里关了一些时[ri]，他早就关得不耐烦，吵着要见程哥，我便带他出来走一走,顺便见见你。我娘家姓伍，你若不介意，就随着小郎叫我太婆就是。”

  伍老夫人面上带着和善的笑，说气话来客气又藏着机锋。

  辛寄年认程子安为大哥，他生病时，程子安却没上门去探病。

  傻小郎辛寄年，真是十足的傻子，一腔情愿被利用了。

  程子安问心无愧,只当听不懂。依着伍老夫人所言，叫了声太婆，手朝程家的方向指去，道：“我家就在那边，太婆若走累了，一同去坐着歇歇吧。”

  伍老夫人顺着程子安的指点看去，道：“我是贸然前来，就不去打扰了，等我备了帖子再上门正式拜访。时辰不早，就在这里坐着歇息一阵就是。”

  程子安也就没劝，伍老夫人选了筑地基的干净石头，仆妇上前铺好帕子，她坐了下去。

  辛寄年没吃过地石榴，贪图个新奇，将程子安手上的地石榴，不客气全部拿了去，吃得很是欢快。

  伍老夫人看得好笑，嗔怪地道：“瞧这小郎嘴里吃个不停，怎能尽吃白食。老黄，你去将小郎的零嘴分给他们。”

  黄氏应是，打开手里的包裹，拿出了蜜饯与[jing]美点心。

  程子安道了谢，上前道：“我来分吧。”

  黄氏便递给了程子安，“劳烦程少爷了。”

  程子安客套了句，唤来莫柱子，道：“你去那边分。”

  莫柱子喜滋滋地接过去，大声唤道：“都随我来，老规矩。”

  孩童们看到莫柱子手上的吃食，呼啦啦跟着他跑了过去，乖巧排起了队。

  辛寄年见什么都新奇，蹬蹬瞪跑了过去，排在了队伍后面。

  伍老夫人使了个眼[se]给仆妇，她们便离开了，不远不近守着。

  伍老夫人收回视线，看向程子安，感慨地道：“子安小小年纪，御下竟然这般厉害，就是我这个老婆子，活了一把年纪，都自愧不如。”

  程子安笑道：“太婆，他们不是我的下属，而是与我一起长大的同伴。村里长大的孩童，平时吃不饱饭，见到零嘴吃食，比过年还要高兴，肯定都会听话了。”

  伍老夫人说倒是我想左了，“也是，穷人家的孩子，平时能吃饱饭都难，哪有什么零嘴吃食。不过，这富人之家，钱也不是白来的。以前我娘家有几条海船，出海做买卖，旁人看上去，伍氏[ri]进斗金，传闻地上走的道，铺的都是金子。唉，他们哪知晓赚钱之难，那大海茫茫，遇到风暴翻了船，人货沉入海底，血本无归。”

  程子安不动声[se]听着，附和着道：“是难啊，都是拿命在赚钱。”

  伍老夫人道：“子安估计也听过，伍氏有钱归有钱，就是子孙艰难，到了我这一辈，家中只有我们两姐妹。家中没个有出息的男丁撑着，家财如何能保得住。后来我与姐姐，将家分了，嫁了人。不怕子安笑话，辛氏如今的富贵，多靠我的嫁妆。我自认在做买卖上还算有些本事，这钱生钱，辛氏方有了今[ri]。做买卖的人，一个大钱的利，都是利，家财就是这般积累了来。”

  说到这里，伍老夫人瞬间变得凌厉，双目寒光四[she]，冷冷地看着程子安道：“要是有人敢争，那是就要与我为敌，休怪我不客气了！”

  程子安笑容不变，赞道：“伍老夫人真是厉害，巾帼不让须眉，我深为佩服。我曾听说过，海船出海，船上的管事，能分到一息的利，其余人平安归来，一人能拿到二十两银子。若是人没了，每人赔偿五十两。在牙行买个壮年劳力，顶多也十余两银子出头。平民百姓家中，一年能赚到二十两银，[ri]子就好过了。如何算，这出海都是个划算的行当，反正人命不值钱，葬身海底也有一笔赔偿。没关系的人，休想跟着海船出海。”

  伍老夫人捉摸不透程子安话里的意思，便按兵不动，只唔了声，“出海的行情便是如此。”

  程子安道：“恕我冒昧，不知太婆以前家中的海船上，一条船上有多少人？”

  伍老夫人想了下，告诉他也无妨，便说道：“看路途的远近，船只大小。一条船，从三百人到千余人，皆有。”

  程子安道：“就取个中下数，按照三四百人算吧。我听说太婆家中的海船，曾经出过一次事，出海时船触礁，一整船人都没了。太婆，清水村共有一千余人，差不多是一夕之间，村子被夷平了大半。清水村穷，连碎银都少见，有些人一辈子都见不到金子，也想象不出何为金子铺道。但他们应该能想象得出，几百人死了，血能将村子里道铺满！”

  伍老夫人怔楞住，程子安就差没直言，她伍氏的钱财，全部是用人命鲜血换来！

  程子安：“听说伍氏以前也是官身，太婆乃是官家娘子，出海赚到的钱财，几乎不用[jiao]税。太婆嫁进了辛氏，家中的铺子田产，就更无须[jiao]税了。太婆要做买卖，一个大钱的利，比起契税来，真真算不得利了，太婆说可是？”

  伍氏的官身从何而来，伍老夫人自己清楚，不免神[se]微变。

  既然她嫁进了辛氏，辛氏的官身正大光明，她便挺直了身子，道：“朝廷律法规定如此，辛氏照着本分做买卖，我自认为行得正，坐得直！”

  “太婆说得即是。”程子安笑道，“有官身在，差不多是几家独大做买卖，还赚不到银子的话，那就得改个行当了。”

  伍老夫人神[se]微变，冷厉地道：“改行当，也得辛氏心甘情愿。这天下，难道没律法了？”

  程子安笑而不语。

  伍老夫人瞪着他，怒道：“难道我说错了？”

  程子安叹了[kou]气，道：“太婆，这天下有律法，官身不在律法之内，律法都是对着平民百姓。雷霆雨露，皆为君恩呐！”

  对世家动手的，乃是给了他们无上权力的圣上。

  除非他们真要造反，否则，文士善既然来了一趟，他们无论如何都要脱层皮。

  文士善在查假官身，程子安话里有话，要是从伍氏的官身查起，她的嫁妆保不住，辛氏的官身，也就护不住眼下的家财。

  “雷霆雨露，皆为君恩。”

  伍老夫人喃喃念着，先前的气势不在，神[se]灰败了几分。

  程子安站起身，“太婆是聪明人，无需我多言。不管太婆因何而前来，终是我的长辈，我带太婆四下看看。太婆你瞧，我们村要建积善堂，已经打好地基了。”

  伍老夫人撑着起身，望着眼前的地基，她提不起[jing]神，干巴巴应了句，道：“可是祠堂？”

  程子安摇头，“算是祠堂，也不算是祠堂。”

  伍老夫人听程子安讲完积善堂的来历与以后打算，感到颇不是滋味，道：“程家高义。”

  程子安道：“不敢不敢。阿娘不大去庙里烧香拜佛，也很少捐香火银，阿娘说，将那些银子拿出来去换了粮食，粗布给穷人，他们会替她求菩萨保佑，一人一句，比起她独自求菩萨，要划算多了。我就想，若有人拿一千两银子出来，求菩萨保佑。要是另外有人拿一万两银子出来，将出一千两银之人这份保佑，求到他的头上去。福气跟银子权势一样，就那么点，不够分啊，菩萨就该为难了。”

  伍老夫人听得怔怔，天下的财产，莫非如此。你分多了，我就得分少一些。

  世家富裕，穷了国库，迟早会出事。

  圣上这个菩萨，他要坐稳宝座，杀几个人，抄几个家，灭几个族，算得了什么大事。

  程子安道：“太婆，一人念佛求保佑，菩萨说不定忙碌着，一时没听到，不若广结善缘，处处施恩。太婆你看，村里的孩童们，蜜饯吃得多欢快啊，他们都在围着小郎叫大哥，可喜欢他了。”

  辛寄年叉着腰，很是神气，指挥着孩童们与他一起玩耍。

  平时在府里，下人听话归听话，却端没有眼前的孩童们，待辛寄年的那份真诚。

  伍老夫人陷入了沉思中。

  程子安年少聪慧，先前提到伍氏的官身，不乏威胁。

  文士善来势汹汹，已经抓了好几户人家。李氏太过富裕，族人当官的少，铺子查封了大半。

  要保住辛氏，只能退一步。损失些钱财，图谋东山再起。

  放眼辛氏，遍寻不着能撑起家门的人。伍老夫人也不敢保证，以后辛氏落魄了，还会有她这样的人，带着金山银山嫁进来。

  夕阳坠入了天际，余下丝丝缕缕的残阳，留下了一道亮光。

  伍老夫人满身萧索，苍老的眼神，定定望着程子安。少年的眉目清朗如朝露，如颗小青松般挺直。

  他的背后，是“积善堂”大门地基。程家如今不显，伍老夫人却好似看到了，程氏的满门兴旺。

  程子安笑着道：“家族家族，何为家族？积善之家，必有余庆。”

  这时，辛寄年玩够了，大嚷着奔了过来，喊道：“程哥，你怎地不过来玩耍，与太婆说什么呢？”

  辛寄年傻归傻，傻人有傻福，他既然缠着与程子安[jiao]好，伍老夫人不求程子安能与之[jiao]心，能提点善待他一二，辛氏就能再在明州府撑上几十年。

  伍老夫人抬眼望向天际的那线光，再转头看向辛寄年，脸上不由得浮起了慈爱的笑，整个人松弛了不少：“是啊，子安说得是，积善之家，必有余庆！”

  *

  明州府彻底变了样。

  假官身被查出来，变成了平头百姓，家产被罚没充公。

  其余的行当依旧，除了粮食布匹蔬果等行当，不再受行首等辖制，全部被打散，由着买卖的双方，照着行情自行买卖。

  世家大族借着节庆等布施粮食，百姓高高兴兴排队领粮。

  全州府陆续兴建私塾，穷苦人家的孩子，如到府学读书一样，束脩笔墨纸砚全免。

  文士善被百姓夸赞，世家大族内敛低调，几乎悄无声息。

  年后开[chun]，程子安接连二三吃了喜酒，先是项三娘子与崔耀祖成亲，接着是莫[cao]儿招上门女婿。

  崔耀祖成亲时，辛寄年缠着他一并要去，带了个匣子，里面装着黄橙橙的石榴样金锞子。

  “程哥，这是太婆给我的，太婆说她身子不便，就不来了。我既然去吃喜酒，哪能空着手上门，那多不好意思，让我带上贺礼。程哥的舅舅就是我的舅舅，哪有什么不好意思的，太婆真是，弄得我们都生份了！”

  伍老夫人真是周到，崔家小门小户，她来的话，崔家招待她，就得手忙脚乱。

  给金锞子贺礼，看上去好似傲慢了，其实是费了一翻心思。

  金锞子乃是新打，石榴多子，吉祥喜气又实在。

  金子不好拿，辛寄年这个小胖子，蠢得不加掩饰，蠢气冒上来，程子安直想绕着走，免得被他的蠢气给熏蠢了。

  何况，闻山长处处防着他，不再给他写诗赋的功课。

  程子安将主意打到了程箴身上，差点挨了一顿打。

  被向夫子已经打过了三次，程子安很受伤。

  这天，天气[yin]沉沉，寒风呼啸，眼看就要下雪。

  程子安已经好几[ri]没去闻山长院子了，主要是上次考试他拿了个鸭蛋，被打之后，手掌心肿还没消，能正大光明偷懒不写大字。

  闻山长屋子不喜点炭盆，冷得很，程子安就更不愿意去了。

  下一堂课又是诗赋课，课间歇息时，程子安趴在课桌上，生无可恋。

  辛寄年蹦来，正要喊他出去玩耍，看到门外站着长山，便戳他的腰：“程哥，闻山长找你。”

  程子安将脑袋转了个向，看向门外的长山，百般不情愿站起身，跟着去了闻山长的院子。

  长山见程子安耷拉着脑袋，对他最近挨打的事情知晓一二，笑着道：“山长找你，是好事。”

  程子安懒洋洋道：“还有好事？难道老师改了主意，要替我写功课了？”

  长山神秘兮兮，推着他进门，道：“你进去就知道了，我保管不骗你。”

  程子安将信将疑进了屋，闻山长坐在案桌后，开门见山道：“呵呵，程子安，你的好运道来了。”

  程子安眨眼，莫名其妙道：“什么好运道，可是天上掉金子，让我去捡吗？老师，莫要装神弄鬼。”

  闻山长也不动怒，喜道：“你的功名有望了！呵呵，朝廷会很快改科举，以策论文章为重取士。”

  科举改来改去，历年来改动不少，朝廷这次变动，并不算大事。

  程子安听到这个消息，并无多大感触，策论文章要写得好，写到主考官的心里去，也难。

  两相比较起来，对于诗赋考试全然无望，程子安认为策论文章还算友好些。

  既然如此，程子安道：“那我就勉强考一考。”

  闻山长笑眯眯道：“离秋闱还有一年辰光。”

  秋闱在翌年秋季，八九月份左右举行，眼下已是十一月，真正算起来，一年不到。

  以前读书时得过且过，胡乱应付的功课一大堆。

  程子安脸立刻垮了，惨嚎道：“苦啊！”：，n.w.，.


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